Tối thứ Sáu, đèn sân tập bật sáng đúng 7 giờ tối, nhưng các thành viên đội một không tiếp tục luyện tập mà đứng thành hai hàng bên sân, nghe Giám đốc Kataoka tổng kết buổi tập.
"Mục đích chính của đợt tập huấn này là khắc phục điểm yếu, củng cố kỹ thuật, nhưng quan trọng hơn là rèn luyện thể lực. Chúng tôi muốn xem các em có thể vượt qua giới hạn nào trong điều kiện khắc nghiệt và mệt mỏi." Kataoka nhìn từng thành viên đội một, nở nụ cười hài lòng: "Qua hai tuần quan sát, các em đã thể hiện rất tốt. Hai ngày nữa, chúng ta sẽ có ba trận giao hữu để chuẩn bị cho giải mùa hè. Ai muốn có suất đ/á chính, hãy thể hiện hết những gì đã học được!"
"Vâng!" Cả đội đồng thanh đáp.
"Buổi tập hôm nay kết thúc. Cuối cùng, hướng về sân bóng cúi chào!"
"Vâng!"
Tất cả cầu thủ cúi đầu chào sân tập. Các huấn luyện viên và thành viên đội hai, ba vỗ tay tán thưởng sự kiên trì của đội một trong suốt đợt tập huấn.
Khi Kataoka và ban huấn luyện rời đi, các cầu thủ cũng tản ra chuẩn bị ăn tối. Bỗng một tiếng hét vang lên: "Này! Miyuki!"
Mọi người quay lại, thấy Sawamura Eijun chỉ vào Miyuki Kazuya đang định rời đi: "Cậu rốt cuộc định tập bắt bóng cho tôi khi nào? Ngày mai chúng ta còn thi đấu!"
Miyuki dừng bước, ngạc nhiên: "Hả? Tôi á?"
"Đúng vậy! Như phối hợp ném-bắt, tín hiệu, hay những điểm cần lưu ý..." Sawamura vừa nói vừa đếm trên đầu ngón tay. Haruichi đứng cạnh gật đầu lia lịa: "Đúng rồi, đúng rồi."
"Hai cậu nói gì thế?" Miyuki tròn mắt. "Với một tay ném không phân biệt nổi bóng trong-khỏi khu strike thì có gì để bàn đâu?"
Câu nói khiến cả Sawamura và Haruichi chùn người. Miyuki khoanh tay cười lớn: "Tập luyện mệt lắm rồi, ngày mai bị đ/á/nh bể mặt cũng được... Xem như bài học!"
"Đau!" Miyuki kêu lên khi bị Shougo Masuko vỗ sau gáy.
"Đừng nghe nó nói nhảm." Masuko thu tay lại. "Hôm nay nghỉ sớm đi. Mai sáng sẽ cho nó tập bắt bóng cho hai cậu, trước trận còn có buổi họp chiến thuật."
Chris bổ sung: "Hai cậu sẽ là tay ném dự bị ngày mai. Cứ theo tín hiệu của Miyuki mà ném, phần còn lại để đàn anh lo. Đừng căng thẳng."
Sawamura thở phào nhẹ nhõm - ban nãy tưởng phải đợi lên chính thức Miyuki mới chịu bắt bóng, hóa ra không phải do ném dở. Cậu liền túm cổ áo Miyuki: "Nghe chưa? Học cách nói chuyện tử tế đi!"
"Ui... Tôi cũng là đàn anh mà..." Miyuki vỗ vỗ tay Sawamura đang siết ch/ặt.
"Vậy hãy làm ra dáng đàn anh đi!" Sawamura hét vào mặt Miyuki. Haruichi thì lặng lẽ áp sát sau lưng Miyuki thủ thỉ: "Tôi sẽ không bị đ/á/nh bể mặt đâu."
"Á! Cậu đừng hù người ta chứ!" Miyuki gi/ật mình, giãy ra khỏi tay Sawamura xoa gáy sởn gai ốc.
Masuko và Chris bỏ đi về phía nhà ăn. Masuko nói: "Tôi nghĩ cậu nên nói chuyện với Miyuki. Vì tôi là đàn anh nên nó luôn nghiêm túc, nhưng cách nó nói chuyện với hai đứa kia... dù là senpai cũng hơi quá."
Chris thở dài: "Trước mặt tôi, nó cũng rất lễ phép. Nếu không nghe lúc nó bàn về pitching, tôi đã không biết nó nghĩ thế này về các pitcher."
