Chu Minh bồn chồn nhìn về phía trước, nơi bóng lưng cha mình đang ngồi. Dường như đang tìm ki/ếm sự ủng hộ hay an ủi nào đó. Nhưng khi Ti Nguyên cảm nhận được ánh mắt ấy, ông chỉ quay lại liếc nhìn rồi nhanh chóng quay đi, không hề có lời động viên.
Chỉ một cái nhìn thoáng qua ấy cũng đủ khiến Chu Minh an lòng.
Chu Minh nhớ lại ngày nhận được sắc phong làm Thế tử. Khi nhìn thấy tờ chiếu chỉ màu vàng rực ấy, chàng chỉ cảm thấy mơ hồ, đầu óc tràn ngập hai suy nghĩ: 'Đây là phúc lành hay cạm bẫy?' và 'Sao ngôi vị Thế tử lại rơi vào tay ta?'.
Chàng theo cha vào thư phòng - nơi thường chỉ dành cho những buổi cha kiểm tra bài vở. Trong căn phòng đầy sách vở, người cha nghiêm khắc vỗ nhẹ vai con trai, giọng dịu dàng hiếm hoi: 'Cha đã tâu lên Hoàng thượng lập con làm Thế tử vì tin con phù hợp nhất. Hãy tin rằng con sẽ gánh vác được tương lai của Anh Quốc Công, trở thành người kế thừa xứng đáng. Chẳng lẽ con không tự tin vào bản thân?'
Chu Minh bản năng đáp: 'Con tự tin!'. Bao năm dùi mài kinh sử, mồ hôi đổ xuống nào đã uổng phí. Chàng chỉ băn khoăn không hiểu tại sao cả Hoàng đế lẫn cha đều sủng ái đích đệ Chu Tĩnh, vậy mà ngôi Thế tử lại thuộc về mình?
Cha như đoán được nỗi lòng, nhẹ giảng giải: 'Sủng ái chỉ là sủng ái, nhưng người kế vị cần phải có năng lực thực sự.'
Chu Minh chợt hiểu. Dù được cha yêu chiều, nhưng Chu Tĩnh học hành chểnh mảng, văn võ đều không thành thục, không thể gánh vác trọng trách của Anh Quốc Công. Vì thế, cha đã không cân nhắc đích đệ làm người thừa kế.
Lòng Chu Minh bỗng ấm áp. Dù trước giờ chưa từng nghĩ tới việc tranh đoạt ngôi vị với đích đệ, nhưng việc cha trao ngôi Thế tử cho mình đã chứng minh: Trong lòng cha, chàng mới là người thừa kế xứng đáng.
Tỉnh khỏi dòng hồi tưởng, Chu Minh nhìn bóng lưng cha trước mặt, lòng trào dâng niềm tin: 'Tự tin lên, Chu Minh! Ngươi là người kế thừa được cha lựa chọn, hãy tin tưởng vào quyết định của cha!'.
Chàng nghĩ, có lẽ Hoàng đế sủng ái Chu Tĩnh chỉ vì đó là con trai cả của Anh Quốc Công. Chỉ cần cha đã chọn mình làm người thừa kế, Hoàng đế hẳn sẽ tôn trọng quyết định ấy.
Còn lý do Hoàng đế vẫn sủng ái Chu Tĩnh sau khi ngôi vị đã định? Chu Minh đoán, có lẽ Hoàng đế đã quen chiều chuộng chàng từ nhỏ, tình cảm đ/âm chồi qua năm tháng như nuôi thú cưng lâu ngày thành quen, huống chi là con người.
Vì thế, Hoàng đế mới bỏ qua Thế tử chính thống mà chỉ chăm chút Chu Tĩnh. Nhưng chắc hẳn sự sủng ái ấy chưa đủ để Hoàng đế thay đổi ngôi Thế tử một lần nữa.
Chu Minh thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc ấy, một tiểu thái giám bước đến cung kính mời: 'Thế tử, Thái tử điện hạ cho gọi ngài'.
Chu Minh ngẩng đầu nhìn về phía Thái tử đang ngồi gần Hoàng đế. Dưới ánh nến lung linh trong điện, chàng thấy rõ nụ cười đang nở trên mặt Thái tử.
Có lẽ trong phút chốc ảo giác, Chu Minh bỗng cảm thấy nụ cười của Thái tử giống cha mình đến lạ.
Nhưng chắc chỉ là ảo giác thôi... Ánh mắt cậu lại hướng về phía cha.
Người cha nghiêm nghị ít cười cũng nhận ra động tĩnh, hiểu ý Thái tử mời con trai nên gật đầu ra hiệu đồng ý.
Chu Minh đứng dậy theo vị tiểu thái giám đến bên Thái tử, được chỉ chỗ ngồi cạnh điện hạ.
