Khi mặt trời vừa mọc, ánh sáng ban mai từ từ lan tỏa trên đường chân trời, sân tập đã nhộn nhịp các thành viên đến tập luyện buổi sáng.
"Các tiền bối thật chăm chỉ quá." M/a Sinh vừa bước vào sân vừa lẩm bẩm khi nhìn thấy nhóm học trưởng chiếm hết các khu tập cao cấp.
"Năm chúng ta cũng có vài người tập rất chăm đấy," Quan Trực đáp lời bạn, "Chúng ta cũng nên cố gắng hơn nữa."
"Như thế chẳng phải mất hết vẻ đẹp trai sao?" M/a Sinh không muốn dành cả thời gian rảnh cho bóng chày, cậu còn muốn tìm bạn gái thời trung học.
"Nhưng muốn vào đội một thì phải nỗ lực thôi, đúng không Tê Tê?" Quan Trực hiểu rõ tính bạn mình - dù nói đùa nhưng thực lòng yêu thích bóng chày.
"Phiền phức thật! Thôi tập đ/á/nh bóng đi." Tê Tê tìm góc vắng bắt đầu tập vung gậy.
Quan Trực cũng ôm gậy tập bên cạnh, cả hai hòa vào dòng người đang tập buổi sáng.
Đến 7 giờ rưỡi, mọi người lần lượt giải tán, từng tốp rủ nhau đi ăn sáng. Trên bảng thông báo ở căn-tin ghi dòng chữ "Đội một tập trung lúc 9 giờ", ai nấy đều lên kế hoạch: đi thi đấu hay xem trận đấu phải về ký túc thay đồ, các thành viên đội hai, ba không tham gia có thể ở lại tập tiếp.
Tới sân vận động, lượng khán giả hôm nay có vẻ ít hơn hôm qua. Dù thắng hay thua, cả hai đội đều đã giành vé dự giải Kanto nên trận này không quá quan trọng. Thông thường các đội sẽ không cho tuyển thủ chính chơi cả trận, thậm chí có thể toàn dùng dự bị để tạo cơ hội.
Các phóng viên cũng ít nhiệt tình hơn, chỉ chào hỏi xã giao rồi chuẩn bị máy ảnh chờ trận đấu bắt đầu.
Trong khu vực hai đội, huấn luyện viên cũng có tâm trạng tương tự, chỉ sắp xếp đơn giản và để cầu thủ khởi động bên lề.
"Chúng ta đ/á/nh lượt sau." Đông trở về báo cáo sau khi bốc thăm, Kataoka gật đầu tiếp nhận.
Thượng Sam khởi động ở khu ném bóng, liếc nhìn tay ném của đội Đại học Thành phố đang nghiêm túc làm nóng người. Cậu tự hỏi hôm nay mình sẽ ném được bao nhiêu quả.
Sau khi nhân viên thông báo trận đấu sắp bắt đầu, tất cả tập trung xếp hàng. Theo hiệu lệnh đội trưởng, họ tiến ra sân chào khán giả trước khi đội hình chính thức ổn định.
Thượng Sam bước lên gò đất, dậm chân chỉnh mặt sân, nhận bóng từ người bắt và rắc bột magie lên tay phải. Cậu lấy quả bóng từ găng tay trái, theo hiệu của Tằng Điền ném quả đầu tiên.
Sau vài quả trao đổi, trọng tài ra hiệu bắt đầu trận đấu. Tằng Điền chuyền bóng cho Thượng Sam rồi ngồi xổm, giơ găng tay chuẩn bị.
Tay đ/ập chính của Đại học Thành phố đứng trong khu đ/ập bóng, giơ gậy lên cao.
*Beeeeep!*
Tiếng còi báo hiệu vang lên. Thượng Sam giơ chân, nghiêng người vung tay phóng đi quả bóng đầu tiên.
*Vút!*
*Bụp!*
*Rầm!*
Quả bóng đầu tiên lướt qua khu strike, lao thẳng vào găng tay Tằng Điền với tiếng n/ổ đanh gọn.
