Thượng Sam bước lên gò ném, quay người nhặt túi phấn nhỏ phía sau, xoa nhẹ ngón tay để loại bỏ phấn thừa rồi nhặt quả bóng khác đặt vào găng tay, đứng thẳng người.
"Thực ra tôi nên khuyên cậu nghỉ ngơi trận này." Chris theo Sam lên gò ném, vừa nói vừa nắm ch/ặt tay phải đối phương: "154 quả rồi, ném tiếp nữa cánh tay không chịu nổi đâu."
Sam gi/ật tay ra, ánh mắt kiên định nhìn Chris: "Tôi không yếu đến thế."
Cậu cúi xuống nhìn bàn tay hai người đang nắm ch/ặt: "Đã đến bước này rồi, chỉ còn một bước nữa là chạm tới 'Giải Vô Địch Toàn Quốc'... Chúng ta đã hứa với nhau rồi mà, phải cùng nhau lên đỉnh cao nhất ngắm cảnh."
"Vậy sao hôm qua cậu lại nói với Danbo: 'Chúng ta mới mười tám tuổi, tương lai còn dài lắm... Đừng đặt cược cả tương lai vào đây', chẳng lẽ chỉ để dỗ người ta thôi?" Chris nhắc lại câu nói hôm qua của Sam.
"Tôi đã từng bỏ lỡ một lần rồi!"
Sam ngước mắt nhìn thẳng Chris, nhấn mạnh: "Tôi đã bỏ lỡ một lần..."
Cậu không hối h/ận vì đã c/ứu người trong kiếp trước, nhưng vẫn tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội thi đấu ở Koshien. Vì thế, cậu biết ơn vị thần linh tốt bụng đã cho mình cơ hội làm lại lần nữa.
Dù trận này có thế nào, cậu cũng quyết tâm ném đến cùng. Dù bị thương, dù không thể ném bóng nữa, cũng không lùi bước!
Chris nghe xong gi/ật mình, khẽ nhếch mép nâng bàn tay Sam lên trước ng/ực: "Chúng ta sẽ thắng, tin tôi đi."
Nói rồi, Chris buông tay quay xuống khu vực catcher. Trong lòng thầm nghĩ: Lần trước thắng từ tay cậu. Lần này, tôi sẽ giúp cậu đoạt chức vô địch.
Chris quan sát Kyuma Rokuro bước vào khu đ/á/nh bóng, suy nghĩ giây lát rồi ra hiệu. Trên gò ném, Sam tháo mũ ngước nhìn bầu trời.
Trận đấu bắt đầu từ hai giờ, giờ đã qua ba tiếng. Cái nóng gay gắt nhất đã qua nhưng không khí ở Koshien còn hừng hực hơn buổi trưa.
Sam hít sâu, mùi mồ hôi quen thuộc hòa với đất giúp cậu bình tĩnh hơn. Chỉnh lại mũ, cậu gật đầu đồng ý với hiệu của Chris.
Cậu nắm ch/ặt bóng, giơ cao tay phải, chân trái bước tới, eo xoay theo, toàn lực dồn vào đầu ngón tay ném ra quả bóng trắng.
"Vút!"
Quả bóng lao vun vút từ gò ném về phía Chris.
"Bốp!"
"Strike!"
Bảng điểm hiện 152km/h. Khán giả vỗ tay nhiệt liệt khen ngợi Sam vẫn duy trì tốc độ sau 13 hiệp.
Chris ném bóng trả lại, ngồi xuống tính toán. Dù biết đây là chiến thuật của đối phương nhưng không thể phản đối.
Quả thứ hai. "Vút!" - "Bốp!" - "Strike!"
Chris suy nghĩ quả thứ ba, nhớ lại dữ liệu của Kyuma Rokuro rồi ra hiệu.
Sam xoay bóng sau lưng, ném theo hiệu lệnh. Quả bóng trắng lao tới, Kyuma Rokuro vung gậy nhưng bóng đổi hướng vào góc thấp trong.
"Bốp!" - "Strike out!"
Chris bắt gọn quả bóng xoáy, mỉm cười thoáng qua. 157 quả rồi, mỗi lần ném giờ đây đều là gánh nặng.
