Mỹ nhân bệnh tật và dao mổ heo

Lúc bắt đầu yến tiệc, Úc Ly vừa xem ca múa vừa chăm chú thưởng thức các món ăn trên bàn tiệc.

Trong đại sảnh, nhiều ánh mắt đổ dồn về phía nàng, nhưng nàng hoàn toàn không để ý. Với nàng, không gì quan trọng hơn việc thưởng thức các món ngon.

Thêm vào đó, trong số những người có mặt ở đây, nàng quen biết rất ít. Dưới ánh mắt của hoàng đế, nàng cũng không tiện giao lưu với ai, chỉ còn cách dùng bữa để gi*t thời gian.

Đồ ăn trong cung thật sự rất ngon, chỉ có điều để lâu nên không còn nóng hổi như lúc mới dọn lên.

Nhưng điều này cũng dễ hiểu, vì các món ăn trong yến tiệc đều được chuẩn bị từ trước, lại phải di chuyển từ nhà bếp đến đại sảnh nên không thể giữ được độ tươi ngon vừa ra lò.

Dù sao, đồ ăn ở đây vẫn ngon hơn nhiều so với những món thường ngày trong dân gian, Úc Ly cảm thấy rất đáng để thưởng thức.

Nàng cũng chẳng bận tâm đến những ánh mắt dò xét trong đại sảnh. Dù họ tò mò hay gh/en tị, tất cả chỉ là vô hại - không ảnh hưởng gì đến nàng cả.

Dần dần, những người quan sát Úc Ly phát hiện ra từ khi yến tiệc bắt đầu, nàng dường như chưa ngừng ăn.

Sao nàng có thể ăn nhiều như vậy?

Thế nhưng nhìn nàng ăn ngon miệng khiến nhiều người cũng cảm thấy đói bụng, vô tình ăn nhiều hơn dự định. Không ít người phát hiện mình đã no căng bụng, muốn ra ngoài đi dạo cho tiêu cơm.

Thấy Úc Ly vẫn tiếp tục ăn, họ không khỏi kinh ngạc. Bụng cô gái này chẳng phải là không đáy sao? Chẳng lẽ nàng không thấy khó chịu?

Úc Ly thầm nghĩ: Hoàn toàn không!

Mỗi khi cảm thấy no, nàng chỉ cần nắm tay Phó Văn Tiêu để hút bớt năng lượng dị thường của anh. Bụng nàng sẽ trống rỗng ngay lập tức, có thể tiếp tục thưởng thức đồ ăn thức uống.

Mỗi lần tiêu hao năng lượng dị thường đều khiến thức ăn trong bụng nhanh chóng được tiêu hóa, khiến nàng đói cồn cào.

Hôm nay là thọ đản của hoàng hậu, từ khi yến tiệc bắt đầu, nhiều người đã đến chúc rư/ợu bà.

Úc Ly theo dòng người nâng ly chúc mừng. Khi nàng vừa định uống, Phó Văn Tiêu đã nhanh chóng đổi rư/ợu trong ly nàng thành trà.

Úc Ly liếc nhìn anh nhưng không nói gì, lấy trà thay rư/ợu để chúc thọ hoàng hậu.

Hoàng hậu trên cao quan sát thấy cảnh này, mỉm cười: "Trấn Quốc Công đừng lo lắng quá. Đây là rư/ợu đào ủ lâu năm, rất nhẹ nhàng."

Hoàng đế cười lớn: "Tiêu nhi, vợ ngươi uống chút rư/ợu không sao đâu. Đừng căng thẳng quá!"

Thụy Vương và mọi người đều cười đùa vui vẻ.

Phó Văn Tiêu bất đắc dĩ đáp: "Nàng không uống được rư/ợu."

"Không uống được?" Hoàng đế tò mò hỏi. "Uống vào sẽ sao? Chẳng lẽ chỉ một chút đã say?" Ông cười nói: "Say cũng không sao, hai người có thể nghỉ lại trong cung đến khi tỉnh rư/ợu."

Mọi người nghe vậy đều cảm thấy quen thuộc với cảnh này.

Ai nấy đều biết Phó Văn Tiêu được hoàng đế nuôi dưỡng từ nhỏ, gần như không khác gì các hoàng tử. Dù sau này ra ở riêng, hoàng đế vẫn giữ chỗ ở cho anh trong cung, đủ thấy sự sủng ái.

Qua thái độ của hoàng đế, mọi người cũng nhận ra sự yêu mến dành cho phu nhân Trấn Quốc Công.

Những lời đồn trước đây giờ đã được x/á/c nhận. Dù thế nào, phu nhân Trấn Quốc Công cũng có công c/ứu giá, được hoàng đế ban thưởng là điều dễ hiểu.

