Át Chủ Bài Tuyệt Đối

“Thượng Sam tiền bối? Anh ấy vừa nãy còn ở đây…… À, đi rồi sao?”

Một thành viên trong đội bóng chuyền đứng trong chuồng tập quay đầu nhìn quanh rồi lắc đầu với Chris: “Chris tiền bối, nếu cần tìm anh ấy thì gọi điện thoại trực tiếp đi.”

“À, điện thoại tôi hết pin rồi.” Chris đưa tay chỉnh lại chiếc ba lô trên vai, hơi cúi đầu tỏ vẻ ngại ngùng: “Làm phiền cậu.”

Nói xong, anh quay người rời khỏi đại sảnh tập luyện, lấy điện thoại từ túi ra xem Line. Tin nhắn gửi từ trưa đến giờ vẫn chưa được đọc.

Gọi thử vài cuộc nữa, cả ba đều không ai bắt máy.

Thở dài, anh lướt danh bạ tìm số khác rồi bấm gọi.

Đầu dây bên kia nhấc máy nhanh chóng: “Alo, Lang Xuyên?”

“Ừ, Yukimura, chiều nay Ikuya có tiết học không?”

“Không có.” Tiếng cười khẽ vang lên: “Lại không bắt máy anh à?”

“Nhờ cậu nhắn hộ, ngày mai 10 giờ sáng đến câu lạc bộ Bóng Chày để phỏng vấn. Cảm ơn.”

Chris bỏ qua lời trêu đùa, nói xong việc cần thiết liền cúp máy rời khỏi khu vực câu lạc bộ Bóng Chày.

Đến trạm xe buýt, trong lúc chờ tuyến, điện thoại trong túi rung lên. Chris lấy ra xem, Line hiện tin nhắn trả lời: “Biết rồi.”

Anh định cất điện thoại thì một tin nhắn mới hiện lên: “Tôi ở Kanagawa, tối nay không về.”

Vài giây sau, dòng trạng thái biến mất, màn hình hiện thời gian:

“17:21

15 tháng 10”

Chris tắt màn hình, cất điện thoại lên xe buýt vừa tới.

......

Tắm rửa sau buổi tập giúp tinh thần và cơ thể thư giãn.

Chris mặc áo choàng tắm, vừa lau tóc bằng khăn vừa ra phòng khách ngồi xuống sofa. Tầm mắt hướng về kệ sách đối diện, nơi trưng bày vô số giải thưởng anh giành được qua các năm.

Hai ngăn trên cùng hiện trống trơn. Cuối tuần trước, khi cha của Ikuya đến Tokyo công tác đã mang về phần giải thưởng thuộc về con trai.

Cần sắp xếp lại những thứ này, hai ngăn trông trơ trọi khó coi quá.

Đang mơ màng nghĩ ngợi, tiếng động ngoài cửa vọng vào.

Cửa mở, người vừa báo “tối nay không về” xuất hiện với vài túi đồ.

“Muộn thế này cậu chưa ngủ à?”

Thượng Sam nhìn Chris rồi liếc đồng hồ treo tường - gần 12 giờ đêm.

“Anh không bảo hôm nay không đến sao?” Chris đứng dậy, bỏ khăn xuống rồi đi về phía nhà tắm.

“Dự định vậy, nhưng dì hôm nay ghé nhà, lúc về tiện đường đưa tôi qua đây.”

Thượng Sam đóng cửa, thay dép rồi mang đồ vào phòng khách. Anh xách một túi vào bếp, lấy vài hộp thức ăn cho vào tủ lạnh.

“Mai khỏi cần làm bữa sáng.”

“Dì làm gì thế?” Chris đứng ở cửa bếp hỏi.

“Sandwich và sushi cuộn.”

Thượng Sam đóng tủ lạnh, rót nước uống cạn ly rồi thở dài: “Hôm nay mệt ch*t đi được.”

Anh ra phòng khách lấy chiếc túi vải dài trên sofa, mở khóa kéo để lộ hai bộ vest.

“Cậu thấy bộ nào đẹp hơn?”

Chris nhìn hai bộ vest màu xám bạc đậm và tím lam kiểu dáng tương đồng - đều phù hợp với nhân viên mới đi làm.

“Ba tôi bảo sau khi trúng tuyển sẽ thành nhân viên chính thức, nên chuẩn bị vài bộ vest chỉnh tề.”

