Việc cấp bách lúc này là phải nghĩ cách đối phó với sự chất vấn từ căn cứ Vân Hải trước đã." Có người đưa ra ý kiến, nét mặt đầy vẻ chua chát khi nhắc đến tình cảnh khó khăn hiện tại của họ.
Mất đi lực lượng tinh nhuệ chống lại sóng thú, nhưng sóng thú vẫn là chuyện sau. Trước mắt, năm căn cứ lớn chưa phải đối mặt với chúng. Thế nhưng áp lực từ căn cứ Vân Hải đã đ/è nặng. Vốn dĩ căn cứ Vân Hải đã mạnh hơn năm căn cứ hợp lại, giờ đây khi họ mất đi những chiến binh hàng đầu, khoảng cách sức mạnh càng trở nên khó lấp đầy.
Nếu không tìm ra giải pháp thỏa đáng, e rằng chẳng cần đợi sóng thú tràn đến, chính căn cứ Vân Hải đã có thể tiêu diệt họ. Trong thế giới hậu tận thế, các căn cứ tự quản theo ý mình, khi liên minh khi đối đầu. Con người vốn giỏi nội chiến, những lãnh đạo năm căn cứ đổi vị trí suy ngẫm, nếu họ ở thế thượng phong như Vân Hải, chắc chắn sẽ không buông tha những thành trì khác.
Giữa cuộc họp khẩn, không khí ngột ngạt bao trùm. Mất đi lực lượng tinh nhuệ, bị căn cứ Vân Hải chất vấn, lại thêm mối đe dọa sóng thú, họ cảm thấy như trời giáng tai ương chồng chất.
Bỗng có người đề xuất: "Hay là chúng ta quy phục căn cứ Vân Hải đi. Ngay cả khi hợp lực, chúng ta cũng không địch lại họ. Nếu đầu hàng, có thể nhờ họ giúp vượt qua sóng thú, bảo toàn căn cứ. Khoảng cách giữa chúng ta và Vân Hải không quá gần, họ dù cử người tiếp quản cũng chỉ thay thế vị trí của Trương Kỳ trước đây. Trước nghe lệnh Trương Kỳ, giờ nghe lệnh Vân Hải, khác nhau chỗ nào?"
Lời này khiến những người có mặt tim đ/ập thình thịch. Đúng vậy, họ tuy là lãnh đạo cấp cao nhưng thực chất chỉ được đưa lên vì Trương Kỳ và nhóm cường giả đã bị bắt. Quyền lực thực sự vốn thuộc về những người ấy.
Dù Trương Kỳ sống ch*t thế nào, nếu quy phục Vân Hải, họ cũng chỉ cần nghe lệnh người quản lý mới do Vân Hải cử đến. Lợi ích cá nhân hầu như không bị ảnh hưởng.
Nhưng có người lo ngại: "Nhưng chủ nhân căn cứ Vân Hải là Ti Nguyên - kẻ thích biến dị năng giả thành nô lệ. Nếu hắn bắt chúng ta làm nô lệ thì sao?"
Ai muốn từ bỏ tự do để làm tôi tớ cho người khác? Chính vì cách đối xử t/àn b/ạo của Ti Nguyên với dị năng giả trong căn cứ của hắn, năm căn cứ mới phẫn nộ liên minh tấn công.
Vị lãnh đạo từ Bình Sơn căn cứ tiếp tục thuyết phục: "Như tôi đã nói, khoảng cách địa lý xa xôi. Dù bị biến thành nô lệ, ngoài việc bị khắc dấu ấn chủ nhân, cuộc sống thực tế có gì thay đổi đâu?"
Dấu ấn này ai cũng phải giữ, ngay cả dị năng giả thập giai như Lâm Chân, Tống Minh cũng không ngoại lệ. Chúng ta có gì phải cảm thấy x/ấu hổ đâu?
Lời này khiến nhiều người gật đầu tán thành. Xét cho cùng họ chỉ mang danh hiệu nô lệ mà thôi, lại không phải là dị năng giả của căn cứ Vân Hải. Biết đâu cả đời này họ chẳng có cơ hội gặp chủ nhân Cao Ti Nguyên, cần gì phải bận tâm chuyện danh nghĩa?
Họ cũng chẳng tin dị năng giả bị biến thành nô lệ sẽ phải làm việc như trâu ngựa. Ai là người giám sát đây? Chắc chắn không phải bản thân Cao Ti Nguyên, càng không thể là người thường trông coi dị năng giả. Vì thế, mọi người đều cho rằng danh hiệu nô lệ chỉ là hình thức, chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống thực tế. Có lẽ Cao Ti Nguyên - kẻ mạnh nhất - chỉ muốn thỏa mãn cảm giác làm chủ tất cả dị năng giả mà thôi.
Phân tích này khiến giới cấp cao năm căn cứ ngả dần về hướng quy phục căn cứ Vân Hải. Bởi nếu không đầu hàng, khi thú triều tràn đến mà không có cường giả đỉnh cao trấn thủ, cả căn cứ sẽ bị xóa sổ. Đến lúc ấy, mạng sống còn chẳng giữ được, nói chi đến làm nô lệ.