"Strike!"
Tằng Điền lấy bóng chuyền lại cho Thượng Sam, khi ngồi xuống bí mật ra dấu bằng nắm đ/ấm. Quả bóng vừa rồi mạnh đến mức nếu không kìm hết sức, nó đã bật khỏi găng tay. Lòng bàn tay trái vẫn còn tê rần, Tằng Điền thầm cảm phục sức ném ngày càng khủng khiếp của đàn em.
Tay đ/ập đối phương cắn ch/ặt răng, dùng hết sức đẩy gậy ra ngoài đưa bóng ra biên. Anh ta thả lỏng tay, xoa bóp cánh tay cho đỡ tê rồi nắm ch/ặt gậy trở lại.
*Vút!*
*Chát!*
Gậy vung tạo vòng cung trên không nhưng không chạm bóng.
*Rầm!*
Bóng lại nằm gọn trong găng tay Tằng Điền.
"Strike out!" Trọng tài tuyên bố.
"Ba quả ba strike dứt điểm!"
TV tiếp sóng hào hứng giải thích: “Ngay từ đầu trận đấu hôm nay, Uesugi-kun của đội Thanh Đạo Vương đã dồn hết sức ứng phó, tạo nên màn trình diễn vô cùng ấn tượng.”
Chẳng mấy chốc, Thượng Sam đã loại ba cầu thủ đối phương, cùng đồng đội trở về khu nghỉ ngơi.
“Thượng Sam.” Kataoka gọi cậu cầu thủ ném bóng đang đi vào: “Cậu định ném liên tục ba hiệp sao?”
“... Không ạ.” Thượng Sam gi/ật mình, đứng yên đáp lời.
“Tôi thấy cậu chẳng có vẻ gì là tiết kiệm thể lực cả, tưởng cậu chỉ định ném ba hiệp thôi.” Kataoka khoanh tay trước ng/ực: “Dù là thi đấu gì, có kế hoạch gì, cũng phải phân bổ thể lực hợp lý.”
“Vâng ạ.” Thượng Sam vội nghiêm túc đáp.
Nửa hiệp dưới, thành phố Đại Tam đưa vào sân đúng như dự đoán là tay ném số 11. Đội Thanh Đạo tận dụng lúc cậu ta vừa lên sân chưa ổn định định, ghi liền ba điểm trước khi kết thúc hiệp đầu.
Thượng Sam giơ tay hướng về sân, bước lên gò đất ném bóng, hít sâu một hơi. Tay phải cầm bóng giấu trong găng tay trái, ngẩng đầu nhìn về phía khu gôn.
Trong đầu cậu văng vẳng lời huấn luyện viên. Không thể phủ nhận mình đã hành động hơi cảm tính. Giờ phải ném thật tốt, bất kể được bao nhiêu quả, quan trọng nhất là hiệp này.
“Thượng Sam, cứ tự tin ném đi!”
“Cứ để bọn họ đ/á/nh, chúng tôi sẽ đỡ!”
“Từng bước một, đừng vội!”
Đồng đội liên tục cổ vũ. Thượng Sam nhìn người bắt bóng ra hiệu, gật đầu quyết đoán. Giơ nắm đ/ấm lên đầu, nhấc chân phải bước mạnh về trước, vặn eo xoay người, cánh tay phải vung ra. Quả bóng như mũi tên lao vút đi, hóa thành tia sáng trắng thẳng đến khu gôn.
“Bụp!”
Nhìn quả bóng trắng lao tới như muốn đ/ập vào người, tay đ/ập bốn của Đại Tam không vội vung gậy mà lùi một bước nhỏ.
Khi kịp phản ứng, Tằng Điền đã bắt gọn bóng trong găng tay, siết ch/ặt.
“Strike!”
Đó là quả bóng đẹp bay sát góc trong biên. Tay đ/ập bốn bất lực vung gậy, tiến lên đứng vững.
