Sau trận đấu, thầy Kataoka cởi bỏ đồ bảo hộ trọng tài, cho các thành viên tập hợp lại. Thầy chắp tay sau lưng, thong thả bước vài bước rồi dừng lại, quay mặt về phía các học viên.
"Lang Xuyên, hôm nay em đạt 80 điểm, hãy tiếp tục cố gắng." Thầy Kataoka đầu tiên nhìn Chris - người đảm nhận vị trí bắt bóng. Hôm nay, anh thể hiện tốt khả năng phòng thủ, kiểm soát trận đấu và xử lý tình huống. Tuy nhiên, màn trình diễn của Chris không có điểm gì vượt trội hẳn. Xét đây là đội hình tạm thời sau ba ngày và đối thủ không mạnh, kết hợp với những gì Chris đã thể hiện trước đó, thầy Kataoka không có gì không hài lòng.
"Vâng, thưa thầy." Chris trầm giọng đáp. Anh tự đ/á/nh giá màn trình diễn hôm nay và nghĩ sẽ bị phê bình, không ngờ lại được bỏ qua.
"Nhưng các học viên năm hai và ba hôm nay, tôi chỉ cho tối đa 40 điểm." Ánh mắt thầy Kataoka quét qua nhóm đàn anh, giọng nghiêm khắc. "Các em tập luyện nhiều hơn ít nhất một năm, nhưng hôm nay tôi hầu như không thấy sự khác biệt lớn. Đặc biệt ở những hiệp sau, phải chăng các em nghĩ không bị mất điểm phòng ngự thì tấn công sao cũng được? Hãy tự nghĩ xem, ngoài cú đ/á/nh thứ ba và tư, các em thực hiện được mấy lần phối hợp? Phòng thủ mắc bao nhiêu sai lầm? Vì ở vị trí chủ lực nên chỉ cần nỗ lực hạng ba thôi sao?"
Bị thầy Kataoka phê bình, nhóm đàn anh vốn đắc chí vì chiến thắng giờ đều x/ấu hổ. Đúng vậy, dù tập luyện nhiều hơn một đến hai năm nhưng chỉ hơn hai điểm, suýt nữa thì không giữ được. So với sự quyết tâm giành điểm của đàn em, họ thật đáng hổ thẹn.
"Tiếp theo, Sawamura." Thầy Kataoka chuyển ánh nhìn sang nhóm năm nhất.
"Vâng!" Sawamura lập tức đáp.
"Nhìn chung, tôi khá hài lòng với màn trình diễn của năm nhất hôm nay." Thầy nhìn từng thiếu niên, thấy họ căng thẳng hơn. Cuối cùng, thầy dừng lại ở Sawamura. "Nhưng với em, tôi không hài lòng."
Sawamura siết ch/ặt nắm đ/ấm bên hông.
"Tại sao lại ném bóng ở lượt cuối? Rõ ràng còn một người chưa đ/á/nh, em hoàn toàn có thể dừng ở base ba chờ người tiếp theo." Thầy nghiêm khắc hỏi.
"Bởi vì..." Sawamura ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn thầy. Anh tưởng thầy sẽ trách vì không dẫn dắt đội chiến thắng, không chiếm được base cuối...
"Em là pitcher. Nếu Lang Xuyên không kịp thay đổi tư thế, tay phải của em giờ sẽ ra sao?" Thầy dừng một chút rồi tiếp tục. "Em không tin đồng đội có thể đ/á/nh bóng đi ư? Sawamura, hôm nay em tự chọn đồng đội nhưng lại không tin chính lựa chọn của mình?
Hãy suy nghĩ kỹ về màn trình diễn hôm nay và đồng đội. Ngoài khác biệt thể lực, họ đã cố hết sức theo kịp em. Nhưng em không tin vào nỗ lực của họ, hay em nghĩ một mình có thể quyết định thắng thua? Là pitcher, không tin phòng thủ phía sau thì em còn tin ai?"
"Em... chỉ không muốn thua." Sawamura cúi đầu, cắn môi nói.
"Không muốn thua không sai, dùng hết sức trong trận cũng không sai." Thầy Kataoka nhìn Sawamura qua kính râm. "Ta hỏi lại: đồng đội với em là gì? Hãy suy nghĩ kỹ. Nếu không rõ, em sẽ không được làm pitcher."
Sawamura gi/ật mình ngẩng đầu nhưng thầy đã quay đi. Thầy nhìn toàn đội. "Năm hai Takeuchi, năm nhất Yūki, hai em lên đội hai. Giải tán!"
Các đàn anh rời đi trước. Đa số năm nhất ở lại, nhìn Sawamura cúi đầu đứng yên. Chris định đến nói gì đó nhưng nhớ phản ứng của Sawamura lúc trước nên thôi.
Yūki Tetsuya bước tới trước Sawamura, giơ nắm đ/ấm phải. "Lần sau, tôi sẽ đ/á/nh ra."
Sawamura ngẩng đầu nhìn Yūki đang nghiêm túc như đang hứa hẹn. Một lúc sau, anh mới giơ tay phải, nắm ch/ặt, chạm nhẹ vào nắm đ/ấm Yūki.
Sau khi hoàn thành động tác, Thượng Sam nhanh chóng quay người bước đi trước khi mọi người kịp phản ứng, chạy vào khu nghỉ ngơi bên trong để thu dọn đồ đạc cá nhân.
Các thành viên năm nhất cũng hiểu ý, không ai vào theo mà chỉ đứng đợi bên ngoài. Khi Thượng Sam xách ba lô bước ra, thấy mọi người vẫn đứng đó, cậu cúi chào rồi quay lưng rời đi.
