Giải quyết xong Toronto, Mạc Tuyên Vũ phi ngựa một mạch, cuối cùng đuổi kịp lệnh giới nghiêm để trở về vương đô.
Hắn không vội về doanh trại mà thẳng đến tiệm rèn của Kain.
Kain đang lo lắng chờ tin tức về Mạc Tuyên Vũ. Nếu Toronto trốn thoát, mọi nỗ lực của họ sẽ đổ sông đổ biển, và tính mạng Mạc Tuyên Vũ cũng gặp nguy hiểm.
Để đề phòng lộ bí mật, Kain đã yêu cầu các thành viên công xã ẩn náu. Như vậy dù bị truy bắt cũng giảm thiểu được tổn thất.
Cuối cùng, trong tiếng tích tắc đồng hồ, Kain nghe tiếng gõ cửa gấp gáp. Ông vội chạy ra mở cửa.
"Cám ơn trời đất, cậu không sao cả." Kain thở phào khi thấy Mạc Tuyên Vũ nguyên vẹn, vội mời hắn vào nhà nghỉ ngơi.
"Thế nào? Đã xử lý xong Toronto chưa?" Kain rót nước hỏi.
Mạc Tuyên Vũ rút từ ng/ực ra tập tài liệu mật của công xã mà hắn lấy được từ người Toronto.
Kain xem qua nội dung tài liệu, bỗng nhíu mày khó hiểu khi thấy dòng chữ cuối: "Trong tình huống cần thiết, lịch sử sẽ cùng hắn bị vùi lấp."
Dù hơi băn khoăn về ý nghĩa câu này, Kain vẫn cất tài liệu vào một quyển sách cũ kỹ. Trừ khi tình thế cực đoan, các tổ chức thường không tiêu hủy tài liệu mật.
Bởi đó là một phần lịch sử. Chỉ khi những văn kiện này được lưu giữ, hậu thế mới hiểu rõ chuyện đã qua.
Kain vuốt ve bìa sách, cảm khái nói: "Khi mọi chuyện kết thúc, mọi người sẽ tán dương và mãi mãi ghi nhớ công lao của cậu, Mạc Lạp. Ta sẽ bảo vệ tốt tài liệu này, không để hậu thế quên cậu."
Nếu tài liệu này bị hủy, người đời sau sẽ nghi ngờ tính chính đáng trong hành động gián điệp của Mạc Lạp. Kain không cho phép điều đó xảy ra.
Để Mạc Lạp - một đại sư thích khách, nhà cách mạng vĩ đại - phải chịu nhục làm gián điệp đã quá đủ. Kain không muốn hậu thế còn tranh cãi về việc hắn là người tốt hay x/ấu.
Mạc Tuyên Vũ chớp mắt: "Không quan trọng. Ta chỉ hoàn thành nhiệm vụ. Người đời sau đối xử thế nào, ta không bận tâm."
Tính cách nguyên bản của Mạc Lạp vốn vậy - không màng danh dự.
"Được rồi, những việc này cứ để ta lo." Kain vẫy tay, cho rằng Mạc Tuyên Vũ không hiểu tầm quan trọng của lịch sử. Ông bắt đầu bảo dưỡng thanh ki/ếm cho hắn.
Trong lúc Mạc Tuyên Vũ ăn bánh mì, Kain hâm nóng sữa bò và pha trà bồi bổ. Vừa lau ki/ếm, ông vừa bàn kế hoạch tương lai của công xã.
Dù Eric thất bại trong binh biến, hắn vẫn nắm gần 10 vạn tư binh - lực lượng của những quý tộc muốn lật đổ Thái Dương Vương nhưng không muốn trao quyền cho công xã.
Hiện tại, vương quốc Norah có ba thế lực:
1. Phe bảo hoàng do Vĩ Luân và Carmen cầm đầu, kiên định bảo vệ Thái Dương Vương với 15 vạn quân tinh nhuệ cùng Đoàn kỵ sĩ Mặt Trời.
2. Phe quân chủ lập hiến của Eric, muốn hạn chế quyền lực quốc vương, thành lập nội các và nghị viện, giữ chế độ quý tộc. Binh lực khoảng 10 vạn.
3. Quân nổi dậy do công xã tự do lãnh đạo, muốn lật đổ vương triều, xây dựng đất nước bình đẳng không vua không quý tộc. Binh lực khoảng 30 vạn nhưng trang bị thô sơ, phần lớn là nông dân và công nhân.
Hiện tại, phe lập hiến và công xã chỉ tạm hợp tác dưới áp lực từ Thái Dương Vương. Một khi nhà vua sụp đổ, họ sẽ tranh giành quyền lực.
"Nhưng trước hết, ta phải đ/á/nh bại Thái Dương Vương đã." Kain lo lắng, châm điếu th/uốc thô ráp bên lò sưởi. "Quân nổi dậy đang bí mật tập hợp ở thành thứ 11, khoảng 30 vạn người. Ta dự định mùa thu sẽ tổng tấn công, tiêu diệt hoàn toàn quân vương quốc."
