“Chiều nay đội một đấu với Rikkaidai phải không?”
“Đúng rồi, sáng nay là đội Bạch Long, chiều là Rikkaidai.”
“Đội hai đâu? Tôi thấy cả hai bên đều đang chuẩn bị mà.”
“Hình như là đội Tigers đó. Tôi nhớ họ thi đấu khá tốt ở giải mùa thu, nếu không gặp đội Cây Lúa thì có lẽ đã vào vòng 16 đội mạnh rồi. Tiếc là ban quản lý của họ giờ ngồi xe lăn cả rồi.”
“À, tôi có ấn tượng. Nhân vật chủ chốt của họ là cặp ném-bắt đúng không? Anh ta từng đ/á/nh một cú home run từ tay Thành Cung đấy.”
“Ngoài cầu thủ may mắn đó ra, anh ta là người duy nhất đ/á/nh được điểm từ Thành Cung trong giải mùa thu.”
“Tiếc là đồng đội quá yếu, không thì họ đã thành đội bóng gây bất ngờ rồi.”
Dù sau giải quốc gia, các học sinh năm ba đã rời đội, nhưng những ai theo đuổi bóng chày vẫn thường xuyên đến hỗ trợ huấn luyện đàn em khi rảnh rỗi, miễn không ảnh hưởng đến đội chính.
Vì đội Thanh Đạo không vào nổi vòng tám đội mạnh ở giải mùa thu, các học sinh năm ba có trách nhiệm cao thường xuyên giám sát và hướng dẫn đàn em tập luyện.
Chiều nay cả hai đội đều có trận giao hữu nên nhiều học sinh năm ba đến xem.
“Nghe nói trưa nay cậu mở lớp phụ đạo cho đội ném-bắt?” Y tá Thoa đứng ngoài hàng rào sân bóng, nhìn các thành viên đội một khởi động, bất ngờ hỏi Thượng Sam.
Nghe câu hỏi, mọi người xung quanh đều tò mò nhìn Thượng Sam.
Thượng Sam liền nghĩ đến chuyện trưa, đoán mọi người thấy anh gọi nhóm ném-bắt và cầu thủ may mắn về phòng sau bữa trưa nên hiểu lầm. Dù sự thật không phải vậy nhưng không thể tiết lộ việc đổi tim, nên dùng lý do này cũng hợp lý.
Sau vài giây suy nghĩ, anh gật đầu: “Coi như vậy đi.”
Đan Sóng liếc nhìn xung quanh, gãi mặt nói nhỏ: “Lần sau nhớ gọi cả Đông Điều... với Tiểu Dã nữa nhé.”
Thượng Sam bối rối.
Chờ đã, anh đâu có thật sự dạy họ! Nhưng trước ánh mắt của Đan Sóng, anh thấy giải thích cũng muộn rồi, đành gật đầu chịu thua.
Chris đứng sau bật cười, vỗ vai Thượng Sam: “Tối nay gọi cả đội lại, giải thích cho rõ nhé.”
Thượng Sam liếc Chris một cái rồi gật đầu.
Vì chiều có trận đấu nên trưa họ chỉ nói chuyện sơ với cầu thủ may mắn. Tối nay sẽ nói rõ hơn, nhất là cho cả đội ném-bắt và dự bị Tiểu Dã biết chuyện.
Dù đây là cầu thủ may mắn nhưng Chris cảm thấy có điểm khác biệt. Thắng thua trong bóng chày phụ thuộc nhiều vào tay ném và sự phối hợp ném-bắt. Qua lời kể trưa nay, anh thấy cầu thủ may mắn này chưa hiểu rõ đội ném.
Lúc này, cầu thủ may mắn đang khởi động với đội một, băn khoăn. Ở đội cũ, anh luôn là người bắt chính, nhưng giờ xếp ở vị trí thứ năm. Vấn đề không lớn vì người trước cũng giỏi, nhưng Đông Điều làm tay ném thì anh không ngờ.
