Ôn Gia Vinh cung kính chào Ti Nguyên, không hề nhận ra người đàn ông đĩnh đạc trước mặt chính là kẻ đã từng đưa hắn đến gia phủ họ Vu năm xưa.
Đối với việc bị đưa vào cung làm thái giám, người hắn h/ận nhất là hoàng đế đã trị tội gia tộc họ Ôn. Thứ hai là họ Vu không che chở mà lại nộp hắn ra ngoài. Cuối cùng là tên gia phó đã tiếp nhận hắn từ tay quản gia họ Ôn nhưng không giúp hắn trốn thoát.
Sau khi có chút địa vị trong cung, Ôn Gia Vinh tìm cách trả th/ù tên gia phó đó trước tiên. Nhưng khi còn là tiểu thiếu gia, hắn chẳng thèm nhìn mặt kẻ hầu nên không nhớ rõ dung mạo. Dù cố điều tra cũng vô ích vì quản gia họ Ôn đã ch*t, không ai biết hắn được giao cho nhà nào.
Sau này tại Bắc Xưởng, khi giám sát triều đình và trừng trị kẻ khác, hắn coi như trả được phần nào mối h/ận. Khi phản bội hoàng đế theo Lâm Chung, dù chưa gi*t được vua nhưng thấy cảnh ngộ sau này của đối phương cũng đủ thỏa mãn. Chỉ còn mối th/ù với tên gia phó vẫn đọng lại.
Ti Nguyên nhìn Ôn Gia Vinh lại nhớ rõ cảnh năm xưa ôm đứa trẻ sáu tuổi. Dáng vẻ hiện tại của hắn vẫn phảng phất nét ngọc ngà thuở nhỏ nhưng đã bị vẻ âm hiểm, ngang ngược phá hủy.
Trong nguyên tác miêu tả nhân vật phản diện Lâm Trung:
Vị Cửu Thiên Tuế Bắc Xưởng này có vẻ ngoài âm nhu, khí chất lạnh lùng khiến người ta rùng mình muốn tránh xa.
Tướng do tâm sinh, Lâm Trung tội á/c chồng chất nên ngoại hình cũng hiện lên vẻ đ/ộc á/c đáng gh/ét.
Ôn Gia Vinh chợt nhớ người cha nuôi năm xưa dường như có đứa con ruột - phải chăng chính là vị Cửu Thiên Tuế Bắc Xưởng này?
Đáng tiếc thay, người hầu trung thành tuyệt đối ấy lại có kết cục bi thảm như vậy - ch*t vì làm quá nhiều việc á/c, thực sự là bất hạnh cho gia tộc.
Trong nguyên bản, Ôn Gia Vinh đáng lẽ phải chịu khổ và tội thay, nhưng lại để Lâm Trung gánh thay. Thế nên hắn ung dung đứng trên đỉnh cao đạo đức, chỉ trỏ vào Lâm Trung - kẻ vừa bò lên từ địa ngục - gh/ét bỏ hắn không đủ trong sạch, kh/inh thường hắn không thể giữ mình thanh cao giữa bùn lầy. Thậm chí còn oán h/ận vì hắn không trung thành như cha mình, đơn giản là một kẻ hư hỏng.
Ti Nguyên xuyên qua thành Lâm phụ, chẳng làm gì to t/át, chỉ đưa Ôn Gia Vinh về nương nhờ ngoại tổ họ Vu. Ngay cả người thân ruột thịt cũng chẳng che chở được hắn, thì trách sao một kẻ b/án thân viết chữ còn chưa thạo như hắn lại mong 'Gia Phó' của họ Ôn c/ứu giúp?
Con nuôi Ti Nguyên - Lâm Chung - có được địa vị hôm nay cũng nhờ chính sự nỗ lực của mình, dù được Ti Nguyên chỉ dạy. Giờ vào kinh thành, lại gặp phải Ôn Gia Vinh - kẻ chiếm vị trí cửu thiên tuế làm nhiều việc á/c trong nguyên tác.
Những khổ nạn Lâm Trung gánh chịu trong nguyên bản giờ đổ lên đầu Ôn Gia Vinh. Dường như hắn không thể kiên cường trưởng thành thành người lương thiện như nguyên tác. Tay hắn cũng nhuốm đầy m/áu tanh.
Ti Nguyên nhìn Ôn Gia Vinh - nguyên nam chính đang cung kính hành lễ - lòng dấy lên chút ngậm ngùi. Nhưng ông chẳng bận tâm đến nhân vật chẳng liên quan này, chỉ khẽ gật đầu: 'Ôn Công Công không cần đa lễ.'
