“Strike out.”
Theo hiệu lệnh của trọng tài chính giơ tay phải, cầu thủ đ/á/nh bóng từ khu vực đ/á/nh bóng lùi ra khỏi sân, chậm rãi đi về phía tầng 1. Trên đường đi, anh ta gặp đồng đội tiếp theo chuẩn bị vào sân, vừa cười vừa nói: “Quan Khẩu, học đệ của cậu đúng là lợi hại thật.”
“Đương nhiên rồi, không xem là đệ tử của ai.” Quan Khẩu cười đáp, vung hai chiếc gậy đ/á/nh bóng trong tay rồi hướng về phía gôn.
Lúc này, màn hình ở tầng 3 hiển thị thông tin và ảnh chụp của cầu thủ đ/á/nh bóng tiếp theo.
【 Đại diện đội Đại học
Quan Khẩu Lương
178CM/74KG
Vị trí: Đánh bóng phải/Ném phải
Đại học Meiji (năm nhất)
Trường cấp 3: Thanh Đạo 】
Sau khi đứng vào khu vực đ/á/nh bóng, Quan Khẩu quay đầu nhìn lên đồi ném nơi Thượng Sam đang đứng.
Anh còn nhớ rõ hình ảnh ngây ngô của Thượng Sam khi lần đầu gõ cửa phòng ký túc xá, kéo theo vali. Khi hỏi về vị trí thi đấu, Thượng Sam trả lời là cầu thủ ném bóng, lúc đó Quan Khẩu còn nghĩ chàng trai g/ầy gò này chắc năng lực ném bóng cũng bình thường thôi.
Nhưng không ngờ người học đệ này lại mang đến nhiều bất ngờ, vượt xa cả mong đợi của họ. Dù mùa hè năm đó không ai nhắc đến, nhưng sau này cả nhóm từng nghĩ: nếu lúc đó Thượng Sam không bị chấn thương, có lẽ họ đã sớm có cơ hội góp mặt ở Koshien.
Sự thật đúng như dự đoán, sau khi bình phục, Thượng Sam một lần nữa bước lên đồi ném và không còn nhường lại số áo “1” cho ai khác. Với tư cách là ace năm hai, anh đã dẫn các đàn anh vào Koshien, tiến thẳng đến b/án kết. Tiếc rằng những đàn anh như họ lại không thể hỗ trợ tốt cho học đệ, không giúp anh giành được tấm vé vào chung kết.
Vì vậy, Yuuki và các đồng đội năm nay quyết tâm đi đến cùng, không để lại tiếc nuối; đồng thời giúp Thượng Sam trở thành “đệ nhất” ace của giải đấu.
Hơn nửa năm rồi, tiếng tăm của cậu đã vang dội đấy, Thượng Sam! Giờ để đàn anh này thử xem cậu đã tiến bộ đến đâu nhé!
Trên đồi ném, Thượng Sam nhìn vị tiền bối từng rất thân quen, lòng dâng lên cảm xúc khó tả.
Quan Khẩu - người năm xưa vì bạn bè mà từ chối tham gia draft để lên đại học - quả nhiên không phải dạng vừa. Mới năm nhất đã được chọn vào đội tuyển đại học, lại là tuyển thủ xuất phát đầu tiên, đủ chứng tỏ năng lực của anh mạnh đến mức nào.
Thêm kinh nghiệm cùng đội và chung phòng ký túc xá trước đây, anh ta chắc chắn sẽ khó đối phó hơn nhiều so với các tay đ/á/nh bóng khác.
Nhận tín hiệu từ Chris, Thượng Sam gật đầu nhẹ, tay phải sau lưng nắm ch/ặt quả bóng rồi giơ tay lên, nghiêng người vung tay ném.
“Vút!”
Quả bóng trắng lao nhanh về phía gôn. Quan Khẩu không vội vung gậy, chỉ tập trung quan sát đường bóng.
“Bốp!”
“Strike.”
Lúc này anh mới vung thử chiếc gậy đ/á/nh bóng trong tay, lẩm bẩm: “Dù xem bao nhiêu lần vẫn thấy cách ném bóng của Thượng Sam thật dứt khoát và đẹp mắt.”
Chris đứng lên chuyền bóng về cho Thượng Sam rồi lại ngồi xuống.
“Đúng vậy, với tư cách là người bắt bóng, được hợp tác cùng tay ném như thế này thật may mắn.”
Nói xong, Chris lại ra hiệu cho Thượng Sam.
“Vút!”