Chris nhìn Sam quay về tư thế phòng thủ "cuối hiệp", lau mồ hôi trên trán rồi lại ra hiệu.
Sam xoay bóng sau lưng, quan sát tay đ/á/nh. Lần trước chính Kyuma Rokuro đ/á/nh ra cú home run khiến họ rơi vào thế khó, lần này không được chủ quan.
Cậu nhìn vị trí găng tay của Chris, nắm ch/ặt bóng, chân trái bước tới, eo xoay, toàn thân dồn lực vào cánh tay phải ném ra.
"Vút!"
Tia sáng trắng x/é gió lao vào găng tay Chris.
"Bốp!" - "Strike!"
153km/h. Khán giả lại vỗ tay rào rào. Kyuma Rokuro li /ếm môi, nghĩ thầm: Tên ace này người sắt sao? Gần 160 quả rồi mà vẫn ném nặng tay thế. May mắn lắm mới đ/á/nh được home run trước đó nhờ phán đoán của giám đốc.
Nghĩ vậy, hắn quay đầu nhìn về khu nghỉ ngơi, nhận được hiệu lệnh từ huấn luyện viên rồi gật đầu, quay lại giơ gậy lên trong tư thế sẵn sàng đ/á/nh bóng.
“Hưu!”
Một quả bóng nữa từ chỗ cầu thủ ném bay về phía gôn. Lúc này, Lục Bổng bất ngờ vung gậy.
“Bạch!”
Quả bóng này bị đ/á/nh trúng ngay trung tâm, bật ngược trở lại.
“Bính!”
“Một hai lũy!”
Chris đứng phắt dậy hướng về phía ngoài cánh phải hô lớn.
Nhưng giống như lần trước, quả bóng bị đ/á/nh đi với tốc độ chóng mặt khiến Yuuki và Tiểu Cộp Tuần lần lượt đuổi theo đều không kịp. Nó bay vào khu vực ngoài cánh phải, rơi xuống đất trước khi Bạch Châu kịp chạy tới nhặt lên.
Lục Bổng đã chạy an toàn về đến gôn một, dừng lại tại đó.
Hắn phấn khích vẫy tay về phía khán đài rồi mới bắt đầu cởi đồ bảo hộ.
“Làm tốt lắm, Trong Cốc!”
“Hôm nay cậu nổi như cồn đấy!”
“Có cơ hội ki/ếm điểm này!”
Chris lập tức chạy lên đồi ném bóng.
“Một đổi thay, ổn chứ?” Chris hỏi rồi đưa tay nắm lấy tay phải Thượng Sam.
“Không sao, chỉ có người ở gôn một thôi. Đằng sau là đợt tấn công hạ vị của họ, tôi sẽ không để họ đ/á/nh ra ngoài được.” Thượng Sam rời mắt khỏi hướng gôn một, nói với Chris.
“......” Chris im lặng giây lát khi cảm nhận bàn tay phải kia run nhẹ, rồi gượng cười: “Dù có đ/á/nh ra cũng chẳng sao, tin tưởng đồng đội phía sau đi. Đừng suy nghĩ nhiều, phần tiếp để tôi lo.”
“Mất điểm nữa cũng không sao sao?” Thượng Sam thì thào.
“Không sao, tôi sẽ đòi lại.” Chris nhìn thẳng vào mắt đối phương, nghiêm túc nói: “Tin tôi đi, tiếp tục ném những quả bóng tuyệt nhất của cậu là được.”
Thượng Sam nhìn hắn, gật đầu nhẹ.
“Ừ...”
Chris buông tay Thượng Sam, ôm vai hắn vỗ nhẹ: “Tin tôi đi.”
Nói xong, hắn quay sang đội phòng thủ giơ tay hiệu “Một out!”: “Còn hai out nữa, cố lên!”
Cả đội đồng loạt giơ tay hiệu “Một out!” cổ vũ Thượng Sam.
“Một out!”
“Thượng Sam yên tâm ném đi!”
“Cố lên! Thượng Sam!”
Chris chạy chậm xuống đồi ném, trở lại vị trí sau gôn, quan sát Bát Bổng đang bước vào khu đ/á/nh bóng rồi ra hiệu cho Thượng Sam.
