Cuối cùng, Sawamura trong trận đấu tập luyện này chỉ ném được bảy hiệp thì bị thay ra.
Dĩ nhiên, theo bản thân cậu ta nghĩ, hoàn toàn có thể ném trọn vẹn cả trận.
Tuy nhiên, người quan sát kỹ có thể thấy rằng đến hiệp thứ bảy, các batter của Bạch Long đã quen với tư thế ném bóng của Sawamura, thậm chí có thể đ/á/nh bóng vào khu vực sâu ngoài sân. Nếu không phải vì đ/á/nh trượt trung tâm quả bóng khiến nó trở thành cú fly cao ra ngoài, với tốc độ của đội viên Bạch Long, rất có thể sẽ là một cú đ/á/nh ba base.
Hơn nữa, ở các hiệp sau khi thể lực hao mòn, vấn đề kiểm soát bóng không tốt của Sawamura bắt đầu lộ rõ. Không để các batter Bạch Long tạo thành chuỗi hit liên tiếp, cậu đã ném tới bốn bóng hỏng cho runner lên base.
Thêm vào đó, Tiểu Dã với vai trò catcher, trong việc phối hợp các đường bóng thiếu sự linh hoạt và táo bạo so với Ngự Hạnh. Mấy hiệp sau bị Sasaki của Bạch Long nắm bắt được điểm yếu, hai người ném và bắt rõ ràng gặp khó khăn trong ứng phó.
Vì vậy, dù ở hiệp thứ bảy ném không ổn định nhưng vẫn giữ được không thất điểm, Sawamura bị HLV Kataoka quyết định thay thế.
"Về tập luyện kết thúc đi, ngày mai còn có trận đấu, phải học cách phân bổ và bảo tồn thể lực hợp lý."
Thấy Sawamura dường như còn định ra bãi tập tiếp tục ném bóng, Kataoka lên tiếng.
"Mô mô mô..." Vốn chưa từ bỏ ý định tìm Ngự Hạnh bắt bóng cho mình, Sawamura nghe vậy cắn môi xoay người đi tìm quản lý xin túi chườm đ/á.
Sau khi tự chườm đ/á vai trái và khuỷu tay trái, Sawamura chạy đến khu vực nghỉ ngơi, bắt đầu cổ vũ mọi người:
"Tiền bối phía trước, vung gậy mạnh lên nào!"
"Đúng rồi, chính góc độ đó!... Á, tiếc quá, ra biên rồi..."
"A! Ba strike!... Đáng gh/ét, cái bộ mặt lạnh lùng đó, chắc hắn đang thầm mừng trong bụng!"
"Vinh Thuần! Đừng có chỉ vào pitcher đối phương mà nói bậy!"
"Kim Hoàn! Vung hết sức đi!"
"Ôi... Chỉ chút xíu nữa thôi! Kim Hoàn à! Lần sau cố thêm chút nữa nhé!"
"Lại ba strike nữa! Hắn đã liên tiếp 4 cái strike rồi!?... Cậu bé lạnh lùng này hai vừa rồi ném tốt thế sao!? Không chịu được!"
"Vinh Thuần! Mau im miệng đi!"
"Ôi... M/a Sinh... Tiền bối cố lên..."
...
"Ha ha ha... Dù xem bao nhiêu lần, Sawamura vẫn thật đặc biệt."
Ngự Hạnh nhìn cảnh tượng Sawamura cổ vũ ồn ào như biểu diễn, ngồi bệt xuống đất ôm bụng cười lăn lộn.
Quả thật, cậu ta lúc nào, ở đâu cũng ồn ào như vậy.
Hàng, người chuẩn bị lên thay thế vị trí pitcher, đứng cạnh Ngự Hạnh nhìn Sawamura với ánh mắt ngưỡng m/ộ.
"Khó hòa nhập với họ lắm sao?" Ngự Hạnh thấy Hàng chỉ đứng nhìn mà không lại gần, liền hỏi.
Hàng quay sang nhìn Ngự Hạnh: "Xung quanh Vinh Thuần lúc nào cũng đông người."
Nên cậu ấy không thiếu một người bạn như tôi.
Ngự Hạnh nghe vậy lại nhìn sang Sawamura, rồi đứng dậy vỗ nhẹ vào vai Hàng: "Cậu ta là kiểu người thu hút người khác... Trái ngược hoàn toàn với tính cách của cậu."
Thấy Hàng im lặng, Ngự Hạnh tiếp tục: "Nhưng tính cách như cậu cũng không tệ, cậu là pitcher dùng sức mạnh để dẫn dắt đội bóng."
Nghe câu này, Hàng hơi tròn mắt nhìn Ngự Hạnh - liệu tiền bối đang công nhận năng lực của mình?
Một giây sau, Ngự Hạnh nhe răng cười: "Thật ra... pitcher có nhiều loại khác nhau, dẫn dắt kiểu như cậu cũng cho ta cảm giác thành công."
Nói xong lại cười ha hả.
Hàng nghe vậy biểu cảm hơi kỳ lạ: "Dù trước giờ vẫn nghĩ... tiền bối Ngự Hạnh là người hơi khó ưa..."
"Ha ha... ta thường bị nói vậy mà." Ngự Hạnh không hề bận tâm.
"Nhưng hôm nay... tiền bối đặc biệt khó ưa." Hàng nói xong liền bước về phía Sawamura.
Ch*t, lại lỡ lời quá rồi! Nguy hiểm thật!