Ánh trắng từ đồi ném lao tới, áp sát gôn.
“Bạt!”
Lần này Quan Khẩu không do dự, thẳng tay vung gậy. Nhưng quả bóng đổi hướng đột ngột vào góc trong, bị Chris - người đã sớm di chuyển vào vị trí - chặn lại.
“Bốp!”
“Strike.”
Đường bóng xoáy?
Quan Khẩu đứng vững, vung hai chiếc gậy trong tay rồi nhìn lên đồi ném.
Lần này anh phải nghiêm túc hơn.
“Vút!”
Quả bóng thứ ba lao tới. Quan Khẩu tập trung quan sát, nhanh chóng kéo người sang ngang, vung gậy đ/á/nh trúng.
“Bộp!”
Âm thanh nặng nề hơn tiếng gậy kim loại vang lên phía trên gôn. Quả bóng bị đ/á/nh bật ra ngoài nhưng không trúng tâm, bay ra khỏi đường biên tầng 3.
“Foul!”
Chris nhíu mày, quay người nhận bóng từ trọng tài rồi chuyền cho Thượng Sam. Anh ngồi xuống, ra hiệu xong liền chuẩn bị tư thế bắt bóng.
Thượng Sam gật đầu nhẹ, vung tay ném theo hiệu lệnh.
“Vút!”
“Bạt!”
“Bộp!”
Lại một quả bóng bay ra ngoài biên.
......
“Cuộc đối đầu giữa tiền bối và hậu bối thật hấp dẫn, Quan Khẩu rõ ràng rất hiểu lối ném của Thượng Sam.”
Trong một phòng livestream bên kia đại dương, chủ phòng bình luận.
“K hắn đi! Thượng Sam! Chiếm quyền cấp dưới!”, “Tiền bối đ/á/nh bật hắn ra! Dạy hắn làm người!”, “Vốn dĩ cùng một nhà, sao phải hơn thua...”, “Đây là trận đấu gì vậy?”, “Cố lên Thượng Sam!”, “Ba strike! Ba strike!”......
Chủ phòng liếc nhìn bình luận rồi giải thích: “Đây là trận giao hữu chuẩn bị cho giải U18 Nhật Bản. Học sinh cấp 3 đấu với sinh viên đại học để rèn luyện trước khi tham dự World Cup.”
“World Cup thì khó thắng lắm”, “Dù sao đội hình cũng mới thành lập, lại phải đổi gậy...”, “Trước giờ đ/á/nh với sinh viên có thắng không?”, “Đây gọi là cho một cú sốc tinh thần (Cười.jpg)”, “Thành tích tốt nhất cũng chỉ là á quân thôi mà?”, “Toàn debuff chồng chất thì thắng sao nổi...”, “Truyền thông năm nay đ/á/nh giá cao lắm, nói có hy vọng vô địch”, “Nghe ngày mai thôi, biết vậy đủ rồi...”, “Năm nào chả nói hy vọng lớn (Cười to.jpg)”, “Rồi sau đó: Hontou ni sumimasen ~~”......
“Thành tích trước đây tôi không rõ, nhưng mấy ngày đầu năm nay thua hai trận. Cũng dễ hiểu thôi, đội hình mới, đối thủ lại là sinh viên nhiều kinh nghiệm, lại phải đổi gậy, thắng mới lạ.” Chủ phòng nói tiếp: “Nhưng khoảng cách điểm số không lớn, đặc biệt là đội trưởng Yuuki - vô địch của chúng ta - trận trước còn đ/á/nh được home run! Cho thêm một tuần nữa, chắc chắn anh ấy sẽ tỏa sáng.”
“Ngày mai lại được xem Yuuki tỏa sáng rồi”, “Cú đ/á/nh siêu mạnh! Vũ khí tấn công hạt nhân! Võ sĩ Bình Thành!”, “Năm nay draft chắc nhiều đội tranh giành lắm”, “Thêm cả Thượng Sam nữa, hai người này chiếm nửa danh sách rồi”, “Nhưng Thanh Đạo vẫn chưa có ai lên tiếng à?”, “Không vội, hạn chót còn đến giữa tháng 10, hơn 40 ngày nữa. Giờ cứ tập trung U18 đã”......
“A! Swing and miss! Strikeout! Lợi hại! Ba strikeout trong một hiệp!”