Thượng Sam ngắm nghía: “Hai bộ này đặt may tạm dùng vài tháng. Định may thêm ba bộ nữa, cuối năm xong thì sang năm nhập đội có đồ mặc.”

“Ngày tuyển tú vẫn mặc đồng phục mà.” Chris nhắc nhở.

“Ừ nhỉ.”

Thượng Sam vứt vest lên sofa, ngả người thở dài: “Chẳng cần chuẩn bị sớm thế, tốn cả buổi trưa của tôi.”

“Đàn ông nên có vài bộ vest trong tủ.” Chris cười.

Thượng Sam liếc anh: “Đừng lấy chuyện đó khoe khoang!”

Rồi hỏi: “Dù không thiếu vest nhưng cậu không định may bộ mới à?”

Chris nhún vai: “Chưa có dịp. Cuối năm tính tiếp.”

Thượng Sam ngửa cổ nhìn trần nhà: “Nhanh thật... Thứ tư này đã là tuyển tú rồi.”

“Ừ, còn năm ngày nữa.” Chris ngồi xuống đối diện.

“Phiền phức gh/ê. Mấy tuần nay lúc nào cũng phỏng vấn, tập luyện toàn bị quay phim...”

Giọng Thượng Sam đầy bực bội: “Tôi chỉ muốn đ/á/nh bóng chày thôi, sao nhiều chuyện thế!”

“Đấy là thế giới người lớn. Nghĩ mà xem, Mayumura và những người khác gia nhập giải đấu ngay sau tốt nghiệp cấp ba. Chúng ta đã nhàn hạ hơn họ bốn năm rồi.”

Chris cũng chẳng thích những “giao tiếp cần thiết” này, nhưng đã bước vào vòng xoáy này thì phải tuân theo luật chơi. Trừ phi một ngày nào đó, anh trở thành kẻ đặt ra luật.

“Tôi đi tắm đây.” Thượng Sam đứng dậy. “Mệt thật, mai cuối tuần còn phải đến đội.”

“Vậy tôi đi ngủ trước. Ngủ ngon.” Chris nhặt túi vest lên đặt gọn rồi về phòng.

【 “Xin hỏi một câu hơi nh.ạy cả.m. Nếu hai người vào đội khác nhau, các anh có thấy tiếc không? Dĩ nhiên, nếu không muốn trả lời...” Phóng viên nam ngoài tầm máy quay hỏi.

“Khả năng cao là vậy.” Trong khung hình, Thượng Sam mỉm cười: “Chắc chắn sẽ tiếc, nhưng cũng là cơ hội để tôi đ/á/nh bại cậu ấy.”

Chris bên cạnh cười đáp: “Lúc đó tôi sẽ rất mong chờ những cú ném của anh.”】

Chris tắt video, đặt điện thoại xuống.

Hai người từng thoải mái bàn về việc vào đội khác nhau, nhưng dạo gần đây cả anh và Ikuya đều vô tình lảng tránh chủ đề này. Dù có nhắc đến, cũng chỉ thoáng qua.

“Cặp bài trùng ném-bắt”, “cộng tác vàng”...

Hắn và Quá Thay đã hợp tác quá lâu, lâu đến mức cả hai đã trở thành thói quen của nhau, lâu đến mức ngay cả anh em ruột cũng khó có được sự ăn ý như họ.

Sự ăn ý đôi khi không cần cả ám hiệu, chỉ cần hắn dứt cầu bộ, Quá Thay đã biết đường ném quả cầu như ý hắn muốn.

Ăn ý đến mức chỉ một cử chỉ, ánh mắt hay lời nói ngầm ý, đều hiểu cách né tránh chủ đề đối phương không muốn nhắc.

Chris đặt tay lên trán, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Sự ăn ý này, còn duy trì được bao lâu nữa?

【“Ưu mà nói, chắc chắn sau khi gia nhập đội mới sẽ lập tức bộc lộ hết ưu khuyết điểm của chúng ta. Từ giây phút bước vào nghề chuyên nghiệp, chúng ta sẽ thành kẻ th/ù.”

“Nếu tốt nghiệp xong đường ai nấy đi, từ nay chúng ta là địch thủ rồi, địch thủ đấy!”