Thế là ngoài vài ý kiến cá biệt, đa số đều đồng ý với đề xuất này. Sau cuộc bỏ phiếu, họ quyết định gửi thư quy phục căn cứ Vân Hải.
Lâm Chân đang chờ tin từ năm căn cứ, tính toán cách dùng Trương Kỳ và đồng bọn để vắt kiệt lợi ích từ họ. Ai ngờ thứ chàng nhận được lại là bức thư quy phục thống nhất.
Lâm Chân đứng hình giây lát. Sao bọn họ lại thức thời đến vậy?
Tống Minh - người chủ trì nhiệm vụ lần này - cười híp mắt khi xem thư: "Cũng biết điều đấy chứ."
Rồi hắn cầm thư đến báo cáo với Cao Ti Nguyên. Lâm Chân đi theo sau, lòng đầy nghi hoặc: Sao Tống Minh tỏ ra bình thản trước việc này thế?
Gặp Cao Ti Nguyên, Tống Minh cung kính trình bày: "Chủ nhân, ta đã m/ua chuộc một quan chức cao cấp của căn cứ Bình Sơn - kẻ không cùng phe với Trương Kỳ. Hắn đã đề xuất việc quy phục tại hội nghị liên minh năm căn cứ. Dưới uy thế tuyệt đối của chủ nhân khi bắt giữ toàn bộ đoàn đại biểu, họ đều đồng ý đầu hàng."
Hóa ra vị quan chức đề xuất quy phục tại hội nghị đã bị Tống Minh m/ua chuộc từ trước. Lý lẽ hắn dùng thuyết phục những người khác cũng chính là chiêu bài Tống Minh đã dàn dựng.
Dù vậy, Tống Minh không hề nhắc đến những lời hứa hẹn kia trước mặt chủ nhân. Việc đã thành, mọi quyết định sau này đều thuộc về Cao Ti Nguyên. Tống Minh hiểu rõ ranh giới - hắn chỉ cần giữ vững lòng trung thành để được tín nhiệm.
Chiến lược xây dựng hình tượng "chó săn trung thành" của Tống Minh tỏ ra hiệu quả. Ít nhất, Cao Ti Nguyên tỏ vẻ hài lòng với năng lực xử lý việc của hắn.
Thế là Ti Nguyên khen một câu: "Không tệ."
Tống Minh mừng rỡ khôn xiết, tỏ ra như việc được chủ nhân khen ngợi đã là may mắn trời cho. Dù biết Tống Minh cố tình thể hiện, Ti Nguyên vẫn thầm đ/á/nh giá cao hắn hơn.
Lâm Chân giữ im lặng, đầu óc vẫn bận tâm về âm mưu thuyết phục lãnh đạo năm căn cứ còn lại quy phục căn cứ Vân Hải mà Tống Minh đã thực hiện. Hắn hối h/ận vì trước đó không nghĩ ra kế này, để Tống Minh lại lập công trước mặt chủ nhân.
Cuộc cạnh tranh ngầm giữa Tống Minh và Lâm Chân, Ti Nguyên chẳng màng để ý. Với hắn, kẻ nào làm việc hiệu quả, biết cách gây ấn tượng thì sẽ được trọng dụng.
Bậc thượng vị giả dùng người vốn không quan tâm chuyện thuộc hạ tranh đấu, chỉ cần họ đáp ứng được yêu cầu. Không vừa ý thì thay người khác cho đến khi hài lòng. Ngựa chiến thì dễ ki/ếm, nhưng bậc Bá Nhạc biết nhìn người lại hiếm có. Đứng ở đỉnh cao quyền lực, Ti Nguyên chưa bao giờ thiếu kẻ liều mạng tranh sủng.
Thấy Tống Minh làm việc tốt, Ti Nguyên quyết định giao nhiệm vụ mở rộng phương pháp thức tỉnh dị năng cường hóa cho hắn. Lần này hắn bỏ qua Lâm Chân, chỉ dẫn Tống Minh tới phòng thí nghiệm riêng.
Tống Minh ngỡ ngàng nhìn mấy dị năng giả đang biểu diễn năng lực - những kẻ mà vài tuần trước còn là người thường. Hắn không hiểu vì sao Ti Nguyên cho xem thứ tầm thường này.
Ti Nguyên mới giải thích: "Những dị năng giả cường hóa này, trước đây vốn là người bình thường. Họ tu luyện phương pháp luyện thể này và tiêm loại th/uốc tăng cường, sau đó mới thành công thức tỉnh dị năng."
"Dị năng có thể thức tỉnh bằng ngoại lực được sao?" - Tống Minh kinh ngạc.
Nụ cười Ti Nguyên trở nên khó hiểu. Thực chất hắn chỉ dùng thuật luyện thể và th/uốc tăng cường thể chất, nhưng nhờ thỏa thuận với ý thức thế giới, những người này bị hệ thống công nhận là dị năng giả. Điều này đương nhiên không thể tiết lộ, nên hắn chỉ đáp: "Chỉ dị năng cường hóa mới làm được thế. Các loại khác vẫn phải dựa vào bản thân."