Các đại thần theo phe Tam hoàng tử, Lục hoàng tử âm thầm lo lắng. Vốn dĩ Phó Văn Tiêu đã được sủng ái, nay còn thêm người vợ tài giỏi. Chỉ lần đầu vào cung, nàng đã được đối đãi đặc biệt.

Cứ đà này, thế lực của Phó Văn Tiêu sẽ càng lớn mạnh.

Phó Văn Tiêu cảm ơn ý tốt của hoàng đế nhưng giải thích: "Nếu uống rư/ợu, Ly nương sẽ làm những chuyện khó kiểm soát."

Hoàng đế càng tò mò hỏi dồn. Cuối cùng, Phó Văn Tiêu đành thú nhận: "Thánh thượng biết đấy, Ly nương có sức mạnh phi thường..."

Nếu s/ay rư/ợu, với sức mạnh đó, nàng có thể gây ra hậu quả khôn lường. Người khác say chỉ la hét, còn nàng say có thể phá tan mọi thứ.

Hoàng đế chợt hiểu, không ép nữa, ra lệnh cho thái giám: "Chuẩn bị trà hoa hồng cho phu nhân Trấn Quốc Công. Thứ này phù hợp với các cô gái."

Hoàng hậu tán đồng: "Trà hoa hồng quả thực rất hợp."

Trà hoa hồng là cống phẩm quý hiếm, trong cung chỉ có phi tần được sủng ái mới được thưởng thức. Việc hoàng đế đặc biệt ban thưởng cho Úc Ly khiến mọi người càng thêm suy đoán.

Khi trà được bưng đến, Úc Ly thấy thức uống màu hồng xinh đẹp trong ly pha lê, tỏa hương thơm ngọt ngào. Nàng uống một ngụm, cảm nhận vị ngọt dịu cùng hương hoa đặc trưng.

Thật sự rất ngon.

Nàng uống một hơi hết nửa ly. "Tiêu ca, ngon lắm! Anh muốn uống thử không?" Úc Ly không quên chia sẻ với chồng.

Phó Văn Tiêu nghiêng người, nhấp một ngụm từ ly nàng đưa tới. Hành động tự nhiên này khiến những người chứng kiến sửng sốt.

Hóa ra Phó Văn Tiêu là người như vậy - trước mặt mọi người vẫn thân mật với vợ. Điều này trái ngược hoàn toàn với tin đồn anh là người kỵ tiếp xúc.

Việc này càng khẳng định sự sủng ái của anh dành cho vợ. Dù đã cưới nhau nhiều năm, phu nhân vẫn chưa có tin vui nhưng anh không hề có ý nạp thiếp, không sợ tuyệt tự.

***

Khi yến tiệc kết thúc, trời đã tối muộn.

Hoàng đế say mềm được thái giám đỡ về. Hoàng hậu cùng các phi tần cũng lui về. Mọi người lần lượt rời khỏi đại sảnh.

Khi Úc Ly và Phó Văn Tiêu ra đến cửa cung, trời đã nhá nhem tối. Họ đã ở trong cung gần cả ngày.

Với Úc Ly, đó là một ngày thư giãn vui vẻ. Nhưng với nhiều người, đặc biệt là những vị quan đối mặt mãnh thú, đó là ngày đầy k/inh h/oàng.

Khi Phó Văn Tiêu đỡ Úc Ly lên xe, vài vị quan đến cảm ơn nàng đã c/ứu mạng họ lúc nguy cấp.

"Nhờ có phu nhân Trấn Quốc Công, bằng không chúng thần..."

Nếu hoàng đế gặp nạn, tất cả đều phải chịu tội. Phó Văn Tiêu gật đầu nhận lời cảm ơn, thái độ điềm nhiên.

Úc Ly nhìn những khuôn mặt biết ơn, vẫy tay chào tạm biệt rồi cùng chồng lên xe về phủ.

Khi nàng bước lên xe, nhiều người chứng kiến con ngựa đột nhiên quỳ xuống - y hệt cảnh tượng lũ mãnh thú quỳ phục trước nàng. Tiếng xì xào bàn tán nổi lên khắp nơi.

"Chính x/á/c! Lũ thú dữ khi đó cũng quỳ như vậy!"

"Thật kỳ lạ!"

"Phu nhân Trấn Quốc Công rốt cuộc là ai? Sao lại có năng lực như thần?"

"Xem ra vị phu nhân này không đơn giản chút nào..."

***

Về đến phủ, xe ngựa vừa dừng, Úc Ly đã thấy mẹ đứng chờ.

"Mẹ!" Nàng vui mừng gọi, vén váy chạy đến.

