“Binh!”
Quả bóng chày bị đ/á/nh trúng chính x/á/c bằng gậy kim loại, bay vút về phía hàng rào giữa sân. Trên đường đi, nó chạm đất tạo thành một cú đ/á/nh xuyên qua hàng phòng thủ, biến thành đường bóng ba chân bay ra ngoài sân.
Thượng Sam bỏ quả bóng rổ xuống và bắt đầu chạy về phía gôn. Yuuki đang đứng ở gôn ba cũng lao về phía nhà như bay.
Người bắt bóng thấy Yuuki lao đến, biết rằng điểm này đã mất, liền hô lớn ra hiệu cho cầu thủ ngoài sân nhặt bóng và ném về gôn một.
Ngay khi anh ta hô lên, Thượng Sam đã kịp giẫm lên gôn một an toàn.
Huấn luyện viên của Phổ Hòa nhíu mày. Ngay cả cầu thủ ném bóng năm hai cũng không tệ, Thanh Đạo thật đúng là đội hình đ/á/nh bật hàng công nổi tiếng. Nếu để họ liên tiếp đ/á/nh bật như vậy, thật sự rất đ/áng s/ợ.
Anh liếc nhìn bảng điểm. Hiện tại đã thua 3 điểm, mới chỉ là hiệp thứ tư, và vẫn còn một lần loại nữa. Có lẽ phải thay cầu thủ ném bóng ngay bây giờ.
Đang suy nghĩ thì tình huống trên sân lại thay đổi. Thượng Sam đã tr/ộm thành công gôn hai.
Ý thức tấn công rất mạnh. Cầu thủ ném bóng này của Thanh Đạo thật đáng gờm.
Huấn luyện viên Phổ Hòa lập tức ra hiệu xin tạm dừng, sau đó gọi một cầu thủ dự bị đến, dặn dò vài câu rồi để anh ta lên sân truyền đạt chỉ thị.
Các cầu thủ Phổ Hòa tập trung quanh gò ném bóng nghe đồng đội truyền đạt chỉ thị từ huấn luyện viên, cùng nhau cổ vũ rồi trở về vị trí phòng thủ.
Người bắt bóng vỗ vai cầu thủ ném bóng, nói vài lời động viên. Hai người nhìn nhau cười rồi lần lượt trở về vị trí.
Chín bổng Thắng Ruộng lại vung gậy, đứng vào vị trí đ/á/nh bóng. Thượng Sam đang đứng ở gôn hai cũng rời xa bao gôn, chuẩn bị tư thế chạy về gôn ba.
Cầu thủ ném bóng Phổ Hòa quay lại liếc Thượng Sam hai lần, giả động tác kiềm chế rồi theo ám hiệu của người bắt bóng, ném bóng về phía gôn.
“Hưu!”
“Bá!”
“Bành!”
Cú vung gậy trượt không khí khiến Thắng Ruộng siết ch/ặt tay cầm gỗ hơn, vẻ mặt càng thêm nghiêm túc.
Hai tốt hai hỏng, quả tiếp theo phải quan sát kỹ trước khi quyết định vung gậy.
Quả bóng tiếp theo!
“Hưu!”
“Bá!”
“Bành!”
Quả bóng trắng bay vụt trước mắt chỉ kịp để lại vệt sáng mờ trên võng mạc trước khi chui vào găng tay người bắt bóng.
“Strike Out!” Trọng tài chính x/á/c nhận.
Thắng Ruộng buồn bã cầm gậy trở về khu nghỉ ngơi.
“Quả cuối cùng hơi vội.” Huấn luyện viên Kataoka bình luận nhẹ, rồi nói với đội phòng thủ sắp vào sân: “Đối thủ vừa bị chúng ta cư/ớp 3 điểm, giờ chắc đang nóng lòng lấy lại điểm số. Giữ vững hiệp này, dập tắt khí thế của họ.”
“Rõ!”
Thượng Sam chạy chậm lên gò ném bóng, một chân cào đất, tay phải nhẹ nhàng tung hộp phấn. Sau khi chuẩn bị xong, anh vứt hộp phấn xuống đất sau lưng, lấy quả bóng mới từ găng tay trái, xoay vài vòng rồi đặt sau lưng.
Tằng Điền thấy Thượng Sam đã sẵn sàng, liền ra ám hiệu: góc trong bóng thẳng. Được.
Thượng Sam gật đầu, giơ tay lên rồi vung mạnh xuống. Một tia sáng trắng lao vút đi.
“Hưu!”
Về!
Cầu thủ đ/á/nh bóng Phổ Hòa biến sắc mặt, đột ngột bước lên trước, vung gậy kim loại mạnh mẽ.
“Ông!”
