Vừa rơi xuống, hạt châu kia chỉ bé bằng hạt gạo, trông chẳng có gì nổi bật, rất tầm thường. Hệ thống tiến hóa huyễn thú thậm chí chưa kịp thu thập thông tin về nó đã biến mất vào hư không - bất cứ thứ gì có thể xuyên qua hư không đều là bảo vật.
Gấm Hoa và tiểu Phượng Hoàng lập tức biến mất khỏi đài vương trùng sào, để lại Chín Diệu Thanh Tịnh Trúc đang thử nghiệm các kỹ năng mới cảm ngộ được. Tiểu Bạch Long, Sương Sương cùng các huyễn thú khác chỉ đứng hỗ trợ bên cạnh, tạo nên khung cảnh hài hòa.
Mỗi khi Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng tỉnh táo, lấy lại khả năng nhận thức và định phản công hay chạy trốn, Chín Diệu Thanh Tịnh Trúc lập tức dùng kỹ năng tước đoạt lục thức để kh/ống ch/ế nó.
Khi còn ở ảo cảnh Biển Trúc, nó chỉ là huyễn thú bát giai thống trị nhiều năm, chưa từng có cơ hội đối đầu với cửu giai huyễn thú. Sau khi rời khỏi huyễn cảnh cùng Gấm Hoa, dù đã lên cửu giai nhưng chưa phải tự tay giải quyết nguy hiểm.
Chín Diệu Thanh Tịnh Trúc không rõ thực lực hiện tại của mình thế nào, vì chưa từng ra tay, chỉ được xếp vào hạng mối đe dọa cấp hạt nhân. Nay chủ nhân sẵn lòng cho nó thời gian luyện tập huyễn lực, nó quyết tâm thể hiện tốt để Gấm Hoa không hối h/ận đã khế ước mình.
Với quyết tâm đó, thanh trúc dốc toàn lực khiến Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng khốn đốn. Chỉ với 5% năng lực điều khiển thời gian huyễn lực, nó đủ làm thay đổi tốc độ dòng chảy, khi nhanh khi chậm, tạo cảm giác mơ hồ khó nắm bắt.
Cây trúc này sinh ra là để khắc chế ta sao? Thông thường, thực vật bị côn trùng khắc chế, nhưng ở đây lại ngược lại. Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng đã mất thế chủ động, một bước chậm là mãi chịu thua, không thể phản kháng.
Khi kẻ ám sát mất khả năng ẩn nấp và bị kh/ống ch/ế, kết cục thảm hại là điều không tránh khỏi. Sói Thiên Lang Sương Sương, Kỳ Lân Lửa Tiểu Liệt cùng thỏ ngọc thay nhau thử nghiệm kỹ năng, dù hiệu quả thế nào cũng không bỏ lỡ cơ hội luyện tập miễn phí.
Ngựa Lửa Liệt Diễm vắng mặt vì đang trong thận cảnh của Tiểu Bạch Long, tập trung hấp thụ phấn trùng để tăng cường bản nguyên. Còn Tiểu Bạch Long thì không cần đối xử đặc biệt, vì huyễn lực tản mát đều bị Long Tổ ngăn chặn, không thể thoát đi. Hiện nó không thiếu huyễn lực, chỉ cần cảm ngộ pháp tắc. Tuy nhiên, thận cảnh mở rộng là điều tốt, có thể chứa thêm huyễn thú và thiên tài địa bảo.
...
Khi đám huyễn thú luân phiên tấn công Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng, Gấm Hoa và tiểu Phượng Hoàng đã vào hư không. Viên châu rõ ràng trước mắt lại biến mất không dấu vết.
"Không lẽ lại biến mất? Để ta cảm nhận thử." Hệ thống tiến hóa huyễn thú vẫn hoạt động trong hư không, phát hiện vật thể trong b/án kính 10m. Như khắc thuyền tìm ki/ếm, dù hơi kỳ nhưng hiệu quả, nhanh chóng x/á/c định vị trí viên châu.
Trong khu vực này không còn vật phẩm nào khác, chỉ có nó rơi xuống. Gấm Hoa tìm thấy và cẩn thận tiếp cận. Trong hệ thống, nó được gọi là Tinh Châu, không phải huyễn thú. Khi tinh thần nàng chạm vào, bản đồ vũ trụ mênh mông hiện ra trong tâm trí.
Tinh Châu này chính là bản đồ vũ trụ! Dù Gấm Hoa không hiểu phân bố tinh không, không biết có bao gồm Lam Tinh hay hành tinh mẹ của Hư Không Trùng tộc.