“Đúng là mùa tốt nghiệp cũng là mùa chia tay! Chia tay thôi Chris! Chúng ta ly hôn đi!”】

Hắn nhắm nghiền mắt...

Đêm đã khuya, ngày mai còn phải dậy sớm.

-------

20 tháng 10, 4 giờ 30 chiều.

Hội trường nhỏ Âm nhạc Sớm Đại đã được bày thành hiện trường họp báo. Trước sân khấu dựng tấm bảng lớn in logo Sớm Đại và tuyển tú trách nhiệm bổng, phía trước là dãy bàn dài đặt bốn micro.

Khu vực chụp ảnh dưới sân khấu chất đầy máy quay, nhân viên hối hả chỉnh thiết bị và sắp xếp hội trường.

Bên ngoài cửa, người tham dự họp báo lục tục kéo đến tụm năm tụm ba trò chuyện; vài thầy trò đi ngang cũng tò mò nhìn vào, thấy tấm bảng trên sân khấu rồi lại đi.

Trong phòng nghỉ nhỏ, giám sát câu lạc bộ bóng chày Sớm Đại đang giải thích với hai người trước mặt.

“Các cậu quen tiếp phỏng vấn rồi, cách trả lời câu hỏi tôi không lo.”

Ông nhìn hai học trò cưng mỉm cười lắng nghe, lòng thỏa mãn.

“Dù các cậu nói đi đâu cũng được, nhưng tôi biết trong lòng các cậu vẫn có chọn lựa riêng. Nhớ kỹ, chúng ta là bên bị chọn, dù các cậu giỏi đến đâu...”

Ông chỉ từng người:

“...nếu bị đội không như ý chọn trúng, hay thứ hạng không đạt kỳ vọng, cũng đừng biểu lộ ra mặt, rõ chứ?”

Hai chàng trai gật đầu nghiêm túc.

Giám sát đứng lên cười: “Tôi chỉ nhắc thế thôi, đừng căng thẳng.”

“Được rồi, tôi ra trước.” Ông liếc đồng hồ: “Khoảng 10 phút nữa sẽ có người gọi, bình tĩnh nhé.”

Hai người đứng dậy tiễn ông. Ra đến cửa, giám sát quay lại nói: “Dù kết quả hôm nay thế nào, cũng chúc hai cậu tương lai rộng mở.”

Thượng Sam và Chris cùng cúi đầu chào.

Khi chỉ còn hai người, Thượng Sam chỉnh lại cà vạt, ngửa cổ nhìn cánh quạt máy lạnh. Chris lấy điện thoại từ túi quần ra kiểm tra tin nhắn của bố - toàn những lời động viên: “Đừng căng thẳng”, “Nhớ cười”, “Bố tin con”, “Không vừa ý thì sang Mỹ”...

Hắn gõ “Tuyển tú sắp bắt đầu” rồi tắt máy.

Nhìn đồng hồ, còn 20 phút nữa là 5 giờ, chắc khoảng 5 giờ 45 sẽ có người gọi họ.

“Ưu, cậu nghĩ sẽ vào đội nào chưa?”

Thượng Sam lên tiếng, giọng bình thản như hỏi chuyện ăn uống.

Chris không trả lời mà hỏi lại: “Còn cậu?”

“Tất nhiên rồi.” Thượng Sam giơ tay đếm: “Giám sát nói có năm đội quan tâm, ba đội bày tỏ ý định rõ ràng, một đội dò hỏi hai lần. Ít nhất tôi có thể hình dung vào ba đội đó sẽ thế nào.”

Chris gật đầu: “Tôi cũng vậy. Thế cậu rất muốn vào đội nào không?”

Thượng Sam nhìn lòng bàn tay, từ từ khum lại như tư thế bắt bóng: “Cũng không hẳn. Tôi có nói chuyện với người quen ở các đội, thấy khác biệt không lớn. Nói thật...”

Giọng chậm lại, Chris nhíu mày nhìn bạn.

“...nếu là đội gần đây thì tốt hơn.”

Thượng Sam thổ lộ: “Ra Bắc Hải Đạo hay Hiroshima sẽ tốn thời gian thích nghi khí hậu và môi trường. Nhớ hồi mới đến Đông Kinh không...”

Chris đồng ý, nhất là Quá Thay là tay ném, càng nh.ạy cả.m với trạng thái.