Tiếc là tốc độ bóng vượt dự đoán. Gỗ vừa vung xuống, bóng đã chui vào găng tay Tằng Điền ở khu vực gôn, phát ra tiếng kêu chát chúa.
“Đông!”
“Strike!”
Cầu thủ đ/á/nh bóng Phổ Hòa nhíu mày. Tốc độ những quả đầu dường như nhanh hơn chút. Chẳng lẽ trước đó anh ta chưa dùng hết sức?
Thượng Sam trên gò ném xoay vai vài vòng, nhận bóng từ người bắt, quả tiếp theo là đường cong góc trong.
Vung tay, ném bóng theo ám hiệu.
“Hưu!”
Quả bóng trắng bay về phía gôn, sắp tới nơi thì đột ngột rơi xuống, chui gọn vào găng tay người bắt.
Đội Phổ Hòa kinh ngạc trước độ hoàn hảo của đường cong, nhưng Thượng Sam lại nghĩ: Đường cong của mình vẫn chưa xuống sâu như Đan Ba.
Hơi không hài lòng với pha ném bóng, Thượng Sam lắc đầu khi thấy Tằng Điền định tiếp tục yêu cầu góc trong. Khi thấy ám hiệu góc ngoài, anh gật đầu.
Hít sâu, Thượng Sam vung tay phải, dậm chân mạnh.
Quả bóng từ đầu ngón tay bay vút về phía gôn.
“Hưu!”
Bóng bay đến gần gôn thì vẽ đường cong hướng về biên góc ngoài.
“Ông!”
Gậy vung về phía biên trắng nhưng không chạm được bóng, vung hụt trong không khí.
“Cạch!”
Người bắt bóng giơ găng hứng lấy quả bóng rơi gần biên.
“Strike Out!”
Trọng tài ra hiệu. Lượt đ/á/nh thứ nhất bị loại.
Tiếp theo là cầu thủ đ/á/nh thứ chín của Phổ Hòa, nhưng họ đổi bằng cầu thủ dự bị. Có vẻ đối phương đang thay đổi chiến thuật.
Thượng Sam vẫn loại ba đối thủ. Lần thứ ba đối mặt với một cầu thủ.
Thích đ/á/nh bóng góc trong à? Vậy thì để anh đ/á/nh!
Thượng Sam ném quả bóng dính sát biên góc trong cuối cùng. Từ góc nhìn người đ/á/nh, nó như bay sát bắp chân.
Khiến người đ/á/nh bóng lùi một bước, không dám vung gậy.
Quả thứ hai vẫn bay sát góc trong nhưng cao hơn, ngang đầu gối.
Quả này có thể đ/á/nh được!
Một cú đ/á/nh mạnh bằng gậy kim loại vung lên, đ/ập mạnh vào quả bóng trắng đang lao tới, phát ra tiếng n/ổ vang.
“Bụp!”
Nguy hiểm rồi!
Ngay khi gậy chạm bóng, anh đã biết không ổn. Đây là cú đ/á/nh bóng bay cao, cú vung gậy chỉ chạm vào phần dưới quả bóng.
Quả nhiên, cầu thủ ở tầng hai ngửa mặt lên, giơ tay phải mở rộng găng bắt bóng, dễ dàng bắt gọn quả bóng từ trên không.
Cầu thủ đang chạy về gôn giữa thấy đối phương bắt bóng xong, lập tức quay về khu vực nghỉ.
Thượng Sam một lần nữa dứt điểm ba đối thủ liên tiếp, hiệp đấu chuyển sang nửa hiệp dưới của ván thứ năm.
......
Khi Đông đ/á/nh dấu cú home run thứ 34 trong sổ ghi chép thời trung học, giám đốc đội bóng Phổ Hòa biết rõ trận đấu đã nghiêng hẳn về một phía.
Thanh Đạo giờ đây đang lên đỉnh cao phong độ. Hàng phòng thủ vững chắc giúp họ yên tâm tấn công, còn những pha tấn công kéo dài lại giúp hàng phòng ngự được thư giãn. Vòng tuần hoàn tốt này khiến đối thủ khó lòng lật ngược thế cờ.
Trừ khi Thanh Đạo tự ý thay đổi cầu thủ ném bóng, bằng không khó có thể tưởng tượng khả năng đuổi kịp tỷ số.
Trận đấu kết thúc với tỷ số 6-0. Giám đốc đội Phổ Hòa mời thầy Kataoka và mọi người dùng bữa trưa tại nhà hàng gần trường, còn đội trưởng đội bóng chày thì dẫn các tuyển thủ Thanh Đạo đến nhà ăn học đường.
Sau bữa trưa, cả đội lên xe buýt hướng đến trường Nguyệt Xuân Bộ Cộng Vinh.
Giám đốc Phổ Hòa nắm ch/ặt tay thầy Kataoka, ý tứ sâu xa: "Năm nay đội của thầy thật đáng mong đợi."