Chu thị nhìn con gái tươi tỉnh, biết mọi việc trong cung đều thuận lợi, thở phào nhẹ nhõm.

"Ly nương, Tiêu nhi, các con về rồi. Mọi chuyện hôm nay ổn cả chứ?"

Nàng cười hỏi, kể từ khi hai người vào cung, nàng vẫn lo lắng chuyện này, sợ Úc Ly lần đầu tiến cung sẽ bị b/ắt n/ạt.

Úc Ly đáp: "Mọi việc đều suôn sẻ, không có chuyện gì."

Phó Ngửi Tiêu chỉ mỉm cười không nói, tránh đề cập chuyện trong cung để Chu thị khỏi lo lắng.

Trò chuyện một lúc, Chu thị liền bảo họ về phòng nghỉ ngơi. Hôm nay đợi chờ trong cung cả ngày, chắc hai đứa trẻ đã mệt lả.

Về đến phòng, hai người thay nhau rửa mặt thay quần áo, cởi bỏ bộ đồ nặng nề. Khi cầm bộ quần áo vừa thay cùng đống trang sức trên đầu, Úc Ly thở phào nhẹ nhõm.

Cuối tháng tư trời đã bắt đầu nóng. Mặc ba lớp áo dày rồi lại đi lại trong cung cả ngày, không tránh khỏi đẫm mồ hôi. Nàng cảm thấy mình có mùi hơi khó chịu.

Mặc chiếc áo rộng rãi, Úc Ly bước ra từ phòng tắm với mái tóc ướt, phát hiện Phó Ngửi Tiêu đã chỉnh tề ngồi đợi dưới đèn.

Trời bên ngoài đã tối hẳn, trong phòng đèn đuốc sáng trưng. Ánh đèn cung đình tuy không bằng ban ngày nhưng vẫn đủ rọi tỏ mọi ngóc ngách.

Thấy tóc nàng còn ướt, Phó Ngửi Tiêu cầm khăn lau nhẹ cho nàng. Các nha hoàn dọn dẹp xong liền nhanh chóng trải giường rồi lui ra, không dám làm phiền hai vị chủ nhân.

Úc Ly ngồi xuống, rót cho mình ly nước ấm hỏi: "Tiêu ca, anh có muốn uống nước không?"

"Không cần."

Phó Ngửi Tiêu cúi mặt, chăm chú lau khô những sợi tóc cuối cùng. Khi tóc nàng đã khô, hắn buông khăn, vòng tay ôm nàng vào lòng.

Úc Ly khẽ nghiêng đầu. Nàng đã quen với những cái ôm của hắn, nhưng hôm nay dường như tâm trạng hắn không tốt - nàng cảm nhận được qua vòng tay siết ch/ặt.

"Anh sao thế?" Nàng thẳng thắn hỏi.

Phó Ngửi Tiêu áp má vào cổ nàng nói: "Không có gì. Hôm nay trong cung, em làm rất tốt."

"Tốt chỗ nào?" Úc Ly cười khúc khích, "Là do em ăn nhiều quá chăng?"

Nàng biết mình ăn nhiều thật, nhưng không muốn thay đổi. Người sống phải có sở thích, mà nàng thì đam mê ẩm thực. Hôm nay được thưởng thức yến tiệc cung đình, nàng đã ăn rất ngon miệng. Nếu lần sau vào cung còn được dự tiệc thì càng tốt.

Phó Ngửi Tiêu bật cười, tay mơn man gò má trắng nõn của nàng. Dưới ánh đèn, nàng cười như hoa nở, đôi mắt lấp lánh tựa mèo con tinh nghịch.

"Biết ăn là phúc," hắn nói, "Hoàng thượng thấy em ăn uống ngon lành lại càng yên tâm."

"Thật sao?" Úc Ly không quen biết hoàng đế nên hơi nghi ngờ.

Phó Ngửi Tiêu gật đầu: "Đương nhiên. Em có sức mạnh phi thường lại kh/ống ch/ế được thú dữ. Nếu không phải đã thành phu nhân quốc công, chỉ sợ hoàng thượng còn muốn phong chức cho em, mời vào cung phụng sự."

Hắn hiểu hoàng đế hơn ai hết. Vị hoàng đế từng phong quốc sư bất chấp dị nghị, ắt sẽ không ngần ngại phong chức cho nàng dù là nữ tử, miễn nhận ra tài năng đặc biệt.

Úc Ly ngạc nhiên: "Phong chức cho em? Em chưa từng nghĩ làm quan bao giờ."

"Vậy em muốn gì?"

"Làm quan có phải suốt ngày bận rộn công vụ, không được tự do đi lại không?" Nàng thấy các quan đa phần bận rộn, ít người nhàn hạ. Mà nhàn hạ thì hẳn là quan không lo việc nước, cũng chẳng phải quan tốt.

