Kim, Kim Hoàn! Cậu nhìn này, cậu nhìn đi!” Sawamura ôm tờ bài thi giữa kỳ vừa phát, chạy bổ đến bàn Kim Hoàn, giơ cao như vật quý lên khoe: “Tớ đậu rồi! Kỳ tích đấy! Đây đúng là kỳ tích!”
Kim Hoàn ngẩng đầu, nhìn dãy điểm thấp lè tè chưa đầy 30, 40 điểm trước mặt, chẳng biết nói gì.
Bảo Sawamura thi không tệ sao được, dãy điểm thấp nguy hiểm này thật sự khiến người ta không nỡ chê. Nhưng bảo không ổn thì cậu ta đã cố gắng hết sức, ít nhất không phải thi lại.
Quản lý lớp Cát Xuyên khéo léo khen ngợi: “Tuyệt quá! Sawamura-kun giỏi thật, lần này không phải lo học bù hay thi lại nữa nhé!”
Ừm… Cảm giác giống hệt lúc Tú Minh khen Sawamura, thành thật từ giọng điệu đến thái độ.
Cách một bức tường ở lớp B, Hàng nhìn điểm đỏ chói “15” trên bài thi, người uể oải rũ xuống.
“Cái này… Hàng-kun không phải đậu vào trường bình thường sao… Sao lại…” Tiểu Góp vừa x/á/c nhận mình đỗ hết môn liền chạy tìm Hàng, không ngờ cậu ta lại trượt một môn, kinh ngạc hỏi rồi vội an ủi: “Không sao đâu! Cuối tuần thi lại đậu là được!”
“Phải học bù hai ngày…” Hàng ủ rũ, vừa mới được vào đội bò, giờ lại phải học bù hai buổi chiều…
“Nói hai ngày chứ mỗi ngày chỉ học thêm 1,5 tiếng thôi, xong vẫn tập luyện được.” Tiểu Góp tiếp tục trấn an.
…
Chiều tan học, Yuuki mặc đồng phục cùng bộ trưởng Rangu đi họp bốc thăm giải Quan Đông, các thành viên khác tiếp tục tập luyện như thường.
Khoảng 5 giờ, Rangu về văn phòng còn Yuuki thẳng đến phòng thay đồ, thay trang phục bóng chày rồi ra sân tập.
“Triết à! Kết quả bốc thăm sao rồi?” Thấy Yuuki tới, Y Tá dừng tập vung gậy hỏi.
Yuuki sờ túi áo thể thao, nhớ đã để giấy bốc thăm trong túi đồng phục. Nhưng vẫn bình tĩnh đáp: “Chúng ta vào thẳng vòng hai, đấu với đội thắng giữa Yokohama cảng Bắc và Hồng Hải Đại Phổ Tinh.”
“Ồ!” Mọi người đang nghe lén đồng loạt reo lên.
“Thật sao? Vào thẳng vòng hai!”
“Không phải đ/á/nh vòng một!”
“Đối thủ cũng không phải đội thắng huyện!”
Dù biết đội vô địch Tokyo mùa xuân thường không phải đ/á/nh vòng một ở giải Quan Đông, nhưng vẫn có x/á/c suất nhỏ gặp đội mạnh. Vốn không kỳ vọng vào vận may của đội trưởng, mọi người vẫn không khỏi vui mừng, thật sự là mừng đến phát khóc.
Nhanh chóng, giám đốc Kataoka tập hợp đội vào hội trường, lấy tờ kết quả bốc thăm từ cặp, thông báo lịch thi đấu và đối thủ tiềm năng, rồi giao cho quản lý Fujiwara dán lên bảng thông báo.
“Vòng một không đấu nên trận chính thức của chúng ta là Chủ nhật, còn 5 ngày chuẩn bị.” Kataoka cất cặp, nhìn các thành viên đứng chỉnh tề: “Giải Quan Đông đấu liên tiếp, muốn thắng phải đấu 4 ngày liền. Cầu thủ chính phân bổ thể lực hợp lý, dự bị chuẩn bị sẵn sàng, lúc nào tôi cũng có thể thay người.”
“Rõ!” Cả đội đồng thanh.
Kataoka gật đầu, lấy từ cặp ra tấm bảng số áo: “Phía trước viên.”
“Có!” Cậu ta tiến lên, giọng run run vì xúc động.
“Đây là số áo của cậu, cố gắng lên.” Kataoka đưa tấm bảng số “19”.