"Không trách Hư Không Trùng tộc phái cửu giai huyễn thú đến lấy lại, đây là bản đồ chiến lược cấp cao!" Dù không am hiểu chiến tranh, nàng vẫn biết tầm quan trọng của bản đồ. Với bản đồ này và kính thiên văn Lam Tinh, có thể dò xét sự sống trong vũ trụ.
Con người cần có ước mơ, bằng không khác gì cá muối. Ý nghĩ đầu tiên của Gấm Hoa là lần theo bản đồ tìm hang ổ Hư Không Trùng tộc. Nhưng bản đồ quá rộng, nàng đành ghi nhớ toàn bộ trong lòng, phòng khi Tinh Châu hư hỏng.
Nàng không có khiếu nghệ thuật, nhưng có thể tái tạo chính x/á/c như chụp ảnh - cũng là một năng lực. Nàng cầm Tinh Châu bước ra hư không, trở lại đài vương trùng sào.
Lúc này đài vương yên tĩnh khác thường. Đám huyễn thú đứng tụm lại, thấy Gấm Hoa đều lộ vẻ hoảng hốt khiến nàng nghi hoặc.
"Có chuyện gì vậy? Sao các ngươi đều như thế?"
Sương Sương đẩy Tiểu Bạch Long ra trước. Tiểu Bạch Long ngập ngừng đưa ra tinh hạch cửu giai huyễn thú: Nó chỉ muốn thử Thần Lôi Quý Thủy sau khi tăng lực, không ngờ lại n/ổ tan Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng, chỉ còn lại tinh hạch.
Tiểu Bạch Long lo lắng vì biết cửu giai huyễn thú mạnh thế nào, nếu bắt sống sẽ rất có ích. Nhưng Gấm Hoa không trách m/ắng, vỗ nhẹ vảy rồng an ủi: "A Thất không sao, ta còn phải cảm ơn con giúp ta tiêu diệt nó. Không ngờ con trùng này yếu ớt thế, con tiến bộ là chuyện tốt."
Sự đã rồi, trách cứ vô ích. Hơn nữa, liệu nó đã ch*t thật chưa? Thần Lôi Quý Thủy của Tiểu Bạch Long chưa đủ mạnh để gi*t cửu giai. Có vẻ Trăm Mắt Mê H/ồn Trùng dùng thuật ảo giác, mượn sức n/ổ để thoát x/á/c.
Chỉ qua tinh hạch không thể x/á/c định sinh tử, dấu ấn truy tung của Sương Sương chỉ trên tinh hạch, không theo được tinh thần thể. Như Xích Linh Cửu Đầu Xà trước đây, dù mất thân thể và tinh hạch nhưng tinh thần thể vẫn thoát được. Ngay cả Chín Diệu Thanh Tịnh Trúc trước khi bị khế ước cũng tách tinh hạch riêng.
Cửu giai hay bát giai huyễn thú đều làm được điều này. Gấm Hoa không dễ bị lừa, nàng giao tiếp với tiểu Vân Long qua khế ước tinh thần rồi thi triển Mây M/ù Chi Thể.
"Trúc Lão, ngươi và tiểu Phượng Hoàng ở lại trấn thủ đài vương. Dù lũ côn trùng xung quanh tấn công thế nào cũng không được để chúng chiếm lĩnh."
"Sương Sương, ngươi đi tìm Cục trưởng Niếp, dẫn mọi người đến đài vương trùng sào xem có Tinh Châu không."
Nàng sắp xếp ổn thỏa mọi việc rồi hóa thành làn sương m/ù dày đặc, bắt đầu cuộc tìm ki/ếm mới.
Khả năng "Ve sầu l/ột x/á/c" của nó cho phép tái tạo thân thể từ linh cảm. Nếu trăm mắt mê h/ồn trùng còn sống, Gấm Hoa tuyệt đối không để nó thoát được.
Không có nhân hạt huyễn thú thì chẳng khác nào hổ mất nanh, chẳng đ/áng s/ợ chút nào.
Tiểu Bạch Long thấy chủ nhân như vậy, lòng áy náy tan biến chỉ còn lại phẫn nộ. Nếu có thể nói được, nó nhất định sẽ đòi tìm bằng được con trăm mắt mê h/ồn trùng kia.
Trước đây Gấm Hoa không dám tìm ki/ếm rầm rộ vì sợ bị phục kích, nhưng giờ đây nàng để làn sương trắng tràn ngập khắp ngóc ngách trùng sào. Đối phó con thú không nanh vuốt có cái hay là chẳng lo bị thương.