Ôn Gia Vinh khựng lại một nhịp, rồi ngoan ngoãn đáp: 'Vâng.'
Khi được gọi 'Tào Công Công' hay 'Tiểu Eiko', hắn chưa từng thấy đó là tên mình. Nhưng giờ khi được xưng 'Ôn Công Công', hai chữ đó như d/ao cứa vào lòng tự tôn cuối cùng - khiến hắn thẹn với tổ tiên họ Ôn.
Sau khi khôi phục tên thật, hễ ai gọi 'Ôn Công Công' là hắn nổi đi/ên gi*t người. Dần dà chẳng ai dám gọi thế. Kẻ địa vị cao như Lâm Chung thì thẳng thừng gọi 'Ôn Gia Vinh'.
Không ngờ hôm nay, Ti Nguyên vì lịch sự lại gọi 'Ôn Công Công' - giẫm trúng lôi khu hắn. Nhưng Ôn Gia Vinh làm được gì? Chỉ biết cúi đầu nhận. Lẽ nào dám nổi gi/ận với phụ thân chủ tử?
Ngay cả Lâm Chung cũng chẳng biết 'Ôn Công Công' là lỗi phạm húy. Việc nhỏ nhặt ấy đâu đáng làm phiền vị chúa tể thực sự của kinh thành? Ôn Gia Vinh càng không dám để chuyện này đến tai Lâm Chung.
Lâm Chung chẳng quan tâm đến lôi khu của hắn. Tâm trí nam chính đặt trọn lên Ti Nguyên, ân cần đỡ cha bước vào vương phủ để bày tỏ hiếu đạo.
Chỉ Ti Nguyên với giác quan nhạy bén phát hiện sự khựng lại của Ôn Gia Vinh khi nghe xưng hô. Nghĩ một chút, ông đã hiểu nguyên do. Nhưng lòng chẳng bận tâm - kẻ chẳng liên quan này đâu đáng để ông để ý?
Ti Nguyên cất tiếng gọi Ôn Gia Vinh là 'Ôn Công Công', cố tình kéo chuyện: "Ôn Công Công giúp đỡ con ta, khiến lão phu an lòng lắm!"
Nụ cười giả tạo trên mặt Ôn Gia Vinh suýt nữa không giữ được. Lão gia này gọi một câu lại dính một tiếng 'Ôn Công Công', như thể gọi nhiều sẽ ki/ếm được tiền vậy.
Ti Nguyên thầm nghĩ, dù không ki/ếm được tiền nhưng nhìn hắn khó chịu cũng đủ vui rồi.
Lâm Chung dường như chẳng nhận ra sóng gió giữa hai người, còn bị Ti Nguyên lôi kéo gọi Ôn Gia Vinh là 'Ôn Công Công' khiến mặt hắn xám xịt.
Ôn Gia Vinh đưa Ti Nguyên vào phủ rồi vội cáo lui: "Thuộc hạ xin lui để vương gia phụ tử đoàn tụ."
Lâm Chung gật đầu. Ôn Gia Vinh vội vã rời khỏi Trung Nghĩa Vương phủ.
Vừa đi khỏi, Lâm Chung cười bảo Ti Nguyên: "Cha thật ranh mãnh! Rõ biết hắn gh/ét xưng hô thế mà cố gọi."
Hóa ra Lâm Chung sớm nhận ra nhưng im lặng hợp tác cùng cha, quả là biết chiều lòng phụ thân.
Ti Nguyên vỗ vai con trai cười đáp: "Nếu biết ta cố ý, sao ngươi còn phối hợp? Ôn Gia Vinh chẳng phải thuộc hạ của con sao?"
Lâm Chung thản nhiên: "Chỉ là con d/ao từng muốn phản bội mà thôi. Hắn còn giá trị lợi dụng nên ta giữ lại, chứ trung thành thì chưa đủ."
Chuyện Ôn Gia Vinh đưa cha con họ Vu đi vẫn còn đọng trong lòng Lâm Chung. Hắn chỉ xem Ôn Gia Vinh như công cụ, không tin tưởng như những thuộc hạ thân tín.
Ti Nguyên đổi chủ đề: "Trên đường đến kinh, ta nghe nhiều người bàn tán hậu viện của con. Kế hoạch hôn nhân thế nào rồi?"
Lâm Chung ngượng nghịu: "Ta trì hoãn vì nghĩ khi khởi binh sẽ dùng chính thê chi vị để liên minh. Ai ngờ..."
Ai ngờ đối thủ yếu ớt, chẳng cần thông gia hắn đã chiếm được kinh thành, khiến kế hoạch hôn nhân thành dư thừa.