Ở đội cũ, Đông Điều chỉ tập phòng ngự và đ/á/nh bóng, chưa từng ném. Giờ chỉ còn chưa đầy nửa tiếng để luyện tập cùng nhau. Dù đã lộ thân phận nhưng chỉ vài người biết. Nếu tỏ ra lạ lẫm với Đông Điều, huấn luyện viên và mọi người sẽ nghi ngờ, nhất là khi có khách ngoài trường.
Khi cầu thủ may mắn đang suy nghĩ, huấn luyện viên Kataoka trao đổi xong danh sách thi đấu với huấn luyện viên đội Rikkaidai và trọng tài, quay về tập hợp đội một.
“Rikkaidai là đối thủ quen thuộc, phòng ngự của họ luôn tốt,” Kataoka nhìn các thành viên chủ lực. “Tôi muốn các em suy nghĩ kỹ từng cú đ/á/nh, không phải cứ vung gậy mạnh. Phải đảm bảo bóng tiếp xúc tốt, dù là đ/á/nh ngắn hay đ/á/nh cao, cố gắng lên base bằng mọi cách. Mỗi cú đ/á/nh, mỗi vị trí đều phải có tác dụng, dùng hết mọi cách để ghi điểm và thắng trận, rõ chưa?”
“Rõ ạ!”
Tiếng hô đồng thanh khiến cầu thủ may mắn hơi gi/ật mình. Anh thấy huấn luyện viên khác hẳn bình thường. Giao hữu mà đòi hỏi thắng như thế này sao?
“Tốt, giải tán đi! Trận đấu sẽ bắt đầu chính thức sau 2 tiếng nữa.” Kataoka nhìn đồng hồ, còn khoảng 20 phút để các thành viên đội khởi động lần cuối.
Ngự Hạnh vội gọi Đông Điều hướng về phía chuồng bò. Bất kể giám đốc nghĩ gì, giờ cậu phải nhanh chóng làm quen với cách ném bóng của Đông Điều.
Đang đi nhanh về phía chuồng bò, Ngự Hạnh bỗng dừng chân. Cậu chợt nhận ra mình không rõ các ký hiệu ném bóng của Đông Điều... Thật là...
Quay lại nhìn Đông Điều đang theo sau, Ngự Hạnh hiểu đối phương không dễ lừa như Hàng hay Sawamura. Không thể dùng cớ vớ vẩn để hỏi ký hiệu ném bóng được. Thực tế, ngay cả hai tên ngốc kia cũng đã nhận ra điều khác thường.
“Tiền bối Ngự Hạnh?”
Đông Điều thấy Ngự Hạnh đột ngột dừng lại nhìn mình, liền cúi xuống kiểm tra: “Trên người em có gì lạ sao ạ?”
“À... Ừm...”
Ngự Hạnh ho nhẹ, đang phân vân cách hỏi về ký hiệu ném bóng thì từ phía rào chắn sau chuồng bò vang lên tiếng gọi: “Đông Điều, lại đây.”
Cả hai quay lại, thấy Thượng Sam đang vẫy tay.
“Tiền bối.” Đông Điều bỏ Ngự Hạnh chạy đến: “Tiền bối tìm em ạ?”
“Ừ, có chuyện cần giải thích với em.”
Thượng Sam gật đầu, liếc mắt nhìn Ngự Hạnh đang tiến lại rồi nói: “Ngự Hạnh đang gặp chút vấn đề. Tối em đến chỗ anh nghe giải thích chi tiết. Giờ coi như đây là lần đầu cậu ấy hỗ trợ em đỡ bóng, em hãy trao đổi lại toàn bộ ký hiệu với cậu ấy. Vất vả em rồi, Đông Điều.”
Thượng Sam vỗ vai Đông Điều qua lưới rào, ánh mắt đầy tin tưởng.
“Hả...?”
Lời giải thích mơ hồ khiến Đông Điều ngơ ngác, còn Ngự Hạnh thì mặt tối sầm.
N/ão mình có vấn đề á? Cậu chỉ là... quên mất ký ức trong mơ thôi mà! Nhưng mà... đúng là có thể coi như n/ão có vấn đề thật...
“Tóm lại em coi như lần đầu hợp tác với Ngự Hạnh, đừng nghĩ nhiều. Xuyên và mọi người đều biết rồi, trưa quên nói em, tối bọn anh sẽ giải thích sau.”
