Để Thượng Sam có thể tập trung khởi động, Kataoka đã cho Tiểu Cống Xuân Thành vào thay thế ở lượt đ/á/nh thứ chín. Cậu đã thành công thực hiện cú đ/á/nh 1 sao, đứng trên gôn một cách vững vàng, đỏ mặt giơ cánh tay lên.
"Ôi! Xem ra vụ mùa năm nay thật sự bội thu nhỉ, giám đốc Kataoka." Giám đốc Matsumoto vừa nói vừa nổi gân xanh trên trán, sau đó nâng giọng: "A Quân, chỉ còn 3 hiệp nữa, đừng để đối phương ghi thêm bất cứ điểm nào."
"Giám đốc! Ngài đang nói gì vậy!" Các thành viên trong khu nghỉ ngơi ngạc nhiên nhìn về phía ông.
Matsumoto khoanh tay sau lưng, tiếp tục nói với tay ném trên đồi: "Nếu là cậu, chắc chắn có thể làm được chứ?"
Nghe vậy, tay ném Tachibana Hiromi nở nụ cười đầy tự tin, gật đầu mạnh mẽ rồi tập trung nhìn về phía gôn nhà.
Thương Cầm đứng ở khu đ/ập bóng trái thì thầm: "Giữa trận đấu mà dám nói với tay ném đừng để đối phương ghi điểm, mà tay ném nghe xong lại còn vui thế... Đội bóng kỳ lạ thật."
Osaka Kiryuu - thủ bắt ngồi xổm bên cạnh đáp lời: "Vì đó là thế mạnh duy nhất của đội ta mà." Khiến Thương Cầm ngạc nhiên quay lại nhìn.
"Ấy... Tôi không có khen các cậu đâu..."
"À, chỉ là tự trào theo kiểu phương Tây thôi, đừng bận tâm."
"Cậu nói thế thì tôi càng bận tâm hơn đấy!"
"Các cầu thủ hai đội không được trò chuyện trong trận đấu." Trọng tài chính nhắc nhở khi thấy hai người càng lúc càng gay gắt.
Thương Cầm vội tập trung, nhìn về phía tay ném trên đồi. Thủ bắt quan sát tư thế của cậu, ra hiệu cho tay ném: Người này rất nhanh, tuyệt đối không để cậu ta lên gôn, A Quân.
Tachibana Hiromi gật đầu đồng ý với hiệu lệnh, rồi ném quả bóng chày đi.
"Vút!"
"Bắt!"
"Bụp!"
"Strike."
Thương Cầm vung gậy hụt, bực bội lẩm bẩm, điều chỉnh tư thế đứng. Osaka Kiryuu ra hiệu: Tốt lắm, tiếp tục giữ đường bóng thấp như vậy.
Quả ném thứ hai, Thương Cầm chỉ chạm nhẹ vào mép bóng, cú đ/á/nh yếu khiến bóng bay ra ngoài biên. Càng về sau, tác dụng phụ của tập luyện càng rõ - nếu ở đầu trận, cậu đã có thể đ/á/nh mạnh quả bóng này.
"Hai bóng tốt, A Quân." Thủ bắt đứng lên xin bóng mới từ trọng tài. Quả ném thứ ba vẫn là đường bóng thẳng, Thương Cầm vung gậy nhưng lại hụt.
"Strike out."
Thương Cầm rời khu đ/ập bóng, liếc nhìn Tiểu Cống Xuân Thành đang ở gôn một, bước về khu nghỉ thì gặp Tiểu Cống Hiển Giới cười tươi đi tới.
"Hiển Giới..."
"Xem tiền bối thể hiện nhé." Hiển Giới nói rồi bước vào khu đ/ập bóng, dẫm chân xuống đất và giơ gậy lên.
Hai quả đ/á/nh đầu tiên đều ra biên. Ở quả thứ ba, Hiển Giới đột ngột thay đổi tư thế từ vung dài sang chắn bóng, hạ thấp người chặn được bóng. Bóng nảy về phía tay ném, cậu bỏ gậy chạy về gôn một.