“Rõ!” Phía trước viên hai tay đón nhận, thở phào nhẹ nhõm.
Dù được lên đội một sau trận đấu tuần lễ vàng, đi viễn chinh và có cơ hội ra sân, nhưng chưa nhận số áo khiến cậu băn khoăn. Giờ cuối cùng nhận được trước giải Quan Đông, lòng cậu nhẹ hẳn.
“Cuối cùng,” Kataoka khoác cặp lên vai: “Kỳ thi giữa kỳ, vài thành viên không đạt điểm chuẩn phải thi lại cuối tuần. Tôi nhắc lại, trước khi là tuyển thủ, các em là học sinh. Ai không duy trì điểm cơ bản sẽ bị cấm hoạt động câu lạc bộ đến khi cải thiện.”
Thượng Sam ngạc nhiên, thật có người trượt ư? Cậu liếc nhìn các senpai lớp 3, ai nấy đều bình thản, chắc không phải họ. Tốt, không phải học bù vô ích là được.
Kết thúc buổi họp, Kataoka rời đi, mọi người tiếp tục tập luyện.
Thời gian trôi nhanh, cuối tuần đến. Ngày đầu không đấu, dù bốn ngày sau đấu liên tiếp, huấn luyện được giảm tải nhưng đội một vẫn tập chăm chỉ trên sân.
Chris và Ngự May Mắn được phép đi sân dân sinh quan sát trận Yokohama cảng Bắc vs Hồng Hải Đại Phổ Tinh.
“Yokohama năm nay không yếu.” Ngự May Mắn nhìn Yokohama ghi điểm liên tiếp thì thào.
“Ừ, phải cẩn thận, ném dễ ăn dễ bị đ/á/nh bật.” Chris nhìn bảng điểm: hiệp 8, Yokohama dẫn 5-0, Hồng Hải khó lật.
Quả nhiên, 5 phút sau, trận đấu kết thúc khi tay ném Yokohama hạ 3 strikeout liền. Đội thắng: Yokohama cảng Bắc.
Yokohama Cảng Bắc Học Viện đ/á/nh bại Hồng Hải Đại Phổ Sao với tỷ số 7-2, tiến vào vòng hai. Ngày mai, họ sẽ cùng Thanh Đạo tranh tài.
Chris tắt máy quay, tháo nó khỏi giá đỡ và cất vào túi đựng máy ảnh. Ngự Mã nhanh tay gấp giá đỡ lại rồi bỏ vào ba lô. Hai người theo dòng người rời sân vận động, bước lên đường về ga tàu điện.
Khi trở lại trường, Kataoka triệu tập toàn đội vào nhà ăn để xem lại trận đấu. Chris và Ngự Mã bổ sung thêm những điểm cần lưu ý mà họ quan sát được.
Sau khi x/á/c nhận hai người không còn gì để bổ sung, Kataoka bước lên trước mọi người: "Cảm ơn Chris và Ngự Mã đã giải thích. Giờ các em đã nắm được tình hình đối thủ. Trong cả trận, họ có 12 cú đ/á/nh sao, đặc biệt chú ý các vị trí trung tâm, thứ 4, 5, 6 đã đ/á/nh tổng cộng 8 cú sao và ghi 6 điểm. Hơn nữa, họ chạy lũy rất tích cực, nên phòng thủ phải luôn cảnh giác với khả năng tr/ộm lũy bất ngờ."
"Rõ!" Cả đội đồng thanh đáp.
"Tiếp theo là danh sách ra sân đầu tiên." Kataoka bắt đầu công bố đội hình: "Vị trí 1, chạy đ/á/nh - Thương Cầm; Vị trí 2, thứ tự đ/á/nh 2 - Tiểu Góp; Vị trí 3, trung kiên - Y Thoa; Vị trí 4, thứ tự đ/á/nh 1 - Yuuki; Vị trí 5, thứ tự đ/á/nh 3 - Tăng Tử; Vị trí 6..."
Ông dừng lại một chút khi ánh mắt mọi người đổ dồn về hai cầu thủ bắt bóng, rồi tiếp tục: "Ngoại dã trái - Thượng Sam; Vị trí 7, bắt bóng - Ngự Mã; Vị trí 8, ngoại dã phải - Bạch Châu; Vị trí 9, ném bóng - Xuyên Thượng. Đan Sóng chuẩn bị khởi động."
"Rõ!" Những người được gọi tên đáp lời.