“Thế tôi cầu nguyện cho cậu được đội gần Đông Kinh nhé?”

Chris cười nói.

“Ừm.” Thượng Sam hừ giọng hỏi lại: “Còn cậu?”

“À...” Chris trầm ngâm: “Hai đội quan tâm tôi cũng ở gần đây. Chắc không sao?”

“Xì!” Thượng Sam nhăn mặt. Giới tuyển tú luôn thiếu tay ném nên đội nào cũng săn đón, còn người bắt thì tùy nhu cầu. Năm nay không đội nào đặc biệt cần bắt bóng, lại có hai tay bắt từ xã hội vào nghề (Mã ở Nam, Tùng Tỉnh ở Bắc), nên các đội quan tâm ưu đều quanh Đông Kinh.

“Nói không chừng ta sẽ không được chọn, hoặc thứ hạng rất thấp.”

Chris đột nhiên buột miệng nói câu ấy, khiến Thượng Sam mở to mắt nhìn anh ta.

“Việc ta muốn gia nhập liên minh lớn không phải là bí mật gì. Đào tạo một thủ môn giỏi còn khó hơn nhiều so với đào tạo một cầu thủ ném bóng.”

Chris nhìn lại đối phương. Khi nghe quản lý nói rằng hai đội bóng đã tính toán xong và không quay lại bàn luận thêm, anh đã linh cảm điều này.

“Nhưng mà...”

Thượng Sam đang định nói gì thì một nhân viên bước nhanh đến: “Uesugi-kun, Lang Xuyên, chuẩn bị lên sân khấu đi nào. Mời đi theo tôi.”

Nói xong, anh ta quay người rời đi.

Hai người ngừng trò chuyện, đứng lên chỉnh lại đồng phục, vai kề vai bước ra khỏi phòng nghỉ, hướng về phía sau sân khấu.

Đến gần sân khấu, trước khi bước lên, nhân viên chặn họ lại một chút, đưa cho mỗi người một tờ giấy in đầy chữ.

“Bộ trưởng đã soạn sẵn một số câu hỏi phỏng vấn có thể có cùng câu trả lời tham khảo. Hai vị có thể đặt trên bàn khi ngồi xuống để tiện theo dõi.”

Nhân viên giải thích xong, chỉ tay về phía chiếc bàn đã được bố trí sẵn rồi rời đi.

Thượng Sam liếc nhìn tờ “đáp án” trong tay, ngẩng đầu trao đổi nụ cười với Chris. Cảm giác căng thẳng nhỏ nhoi bị sự “quan tâm” này xua tan. Có vẻ vị bộ trưởng tuyên truyền không nắm rõ tình hình, tưởng họ cũng giống như những sinh viên thể thao đặc biệt trước đây.

Gấp tờ giấy mấy lần rồi bỏ vào túi quần, Thượng Sam định bước lên trước.

“Một Quá Thay.”

Chris gọi anh lại.

Thượng Sam quay đầu, thấy Chris mỉm cười, đưa nắm đ/ấm phải về phía anh như mọi khi trước trận đấu.

Anh cũng cười, đưa nắm đ/ấm chạm nhẹ vào nắm đ/ấm bạn.

“Chúc may mắn.”

“Chúc may mắn.”

Sau cử chỉ đó, cả hai bước lên vài bậc thang, xuất hiện ở bên trái sân khấu, tiến về phía bàn chủ tọa.

Khi họ xuất hiện, các nhiếp ảnh gia và phóng viên dưới sân khấu lập tức chĩa máy ảnh, máy quay theo sát từng bước.

Người quản lý đã ngồi ở vị trí ngoài cùng bên phải. Là nhân vật chính của buổi họp báo, Thượng Sam và Chris được xếp ngồi giữa. Vị trí ngoài cùng bên trái dành cho bộ trưởng tuyên truyền, lúc này vẫn chưa đến nhưng chắc sắp tới.

Khi hai người vừa ngồi xuống, vài phóng viên hỏi đôi câu về tâm trạng hiện tại hay cảm nghĩ về kỳ tuyển chọn, rồi lùi xuống. Lúc này, bộ trưởng tuyên truyền cũng đến. Sau vài lời chào hỏi quan phương, ông đặt micro xuống.