Kain trình bày kế hoạch tấn công mùa thu. Sau những năm gần đây, các nước trên lục địa đã ngừng viện trợ, cho rằng công xã chắc chắn thua. Họ dần nghiêng về Thái Dương Vương.
Nói cách khác, công xã khó lòng trụ qua năm nay. Thiếu vũ khí, lương thực, quân nổi dậy không thể địch nổi quân vương quốc trong mùa đông.
Dù mất nhiều thành trấn, quân vương quốc vẫn nắm giữ các cảng biển và đường sắt trọng yếu. Tấn công mùa thu là hy vọng cuối cùng.
"30 vạn quân nổi dậy cộng 10 vạn của Eric, tổng cộng 40 vạn. Đối đầu 15 vạn quân địch. Ta có chút ưu thế nhưng không nhiều. Quân vương quốc hầu hết đều có thể một địch hai, thậm chí ba."
"Mạc Lạp, nếu được, ta hy vọng cậu lấy được tin tức về bố trí quân đội vương quốc. Điều này sẽ tăng đáng kể cơ hội thắng."
"Dĩ nhiên, đừng cố quá mà lộ thân phận. Nếu quân nổi dậy thất bại, cậu sẽ là hy vọng cuối cùng để lật đổ Thái Dương Vương."
Mạc Tuyên Vũ nuốt miếng bánh mì cuối cùng.
【Nhiệm vụ phụ: Thu thập tình báo】
Độ khó: B
Hướng dẫn: Trong thư phòng Thái Dương Vương có thể có tài liệu mật quan trọng, nếu cậu vào được.
Thời hạn: Bảy ngày
Phần thưởng: Thiện cảm với Kain lên mức "Chí hữu"
Trừng ph/ạt thất bại: Không
"Chỉ tăng thiện cảm thôi sao?" Mạc Tuyên Vũ thầm thở dài, nhưng vì không có trừng ph/ạt, hắn nhận nhiệm vụ. Sau khi từ biệt Kain, ông lão lại cầm búa rèn, lấy từ rương bí mật nhất một khối quặng đen sẫm.
Ở nơi khác, sau khi trở về doanh trại, Mạc Tuyên Vũ vào phòng tắm rửa ráy. Mái tóc đen của hắn xõa xuống vai, tựa bên cửa sổ hóng gió đêm, vừa hỏi Mạc Kiêu hôm nay có ai phát hiện hắn rời đi không.
Mạc Kiêu lắc đầu: "Rất nhiều người mang lễ vật đến tặng ngài, mời ngài dùng cơm, nhưng tất cả đều bị tiểu nhân từ chối."
"Làm tốt lắm." Mạc Tuyên Vũ hài lòng gật đầu. "Ta nghỉ ngơi chút đã, ngươi cũng đừng căng thẳng quá. Ít nhất trong doanh trại kỵ sĩ đoàn, sẽ chẳng ai dám tập kích chúng ta."
Nói rồi, Mạc Tuyên Vũ rời khỏi cửa sổ. Nhưng Mạc Kiêu vẫn đứng nguyên tại chỗ, chóp mũi dường như còn vương mùi hương hoa dịu nhẹ từ người thầy. Dù biết đó chỉ là mùi xà phòng thơm, hắn vẫn thấy bồi hồi. Nói ra có vẻ không phải, nhưng chỉ cần được đứng bên thầy, hắn đã cảm thấy vô cùng thoải mái.
"Ngủ ngon, thầy."
Mạc Kiêu dập tắt đèn dầu trong phòng khách, quay về phòng kế bên.
Hôm sau, Mạc Tuyên Vũ tổ chức hội nghị nội bộ kỵ sĩ đoàn Vương đô. Tất cả cao cấp kỵ sĩ đều tề tựu đông đủ. Nhờ hoàn thành tốt nhiệm vụ chính mà tăng được thiện cảm với phe Thái Dương Vương, những sĩ quan này đối với Mạc Tuyên Vũ đều tỏ ra tôn kính.
Họ cũng phần nào biết về thành tích trước đây của hắn, cách nhìn về dung mạo hắn từ dò xét đã chuyển thành sùng kính. Một đoàn trưởng trẻ tuổi tài năng, vô cùng thanh liêm và không màng tiền tài - dưới trướng hắn làm việc quả là điều tốt, tương lai đầy hứa hẹn.
"Việc triệu tập lần này không phải chuyện lớn." Mạc Tuyên Vũ khoanh tay, giọng ôn hòa. "Ta chỉ muốn biết sức chiến đấu thực tế của kỵ sĩ đoàn, mong các ngươi báo cáo chính x/á/c."
Ý hắn rõ ràng: Đừng giấu giếm hay khai khống. Hãy tự giác loại bỏ những kẻ ăn hại, báo cáo số lượng thực. Mạc Tuyên Vũ cho họ cơ hội sửa sai, các sĩ quan nhanh chóng nắm lấy.