Kataoka quay sang Thượng Sam: "Ngày mai em sẽ lên ném bóng, nhớ phân bổ thể lực hợp lý."
"Rõ." Thượng Sam gật đầu.
"Dù trận đấu bắt đầu lúc 1h30 chiều mai, nhưng trận trước sẽ quyết định đối thủ tiếp theo nên mọi người vẫn tập trung lúc 8h30 sáng để đến sân quan sát. Hôm nay kết thúc tập luyện, mọi người nghỉ ngơi đi." Kataoka nói xong rời khỏi nhà ăn.
Sáng hôm sau, sau khi chạy bộ nhẹ và ăn sáng, các thành viên đội một lần lượt lên xe bus đậu trước ký túc xá.
"Sao họ đi sớm thế? Không phải trận đấu lúc 1h30 chiều sao?" Sawamura tò mò hỏi người bên cạnh.
"Vì phải đi xem trận đấu của đối thủ tiếp theo." Đông Điều giải thích ngắn gọn.
"Chưa đấu trận này đã nghĩ đến trận sau? Nhỡ thua thì sao?" Vừa dứt lời, không khí ồn ào trong nhà ăn chợt im bặt.
"Suỵt!" Thú Tràng đưa ngón tay lên miệng ra hiệu nhưng đã muộn. Mấy thành viên năm hai, ba đứng dậy vây quanh.
"Sawamura! Em vừa nói thua gì cơ?" Núi Kỳ chống tay lên bàn nghiêng người về phía cậu.
"Muốn ăn đò/n à? Dám nghi ngờ năng lực của đàn anh!" Một thành viên cơ bắp lực lưỡng đứng bên kia lườm cậu.
"Em..." Sawamura lập tức cảm nhận áp lực từ các đàn anh.
"Đàn anh, Sawamura cậu ấy..." Đông Điều định giúp giải thích nhưng bị Kim Hoàn ngồi cạnh kéo mạnh tay áo.
"Dù trước đây em chơi bóng kiểu gì đi nữa, nhưng đã vào Thanh Đạo thì phải hiểu mục tiêu duy nhất của chúng ta là chiến thắng!" Núi Kỳ dùng ngón trỏ chọc mạnh vào mũi Sawamura: "Nếu coi thường thắng thua thì tốt nhất rời đội đi chỗ khác chơi."
Sawamura toát mồ hôi lạnh. Tưởng sẽ bị đ/á/nh, nhưng họ chỉ cảnh cáo rồi bỏ đi.
"Vinh Thuần, ở đây mọi người đều vì chiến thắng mà đến. Nếu không hiểu điều này, em sẽ không có cơ hội vào đội một." Ngay cả Thấu Xuân nhút nhát cũng lạnh lùng nói.
Sawamura nhìn quanh, nhận ra tất cả đều đồng tình với lời đàn anh. Cậu chợt hiểu mình đã quá ngây thơ về bóng chày trường học.
Chẳng lẽ đ/á/nh bóng không chỉ là niềm vui ném bóng và vung gậy? Cậu nhớ lại đội bóng tự thành lập trước kia chưa từng thắng trận nào. Dù may mắn được vào Thanh Đạo, giữa bao thiên tài như Thượng Sam, cậu chỉ là thành viên đội hai.
Tình yêu bóng chày của cậu so với họ bỗng trở nên nhỏ bé. Cậu tự hỏi mình đã nỗ lực bao nhiêu? Kiến thức phòng thủ sơ sài, những cú ném không ổn định, tỷ lệ đ/á/nh trúng thấp...
Sawamura cúi đầu, siết ch/ặt hai tay.
————————
Tác giả: Haizz... Phải bù đắp đoạn này thôi.
Vinh Thuần trước giờ không hiểu ý nghĩa của bóng chày trung học với học sinh năm ba. Cậu chỉ muốn vui chơi cùng bóng chày, vào Thanh Đạo vì có Ngự Mã - người bắt bóng giỏi. Nhưng mấy tháng qua, cậu đã học được gì? Có luyện tập nghiêm túc không? Cứ như thể được trường nhận vào rồi buông thả cùng bạn bè.
Vì thế sau này cậu mới hỏi Y Thoa "Koshien là gì", rồi ân h/ận khi biết những gì đàn anh đã đ/á/nh mất. Hy vọng đoạn này sẽ sớm thức tỉnh cậu ấy.
C/ầu x/in lượt thích! Hu hu...