Ngự Hạnh nghe vậy gi/ật mình nhận ra, vội tự nhủ phải cẩn thận hơn rồi cũng đi theo.
Lúc này, M/a Sinh đ/á/nh một cú fly trong sân bị fielder Bạch Long bắt ch*t, kết thúc lượt tấn công, trận đấu bước vào hiệp thứ tám.
"Đội Thanh Đạo thay người: pitcher Sawamura-kun được thay thế bởi pitcher Hàng-kun."
Thông báo từ loa khiến các batter Bạch Long chuẩn bị vào sân hơi ngỡ ngàng, họ quay lại nhìn HLV Sasaki.
Sau khi nghe thông báo, Sasaki tập hợp các batter lại: "Hàng này, từ các trận mùa thu xem lại, là pitcher tốc độ nhưng kiểm soát bóng kém. Không biết hiện tại đã luyện đến đâu, nhưng một tháng ngắn ngủi khó có tiến bộ vượt bậc. Khi vào sân, trước hết quan sát chỗ ngồi của catcher, nếu kiểm soát ổn thì dùng chiến thuật đối phó pitcher tốc độ. Nếu kiểm soát không tốt, hãy ép cậu ta ném nhiều bóng hỏng hoặc chọn bóng bốn, đợi khi có runner trên base thì áp dụng chiến thuật đã luyện tập."
“Rõ!” Các tuyển thủ Bạch Long đồng loạt gật đầu tỏ ý hiểu rõ.
Lượt đ/á/nh đầu tiên lại đến phiên Chín Đầu - cầu thủ cầm gậy của đội Bạch Long. Anh ta vung vẩy cây gậy, thấy tay ném đã khởi động xong liền bước vào khu vực đ/á/nh bóng.
Tốc độ bóng nhanh thật.
Trước đây, Thượng Sam tiền bối từng là tay ném tốc độ cực kỳ đáng gờm. Sau giải Hạ Giáp, huấn luyện viên đã cho cả đội xem lại video và dữ liệu thi đấu của ông để học tập. Có vẻ lần này họ sẽ được áp dụng vào thực tế.
Đứng vững trong khu đ/á/nh bóng, Chín Đầu giơ gậy lên, quay nhìn đồi ném và vào tư thế sẵn sàng.
“Vút!”
Một ánh sáng trắng từ đồi ném lao vút tới.
Chà! Nhanh thật!
Chín Đầu nén cảm xúc muốn vung gậy, đưa mắt theo dõi. Quả bóng tuy hơi cao nhưng vẫn trong vùng strike.
“Bốp!”
“Strike!”
Chín Đầu ngước nhìn khu nghỉ, thấy huấn luyện viên không ra hiệu gì mới nên tiếp tục chờ đợi.
“Vút!”
Một quả nữa bay tới, tốc độ kinh người.
“Bốp!”
Tiếc là quả này đi chệch khỏi vùng strike, thành ball.
“Ball!”
Hình như tay ném chưa ổn định lắm. Cứ đợi thêm xem sao.
......
“Ba chấn! Đúng rồi, cứ thế mà làm! Hiểu chưa? Ép bóng thấp xuống, họ không đ/á/nh trúng đâu!”
Sawamura vừa giả vờ đ/á/nh trúng ba chấn liền hò reo cổ vũ đối thủ.
“Sawamura.” Ngự Hạnh gọi khiến cậu quay lại: “Vừa rồi ở hiệp bảy mạo hiểm quá đấy.”
“Ờ...” Nghe vậy, Sawamura tròn mắt, lùi một bước càu nhàu: “Em biết mình ném bốn ball liền khiến mọi người lo lắng, nhưng sau đó em đã giữ vững mà!”
“Đúng vậy, một quả bay cao ra ngoài, một quả lăn đất vào trong. Nếu không nhờ hàng phòng thủ cố gắng, có lẽ em đã mất điểm rồi.” Ngự Hạnh gật gù: “May đấy.”
“Ngự Hạnh... Không lẽ như lời tiền bối trước đây nói, anh sắp tốt nghiệp nên áp lực quá lớn?” Sawamura nghiêng đầu nhìn Ngự Hạnh đầy vẻ tò mò.
“Sao em lại nghĩ thế?” Ngự Hạnh thầm nghĩ, nhìn bề ngoài tưởng ngốc mà nhạy bén thật.
“Bóng bay ngoài biên, lăn đất trong sân... Nếu hàng phòng thủ không c/ứu được thì đâu phải lỗi của họ?” Sawamura xoa cằm: “Nếu sai lầm nghiêm trọng thế, huấn luyện viên đã thay người từ hiệp sau rồi.”
Nói xong, cậu chống nạnh nhìn sân: “Vả lại em là tay ném chủ chốt, phải tin tưởng đồng đội. Họ chắc chắn yêu quý em!”
Đang lúc đó, một quả cao từ Hàng bị đ/á/nh văng ra ngoài sân trái. M/a Sinh nhanh chóng chạy tới đón bóng.
“Out!”
“Tiền bối M/a Sinh đẹp trai quá! Đón bóng chuẩn x/á/c!”
Sawamura hét lớn khen ngợi. Ở xa ngoài sân trái, M/a Sinh nghe thấy liền cười vẫy găng tay rồi lui về vị trí.
“Thấy chưa? Hàng phòng thủ luôn sẵn sàng. Em chỉ cần yên tâm ném bóng thôi!”
Ánh mắt Sawamura lấp lánh niềm tin và tự hào.