Thời điểm bắt đầu tuyển chọn đã gần kề. Màn hình lớn bên sân khấu chiếu trực tiếp hiện trường. Các trưởng đoàn, quản lý và nhân viên liên quan lần lượt vào chỗ. Mọi sự chú ý đổ dồn về đó.

Sau phần phát biểu của người dẫn chương trình về quy tắc tuyển chọn và lời chào của chủ tịch hiệp hội bóng chày Nhật Bản, buổi lễ bước vào phần công bố tên đầu tiên.

Trong hội trường, các nhiếp ảnh gia sẵn sàng thiết bị. Vài phóng viên đã bắt đầu chụp ảnh, tiếng cửa trập lách cách vang lên khắp nơi.

Thượng Sam ngồi thẳng trên ghế, cố giữ nụ cười bình thản nhưng lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.

Dù rất tự tin vào khả năng ném bóng của mình, khoảnh khắc giao vận mệnh cho người khác quyết định vẫn khiến anh căng thẳng.

Trên màn hình hiện lên biểu tượng một đội bóng, rồi biểu tượng nhấp nháy, chuyển thành tên người cùng lúc thông báo qua loa.

“Thượng Sam Một Quá Thay.”

A...

Chưa kịp căng thẳng hết cỡ, Thượng Sam bàng hoàng nghe tên mình. Anh dù nghĩ mình sẽ được chọn nhưng không ngờ lại là người đầu tiên.

Phóng viên và nhiếp ảnh gia dưới sân khấu liên tục bấm máy, tiếng cửa trập rào rào như mưa rào.

“Một Quá Thay, chúc mừng.”

Chris quay sang nói.

Chỉ cần một đội chọn tên đã đảm bảo được ký hợp đồng, huống chi là chọn đầu tiên. Điều này còn cho thấy mức lương cao ngất.

“A... Cảm ơn.”

Thượng Sam còn ngơ ngác, máy móc quay sang cảm ơn Chris rồi lại quay sang cảm ơn người quản lý cũng đang chúc mừng.

“Thượng Sam Một Quá Thay.”

Khi anh chưa kịp định thần, tên anh lại vang lên từ màn hình.

Đội thứ hai chọn anh.

Tiếng cửa trập lại dồn dập.

...

“Bên Trong Giếng Thận.”

Sau hai đội nữa, Thượng Sam nghe tên người quen - đồng đội cũ ở U18. Cậu ta cũng thi đại học nên năm nay cùng tham gia tuyển chọn.

Tốt quá, lại thêm người quen.

“Thượng Sam Một Quá Thay.”

Đội thứ ba chọn anh.

Khóe miệng Thượng Sam hơi gi/ật. Anh thật sự không muốn đến Bắc Hải Đạo.

“Thượng Sam Một Quá Thay.”

Đội thứ tư, Hiroshima cũng đến.

Thượng Sam liếc nhìn Chris. Anh ta đang đặt hai ngón tay hình chữ thập trên bàn, như cầu nguyện cho anh.

Vài đội nữa công bố xong, đến lượt đội cuối. Thượng Sam lại nhìn Chris - đến giờ vẫn chưa đội nào chọn anh.

Chris đáp lại bằng nụ cười nhạt. Anh đã chuẩn bị tinh thần.

“Thượng Sam Một Quá Thay.”

Thượng Sam gi/ật mình nhìn lên màn hình.

Người quản lý không nói đội này đã hỏi hai lần rồi không quay lại sao?

Khi danh sách đội cuối hiện lên, mười hai đội đã công bố lựa chọn đầu tiên. Thượng Sam dẫn đầu với năm đội chọn anh.

Phóng viên dưới sân lấy laptop hoặc sổ tay ra viết bài, chờ xem đội nào rút được quyền đàm phán với Thượng Sam để hoàn thành tin.

“Chúc mừng.”

Chris lại nói.

Việc nhận nhiều lựa chọn đầu tiên chứng tỏ năng lực của Một Quá Thay, đồng thời khẳng định nhãn quan hợp tác của anh.

Chẳng mấy chốc, năm quản lý từ các đội chọn Thượng Sam bước vào hội trường. Năm phong bì được nhân viên bỏ vào thùng rút thăm. Họ lần lượt rút một phong bì, mở ra rồi xếp thành hàng, chờ xem ai là người may mắn.

Lễ đường nhỏ bên này, Thượng Sam lại một lần nữa trở nên căng thẳng.