Xuân Thành lập tức chạy từ gôn hai, trượt người kịp thời đạp lên gôn. Tachibana chỉ kịp chuyền về gôn một để chặn Hiển Giới.
"Chà! Phối hợp đẹp mắt!"
"Huynh đệ đúng là ăn ý!"
Các thành viên Thanh Đạo vỗ tay tán thưởng. Hiển Giới cười mỉm nhặt gậy, cảm nhận cánh tay đã mỏi nhừ - may mà Xuân Thành phản ứng nhanh chiếm được gôn hai.
Y Tá Thoa bước vào khu đ/ập bóng, hét lớn: "Tới đi! Xem ta đ/á/nh bay ngươi!" rồi giơ gậy chờ bóng.
Quả đầu tiên, cậu vung hụt. Quả thứ hai, Thoa đ/ập mạnh bóng về phía phải ngoài sân.
"Bay đi! Ra ngoài đi!" Thoa bỏ gậy chạy về gôn. Xuân Thành cũng lao về gôn ba, liếc thấy Osaka Kiryuu chưa bắt được bóng liền tiếp tục chạy về gôn nhà.
"Nhìn cậu ta đ/ập bừa mà vẫn đưa bóng sang phải chuẩn x/á/c - đó là điểm khác biệt giữa cậu và Thuần Tang đấy." Tê Dại Sinh nói với Phía Trước Viên đang tập vung gậy.
"Biết rồi!" Phía Trước Viên cáu kỉnh đáp, rồi nhìn Xuân Thành đạp gôn nhà, phấn khích giơ nắm đ/ấm lên: "Chạy về! Thêm 1 điểm, giờ là 10-9 rồi!"
Cả đội Thanh Đạo reo hò vui mừng - đã lâu họ không có trận đấu nào theo sát tỷ số như vậy.
"Đội trưởng, đ/á/nh dài vào!"
"Đừng khách sáo, ra đò/n dứt điểm đi!"
Yuuki bước vào khu đ/ập bóng, giơ gậy chờ đợi. Quả ném đầu tiên, gậy chạm bóng nhưng không trúng tâm.
"Bụp!"
Quả bóng bay vút ra ngoài sân.
Phán đoán sai lầm, đây là một cú treo bóng!
Yuuki buông quả bóng trong tay, lao về hướng gôn 1. Chưa chạy được nửa đường, bóng đã bị cầu thủ ngoài sân chặn đứng. Anh dừng bước, quay người chạy chậm về vị trí, cúi xuống nhặt cây gậy của mình lên. Cùng y tá Thoa, họ hướng về khu nghỉ ngơi. Vừa bước vào khu vực ghế dự bị thì gặp Thượng Sam.
"Xin lỗi, chỉ ghi được một điểm thôi." Yuuki vừa cởi đồ bảo hộ trên tay vừa nói với Thượng Sam.
"Đủ rồi." Thượng Sam nhìn về phía bảng điểm phía sau sân. Hiệp đấu thứ bảy kết thúc, tỉ số hiện là 9:10, đội Thanh Đạo lại dẫn trước một điểm.
Chính x/á/c là đủ rồi. Chỉ còn hai hiệp nữa, anh sẽ không để đối thủ có cơ hội ghi thêm điểm.
Khi các cầu thủ phòng ngự đã sẵn sàng, Thượng Sam cùng họ chạy bộ ra sân.
"Là Thượng Sam kìa!"
"Ch*t ti/ệt, lần này phiền toái rồi."
Các thành viên đội Osaka Kiryuu nhìn cầu thủ ném bóng bước lên gò đất, lại bắt đầu bàn tán.
Cuối cùng Kataoka cũng đưa Thượng Sam ra sân. Giám đốc Kataoka quan sát tình hình.
Nhìn người đang khởi động trên gò ném, giám đốc Matsumoto đưa tay vuốt cằm: "Thượng Sam cuối cùng cũng ra sân. Mọi người đừng khách khí, dù là ở Koshien thì cũng nên sớm trải nghiệm trình độ của tay ném được báo chí ca ngợi là 'mạnh nhất mọi thời đại' đi. Năm ngoái, các đàn anh của các cậu đã đ/á/nh bại cậu ta để giành vé vào chung kết Koshien đấy."