"Nói thật nhé - về thiên phú bắt bóng, cậu có thể không bằng nó." Masuko liếc về sân sau lưng, nơi ba người vẫn đang vật lộn. "Nhưng nếu được chọn, phần lớn pitcher sẽ chọn cậu."
Chris mỉm cười: "Coi như là lời động viên vậy."
...
Sáng thứ Bảy, đội một họp chiến thuật sau khi khởi động. Kataoka nói: "Tôi biết các em đang mệt nhất, nhưng chính lúc này mới thấy rõ thành quả tập luyện. Giải mùa hè càng về sau càng khốc liệt - cuối cùng không chỉ là kỹ thuật, mà là ý chí và khát vọng chiến thắng. Hãy xem các trận giao hữu này như bài kiểm tra cuối cùng!"
"Vâng!"
"Tay ném chính và catcher đã công bố. Thứ tự đ/á/nh: 1 Kuramochi, 2 Kominato, 3 Isashiki, 4 Masuko, 5 Yuuki, 6 Miyuki, 7 Sakai, 8 Shirakawa, 9 Toujou." Kataoka nhìn Sawamura và Haruichi. "Hai cậu khởi động kỹ. Tôi sẽ căn cứ màn trình diễn của Toujou để quyết định lúc nào cho các cậu vào."
"Để em lo ạ! Sếp!" Sawamura hét to.
"... Đừng gọi tôi là sếp." Kataoka quay sang gật đầu với Masuko.
Sau khi sắp xếp mọi việc, Kataoka và mọi người rời đi để chuẩn bị đón tiếp đoàn Osaka Kiryuu sắp tới, chỉ để lại một thành viên lo liệu phần chuẩn bị cuối cùng.
"Đông Điều, Sawamura, Hàng, chúng ta ra sân sau kiểm tra lần nữa." Lúc này, Ngự May Mắn đã thu lại vẻ đùa cợt tối qua, nghiêm túc nói với ba pitcher năm nhất.
"Vâng, tiền bối Ngự May Mắn."
Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của anh, Sawamura vô thức dùng kính ngữ, hơi khó chịu lắc đầu rồi cùng Đông Điều, Hàng đi theo sau Ngự May Mắn ra sân sau.
Gần 1 giờ, chiếc xe bus mang logo trường Osaka Kiryuu tiến vào Thanh Đạo cao trung, dừng lại bên ngoài sân bóng chày.
Cửa xe mở ra, giám đốc Tùng Bản thân hình đậm người bước xuống đầu tiên.
Kataoka đã chờ sẵn, bước lên bắt tay: "Cảm ơn giám đốc Tùng Bản và các tuyển thủ đã vất vả tới đây."
"Đâu có, chúng tôi mới phải cảm ơn giám đốc Kataoka đã nhận lời giao hữu." Tùng Bản nheo mắt cười, bắt tay Kataoka rồi buông ra: "Từ mùa hè năm ngoái, đây là lần đầu hai đội chúng ta thi đấu."
"Mùa thu năm ngoái thật đáng tiếc khi không gặp các anh ở giải xuân. Chúng tôi cũng tiếc lắm." Kataoka đưa danh sách ra sân hôm nay: "Mùa hè sắp tới, hãy thi đấu như giải chính thức."
Tùng Bản nhận lấy, liếc qua rồi cười đầy ẩn ý: "Thi đấu như giải chínhức? Để pitcher năm nhất mở màn? Ngay cả closing pitcher cũng là năm nhất? Xem ra giám đốc Kataoka năm nay thu hoạch khá đấy."
Vừa nói, ông đưa danh sách đội mình: "Tôi tưởng dù không có Thượng Sam ra sân thì cũng sẽ là một senpai khác. Hẳn là các cậu đang giấu vũ khí bí mật để dùng ở giải khu vực?"
Kataoka không x/á/c nhận cũng không phủ nhận, cất danh sách rồi mỉm cười mời: "Mời."
Tùng Bản cười như Di Lặc bước vào sân, trong lòng tính toán cách sắp xếp trận đấu.
"Dám dùng Osaka Kiryuu để rèn luyện tân binh, thì phải chuẩn bị tinh thần bị ngh/iền n/át nhé, giám đốc Kataoka."
Trọng tài cao dã liên đến nơi, trận đấu chính thức bắt đầu.
Ván đầu, Osaka Kiryuu tấn công trước, Thanh Đạo phòng thủ.