Ông tưởng hai đội ngang tài ngang sức, nào ngờ bị Thanh Đạo áp đảo hoàn toàn. Đội hình tấn công này như con thú dữ rình rập trên sân, chỉ cần sơ hở là lao tới cắn x/é.
Một Thanh Đạo như thế chắc chắn sẽ gây bão ở giải Tây Đông Kinh, khiến ông tò mò không biết Đại Tam Thành Phố và Cây Lúa Thực có đủ sức ngăn cản họ.
Dĩ nhiên, ông cũng nghe nói vài năm trước Thanh Đạo thiếu vắng tay ném chất lượng. Nếu vẫn đúng như thế, tình hình giải đấu năm nay càng khó đoán định.
Thầy Kataoka cảm ơn sự tiếp đãi rồi đáp lễ: "Hy vọng mùa hè có thể gặp lại tại Koshien." Nói xong, thầy lên xe.
Xe buýt Thanh Đạo khuất dần sau cánh cổng trường, giám đốc Phổ Hòa quay về phía câu lạc bộ bóng chày. Đội bóng cần khắc phục nhiều điểm yếu nếu muốn giành vé vào vòng trong Hạ Giáp.
......
Hai giờ chiều, xe buýt Thanh Đạo đúng giờ tiến vào cổng trường Nguyệt Xuân Bộ Cộng Vinh.
Như thường lệ, thầy Kataoka chào hỏi huấn luyện viên đội chủ nhà rồi trao đổi danh sách thi đấu. Các cầu thủ tự động khởi động làm nóng người.
Tăng Tử - cầu thủ đ/á/nh số 3 như Đông Thanh Quốc nhưng thường xuyên bị xoay vị trí - dù được đưa lên đội một đã lâu vẫn chỉ ngồi dự bị. Hôm nay thầy Kataoka hiếm hoi cho cậu đ/á/nh chính, khiến các đàn em năm hai vây quanh động viên.
"Đây là cơ hội hiếm có, Tăng Tử phải thể hiện thật tốt nhé!" Thượng Sam vỗ mạnh vào ng/ực bạn.
"Dù sao Đông tiền bối là đội trưởng lại đ/á/nh số 4, huấn luyện viên khó lòng thay đổi vị trí của anh ấy. Cố lên!" Y tá Thoa nói, dù rất ngưỡng m/ộ Đông nhưng vẫn mong bạn cùng khóa có cơ hội.
"Tập trung phòng thủ, dồn hết sức vào từng cú đ/á/nh." Yuuki - chủ lực đ/á/nh số 1 - vỗ vai Tăng Tử.
"Vâng!" Tăng Tử siết ch/ặt nắm đ/ấm, gật đầu quả quyết.
Đông Thanh Quốc - người biết mình không được ra sân - sớm thay sang trang phục thường, lại ngồi cạnh Ngự May Mắn thể hiện tình cảm tiền bối.
"Muốn ra sân à?" Đông thình thịch ngồi xuống, bàn tay to như lá quạt đ/ập lên vai đàn em.
"Tiền bối chẳng lẽ không muốn?" Ngự May Mắn chống cằm, tay trái lật sổ ghi chép. Hôm nay hai trận đều không phải cậu bắt bóng, nên thầy Kataoka giao nhiệm vụ thống kê.
"Ha ha, ai chẳng muốn chứ?" Đông bật cười, lại thịch thịch vỗ lưng đàn em. Ánh mắt anh hướng về nhóm năm hai: "Nhưng cũng phải cho đàn em cơ hội trưởng thành chứ."
Ngự May Mắn khẽ nhăn mặt vì cái vỗ đ/au điếng, im lặng không đáp.
"Sau Hạ Giáp, đội bóng sẽ giao cho bọn chúng. Dĩ nhiên, cùng với lũ một năm còn non nớt như các cậu." Một lát sau, Đông thở dài.
"... Đến lúc Hạ Giáp kết thúc còn hơn ba tháng nữa." Ngự May Mắn nói khẽ, trong lòng thầm nghĩ: "Mà chưa chắc đã đi được đến cùng."
"Ừ, chỉ còn hơn ba tháng." Đông thoáng chút xúc động, nhưng ngay lập tức nghiến nát hàm răng khuyết cửa: "Năm nay nhất định chúng ta sẽ đến Koshien."
Ngự May Mắn nghiêng đầu nhìn ánh mắt kiên định của đàn anh, lòng dâng chút gợn sóng, gật đầu: "Nhất định sẽ đến Koshien."
————————
Vào V canh thứ hai ~
Đông tiền bối kỳ thực rất tốt ~ Ngự May Mắn được tiền bối yêu quý gh/ê ~
Mong mọi người để lại bình luận và like nhé ~
