“Binh!”
Âm thanh gậy đ/ập trúng bóng chày lại một lần nữa vang lên. Ngự May Mắn vội đứng dậy, chỉnh lại đồ bảo hộ rồi hướng về phía hậu vệ hô lớn: “Ngoài biên!”
Trắng Châu đứng nhìn chằm chằm quả bóng bay sát đường biên, lao đến cố gắng đón bắt nhưng không kịp. May mắn thay, bóng chỉ chệch chút xíu rơi ngay sát vạch ngoài, chính thức được tính là ngoài biên.
Anh vội chạy tới cúi người nhặt bóng, quay đầu nhìn vào sân thì thấy Môn Ruộng đã chạy từ gôn nhì về gôn tam. Ngự lập tức ném bóng về hướng gôn tam nhưng vẫn chậm một nhịp, Môn Ruộng đã kịp chạm chân vào gôn.
“Safe!”
Trọng tài biên dang rộng hai tay ra hiệu an toàn. Hiện tại đã có hai người trên gôn tam.
Tiếp theo, Tăng Tử chà bóng vào quần rồi ném cho Hàng đang đứng trên đồi ném.
Ngự May Mắn hơi nhíu mày ngồi xuống. Anh nhìn cầu thủ đối phương đang chuẩn bị, không ngờ ngay cả thứ tư trong đội hình cũng có trình độ như vậy.
Không, đúng hơn là anh không nghĩ Hàng lại bị đá/nh liên tiếp như thế. Từ cú home run của Sam tiền bối, rồi Chris tiền bối, Môn Điền tiền bối liên tục đá/nh bóng ra ngoài sân ghi điểm. Giờ đến lượt thứ tư cũng có thể đá/nh bóng xa đến thế khiến anh thấy bất an.
Những quả bóng thẳng của Hàng thường bay cao, nếu đối thủ chờ đợi sẽ dễ dàng ki/ếm được bóng lợi. Nhưng ở hiệp đầu này, Hàng đã bị đá/nh quá nhiều. Nếu tỉ số tiếp tục tăng, đường bóng sẽ càng tệ hơn, đối thủ chỉ cần chờ bóng lợi cũng đủ ghi điểm.
Ngự chợt gi/ật mình nhận ra điều mình chưa từng nghĩ tới trước đây: khả năng kiểm soát bóng của Hàng. Dù biết Hàng không giỏi phần này, nhưng trước nay anh vẫn nghĩ chỉ cần ném thấp và đúng khu vực thì đủ đối phó đối thủ. Nhưng những quả bóng hơi cao của Hàng, một khi bị đá/nh trúng, thường là những cú đá/nh mạnh ra ngoài sân.
Ngự điều chỉnh tư thế ngồi thấp hơn, đặt găng tay ở vị trí thấp. Hàng à, nếu không muốn bị đá/nh nữa, cậu phải ném thấp hơn nữa.
Trên đồi ném, Hàng nhìn tín hiệu từ Ngự, xoay bóng trong tay rồi vung tay ném.
“Vút!”
Một quả bóng nữa lao về phía gôn. Cầu thủ đối phương nhìn quả bóng bay cao, không vung gậy.
Lại ném cao! Ngự đang định nâng găng lên đón bóng thì quả bóng trắng đột ngột rơi xuống mạnh, nảy ngay gi/ữa hai ch/ân anh rồi lăn ra phía sau sân.
“Ch*t ti/ệt!”
Ngự vội đứng dậy quay người đuổi theo bóng. Cầu thủ đối phương đã chạy về gôn nhất trong khi Xử Ruộng từ gôn tam cũng đang lao tới. Nhặt được bóng, Ngự nghe Sawamura từ hàng rào hét lớn: “Chuyền về gôn nhất! Hàng, nhanh lên!”
Anh quay lại thấy Hàng mới chạy được nửa đường từ đồi ném về gôn, trong khi đối phương đã chạm gôn an toàn.
“Tạm dừng!”
Ngự quay về gôn xin tạm dừng trận đấu, cầm bóng ra hiệu cho Hàng cùng lên đồi ném.
“Sao cậu lại ném xiên khi tôi không ra hiệu?” Ngự nghiêm mặt hỏi.
“... Anh bảo tôi ném bóng thấp mà.”
Hàng ngây ngô đáp, nghĩ mình đã làm đúng theo ý Ngự khi ném quả bóng rơi xuống.