Chẳng mấy chốc, nhờ hệ thống tiến hóa huyễn thú quét toàn bộ khu vực, Gấm Hoa tìm thấy trăm mắt mê h/ồn trùng - nhưng trạng thái của nó rất kỳ lạ.
Hóa ra nó đang ẩn mình trong trứng của một con Phệ Kim Trùng. Loài huyễn thú này chưa kịp hình thành ý thức thì đã bị trăm mắt mê h/ồn trùng chiếm đoạt thân x/á/c, như tu hú chiếm tổ chim chích.
Đây rõ ràng là phiên bản đoạt x/á/c của côn trùng! Nếu không có hệ thống tiến hóa huyễn thú, Gấm Hoa đã không thể phát hiện manh mối, để nó lén lút đào tẩu. Ai ngờ một con Phệ Kim Trùng bình thường lại bị linh thể cửu giai huyễn thú trú ngụ?
Gấm Hoa tìm thấy vị trí nhưng không đ/á/nh động cỏ cây, tiếp tục di chuyển làn sương đi nơi khác. Xử lý thế nào thì để Nhiếp Như và mọi người quyết định.
Tiểu Bạch Long biết được sự thật qua khế ước tinh thần, gi/ận đến n/ổ cả long đô! Thật quá xảo quyệt. Bên cạnh nhiều huyễn thú thế mà không biết nó thoát thân cách nào, cứ tưởng đã gi*t được cửu giai huyễn thú thật sự.
Gấm Hoa thầm cười, cuối cùng cũng đợi được Nhiếp Như tới nơi. Lúc này Lưu Tử Hàm và William đang hỗ trợ Cùng Kỳ kéo trùng sào ra ngoài, tốc độ ngày càng nhanh khi mặt trăng dần lớn lên.
Nhiếp Như thấy Gấm Hoa liền hỏi ngay: "Sương Sương cùng ta tìm thấy tinh châu trên vương đài."
"Tốt quá!" Gấm Hoa thở phào nhẹ nhõm, "Vậy lát nữa ta đối chiếu hai bức tinh đồ xem có vấn đề gì không."
"Sương Sương chưa kể rõ chuyện bên này. Con huyễn thú đã tìm thấy chưa?" - Pháp sư Thel bên cạnh tò mò nhìn quanh, lần đầu vào trùng sào tỏ ra hơi thất vọng.
Gấm Hoa giải thích: "Tìm thấy rồi. Khả năng của nó khá đặc biệt, có thể l/ột x/á/c để lại nhân hạt rồi dùng linh thể đào tẩu."
"Đúng vậy, con trăm mắt mê h/ồn trùng trước cũng định trốn như thế nhưng bị ta phát hiện." Nhiếp Như gật đầu lia lịa.
"Thế ngài đã xử lý nó thế nào?" Gấm Hoa tò mò hỏi.
"Nó định tự bạo nhưng bị ta tiêu diệt."
Thực lực Nhiếp Như thâm bất khả trắc. Dù Gấm Hoa nay có thể đ/á/nh bại cửu giai huyễn thú thông thường, đứng cạnh nàng vẫn không cảm nhận được giới hạn sức mạnh.
"Có lẽ nó sợ ta truy ra manh mối. May mà con mê h/ồn trùng ở đây dù trốn được nhưng lại nhập vào Phệ Kim Trùng nên bị ta phát hiện." Gấm Hoa kể rõ tình hình. Họ trò chuyện trong không gian cách âm để tránh lộ thông tin.
"Ngài có cách nào thu phục con Phệ Kim Trùng đó không?"
"Ta có bình ngọc Côn Luân cực kỳ cứng rắn, Phệ Kim Trùng không thể gặm thủng."
Đúng như tên gọi, Phệ Kim Trùng chuyên ăn kim loại và khoáng chất nhưng bất lực với ngọc thạch. Nhiếp Như lấy từ giới không gian một chiếc bình ngọc tinh xảo, thanh thản nói: "Rèn luyện nó đến nay tốn không ít thời gian."
Bình ngọc dáng vẻ thanh nhã, hoa văn giản đơn nhưng ẩn chứa huyễn lực mạnh mẽ. Gấm Hoa nghĩ thầm lúc tìm Huyền Hoàng Châu ở Hổ Khiêu Hiệp, nếu ngược dòng lên Côn Luân Sơn có thể tìm thêm manh mối.