Với x/á/c suất ba phần năm, vận may của anh hẳn không tệ đến thế chứ.

Theo hiệu lệnh của người dẫn chương trình, tiếng mở phong thư vang lên, năm vị giám đốc đồng loạt cúi đầu xem xét lá thư trong tay mình.

"Là tôi!"

Chẳng mấy chốc, vị giám sát cuối cùng gọi tên Thượng Sam đã giơ cao tấm thẻ trong tay với nụ cười rạng rỡ. Trên thẻ in dòng chữ "Quyền thương lượng", đồng thời anh ta còn hồ hởi vẫy tấm thẻ về phía bàn của đội bóng mình.

Cả hội trường lập tức vang lên tràng pháo tay nồng nhiệt. Những giám sát viên không trúng thưởng cũng lịch sự vỗ tay chúc mừng.

Phần còn lại của buổi tuyển chọn dần trở nên không quan trọng nữa. Lễ đường nhỏ bên này đã tràn ngập niềm vui. Thượng Sam gửi lời cảm ơn đến ban giám sát và trưởng ban truyền thông, sau đó cúi chào khán giả dưới khán đài rồi bắt đầu trả lời phỏng vấn từ các phóng viên.

May mắn thay, phía bên kia còn một thí sinh đang chờ kết quả tuyển chọn. Trưởng ban truyền thông thấy màn hình sắp chuyển sang phần bầu chọn bổ sung, vội vàng nhắc mọi người tạm dừng một lát.

Vòng bầu chọn bổ sung bắt đầu, lần này có 6 đội bóng tham gia tuyển thêm người.

"Thật sự là..."

Thượng Sam nhìn lại tên người quen trên màn hình, đột nhiên nhận ra: Đội bóng chọn anh chính là... A Triết đang ở đó!

Đầu tuần hai người họ còn nói chuyện qua điện thoại.

Hehe, có người quen thân thiết trong đội thì tốt quá.

Không biết Ưu sẽ được đội nào chọn nhỉ...

Chờ đã, đội bóng vừa chọn anh không phải là đội mà giám sát viên nói lúc nãy - đội luôn theo dõi Ưu sao?!

Nghĩ đến đây, Thượng Sam liếc nhìn Chris, người sau đáp lại bằng ánh mắt ngờ vực.

Hai đội quan tâm đến Ưu, nhưng không có tên anh trong vòng bầu chọn bổ sung...

Thượng Sam không khỏi siết ch/ặt tay.

Khi 6 đội trong vòng bầu chọn bổ sung đã chọn xong người, tên Chris vẫn không xuất hiện trên màn hình.

Điều này khiến những phóng viên am hiểu năng lực của anh không khỏi ngậm ngùi tiếc nuối.

Với tài năng của Lang Xuyên, dù là tuyển thủ được chọn ở vòng đầu hay vòng hai các năm trước, dù anh có muốn đến giải lớn hay không, đều xứng đáng được chọn ngay từ vòng đầu.

Tiếc là năm ngoái là năm của các tay bắt bóng, ba tay bắt xuất sắc cùng được chọn, cộng thêm việc anh từ thời phổ thông đã bày tỏ nguyện vọng phát triển ở giải lớn khiến các đội bóng còn do dự.

Sau vòng bầu bổ sung, buổi tuyển chọn có thời gian giải lao ngắn. Thượng Sam được trưởng ban truyền thông gọi ra ngoài sảnh để chụp ảnh và phỏng vấn.

Nhân viên nhanh chóng đưa mũ đội bóng và quả bóng chày có logo cho anh, đồng thời treo một tấm băng rôn in logo đội bóng phía sau làm nền.

Thượng Sam đội mũ, tay phải cầm chắc quả bóng để lộ logo, đứng trước băng rôn mỉm cười với các nhiếp ảnh gia.

Giữa chừng có vài phóng viên hỏi thêm vài câu, sau khi trả lời xong, một nhân viên chạy đến thông báo vòng hai sắp bắt đầu.

Thượng Sam cười gật đầu với các phóng viên rồi quay vào lễ đường, trở lại chỗ ngồi ở bục chủ tịch.

Ừm, hình như không được tùy tiện tháo mũ đội ra.