Ngự đơ người. Anh muốn Hàng hạ thấp đường bóng thẳng chứ không phải đổi sang ném xiên. Nhưng làm sao giải thích khi chưa từng thống nhất tín hiệu cho bóng thẳng?
“Nhưng tôi đâu có ra hiệu ném xiên?” Ngự cố giữ bình tĩnh.
“Anh cũng chẳng ra hiệu cho bóng thẳng.”
Hàng vẫn vô tư. Ngự lần đầu cảm thấy nghẹn ứ trong cổ họng.
Anh vội thống nhất tín hiệu bóng thẳng với Hàng, x/ác nhận đối phương hiểu rõ mới quay về gôn ngồi xuống.
Lần này Ngự ra hiệu rõ ràng, đặt găng ở vị trí thấp.
“Vút!”
Quả bóng trắng lại bay tới. Cầu thủ đối phương nhìn đường bóng trong khu vực strike, vung gậy.
“Bốp!”
Nhưng gậy ch/ém hụt cách quả bóng một khoảng ngắn, đá/nh vào không khí.
“Bành!”
Ngự May Mắn vững vàng đón bắt quả bóng, đứng thẳng dậy.
“Strike out.”
Một hiệp đấu với ba lần loại đã qua, hai đội đổi vai công thủ.
Ngự May Mắn nhìn vào bảng tỉ số. Đội họ tạm thời thua ba điểm, nhưng tay ném dự bị tiếp theo của đối phương là Đông Điều - người mà cả hai đội trước đều đá/nh bại được. Ngự cảm thấy việc hạ gục hắn không quá khó.
Ở phía khác, sau khi mặc đồ bảo hộ xong, Ưu cùng Đông Điều tiến lên gò ném.
“Căng thẳng à?”
Ưu liếc nhìn phía khán đài tầng một rồi quay lại hỏi người đang cúi đầu dẫm chân xuống đất.
“...Ừ.”
Đông Điều dẫm vài bước cho bằng mặt đất rồi gật đầu nhẹ.
“Căng thẳng là tốt đấy.”
Ưu mỉm cười, nói tiếp khi đối phương ngẩng lên nhìn mình với ánh mắt ngơ ngác: “Căng thẳng nghĩa là cậu thực sự coi trọng trận đấu này. Như thế, cậu sẽ tập trung hơn vào từng quả ném.”
Nói xong, anh ra hiệu cho Đông Điều nhìn về phía các đồng đội đang khởi động ở vị trí phòng thủ.
“Và nhiệm vụ của thủ môn cùng nội vi là giúp tay ném hết căng thẳng.”
Ưu giơ găng bắt bóng lên: “Chúng ta đã thống nhất ám hiệu rồi. Giờ cậu chỉ cần tin tưởng vào tín hiệu của tôi, ném bóng đến đúng vị trí là được.”
“Vâng, tiền bối.”
Đông Điều gật đầu x/ác nhận.
“Cứ thoải mái ném đi, để mọi người thấy trình độ thực sự của cậu.”
Ưu vỗ vai Đông Điều rồi rời gò ném. Đi được vài bước, anh quay lại nói thêm: “Có thua điểm cũng đừng lo, chúng ta sẽ gỡ lại sau.”
Nói xong, anh chạy về vị trí thủ môn, cúi chào giám sát Kataoka rồi ngồi xổm xuống. Tay trái vung vài lần dưới hông, đợi Đông Điều gật đầu x/ác nhận thì giơ găng lên chuẩn bị.
Đông Điều nắm ch/ặt trái bóng, theo ý Ưu ném quả đầu tiên thẳng vào giữa.
“Hưu!”
“Bành!”
“Ném đẹp!”
Ưu di chuyển nhẹ và đón bắt thành công. Anh đứng dậy ném bóng về cho Đông Điều, hô to động viên rồi lại ngồi xuống đưa ra tín hiệu mới.
Hai người trao đổi vài quả khởi động trước khi Thương Cầm bước vào khu đ/ập bóng.
Ưu quan sát vị trí đứng của Thương Cầm, tay trái nhanh chóng ra dấu rồi giơ găng chuẩn bị.
“Hưu!”
Quả bóng trắng từ gò ném bay về phía thủ môn.
Thương Cầm nhìn theo bóng, nghĩ nó sẽ lọt vào khu vực tốt nên vung gậy.