Trăm mắt mê h/ồn trùng giờ đã mất hơn nửa năng lực, không còn phát huy được sức mạnh cửu giai. Khi cả ba - Gấm Hoa, Nhiếp Như và Thel - đến gần trứng trùng, nó vẫn không hay biết. Điều này khiến Gấm Hoa càng thấm thía tầm quan trọng của thể x/á/c: tinh thần dù mạnh vẫn cần thân thể nâng đỡ.
Nhiếp Như khẽ vẫy tay, ánh sáng đen c/ắt nguyên vẹn trứng trùng cùng trùng phòng mà không làm hại xung quanh. Nàng đặt trứng trùng giữa mình và Thel, cả hai dùng tinh thần lực dò xét đều phát hiện một linh thể cực mạnh đang chiếm giữ - tu hú chiếm tổ, không đường về.
Thể x/á/c không phải quần áo muốn thay là thay. Có cơ hội làm lại từ đầu đã là may mắn. Giờ đây, nó cố phá vỏ trứng trong vô vọng. Nhưng thân thể Phệ Kim Trùng quá yếu, trứng chỉ rung nhẹ rồi im bặt.
Nhiếp Như úp bình ngọc, niêm phong bằng huyễn lực. Nếu Phệ Kim Trùng phá vỡ huyễn lực thoát ra, nàng sẽ lập tức phát hiện. Kinh nghiệm dày dặn cùng túi đồ phong phú giúp Nhiếp Như luôn kiểm soát tình thế - bậc cửu giai ngự sủng thiên vương giàu có bậc nhất.
Gấm Hoa thầm nghĩ sẽ tìm cơ hội hỏi thăm kho báu của nàng, biết đâu có vật phẩm cần cho huyễn thú tiến hóa.
"Xong rồi, giờ so tinh đồ thôi." Nhiếp Như đưa tinh châu ra, muốn đối chiếu xong rồi rời đi nhanh. Bên ngoài còn nguy hiểm, chỉ cần kéo được hai trùng sào về mặt trăng là có thể phân tích sau.
"Ừ." Gấm Hoa lấy tinh châu giải thích: "Thật ra đây không phải ta tìm được. Khi giao chiến với trăm mắt mê h/ồn trùng, nó rơi ra rồi lọt vào hư không, không rơi xuống vương đài."
"Những trùng sào này vốn có thể di động, nhưng động lực và cách vận hành không rõ. Ta đoán việc di chuyển rất phiền phức nên chúng thà xây trùng sào gần mục tiêu còn hơn di dời."
Nhiếp như đưa ra suy đoán của mình, ý nghĩ này vô cùng hợp lý vì trùng sào thực sự quá lớn, trong thế giới thực nó rất nổi bật.
Trong không gian này ít nhất cũng rất bí mật, đa phần sinh vật đều không thể nhìn thấy hay tiếp cận.
Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa không gian này an toàn, ngược lại bên trong chứa đầy hiểm nguy.
Ví dụ như không gian còn có biệt danh là nơi lạc lối. Khi Gấm Hoa lần đầu tiên bước vào không gian này, Nhị sư bá Ngô Hồng Vũ đã cảnh báo cô không được ở lại quá lâu, nếu không sẽ trở thành x/á/c không h/ồn, mất phương hướng.
Trùng tộc không gian mạnh mẽ vì chúng là chúa tể nơi đây, khiến những huyễn thú ngẫu nhiên xâm nhập phải kh/iếp s/ợ chứ không phải ngược lại.
Gấm Hoa kích hoạt tinh đồ trong tay rồi đưa ra quan điểm khác: "Em nghĩ chúng giống như chế độ phong kiến trong lịch sử Hoa Hạ. Phía trên các không gian trùng mẫu là một nữ vương Trùng tộc. Còn những khu vực này giống như lãnh thổ chúng tự chiếm được."
Không phải là bản đồ, mà giống như bản đồ phân chia thế lực.
Mỗi nữ vương Trùng tộc sau khi sinh ra đều biết dẫn theo thuộc hạ và binh mã để mở mang lãnh thổ cho tộc mình.
Giống như chế độ phong kiến, thiên tử chia đất cho các thành viên hoàng tộc và công thần để lập chư hầu, các nữ vương Trùng tộc chiếm được vùng đất mới sẽ trở thành lãnh thổ riêng.
Bằng chứng là trên tinh đồ có những vòng tròn không đều, có lẽ hệ mặt trời hay dải ngân hà là phạm vi thế lực của một nữ vương Trùng tộc mới sinh, đang chờ thôn tính toàn bộ sinh linh để chính thức tuyên bố thành lập "chư hầu", có được một góc trên tinh đồ.