Kết quả kiểm tra, kỵ sĩ đoàn Vương đô chỉ có khoảng 300 người thực lực. Gần hai phần năm là thành phần vô dụng. Dù vậy, ba trăm kỵ sĩ này đều là tinh nhuệ tuyệt đối.
Sau khi x/á/c nhận số lượng, Mạc Tuyên Vũ tuyên bố: "Gần đây Vương đô không yên ổn, chiến sự có lẽ không còn xa. Ta sẽ xin Thái Dương Vương cấp ngân sách nâng cấp trang bị cho các ngươi."
"Khoản tiền này rất quan trọng. Mong các ngươi sử dụng đúng mục đích. Bằng không, đừng trách ta lạnh lùng vô tình."
Mạc Tuyên Vũ mỉm cười, vừa đe dọa vừa dụ dỗ. Hắn nắm chắc điểm yếu của đám sĩ quan - những hành vi như ăn chặn lương, tham ô trang bị bề ngoài có vẻ không sao, nhưng nếu bị điều tra, tất cả đều sẽ bị cách chức. Trong lòng họ, ấn tượng về vị tân đoàn trưởng thêm phần: Không dễ chọc.
Tan họp, Mạc Tuyên Vũ ngồi xe ngựa tới hoàng cung. Đáng nói, việc tăng cường sức mạnh kỵ sĩ đoàn nằm trong kế hoạch "Mùa Thu tấn công". Đạo sư Peter đặc biệt dặn: Khi chiến sự bùng n/ổ, Mạc Tuyên Vũ phải lập tức dẫn đội kỵ binh tinh nhuệ này đối phó quân Eric.
Lợi thế là Công xã Tự do đẩy đội quân mạnh nhất cho đối phương xử lý, còn họ ngồi hưởng lợi. Vấn đề là: Thái Dương Vương có đồng ý không?
Tất nhiên là có. Như đã đề cập, quyền lực Thái Dương Vương bị giới quý tộc hạn chế. Như tục ngữ nói: "Vương triều trăm năm, thế gia ngàn năm". Giới quý tộc nắm mọi thăng tiến và tài nguyên đất đai, chia sẻ quyền lực với vương triều.
Việc Mạc Tuyên Vũ nhân danh chiến tranh tiêu diệt các quý tộc hậu thuẫn Eric chính là dọn đường cho Thái Dương Vương. Cơ hội hiếm có này không để lộ điểm yếu, không bị dị nghị - bản thân vua rất hài lòng. Peter đã khéo léo khiến cả hai bên cùng có lợi, đẩy kế hoạch tiến triển.
Phải nói Peter là lãnh đạo xuất chúng. Nếu đối thủ không phải Thái Dương Vương, vương quốc Norah đã sụp đổ từ lâu. Peter Manchester và Thái Dương Vương - hai kỳ phùng địch thủ trên bàn cờ vô hình. Ai đi được nước cờ thần kỳ, người ấy sẽ thắng.
*Thùng thùng*
Mạc Tuyên Vũ gõ cửa thư phòng. Sau khi được cho phép, hắn đẩy cửa bước vào. Khiến hắn ngạc nhiên là có một người lạ mặt - khoác áo choàng đen, bên trong là vải bông đen che kín từng tấc da, như một pháp sư. Kẻ đó quay lại, lộ ra đôi mắt đen kịt không tròng trắng.
"Bệ hạ, vị này là?" Mạc Tuyên Vũ đóng cửa lại.
"Một người bạn. Đừng lo, mắt hắn thành thế do nhiễm đ/ộc sương m/ù." Thái Dương Vương giải thích.
Người áo đen cúi đầu: "Không dám làm phiền bệ hạ, xin phép cáo lui."
Sau khi hắn đi, Mạc Tuyên Vũ dâng lên bản thỉnh cầu tài chính. Thái Dương Vương liếc qua rồi ký tên ngay - buổi họp sáng nay đã được tai mắt của vua báo cáo, ông ta biết rõ mục đích khoản tiền và tự hào về nhãn quan của mình.
"Mạc Lạp."
Khi Mạc Tuyên Vũ sắp rời đi, Thái Dương Vương đột nhiên gọi lại. Vua kéo rèm, thắp đèn dầu: "Ta có nhiệm vụ cho ngươi."
"Thần sẽ dốc toàn lực hoàn thành."
"Còn nhớ tên vừa nãy không?" Thái Dương Vương cúi sát tai hắn, giọng lạnh lùng: "Dẫn kỵ sĩ đoàn gi*t sạch bọn họ, không sót một tên. Mang đầu hắn về đây cho ta."
Mạc Tuyên Vũ nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc của vua - chỉ thấy sự lạnh lùng và sát khí, không chút do dự. Mới một giây trước còn gọi là đạo hữu, giây sau đã muốn gi*t cả nhà người ta. Đó chính là vương quyền.