Phó Ngửi Tiêu đáp: "Tùy chức vụ."

Úc Ly suy nghĩ rồi lắc đầu: "Thôi đi, em không muốn vào cung. Nơi ấy chật hẹp, quy củ nghiêm ngặt, không hợp với em."

Vào cung hầu hạ hoàng đế, đối diện ông ta mỗi ngày - nàng không thích chút nào. Nhưng nếu được hầu hạ công chúa hay phi tần mỹ nhân thì còn tạm chịu được.

Phó Ngửi Tiêu không ngạc nhiên trước câu trả lời. Nàng vốn chẳng chịu được gò bó, hoàn cảnh cung đình không dành cho nàng.

Hắn lại hỏi: "Nếu sau này có chức quan tự do tự tại, em có muốn không?"

"Có loại quan nào thế?" Úc Ly nghi ngờ nhìn hắn.

Phó Ngửi Tiêu cười: "Đương nhiên có. Dù không có, ta cũng có thể tạo ra một chức."

Quy củ do người sống đặt ra, muốn ban chức gì còn tùy cấp trên quyết định.

Úc Ly "à" một tiếng, không bận tâm chuyện này nữa. Nàng hỏi về đàn thú trong vườn thú: "Có phải ai đó cố ý thả chúng ra không?"

"Chắc vậy." Phó Ngửi Tiêu thần sắc lạnh lùng.

Úc Ly nhíu mày tức gi/ận: "Ai làm thế? Không sợ chúng làm bị thương người sao?"

Thú dữ có thể gây thương tích, cả đàn chạy lo/ạn trong cung hậu quả khôn lường.

Phó Ngửi Tiêu vỗ nhẹ lưng nàng: "Đừng gi/ận. Phương Bích Hạc sẽ điều tra... nhưng chắc khó ra kết quả."

Những chuyện như vậy, kẻ chủ mưu ắt đã dọn sạch dấu vết. Dù có truy ra cũng chỉ bắt được kẻ thế thân.

Úc Ly bực bội: "Anh nghĩ ai làm?"

Hắn trầm ngâm: "Có lẽ liên quan đến các hoàng tử, không rõ vị nào hay mục đích gì." Bỗng hắn chợt nhớ: "Ly nương, kể lại cho ta nghe lúc đó."

Úc Ly kể tỉ mỉ việc đàn thú xuất hiện đúng lúc nàng đi qua, bị nàng dọa chạy tán lo/ạn khiến hoàng đế và mọi người suýt gặp nạn. Nghe xong, thần sắc Phó Ngửi Tiêu tối sầm.

"Xem ra vụ này nhắm vào em."

"Nhắm vào em? Tại sao?"

Hắn thở dài: "Là tại ta liên lụy đến em."

Hắn ở kinh thành không thiếu kẻ th/ù, từ cá nhân đến chính trị. Chúng có thể nhắm vào nàng để u/y hi*p hắn. Hắn đã lường trước chuyện này, nhưng không ngờ đối phương dám thả thú dữ. Nếu nàng là tiểu thư yếu đuối bình thường, hôm nay đã không thể nguyên vẹn.

"Tiêu ca?" Úc Ly gọi khi thấy vẻ mặt hắn.

Đây là lần đầu nàng thấy hắn như vậy.

Phó Ngửi Tiêu gượng cười: "A Ly, xin lỗi, là tại ta..."

"Có sao đâu?" Úc Ly cười tươi, "Đây không phải liên lụy. Anh sẽ không bao giờ liên lụy đến em."

Nàng nói thật lòng. Vụ hôm nay không những không hại được nàng, ngược lại khiến các hoàng tử chịu họa.

"Nếu quả thật do các hoàng tử, họ đúng là tự chuốc họa." Nàng nói tiếp. Tam hoàng tử ngất tại chỗ, Ngũ hoàng tử bị gấu đ/è g/ãy chân, các hoàng tử khác ngã chấn thương đầu, phải dưỡng thương cả tuần.

Phó Ngửi Tiêu nhìn nàng cười rồi cũng bật cười. Hắn siết ch/ặt vòng tay: Thật tốt, trên đời này không ai có thể làm tổn thương nàng.

---

Trong vương phủ, Tam hoàng tử tỉnh dậy với tâm trạng u ám. Hắn hôn mê không lâu, được thái y châm c/ứu đã tỉnh. Khi biết chuyện đã xảy ra, hắn gi/ận run người - nhất là cảnh bị Úc Ly chứng kiến mình ngất xỉu trước mặt nàng.

Hắn vội cáo từ về phủ, lòng đầy phẫn nộ hướng đến chỗ các mưu sĩ.