"Vậy phía trên nữ vương Trùng tộc còn có nhân vật then chốt khác?" Nhiếp như chống cằm suy nghĩ.
"Đã có nữ vương, chắc hẳn phải có nữ hoàng."
Gấm Hoa thực ra không biết chắc, chỉ suy đoán đại. Nhiếp như tỏ ra hứng thú: "Có lẽ em đoán đúng. Nếu Trùng tộc không gian thực sự hùng mạnh như vậy, đáng lẽ không cần lén lút xây trùng sào gần Trái đất mà có thể thẳng tiến đ/á/nh chiếm."
Trước sức mạnh tuyệt đối, Trái đất không thể kháng cự. Như một ngự sủng sư cấp 9 tham gia huyễn cảnh cấp C, dễ dàng ngh/iền n/át mọi thứ.
Rõ ràng Trùng tộc không gian chưa đủ sức thôn tính Trái đất ngay, phải âm thầm chuẩn bị hàng trăm năm.
Thel hiểu rõ văn hóa Hoa Hạ và biết phương Tây cũng có chế độ tương tự như đế quốc Charlemagne với nhiều vương quốc nhỏ, công quốc.
"Em nói rất có lý, hai tấm tinh đồ này giống hệt nhau, đều thể hiện cách liên kết lãnh thổ của chúng."
"May mắn là chúng ta gặp phải một chi nhánh mới tách ra."
Dù chỉ là một chi nhánh của Trùng tộc không gian, nó vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Với nhiều huyễn thú cấp 9 và lượng lớn quân đội, có thể tưởng tượng sức mạnh tổng thể của chúng khủng khiếp thế nào.
Danh hiệu bá chủ vũ trụ hẳn là dựa trên toàn bộ tộc, không phải từng chi nhánh riêng lẻ.
Thel càng nghĩ càng thấy hợp lý, nhưng cần thẩm vấn thêm huyễn thú cấp 9 nhập vào Phệ Kim Trùng.
Bắt sống địch để thu thập tin tức hữu ích hơn gi*t ch*t.
Nhiếp như nói: "Đúng vậy, đến căn cứ mặt trăng xong sẽ thẩm vấn ngay. Em hãy cất tinh châu này đi, đừng tự tìm đến các tinh cầu khác trên tinh đồ để tránh nguy hiểm."
Nữ vương Trùng tộc mới dễ đối phó vì chưa có nhiều thủ hạ. Nếu chọc phải những nữ vương lâu năm, hậu quả sẽ khôn lường.
"Em biết rồi, nguy cơ với Trái đất vẫn chưa qua."
Phải tập trung vào mối nguy trước mắt. Ngay cả khi du hành vũ trụ cũng phải tránh những khu vực trên tinh đồ để khỏi tự chuốc họa.
Ba người nhanh chóng rời khỏi trùng sào. Lúc này họ kinh ngạc phát hiện mặt trăng đã rất gần, đồng thời Trùng tộc không gian cũng đang áp sát.
Huyễn thú cấp 9 không phải thứ dễ ki/ếm, nhất là với nữ vương Trùng tộc mới trưởng thành này. Số lượng thuộc hạ càng ít ỏi.
Sau khi tiêu diệt một nhóm ở trùng sào, giờ lại mất thêm hai con, cứ như Hồ Lô Oa c/ứu ông nội - ch*t dần ch*t mòn. Tiếp tục thế này, bao nhiêu huyễn thú cấp 9 cũng không đủ ch*t.
Gấm Hoa và đồng bạn thấy nhóm ngự sủng sư Trái đất đang giao chiến với biển trùng. Dẫn đầu là Ngô Hồng Vũ, họ mở đường từ căn cứ mặt trăng tiến đến.
Những ngự sủng sư này đều rất phấn khích. Từ xa họ đã thấy hai trùng sào, liên tục tiêu diệt các loại côn trùng không gian.
Nhiều người bị thương nặng đang được điều trị. Ngô Hồng Vũ và Tứ Bất Tượng đi đầu, chào họ: "Đội quân từ căn cứ mặt trăng đã đến, mời theo chúng tôi."
"Cuối cùng cũng hội hợp." Nhiếp như gọi Thanh Điểu lại gần. Con huyễn thú này đáng tin cậy.
Gấm Hoa tò mò: "Nhiều côn trùng đến ngăn cản như thế chẳng phải chỉ chịu ch*t sao?"
Không ai trả lời được vì một con côn trùng khổng lồ xuất hiện trong vũ trụ, tựa như q/uỷ thần ngoài vũ trụ.