“Bá!”
Nhưng bóng bắt đầu chệch ra góc ngoài, tránh khỏi gậy và rơi vào găng Ưu.
“Bành!”
“Strike.”
Ưu lấy bóng từ găng ném về cho Đông Điều rồi lại ngồi xuống ra dấu.
Quả thứ hai vẫn là đường bóng cong tương tự.
Đông Điều gật đầu nhẹ rồi giơ tay ném.
“Hưu!”
Đường bóng giống hệt lần trước.
Thương Cầm do dự chưa vung gậy.
“Bành!”
Quả bóng này không chệch nhiều như trước, bay sát mép ngoài và bị Ưu bắt gọn.
“Strike.”
Quả thứ ba: “Ném thẳng lên cao chút.”
“Hưu!”
Thương Cầm thấy bóng bay tới độ cao tương tự, liền hạ thấp gậy đ/ập xuống.
“Bá!”
Nhưng lần này bóng không hạ xuống mà bay thẳng ngang vai, bị Ưu giơ găng hứng lấy.
“Bành!”
“Strike out.”
“Mở đầu không tồi đấy.”
Ưu đứng dậy ném bóng về, lời khen khiến Đông Điều nở nụ cười phấn khích.
......
“Binh!”
Quả bóng trắng bị đ/ập mạnh bay về góc sâu bên phải sân ngoài.
“Bay xa!”
Y Tá Thoa vứt bỏ gậy, chạy hết tốc lực về phía gôn một.
Viễn Đằng rượt theo bóng, tưởng không kịp thì một bóng người nhanh hơn lao tới đón bóng trước khi nó rơi, giơ găng ra chộp lấy.
“Out!”
Trọng tài biên thấy Thượng Sam lăn người trên đất rồi bật dậy, giơ găng lên khoe quả bóng nằm gọn bên trong liền giơ tay phải lên ra hiệu out.
Thượng Sam cười ném bóng cho Viễn Đằng, không thèm để ý ánh mắt gi/ận dữ của Y Tá Thoa đang đứng ở gôn một, quay về khu nghỉ.
Một hiệp ba out khác kết thúc, đội dự bị giữ nguyên tỉ số 3-0.
“Khả năng phòng thủ ngoài sân của cậu ta không kém A Thuần đấy.”
Tiểu Góp vừa bị đá/nh lừa bởi quả bóng lừa phải out, thì thầm với Chris khi thấy Thượng Sam chạy về.
————————
(*Tôi đọc lại nội dung phát hiện Ngự May Mắn thật sự chưa bàn bạc kỹ ám hiệu với Hàng trước đó. Hàng cũng nói Ngự chưa từng đưa ra bất kỳ tín hiệu nào. Có lẽ trong trận Đại Đồng, những quả ném chéo chỉ là tạm thời vì trước đó Hàng thậm chí chưa được luyện tập qua.
Tôi còn nghi ngờ rằng trước trận Đại Đồng, việc Ngự và Kataoka nói không cho Hàng phối bóng có lẽ là để che giấu chuyện hai tháng qua họ không dạy Hàng điều gì hữu dụng, thậm chí cả ám hiệu cơ bản - thành thật mà nói, không loại trừ khả năng này... Vì Cung Nội cũng không biết Ngự đã dạy Hàng những gì, chỉ muốn dùng tốc độ của Hàng để đối phó đối thủ.)
------
Thượng Sam: A, c/ứu bóng thành công!
Ưu: Cậu có nhớ mình là tay ném không hả?!
Dạo này... hình như ngày nào tôi cũng phải bổ sung nội dung... Haizzz...
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bầu và dinh dưỡng từ 2022-12-14 23:59:33~2022-12-15 23:59:33:
Cảm ơn đ/ộc giả đã bình chọn: 1 bạn;
Cảm ơn đ/ộc giả ủng hộ dinh dưỡng: Đường Hồng Lệ Tuyết (100), Tamago (50), Elvira (20), Giam Đàn, Trúc Cẩn, U Hoàng, Thích Nằm Mơ Bồ Câu Tinh (10), Thơ Lấy Cung, Tiểu Trùng, Chỉ Sướng 77, Long Miêu, Sừng Tên Rintarō, Thái Tiểu Quỳ (5), Miyuki Kazuya, vv (1);
Chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