"Ác á/c ác!"
Các thành viên đội bạn đều bị kích động, họ háo hức chờ đợi được ra sân tấn công.
Người đ/á/nh bóng đầu tiên chính là Tachi Hiromi - tay ném kiêm đ/á/nh thứ tư của đội họ. Anh cầm gậy tiến vào sân.
Năm ngoái vào thời điểm này, anh từng có cơ hội đối đầu với Thượng Sam trong một trận giao hữu.
Lúc đó, đối phương chỉ là một mục tiêu để anh học hỏi về sự ổn định tâm lý. Còn giờ đây, Thượng Sam đã trở thành ngôi sao nổi tiếng toàn quốc.
Vậy thì, hãy để tôi xem một năm qua cậu đã tiến bộ đến mức nào, Thượng Sam.
Trên gò ném, Thượng Sam nhìn Tachi Hiromi và cũng nhớ về trận đấu năm ngoái. Lúc đó anh đã cảm nhận được hướng phát triển mà huấn luyện viên dành cho đối thủ, đoán rằng họ sẽ trở thành đ/á/nh thứ tư. Không ngờ đúng thật.
Còn bản thân anh rõ ràng không có cơ hội trở thành tuyển thủ đ/á/nh-ném song công.
Dù vậy, dù đối thủ thế nào, anh cũng sẽ nghiêm túc ứng phó, hạ gục từng cú đ/á/nh.
Sau khi nhận tín hiệu từ catcher, Thượng Sam từ từ giơ tay phải, nghiêng người bước chân lên trước. Tay trái đẩy ra tạo thế giữ thăng bằng, rồi dùng toàn bộ sức mạnh cơ thể tập trung vào tay phải, các ngón tay bật mạnh quả bóng đi.
"Vút!"
Một tia sáng trắng từ gò ném lao thẳng về phía catcher, kèm theo tiếng x/é gió.
Tachi Hiromi dõi theo đường bóng, vung gậy hết cỡ.
"Bốp!"
Nhưng cây gậy chậm hơn một nhịp so với quả bóng vọt tới, không thể chạm vào nó. Trái bóng rơi gọn vào găng tay catcher.
"Bang!"
"Strike!"
Catcher đứng dậy nhặt bóng từ găng tay, ném về cho Thượng Sam rồi ngồi xuống, vung tay vài lần trước khi trở về tư thế chuẩn bị.
Trên gò ném, Thượng Sam gật đầu nhẹ rồi bước chân vung tay, nghiêng người ném bóng.
"Vút!"
Quả bóng như con thú dữ vừa thoát khỏi cũi, gầm lên x/é gió lao thẳng vào găng tay catcher, phát ra tiếng n/ổ đanh.
"Bang!"
Tachi Hiromi thậm chí không kịp vung gậy.
"Strike!"
Hoàn toàn khác một năm trước, Uesugi-kun.
Nhưng tôi cũng không đứng yên đâu!
Nhìn quả bóng thứ ba bay tới, Tachi Hiromi dồn hết sức vung gậy, lưỡi gậy quét ngang tạo ra luồng gió mạnh.
Thế nhưng khi gậy vung đến điểm cuối, bóng mới bay vào gôn, chui gọn vào găng catcher.
"Strike out!"
Ba quả ba strike, Thượng Sam hạ gục thành công đ/á/nh thứ tư của Osaka Kiryuu.
......
"Vút!"
"Bốp!"
"Bang!"
"Strike out!"
Trọng tài chính giơ tay phải lên.
"Trận đấu kết thúc!"
Thượng Sam mỉm cười từ gò ném chạy bộ về phía home plate, xếp hàng cùng đồng đội.
11:9, Thanh Đạo kết thúc trận giao hữu với Osaka Kiryuu ở hiệp chín, khởi đầu mùa hè thật đẹp.
"6 strikeout liên tiếp. Cậu chơi thế này thì bọn tôi đứng sau xem chán ch*t mất." Trên đường về khu nghỉ ngơi sau khi bắt tay đội Osaka Kiryuu, y tá Thoa càu nhàu với Thượng Sam.