Tân binh ném bóng không chờ hai bóng như thường lệ, vẫn giữ nhịp tung ba quả, giao nốt out thứ hai trong hiệp.
Bát Bổng tiến vào khu đ/á/nh bóng, nghiêm túc nhớ lại chỉ dẫn của huấn luyện viên trước khi giơ gậy lên nhìn về phía đồi ném.
“Hưu!”
“Bạch!”
“Strike.”
Quả đầu tiên không đ/á/nh, hắn vận động cánh tay rồi lại giơ gậy chờ đợi.
“Hưu!”
Một quả bóng nữa bay tới, Bát Bổng vẫn không đ/á/nh.
“Bạch!”
“Strike.”
Tỉ số thành hai bóng tốt. Hắn vung nhẹ gậy, nhìn người bắt bóng chuyền bóng cho Thượng Sam rồi vào tư thế chờ.
“Hưu!”
Quả bóng trắng lao về phía gôn, hắn vung gậy đón đúng thời điểm.
“Bạch!”
Hạ thấp gậy đ/á/nh trúng mép bóng.
“Bính!”
Bóng văng ra ngoài biên trái.
“Foul!”
Đứng lại tư thế, Bát Bổng liếc nhìn khu nghỉ ngơi nhận hiệu lệnh mới, gật đầu rồi vung gậy vài lần trước khi giơ lên chờ.
“Hưu!”
“Bạch!”
“Ball.”
Quả bóng bay sát góc ngoài bị trọng tài phán là bóng x/ấu.
Chris đứng dậy ném bóng trở lại, sau 166 quả ném, sức kh/ống ch/ế của Một Đổi Thay không còn chuẩn x/á/c.
Quả này bay ngoài dự tính, nếu không hắn đã kéo vào vùng strike. Chris nhíu mày, mong đối thủ không phát hiện sự sa sút này.
“Hưu!”
“Bạch!”
“Bính!”
“Foul!”
Chris nhìn hướng bóng bay hồi lâu mới quay sang xin bóng mới từ trọng tài. Ngồi xuống, hắn đưa ra vài ký hiệu.
Thượng Sam chớp mắt, cuối cùng gật đầu. Hắn liếc nhìn gôn một x/á/c nhận không có runner nào đi xa rồi lấy tay áo lau mồ hôi, nắm bóng theo hiệu lệnh và vung tay ném.
“Hưu!”
Bát Bổng nhìn bóng bay tới, vung gậy.
“Bạch!”
Gậy chạm bóng ngay khi nó bắt đầu chậm lại.
“Bính!”
Ánh trắng vụt ngược ra, lao vút qua bầu trời khu trung tâm hướng về phía sau sân.
“Trung ngoại dã!”
Chris đứng lên hô vang.
Dũng Mạo đã lùi sẵn từ trước lao nhanh về phía sau, mắt không rời quả bóng đang rơi. Ngay trước khi bóng chạm đất, hắn lao tới dúi người chụp lấy ánh sáng trắng như sao băng kia.
Hắn tuyệt đối không để bóng rơi!
“Rầm!”
Quả bóng trắng bị chặn lại trong găng tay, phát ra tiếng kêu đục rồi nằm im.
“Out!”
Trọng tài biên giơ cao tay phải tuyên bố out.
Chris thở phào nhẹ nhõm, lưng đẫm mồ hôi lạnh.
Dũng Mạo nằm dưới đất nhảy dựng lên, giơ cao găng tay nắm ch/ặt bóng hướng về khu nghỉ ngơi.
Họ lại thành công giữ vững hiệp đấu, trận đấu bước vào hiệp mười ba.
————————
Thượng Sam và Chris bắt đầu đối thoại: Trao đổi thông tin không đồng nhất thật buồn cười 233333
Thôi, kéo dài thêm nửa hiệp vậy!!
Nhớ để lại Like nhé ~~
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ Bá Vương Phiếu hoặc mời tôi ăn trong khoảng thời gian 2022-11-05 23:54:27~2022-11-06 23:59:04 ~
Cảm ơn đ/ộc giả đã mời ăn: Việt quất trứng chiên 1 bình;
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