Thái tử mỉm cười hỏi bằng giọng ôn hòa: 'Ta nghe nói lúc nhỏ ngươi được phu nhân Anh Quốc Công nuôi dưỡng?'
Chu Minh vội cung kính đáp: 'Muôn tâu điện hạ, đúng vậy ạ.'
Là con trai cả nhưng mẹ đẻ chỉ là tỳ nữ theo hầu phu nhân, nên từ nhỏ cậu đã được phu nhân nuôi nấng. Dù vậy, mẹ ruột vẫn ở gần để cùng chăm sóc cậu, nên Chu Minh không hề quên tình mẫu tử.
Sau khi phu nhân qu/a đ/ời vì khó sinh, chính thất không còn chủ nhân, ngay cả đích đệ cũng không có mẹ ruột chăm sóc. Chu Minh đành trở về với mẹ đẻ.
Nhưng những tình tiết này cậu không tiện nói ra, trong lòng phân vân không rõ ý đồ của Thái tử.
Chu Minh chợt nhận ra ánh mắt Thái tử nhìn mình thật kỳ lạ - như có chút... gh/en tị?
Trước khi kịp suy nghĩ, Thái tử lại hỏi: 'Mẹ ngươi là người thế nào?'
Theo lễ giáo, con thứ chỉ được xưng chính thất là mẹ. Chu Minh hiểu Thái tử đang hỏi về phu nhân Anh Quốc Công.
Cậu đáp với lòng thành kính: 'Mẹ là người dịu dàng và nhân hậu. Tuy ký ức tuổi thơ không nhiều, nhưng năm năm tuổi bị đậu mùa, mẹ đã thức trắng đêm chăm sóc con. Những đêm ngứa rát không ngủ được, mẹ ôm con vào lòng, vỗ về và hát ru...'
Nét mặt Chu Minh bất giác hiện lên vẻ xúc động. Những lời cậu nói đều là thật lòng. Trước khi qu/a đ/ời, phu nhân thực sự đã đối xử với cậu rất tốt, chu toàn hơn cả mẹ ruột.
Chợt nhận ra thất lễ, Chu Minh vội xin tội: 'Thần thất thố, mong điện hạ tha thứ!'
Thái tử đỡ tay cậu dậy: 'Bộc lộ chân tình thì tội gì?'
Chu Hi đưa mắt nhìn chén rư/ợu trước mặt, lòng dậy sóng. Người phụ nữ mà cả kiếp này lẫn kiếp trước hắn chưa từng gặp ấy... chính là mẹ ruột của mình.
Trong lòng Thái tử, hình bóng người mẹ luôn là điều mơ hồ - hắn chưa bao giờ biết thế nào là tình mẫu tử.
Kiếp trước khi hoàng đế giả vờ sủng ái, Chu Hi từng thực sự tin đó là tình phụ tử. Dù là giả tạo nhưng ít nhất hắn đã từng cảm nhận được.
Sau khi trùng sinh trở lại làm đứa bé trong lãnh cung, Chu Hi nhanh chóng gặp được người cha ruột cũng trùng sinh - Anh Quốc Công Chu Ti Nguyên. Dưới sự bảo vệ và che chở của cha, cậu khỏe mạnh trưởng thành.
Chu Hi chưa bao giờ tiết lộ bí mật trùng sinh của mình với cha, nên không biết cha cũng tái sinh. Người cha thường xuyên bộc bạch nỗi lòng với cậu - khi đó vẫn là đứa trẻ 'ngây thơ', thẳng thắn bày tỏ tình yêu thương dành cho con trai. Dù sau này khi lớn lên, người cha nghiêm khắc lạnh lùng không còn nói lời yêu thương, Chu Hi vẫn hiểu rõ tấm lòng cha dành cho mình.
Vì thế, Chu Hi sau khi tái sinh chưa từng thiếu thốn tình phụ tử. Nhưng cậu lại khao khát tình mẫu tử. Dù ở kiếp trước hay kiếp này, với thân phận thật hay giả, cậu đều mất mẹ từ sớm. Trong cung không có hoàng hậu, cậu thậm chí không có cả mẹ trên danh nghĩa. Lớn lên nơi lãnh cung rồi chuyển đến Tử Thần Cung, suốt quá trình trưởng thành của cậu không hề có bóng dáng người mẹ.
Chu Hi vô cùng tò mò về mẹ ruột. Mỗi lần cậu nhắc đến bà, ánh mắt cha lại thoáng nỗi đ/au thương khiến cậu không đành lòng chạm vào vết s/ẹo trong lòng cha.
Nhân dịp trung thu, khi thấy hoàng đế gọi Chu Tĩnh ngồi cạnh khiến Chu Minh - vị thế tử chính thức - trở nên lẻ loi, Chu Hi liền mời Chu Minh đến bầu bạn. Cậu cũng muốn nhân cơ hội này hỏi thăm về người mẹ đã khuất từ kẻ được bà nuôi dưỡng.