Đông Điều đứng trên mound, hít sâu vài lần, tay phải giấu trong găng nắm ch/ặt bóng, nhìn batter đối phương.
Đặc điểm lớn nhất của Osaka Kiryuu là các thành viên đều cơ bắp cuồn cuộn, trung bình 80kg với lực nâng trên 180kg - đội hình mạnh nhất nước Nhật.
Đối mặt batter như vậy, chỉ cần đường bóng hơi kém là dễ bị đ/á/nh bật.
"Strike!"
"Bóng!"
"Strike!"
"Bóng!"
Sau vài quả khởi động, trọng tài ra hiệu bắt đầu. Ngự May Mắn ra dấu.
Đông Điều gật đầu, vung tay ném bóng.
"Strike!"
Quả bóng trắng lao về phía gôn, bị gậy kim loại quét trúng giữa đường.
"Bóng!"
Ngự May Mắn đứng dậy theo dõi hướng bóng.
"Foul!"
Trọng tài biên hô. Ngự May Mắn nhận bóng mới từ trọng tài chính, ngồi xuống ra dấu tiếp.
*Phải đ/è thấp đường bóng, đối thủ này đ/á/nh thật mạnh. Chỉ cần đường bóng hơi ngọt là họ sẽ đ/ập tan ngay.*
...
"Strike!"
"Bóng!"
"Bóng!"
"Foul!" Ngự May Mắn đứng lên hét.
Tiểu Thấu Hòa và Bạch Châu ngừng chạy, đáng tiếc bóng đã rơi xuống đất trước khi họ tới. Bạch Châu nhặt bóng ném về base 2 phòng ngừa runner. Nhưng runner ở base 3 đã về home, đưa Osaka Kiryuu dẫn thêm điểm. Runner base 1 cũng lên base 3, sắp vào vòng an toàn.
"Tốt lắm! 4 điểm rồi! Cố lên!"
"Còn cơ hội ki/ếm điểm!"
"Nhắm kỹ đường bóng! Tốc độ của thằng pitcher này không nhanh, kiểm soát bóng cũng kém, dễ đ/á/nh thôi!"
Đội Osaka Kiryuu reo hò cổ vũ. Thanh Đạo xin tạm dừng.
Thượng Sam chạy lên mound vỗ lưng Đông Điều: "Đừng nghĩ ngợi nữa, chỉ cần tập trung loại batter cuối."
"... Vâng, tiền bối." Đông Điều cúi đầu.
Thượng Sam bóp cánh tay phải cậu: "Cánh tay đ/au nhức không nhấc nổi đúng không? Bóng không đủ lực, không đủ tốc độ."
Thấy Đông Điều ngẩng lên, anh tiếp: "Hôm qua tập luyện xong, ai cũng mệt như nhau. Đừng tự tạo áp lực, cứ theo dấu của Ngự May Mắn, phần còn lại để senpai lo."
"Vâng." Đông Điều gật đầu với catcher: "Làm phiền các tiền bối."
"Cứ thả lỏng mà ném."
"Đừng căng thẳng, Đông Điều."
"Tôi sẽ chặn bóng."
Thấy Đông Điều ổn hơn, Thượng Sam rời mound. Khi chạy về, anh liếc nhìn bảng điểm.
Ván đầu chưa hết, đã thua 4 điểm... Giám đốc chắc sẽ thay pitcher.
Quả nhiên, khi hiệp này kết thúc, Kataoka nói với Đông Điều: "Cậu đã vất vả rồi. Xuống nghỉ đi. Ván sau cho Hàng ném."
Đông Điều đứng im lặng hồi lâu, khẽ gật đầu: "Vâng, giám đốc."
————————
*Đoạn này gần như nguyên văn trong manga... Thật sự muốn đ/á/nh tác giả một trận, sao lại khiến pitcher áp lực thế! Vừa chê pitcher ném dở, vừa nói để đối thủ đ/á/nh bại họ trước trận... Gh/ét nhất kiểu này!*
300 chương rồi, emmmm, tôi đúng là vua luyên thuyên... Như cũ, mỗi chương mời đ/ộc giả dễ thương ủng hộ chút lộc ~
Nhớ để lại Bá Vương Phiếu và Like nhé ~
Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã ủng hộ từ 2022-06-10 23:59:40~2022-06-11 23:59:20:
Tiểu thiên sứ quán khái dịch dinh dưỡng: Huyễn 10 bình; 40696699 1 bình;
Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