“Đây chính là thực lực của ‘Thế Hệ Nhất’ sao!” Trong lúc mọi người đang bàn tán, chủ bá thấy một cú vung gậy hụt khoảng không, bị ba đò/n loại ngay lập tức, liền hào hứng nói: “Vậy là hết chín hiệp, tỷ số đang là 2:3, đội Kōshien đang bị dẫn trước... Hơn nữa lại đến lượt đ/á/nh thấp... Tôi thấy chẳng còn hy vọng gì, hậu bối lại bị tiền bối dạy cho bài học rồi.”
“Nhưng sắp tới là lượt đ/á/nh của Quán, cậu ta vẫn còn hi vọng mà”, “Quán là pitcher mà, vậy mà cũng được chỉ định đ/á/nh, xem ra khả năng tấn công của cậu ta thật sự mạnh đấy, double play!”, “Dù sao cậu ta cũng là tứ trụ mà!”, “Trận này hình như trước đó cậu ta đã từng đ/á/nh một quả home run?”, “Đánh được thế đã là tốt lắm rồi, từ trước đến giờ tỷ lệ home run của Trúc bằng không”, “Ha ha ha, dù sao Trúc cũng chỉ là hitter thấp, với lại cậu ta giỏi phòng thủ hơn”...
Trong lúc mọi người bàn tán, Quán thành công đ/á/nh một quả fly ball ra giữa ngoài sân, một mạch leo lên base 2.
Màn hình trực tiếp lập tức ngập tràn “666, đúng là pitcher đ/á/nh mạnh thật!”, “Pitcher nào cũng thương pitcher mà...”, “Nhưng tiếp theo là hitter thấp...”, “Số 7 là Chris! Yêu quá đi cậu pitcher của tôi ơi!”, “Đúng rồi, Chris hãy oanh một quả đi!”, “Đến lúc chứng minh bản thân rồi đó! Chris!”...
“Đánh được không nhỉ? Tôi thấy hy vọng không cao lắm, mấy lần đ/á/nh trước của Chris đều trật cả, lần này không đến nỗi... A—! Đánh trúng rồi! Trời ơi, bay xa quá! Không biết có bay ra ngoài không!”
Ngay khi chủ bá còn đang buông lời không mấy kỳ vọng vào Chris, cậu ta đã thành công đ/á/nh một quả fly ball bay sâu vào giữa sân. Cầu thủ phòng thủ ngoài sân đang cố hết sức chạy đuổi theo.
Trong ánh mắt mong đợi của mọi người, quả bóng cuối cùng thiếu một chút lực, không thể vượt qua tường home run mà đ/ập vào tường rồi bật ngược trở lại sân cỏ.
Nhưng khoảng cách đó đã đủ để Quán từ base 2 chạy về ghi điểm, đồng thời leo lên base 3.
Một cú đ/á/nh fly ball giữa sân đưa cậu lên base 3. Chris giẫm lên base rồi vẫy tay về phía khu nghỉ của đội U18, sau đó cởi tấm bảo vệ khuỷu tay.
“Ái chà... Tiếc quá, nếu là ở Koshien thì đã thành home run rồi, tường sau ZOZO cao hơn một chút... Dù sao tỷ số cũng đã cân bằng! Đây chính là ‘tình bạn pitcher-catcher’ sao? Yêu quá đi mất!” Giọng chủ bá nghe có chút thất vọng, nhưng ngay sau đó lại hào hứng.
Bình luận lập tức ngập tràn: “Cậu ấy thật đấy, tôi khóc mất”, “Cái này đúng là hạnh phúc”, “Cảm ơn ông chầu rìa nha”, “Đây chính là tình pitcher-catcher sao?”, “Ông chầu rìa tiếp đi, biết đâu đội trung học lại thắng!”, “Buồn cười, không phải Thượng Sam ném thì không đ/á/nh được sao?”, “Cứ tin tưởng tình bạn Thanh Đạo đi!”, “Nhưng nghĩ đến kỳ draft sắp tới, có lẽ họ sẽ phải chia tay...”, “Đừng nói! Đến lúc draft năm nay tôi không dám xem luôn 555”, “Không đến nỗi, mấy người đừng đẩy thuyền thế chứ”, “Coi đây là thật luôn à?”, “Chị em đẩy thuyền ơi, giới thiệu cho các bạn một kênh YouTube chuyên về Thanh Đạo nè”, “Có kênh YouTube nào về pitcher-catcher không?”...
...
Dù có khởi đầu tốt nhưng sau khi bị đuổi kịp tỷ số, đội đại học lập tức thay pitcher, thành công giải quyết 3 vị trí đ/á/nh tiếp theo của U18, giữ tỷ số ở mức 3:3.