Thượng Sam vỗ vai Đông Điều lần nữa rồi rút tay về.
“Vâng, em hiểu rồi.” Đông Điều gật đầu, nỗi buồn nhỏ chiều nay tan biến. N/ão tiền bối đội trưởng có vấn đề ư? Trước khi x/á/c nhận rõ, không nên loan báo rộng rãi.
Nghĩ vậy, Đông Điều quay lại nhìn Ngự Hạnh đầy thương cảm, giọng dịu dàng: “Tiền bối, chúng ta luyện ném bóng nhé? Tốc độ em d/ao động 135~140km/h, có bốn kiểu cơ bản, còn các quả biến hóa thì...”
(Uy uy uy! Ánh mắt đó là gì vậy? Mình chỉ không nhớ nội dung giấc mơ của mọi người thôi, đâu phải mất trí thành ngốc!)
Ngự Hạnh liếc nhìn kẻ gây ra tình cảnh này - Thượng Sam đang giơ ngón cái khích lệ rồi bỏ đi.
“Tiền bối Ngự Hạnh?”
Đông Điều gọi khi thấy đối phương im lặng. Ngự Hạnh thuần lại suy nghĩ - đã tiền bối nói n/ão mình 'ch*t' rồi, thì kệ đi!
“Em giải thích ký hiệu ném bóng đi, sau đó chúng ta tập vài quả làm quen.”
Dù sao cũng phải hoàn thành trận này trước đã.
Nghe Đông Điều lặp lại ký hiệu, ánh mắt cậu càng đầy xót thương. Tiền bối n/ão thật sự có vấn đề rồi! Lỡ trong trận quên ký hiệu thì sao?
(Ánh mắt em nhìn mình kỳ cục quá đó Đông Điều! Giấc mơ này không chịu nổi nữa! Mau tỉnh lại đi!)
————————
*Trong manga mùa thu không miêu tả cảnh Đông Điều tập ném, nhưng thực tế cậu đã từng ném trước mặt Ngự Hạnh - đêm Sawamura tập ném biến hóa cùng Lạc Hợp. Đông Điều, Kim Hoàn và Thú Tràng đều hỗ trợ. Thực ra Đông Điều học ném tốc độ còn nhanh hơn Sawamura vì nắm vững lý thuyết. Kim Hoàn từng nói cậu ném loại này hữu dụng, Đông Điều cũng thừa nhận không ngờ dễ thế... Cho thấy khả năng học hỏi và thiên phú của cậu rất tốt.
------------
2023.0226 bổ sung
Có đ/ộc giả hỏi “Sawamura, ngày mai có muốn đổi Đông Điều ra ném trước không?” Thực ra trong manga không rõ ai nói câu này, anime cũng chỉ có tiếng không rõ mặt. Nhưng nghe giống Kim Hoàn. Tôi từng nghĩ Ngự Hạnh nói vì chỉ cậu và huấn luyện viên Lạc Hợp có quyền ảnh hưởng quyết định của Kataoka. Nhưng Lạc Hợp không nói kiểu đó, còn Ngự Hạnh hay đùa giữa hai tay ném nên tôi nhầm. Giờ đã sửa lại.
Kim Hoàn rất mong Đông Điều trở lại gò ném. Tiếc là lúc đó Lạc Hợp và Ngự Hạnh không để ý. Nếu Đông Điều lên gò, Sawamura khó có cơ hội tỏa sáng.
Chương này hại Ngự Hạnh vui thật! (Uy~)
Cảm ơn các bạn đã bình chọn và ủng hộ dinh dưỡng từ 21/02 đến 25/02/2023!
Đặc biệt cảm ơn:
- Bạn Tâm Hữu Linh Tê: 1 lựu đạn
- Các bạn ủng hộ dinh dưỡng: Táng H/ồn (40), vv (20), Sừng Tên Rintarō (15), Nguyệt Chi Ngấn (10), Cherry (7), U Hoàng, Cờ W, Huyễn (5)
Xin cảm ơn và sẽ tiếp tục cố gắng!