Nghe Chu Minh kể về sự dịu dàng, nhân từ mà phu nhân Anh Quốc Công dành cho mình, Chu Hi không khỏi dâng lên niềm gh/en tị. Vị trí thế tử vốn thuộc về Chu Hi nếu không bị hoàng đế và Chu Tĩnh đ/á/nh tráo. Nhưng cậu không bận tâm chuyện này, chỉ lý trí cân nhắc xem ai trong các huynh đệ có thể giúp ích nhất khi kế vị. Cuối cùng cậu và cha chọn Chu Minh - người chăm chỉ thông minh.
Tuy nhiên giây phút này, Chu Hi thật sự gh/en tị với khoảng thời gian được mẹ nuôi dưỡng của Chu Minh. Cậu thở dài, nén nỗi tiếc nuối trong lòng rồi chuyển chủ đề khác. Cậu sợ nếu tiếp tục nói về phu nhân Anh Quốc Công, mình sẽ đuổi Chu Minh về chỗ ngồi, làm hỏng kế hoạch hỗ trợ hắn.
Việc hoàng đế đặc biệt sủng ái Chu Tĩnh trong yến tiệc chính là cách ngầm răn đe những kẻ muốn h/ãm h/ại hắn. Chu Hi mời Chu Minh đến ngồi cạnh cũng là cách ngầm tuyên bố: Thái tử đứng sau lưng vị thế tử này.
Nhưng Trúc Thiền lại cực kỳ thích những kẻ yêu đi/ên cuồ/ng. Bởi lẽ họ sẵn sàng vì nàng sinh tử, chấp nhận đào rau dại uống cháo hoa, thậm chí đ/âm đầu vào tường chỉ để tỏ tình. Nàng chỉ chán gh/ét sự cuồ/ng si khi đối phương không dành cho mình - bởi ai lại gh/ét một người yêu mình hết mực chứ?
Hệ thống Nữ Chính phải cầu c/ứu Trúc Thiền vì các nữ phụ phản diện liên tục thành công trong các tiểu thế giới, khiến địa vị nữ chính lung lay. Trúc Thiền được giao nhiệm vụ thay thế những nữ chính bị h/ãm h/ại này, bảo vệ vị thế chính thống của họ.
【01】Nữ phụ - một á/c nữ nhân từng hãm ch*t Tần Phi - sau khi trọng sinh đã vu hại nữ chính hiền lương. Vốn dĩ kế hoạch của nữ phụ sẽ thành công: nam chính tức gi/ận tống nữ chính vào lãnh cung đến ch*t. Nhưng khi Trúc Thiền xuyên thành nữ chính, nam chính đã hoàn toàn cuồ/ng si. Thấy nữ phụ đưa bằng chứng vu cáo, hắn lập tức bịt miệng tất cả nhân chứng để bảo vệ danh tiếng người yêu - "Tần Phi ch*t thì ch*t, chứ Thiền Nhi của ta không thể bị vấy bẩn thanh danh!"
【02】Nữ phụ trọng sinh tìm cách phá hủy nhân duyên nam nữ chính bằng việc gả nữ chính cho một công tử phóng đãng trước khi nàng gặp nam chính. Thế nhưng khi Trúc Thiền xuyên tới, tên công tử ấy lại yêu nữ chính say đắm, phấn đấu thành người chồng tốt. Còn nam chính cuồ/ng si thì tuyên bố: "Ta sẵn sàng làm thiếp để được gia nhập gia đình này!"
【03】Nữ phụ bị xuyên thư nữ chiếm thân, tìm cách vu cho nữ chính tội ngoại tình. Trong kịch bản gốc, nữ chính bị nam chính đ/âm ch*t khi bắt tại trận. Nhưng khi Trúc Thiền xuyên thành nữ chính, nam chính cuồ/ng si gi*t ch*t "gian phu" rồi khẩn khoản: "Xin đừng bỏ rơi ta, ta sẽ cố gắng làm nàng hài lòng hơn nữa!"
——————
Dự án 2 《Ta Đã Đánh Mất Tình Yêu》:
M/ộ Hiragi gặp một hệ thống pháo hôi thông báo: "Ngươi sẽ xuyên qua các thế giới làm vai phụ chịu đ/au khổ tình ái."
Khi M/ộ Hiragi đang lo lắng, hệ thống liệt kê:
- Thái hậu nhiếp chính quyền lực nhưng cô đ/ộc trong cung vàng
- Tỷ phú giàu nhất thế giới sống cô đơn nơi trang viên ngàn mẫu
- Minh chủ võ lâm vô địch thiên hạ nhưng trái tim lạnh giá
- Chưởng môn tu tiên tài hoa nhưng cô đ/ộc trên đỉnh vân tiêu...
M/ộ Hiragi bật cười: "Toàn vai ngon thế này? Mau đưa ta đi chịu nỗi đ/au mất tình yêu!"
