Ngọn lửa nhấp nháy, m/áu chảy thành sông, thỉnh thoảng còn có những x/á/c rắn hổ mang co quắp. Gấm Hoa, Lục Minh Trần và Hứa Lâm đều đã gần như cạn kiệt năng lượng huyễn thuật. Xung quanh là thành quả chiến đấu rực rỡ của họ! Ngay cả chim Đan tước nhỏ cũng mệt mỏi khi thu thập lõi năng lượng từ những quái vật huyễn thuật.
Hứa Lâm ngồi bệt xuống đất, lấy tay lau mồ hôi trên trán: "Chắc phải rất lâu nữa chúng ta mới gom được đàn rắn hổ mang đen đông thế này nhỉ?"
Gấm Hoa gật đầu: "Đúng vậy. Có lẽ chúng ta nên đến hang ổ của chúng xem, biết đâu sẽ tìm được thứ gì đó có giá trị." Cô đúc kết kinh nghiệm từ những lần khám phá thế giới huyễn thuật trước đây. Để trứng quái vật xuất hiện cần nơi có năng lượng dày đặc, và những chỗ như vậy thường giấu bảo vật - như viên ngọc cực hàn cô từng tìm thấy trong ảo cảnh thời trung học.
Nhóm của họ vẫn chưa đặt tên, nhưng đây là đội đầu tiên của Hoa Võ gồm toàn thành viên sở hữu thiên phú cấp S. Sức mạnh họ sánh ngang sinh viên năm cuối đại học. Thiên phú luôn đi đôi với chiến lực - thiên phú cấp S vốn hiếm, việc họ tụ họp lại càng chưa từng có. Thêm sự trợ giúp của những quái vật huyễn thuật mang huyết mạch thần thú, họ đã tiêu diệt phần lớn đàn rắn, chỉ còn số ít chạy thoát.
Dĩ nhiên, Gấm Hoa vẫn giữ lại lá bài tẩy. Nếu Sương Sương - quái vật tinh nhuệ cấp năm - ra trận, không chỉ đàn rắn mà cả khu vực nguy hiểm nhất T/ử Vo/ng Hẻm Núi cũng không ngăn nổi họ. Nhưng dùng sức mạnh áp đảo sẽ đ/á/nh mất cơ hội rèn luyện, lại dễ sinh tâm ỷ lại. Hơn nữa, Sương Sương đang ở ngưỡng tiến hóa - Gấm Hoa muốn nó tiến hóa trước khi lên cấp sáu, vì điều kiện tiến hóa sau đó sẽ khắc nghiệt hơn nhiều.
Lục Minh Trần để Thạch Tê dẫn đường, cùng Gấm Hoa và Hứa Lâm theo sau. Hắc Thủy Độc Giao đã thu về không gian tinh thần sau khi nuốt chửng rắn chúa và vài lõi năng lượng, giờ đang no nê ngủ say. Long Lý biến thành đèn lồng lơ lửng, vảy rồng phát sáng xua tan bóng tối. Mùi m/áu tanh nồng khiến quái vật xung quanh tránh xa - chỉ có lũ không trí khôn mới dám đến sau khi nhóm người rời đi.
Đi thêm vài trăm mét, không khí ngày càng hôi thối. "Cẩn thận, không khí ở đây có thể đã nhiễm đ/ộc," Hứa Lâm cảnh báo. Hàng ngàn con rắn sống lâu ngày khiến đ/ộc tố tích tụ thành lớp sương m/ù đ/ộc hại. Gấm Hoa lập tức ngừng thở, dùng lớp áo năng lượng bảo vệ mình. Cô chợt nghĩ: "Phải chăng mình nên thuần phục một con quái vật đ/ộc tính?"
Lục Minh Trần thở dài: "Chúng ta cần sớm tìm đồng đội có khả năng hỗ trợ hoặc trị liệu. Hoặc tuyển riêng hai vị trí này để lập đội năm người." Cả ba đều thiên về tấn công mạnh, chỉ khác hướng phát triển. Gấm Hoa nhớ lại: "Trước đây ta từng giao đấu với một học viên, có lẽ cô ấy phù hợp. Ra khỏi đây ta sẽ tìm hiểu thêm."
Hứa Lâm tổng kết: "Không nhất thiết phải luôn cùng đội. Nếu ta đột phá lên cấp sáu trước, ta sẽ tự rời đi để các ngươi tìm đồng đội mới tương xứng." Gấm Hoa băn khoăn: "Lý thì đúng, nhưng nghe vẫn khó chịu." Lục Minh Trần nghiêm túc: "Trong thế giới người điều khiển thú, đội hình chênh lệch sức mạnh chỉ hại nhau thôi. Ai cũng phải sẵn sàng chấp nhận điều đó."
Họ tiến vào khe núi nhỏ - ranh giới T/ử Vo/ng Hẻm Núi. Những con rắn sống sót bỏ chạy khi nghe tiếng Thạch Tê ầm ầm. Long Lý chiếu sáng lộ ra vô số x/á/c rắn l/ột và vảy đen. Gấm Hoa cưỡi Xích Diễm Lân tránh xa mớ hỗn độn kinh t/ởm ấy.
"Đây là cỏ gì?" Hứa Lâm chỉ những bông hoa đen mọc lởm chởm. "Giống Xà Thiệt Thảo nhưng hoa đen. Năng lượng yếu, chắc chỉ cấp một, bỏ qua đi." Họ chọn lọc thu thập, không tham lam vơ vét.
Cuối cùng, họ tới hang động sâu nhất - nơi năng lượng huyễn thuật đậm đặc nhất. Trên vách hang còn nguyên dấu vuốt rắn. Trong hang, hai thứ lấp lánh thu hút mọi ánh nhìn: một quả trứng trắng ngọc óng ánh và một viên cầu đen bóng với hình dạng kỳ dị!