Mãi đến khi bóng cậu khuất sau cổng sân tập, mọi người mới bắt đầu dọn dẹp đồ đạc của mình.
"... Không được tin tưởng nhỉ." Gỗ Trinh Nam nhìn đôi găng tay trên tay, nghĩ về đường chuyền bị bỏ lỡ trong trận đấu. Có lẽ Thượng Sam không phải đề phòng bất trắc, mà ngay từ đầu đã chuẩn bị tinh thần rằng cậu sẽ không đón được bóng?
Trong phòng thay đồ bên kia, Chris thu dọn đồ đạc xong quay lại, thấy Đan Sóng đứng đó với chiếc túi.
Cậu bạn ngẩng đầu lên khi thấy ánh mắt Chris, ngượng ngùng nói: "Lúc nãy trên sân, tớ đã làm phiền mọi người rồi."
Đan Sóng kéo dây đai ba lô, cúi đầu tiếp: "Hiện tại tớ chưa thể giỏi như Uesugi, nhưng tớ hy vọng một ngày nào đó sẽ mạnh mẽ như cậu ấy... Dù rất không phục nhưng... cậu ấy thực sự phù hợp nhất để đứng trên gò đất. Tớ... sẽ cố gắng bắt kịp bước chân cậu ấy."
Chris vỗ nhẹ vai Đan Sóng, cùng nhau rời phòng thay đồ.
......
"Thưa giám đốc Kataoka, ngài có hơi khắt khe với Thượng Sam không ạ?" Trong văn phòng, sau khi nghe tin giám đốc cấm Thượng Sam ra sân gần đây, Rangu do dự mãi mới lên tiếng trước khi rời đi: "Khát khao chiến thắng đến phút cuối, chẳng phải đó mới là phẩm chất cần có của một lá bài chủ chốt sao?"
Kataoka xoa trán, chậm rãi đáp: "Nếu bỏ qua thể lực, biểu hiện của cậu ta đã là một lá bài chủ chốt xuất sắc, thậm chí vượt xa mong đợi ban đầu của tôi. Nhưng..."
Ông ngập ngừng một lát, sắp xếp lại ý tưởng: "Tôi chỉ muốn thử xem cậu ta có thể tiến xa đến đâu, nhưng kết quả khiến tôi kinh ngạc - thậm chí là kinh hãi."
"Nếu không phải trận đấu hôm nay, tôi đã không nhận ra cậu ta tự đ/è nặng áp lực lên mình, quá khát khao chiến thắng đến mức cực đoan. Có lẽ do kinh nghiệm thiếu niên trước đây khiến cậu quen ôm hết mọi trách nhiệm. Thắng thì tốt, nhưng nếu thua, cậu ta sẽ tự nhận hết lỗi về mình."
"Như lần này, tôi cố ý ghép cậu ta với đội năm nhất yếu nhất. Người hiểu chút về bóng chày đều biết họ khó thắng. Thế mà Thượng Sam vẫn cố chấp tin rằng mình phải thắng bằng mọi giá. Đồng đội không đủ mạnh, cậu ta làm mọi thứ có thể, thậm chí sẵn sàng hy sinh cả cánh tay quý giá của mình ở phút chót."
"Đây chỉ là trận đấu nội bộ! Không phải giao hữu hay thi đấu chính thức. Nếu là trận đấu thật, cậu ta sẽ liều lĩnh đến mức nào để giành chiến thắng?"
Rangu không thể phản bác. Dù không chứng kiến phần sau trận đấu, nhưng qua lời kể của Kataoka, thái độ liều mạng của Thượng Sam chiều nay thật đáng lo ngại.
"Tôi đ/á/nh giá cao khát vọng chiến thắng đó, nhưng tôi lo cậu ta sẽ kiệt quệ trên con đường theo đuổi chiến thắng." Kataoka thở dài: "Cậu ta phải học cách tin tưởng đồng đội, tin rằng họ có thể cùng nhau giành chiến thắng. Bóng chày... không phải môn thể thao cá nhân."
Takashima Rei lên tiếng: "Vậy giám đốc kỳ vọng vào đội hình năm sau hoặc năm sau nữa?"
"Mỗi lá bài chủ chốt sẽ định hình đội hình của riêng mình. Khát vọng chiến thắng của Thượng Sam đã bắt đầu thấm vào đội. Hôm nay chứng kiến màn trình diễn của các năm nhất, tôi rất mong chờ hình ảnh của họ khi trưởng thành." Kataoka hiếm hoi mỉm cười. Ông linh cảm rằng khi tất cả cùng lớn lên, đội hình này sẽ tỏa sáng rực rỡ.
————————
Đúng vậy, nhiều đ/ộc giả đã nhận ra Thượng Sam đang có vấn đề về tâm lý. Giám đốc Kataoka vừa ngưỡng m/ộ, vừa lo sợ cậu bé này đi quá giới hạn.
Nhưng chính Thượng Sam như thế này đã khích lệ những thiếu niên cùng khát khao chiến thắng; bởi để cầu thủ ném bóng ghi điểm chẳng khác nào thừa nhận hàng phòng ngự thất bại.
Mọi người sẽ cùng trưởng thành, cùng nỗ lực vì mục tiêu chung!
Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ 2020-09-09 00:24:15 đến 2020-09-11 20:29:37:
Cảm ơn thiên sứ gửi địa lôi: Huyền cười 1 cái;
Cảm ơn thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: Mất trí nhớ 2 bình;
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