"Để họ đ/á/nh trúng rồi chờ các cậu giải c/ứu, tối nay tôi phải massage cho mọi người sao?" Thượng Sam nhìn về phía trước - nơi y tá Thoa và những người khác đã để lọt 3 điểm chỉ trong một hiệp tối qua - cười khổ hỏi lại.
"Ý tôi không phải thế..." Y tá Thoa vội giải thích.
"Tôi biết." Thượng Sam ngắt lời: "Sau buổi tập, ai cũng mệt. Các cậu muốn tôi đỡ vất vả, tôi cũng muốn các cậu đỡ khổ. Suy nghĩ của mọi người giống nhau cả thôi."
"Thượng Sam luôn thế, khiến người ta bực mình." Tiểu Công chắp tay sau lưng, nhún nhẩy nói: "Không cố gắng hết sức để trở nên xuất sắc thì sẽ cảm thấy không đuổi kịp cậu mất."
"Vậy là lỗi của tôi sao!?" Thượng Sam tỏ vẻ không hiểu. Trong đám đồng đội này, anh khó đoán nhất chính là Tiểu Công.
"Cậu chỉ cần tiếp tục tiến lên phía trước là được. Mọi người sẽ đuổi theo." Yuuki quay đầu lại nói nghiêm túc.
"Đúng vậy, cậu cứ giữ vững bước đi của mình." Liêm Khắc Lý Tư cũng đồng tình.
Bước đi của riêng mình sao?
【Tôi muốn trở thành Át chủ bài, cũng muốn cùng mọi người ở Thanh Đạo thống trị cả nước.】
Nhớ lại lời nói với huấn luyện viên sau trận đấu Đỏ-Trắng năm nhất, Thượng Sam nắm ch/ặt tay phải.
Đúng vậy, mục tiêu của anh vẫn rất rõ ràng. Anh sẽ kiên định bước về hướng đó, cho đến khi trở thành kẻ chiến thắng cuối cùng.
Đằng sau họ, Sawamura nhìn Thượng Sam được mọi người vây quanh, trong mắt tràn đầy ý chí chiến đấu và sự quyết tâm kiên cường.
Là Át chủ bài được huấn luyện viên tin tưởng, được đồng đội công nhận...
Được đến đây thật tốt quá.
Nhất định anh phải trở thành Át chủ bài như Thượng Sam tiền bối!
Ở phía khác, khi giám đốc Kataoka tiễn đội Osaka Kiryuu, giám đốc Matsumoto đột nhiên lên tiếng: "Thật là gh/en tị với anh đấy, giám đốc Kataoka."
Ông quay sang nhìn Kataoka, ánh mắt nghiêm túc: "Không kể Thượng Sam, riêng hai tay ném năm nhất đã thuộc hai loại hình hoàn toàn khác biệt. Nếu được bồi dưỡng tốt, bất kỳ ai trong số họ đều có thể trở thành Át chủ bài của đội. Có vẻ như trong hai năm tới, Tây Đông Kinh vẫn là thiên hạ của Thanh Đạo."
Kataoka nghe xong khóe miệng hơi nhếch lên rồi lại trở về bình thường. Ông bắt tay đối phương: "Cảm ơn lời khen, nhưng họ còn nhiều thiếu sót. Chỉ có thể nói là còn phải xem tương lai."
"Ha ha, giám đốc Kataoka thật nghiêm khắc." Matsumoto siết ch/ặt tay Kataoka: "Vậy thì hẹn gặp lại ở Koshien mùa hè này."
"Hẹn gặp ở Koshien."
————————
La la, đ/á/nh bại đồng đội rồi ~~~ Mọi người năm ba thật tuyệt vời!
Ngày mai là gạo thực... Ừm... Dù sao trận chung kết vẫn cần viết, trận này tạm bỏ qua vậy 【Hừm!
Cầu like cầu comment!
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu hoặc nước uống dinh dưỡng từ 2022-06-13 23:59:38~2022-06-14 23:59:32 ~
Cảm ơn các nhà tài trợ: Lưu người không lưu danh (20 chai); Một người rảnh rỗi (1 chai);
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