Đúng là thiên tài kh/ống ch/ế bóng. Dù nghe danh nhiều lần, nhưng đối đầu thực sự vẫn khiến người ta bất ngờ. Lần này ta sẽ không lùi, nhất định phải đ/á/nh trúng!
Tằng Điền quan sát tư thế quyết liệt của đối thủ, ra hiệu cho Thượng Sam tiếp tục ném vào góc trong.
Thượng Sam gật đầu, nhấc chân trái, vung tay. Một quả bóng nhanh nữa lao về phía gôn.
【148KM】
“Vút —”
Thượng Sam ném ra quả bóng nhanh nhất của mình trong giải mùa xuân này.
“Bụp!”
“Bính!”
Quả bóng bị tay đ/ập bốn đ/á/nh văng ra, bay về phía ranh giới tầng ba.
Donguri phóng như bay với thân hình to lớn bất ngờ, chộp được bóng ngay khi nó chạm đất lần đầu, nhanh chóng rút tay khỏi găng và chuyền về tầng một.
Yuuki giẫm lên gôn, vươn người hết cỡ đón lấy quả bóng từ tầng ba chuyền tới.
Tay đ/ập bốn của Đại Tam chạy về tầng một trong vô vọng, chưa kịp chạm gôn đã thấy trọng tài giơ tay phải lên.
“OUT!”
“Loại một!”
“Loại một nữa, Thượng Sam!”
Cả đội phòng thủ đồng loạt giơ tay hiệu “Loại một”.
Thượng Sam nhận bóng từ Yuuki, chùi nhẹ vào ống quần rồi quay lưng, hơi khom người nhìn về phía gôn chờ hiệu lệnh tiếp theo.
Tay đ/ập năm Đại Tiền Long Quảng bước vào khu đ/ập bóng. Hôm qua anh ta cũng xem trận đấu giữa Thanh Đạo và Inashiro. Thượng Sam với tư cách tay ném năm hai không phải mục tiêu dễ ăn, nhưng anh ta tin rằng chỉ cần thêm chút thời gian quan sát, nhất định sẽ đ/á/nh trúng.
Mang suy nghĩ đó, Đại Tiền quan sát kỹ hai quả đầu, đến quả thứ ba mới vung gậy.
“Bính!”
“Ngoài biên!”
Anh ta buông một tay lắc lắc, đổi tay nắm ch/ặt gậy, chờ quả tiếp theo. Cú ném uy lực mạnh, nhưng chưa đủ, phải đ/á/nh trúng trung tâm mới được.
“Vút!”
Bóng lại bay tới. Đại Tiền nhìn chằm chằm, vung gậy.
“Vù!”
Gậy vụt qua cách quả bóng chỉ vài phân.
“Strike out.”
Đại Tiền tức gi/ận vung gậy, rời khỏi khu đ/ập.
Lại là bóng cong? Từ đầu trận đến giờ, Thượng Sam chỉ ném bóng thẳng khiến anh ta quên mất gã này còn có nhiều đường bóng biến hóa.
...
Ba lần đối đầu tiếp theo, Thượng Sam loại thêm năm người nữa, khởi đầu hoàn hảo.
Kataoka thậm chí cân nhắc nếu tình hình tiếp tục thuận lợi, có thể để cậu ném thêm vài hiệp.
Đang tính toán kế hoạch, bất ngờ xảy ra.
Khi Thượng Sam ra đ/ập bóng, cậu bị quả ném của tay ném số 11 Đại Tam trúng vào mu bàn chân trái.
————————
Bò, chúc mừng năm mới!
Cầu nhắn lại cầu Like, meo ~~
Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương Phiếu hoặc ủng hộ dinh dưỡng từ ngày 30/12/2020 đến 02/01/2021:
Cảm ơn các thiên sứ gửi địa lôi: Vân Dật Mịt Mờ, Ohno Girl (1);
Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: Nguyệt Mèo (397 bình), Phần Phật (20 bình), Cherry (5 bình), Bánh Bích Quy Không Còn, Nhặt Thất Mặt Trăng (1 bình);
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, mình sẽ tiếp tục cố gắng!