Anh liếc nhìn Chris vẫn ngồi nguyên chỗ, người sau cũng đang ngắm nghía bộ dạng đội mũ đội bóng của anh với vẻ mặt đầy mới lạ.

Ánh mắt anh chuyển sang màn hình lớn, nơi logo đội bóng vừa chọn anh đang hiển thị.

À đúng rồi, mùa giải trước đội này xếp gần cuối bảng đấy nhỉ, không trách họ ưu tiên chọn tay ném ở vòng đầu.

Đang miên man suy nghĩ, logo trên màn hình chớp tắt rồi hiện lên dòng chữ:

"Lang Xuyên · Chris · Ưu"

Cả hội trường bùng n/ổ trong tiếng reo hò còn lớn hơn trước, đầy kinh ngạc. Các phóng viên dưới khán đài tất nhiên không bỏ lỡ khoảnh khắc đắt giá này, máy ảnh liên tục chớp sáng. Những người đã gửi bản thảo trước vội liên hệ đồng nghiệp để thu hồi bài viết, chuẩn bị viết lại.

"Bộ đôi vàng lại tái hợp"

"Từ thời phổ thông đến chuyên nghiệp, mối lương duyên đẹp đẽ"

"Cả hai đều được chọn, cặp ném-bắt vàng cùng về chung một đội"

Những người trí nhớ tốt còn nghĩ ra những tiêu đề thú vị hơn:

"Tam giác sắt năm nào tái ngộ - Thế hệ vàng Thanh Đạo tụ hội ở đội XX"

"Mỗi năm ít nhất chọn một tuyển thủ Thanh Đạo - Đội XX bị mê hoặc thế nào?"

...

Là Ưu!

Thượng Sam khi thấy rõ dòng chữ trên màn hình lập tức quay sang nhìn người ngồi cạnh. Vẻ mặt Chris lúc này rõ ràng đang ngỡ ngàng.

Anh hiểu, ngay cả bản thân lúc nãy cũng chưa kịp phản ứng.

"Ưu, chúc mừng cậu!"

Thượng Sam vừa cười vừa nói, đồng thời đưa tay phải ra.

"À... Cảm ơn."

Chris nghe thấy tiếng gọi bên tai mới hoàn h/ồn, quay lại đã thấy Thượng Sam đang giơ tay với mình.

Anh cũng đưa tay ra nắm lấy.

Không ngờ Thượng Sam siết ch/ặt tay rồi kéo mạnh, khiến anh không khỏi đổ người về phía trước.

Thượng Sam dùng tay trái lấy chiếc mũ đội trên đầu mình đội lên đầu Chris, rồi vỗ vai anh:

"Sau này chỉ giáo nhiều nhé, đồng đội."

Chris lúc này mới tỉnh táo hoàn toàn.

Đúng rồi, anh và người bạn thân thiết đã cùng được một đội chọn.

Nghĩ vậy, anh cũng bật cười, đưa tay trái vỗ nhẹ vào lưng Thượng Sam:

"Chỉ giáo nhiều nhé, đồng đội."

Hôm nay chắc chắn là một ngày ồn ào, xúc động, khó quên.

Dù không biết trước mắt còn bao thử thách chờ đợi,

Nhưng bên cạnh có đồng đội thân thiết cùng sát cánh,

Anh tin chắc họ sẽ như đã vượt qua bao khó khăn trước đây,

Từng bước hóa giải, tiến tới tương lai tươi sáng hơn.

Về sau, xin chỉ giáo nhiều hơn nữa nhé, đồng đội ơi.

—HẾT—

————————

*Trong lịch sử, kỷ lục được nhiều đội chọn nhất thuộc về Dã Mậu Anh Hùng và Ao Nhỏ Tú Lang (8 đội). Gần đây hơn có Cúc Trì Hùng Tinh (6 đội) - tay ném năm 2009, cùng thời với Tể nhà ta. Sau 2010 không còn tuyển thủ nào được hơn 6 đội chọn. Là tác giả, tôi thấy Tể xứng đáng được 5 đội chọn! [Vỗ tay!]

Xem lại các buổi tuyển chọn, mỗi trường có chi tiết phỏng vấn khác nhau, tôi tham khảo vài ng/uồn rồi viết ~ Có thể hơi dông dài, nhưng ít nhất không viết bừa, nhún vai [Không chỉ trích mấy bài kia đâu]