Thượng Sam cầm bóng lại bước lên mound. Cậu cúi xuống dẫm lên lớp đất bùn dưới chân.
Giải đấu tập không tính hiệp phụ, nên dù đội đại học có thắng ở hiệp 9 hay không, trận đấu cũng sẽ kết thúc.
Nếu không thể thắng, ít nhất phải giữ hòa!
Sau khi quyết định, Thượng Sam ngẩng đầu nhìn về phía home plate.
Chris ngồi xuống, liếc nhìn tay đ/á/nh bóng trước mặt, nhớ lại biểu hiện của đối phương mấy lần trước, ra hiệu cho Thượng Sam.
Ván này đến lượt trung tâm đ/á/nh của họ, một out, chúng ta phải cẩn thận.
Trên mound, Thượng Sam gật đầu với hiệu lệnh của Chris, rồi vung tay ném ra quả palm ball.
“Hưu!”
Tay đ/á/nh bóng nhắm hướng bóng bay tới, dùng hết sức vung gậy.
“Bụp!”
Nhưng gậy vút qua không trung, lệch mất quả bóng đang lao tới.
Quả bóng trắng với tốc độ cao lọt qua gậy, mang theo uy lực xộc thẳng vào găng tay Chris.
“Bốp!”
“Strike!”
Tay đ/á/nh bóng nhíu mày nhìn bảng điểm hiển thị tốc độ bóng. Nhanh thật, nhưng cậu ta cũng từng đối mặt với những quả nhanh hơn. Sau khi điều chỉnh tư thế, cậu ta lại giơ gậy lên.
Chris quan sát động tác của đối thủ, suy nghĩ một chút rồi ra hiệu, đồng thời sẵn sàng tư thế bắt bóng.
“Hưu!”
Một quả bóng nữa lao tới. Tay đ/á/nh bóng tập trung nhìn đường bóng, vội kéo người ra sau, vung gậy mạnh.
“Bụp!”
Khi gậy sắp chạm bóng, quả bóng trắng bỗng chếch lên trên khoảng hai đ/ốt ngón tay.
“Bình!”
Bóng bị đ/á/nh bay vọt lên cao.
Chris nhanh chóng đứng dậy, cởi mặt nạ bảo hộ rồi ngẩng đầu theo dõi quả bóng trắng giữa không trung, di chuyển vài bước ra sau mở rộng khu vực bắt bóng.
“Rầm!”
“Out!”
“Một out!” Chris lấy bóng từ găng tay ném về cho Thượng Sam, sau đó ra hiệu “Một out” cho đồng đội. Cả đội đồng thanh đáp lại.
“Thượng Sam, cứ ném cho họ đ/á/nh đi!”
“Cố lên! Thượng Sam!”
Với khí thế đó, Thượng Sam thành công loại liên tiếp ba, bốn, năm tay đ/á/nh bóng, kết thúc hoàn hảo trận đấu.
Trên ghế dự bị, giám sát Sakaki mỉm cười hài lòng. Quả nhiên Thượng Sam là closer hoàn hảo.
Qua vài trận, ông đã nắm được trình độ thực tế và trạng thái thi đấu của các cầu thủ. Tiếp theo là sắp xếp đội hình hợp lý để ứng phó World Cup.
Sau trận đấu, truyền thông lại phỏng vấn Tổng giám sát U18 Sakaki và đội trưởng Yuuki.
“Vô cùng cảm ơn mọi người.”
Yuuki đứng đầu hàng cúi chào nghiêm túc, rồi ngẩng lên với ánh mắt kiên định: “Là thành viên đội tuyển U18 quốc gia, chúng tôi nhất định sẽ thi đấu hết mình, lấy chiến thắng làm mục tiêu, hướng đến đỉnh cao thế giới!”
————————
Giải đấu tập U18 này, ngoại trừ năm 19 thắng ngang ra, mấy năm khác đều thua [Ha ha ha, bị tiền bối dạy cho bài học].
Dù sao vài năm gần đây kinh nghiệm còn non, lại vừa thay đổi nhân sự, thua cũng bình thường... Tôi sẽ... cố gắng viết hay hơn 2333
Nhớ like và bình luận nhé!
Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương phiếu và bình luận từ 19/11/2022 23:59:12 đến 20/11/2022 23:59:20.
Cảm ơn các thiên sứ đã gửi địa lôi: Kiều Qua 2 quả;
Cảm ơn các thiên sứ dinh dưỡng: Thơ lấy cung 15 bình; L 2 bình;
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
