Trong cơn mê, Nguyên Anh bị Ti Nguyên rút ra từ H/ồn Phách H/ồn Thạch đã tỉnh lại, đi/ên cuồ/ng giãy giụa. Hắn nhận ra không thể thoát khỏi tay Ti Nguyên - kẻ mạnh hơn cả thời toàn thịnh của mình, liền vội vàng c/ầu x/in tha mạng như Cùng Thận trước đây.
Nhưng Ti Nguyên chẳng hề hứng thú với lai lịch của Nguyên Anh H/ồn Phách này, cũng không muốn biết hắn mang cơ duyên gì. Dù hiểu rõ thiên đạo thế giới này thường chuẩn bị cơ duyên trọng yếu cho nam chính, nhưng cơ duyên ấy là dành cho Trần Diệp. Họ Thịnh muốn đoạt lấy ắt phải trả giá đắt, lợi bất cập hại.
Thay vì tham lam, Ti Nguyên nghĩ họ Thịnh dưới sự che chở của hắn sẽ ngày càng hưng thịnh. Hơn nữa, tài nguyên hiện tại đã đủ dùng, nếu mở rộng thêm chỉ khiến thế lực khác dòm ngó, buộc hắn phải lộ thực lực gây phiền phức.
Vì thế, Ti Nguyên chẳng buồn nghe Nguyên Anh H/ồn Phách - thứ vốn thuộc về Trần Diệp - nói gì thêm. Hắn khép bàn tay, ngh/iền n/át tiểu nhân trong lòng bàn tay. Việc này chẳng khiến Ti Nguyên áy náy, bởi hắn biết Nguyên Anh này vốn định đoạt xá nam chính rồi thất bại. Tiêu diệt hắn sớm chỉ là rút ngắn quá trình, còn kết cục thì thiên đạo chẳng thể phát hiện sai sót.
Sau khi Nguyên Anh tan biến, Thịnh Tí thở phào nhẹ nhõm. Tai họa ngầm đã dứt, từ nay yên tâm tu luyện. Ti Nguyên liếc nhìn vị bảo đồng tử mới được an bài này, hỏi:
- Ta nghe nói ngươi sống bằng nghề b/án hàng rong?
Giọng điệu bình thản nhưng khiến Thịnh Tí gi/ật mình, tưởng chừng như bị tra hỏi tội lỗi. Hắn vội đáp:
- Dạ thưa gia chủ, tôi chỉ ki/ếm sống qua ngày, gom chút tài nguyên tu luyện.
Thịnh Tí không dám nói dối trước mặt Ti Nguyên. Nghe xong, Ti Nguyên không gi/ận. Những chuyện lừa gạt trong giới tu tiên vốn dĩ phổ biến. Nơi không luật pháp ấy, chuyện bức hiếp, h/ãm h/ại hay gi*t người cư/ớp của đâu có gì lạ?
Tu hành vốn là con đường đầy ích kỷ. Vì tài nguyên tu luyện, không ít tu sĩ sẵn sàng chà đạp cả vương triều. Tiêu chuẩn đạo đức mà Ti Nguyên đặt ra cho tu sĩ vì thế cũng không quá cao.
Thịnh Tí không có đủ tài nguyên tu luyện nên tự mình tìm cách ki/ếm chác. Ai có thể trách hắn làm điều sai trái? Ngoài những nạn nhân bị lừa gạt, hầu hết tu sĩ đều thông cảm cho cách làm của hắn.
Chính vì thế, Thịnh Tí mới có thể bày sạp hàng lâu đến vậy mà không bị tố cáo. Có lẽ trong gia tộc họ Thịnh còn có người muốn bắt chước theo.
Tiếc rằng ngay cả việc lừa gạt cũng cần đến thiên phú và kỹ xảo. Không phải ai cũng có được khả năng như Thịnh Tí.
Những kẻ bị lừa vốn không đến cửa hàng uy tín hay phòng đấu giá, lại ham của rẻ để nhặt lời. Trong lòng họ rõ như ban ngày việc nhặt lời khó khăn thế nào, đồ giả hay phế phẩm đầy rẫy. Vậy tại sao vẫn có nhiều người mắc bẫy?
Đơn giản là vì lòng tham. Ai cũng nghĩ may mắn sẽ mỉm cười với mình.
Ti Nguyên chẳng buồn quan tâm những chuyện này. Ở giới tu hành, hiện tượng này không thể ngăn chặn. Ngay cả phàm giới còn đầy rẫy huống chi là nơi đây.
Phàm nhân gọi tu sĩ là tiên nhân, nhưng rõ ràng họ chẳng phải thần tiên vô dục vô cầu như tượng Phật.
Ti Nguyên chỉ nhắc nhở Thịnh Tí vài lời: "Nhớ cẩn thận kẻo vỡ trận. Nếu lỡ đụng phải nhân vật không nên đụng, đừng mong Thịnh gia sẽ đứng ra bảo vệ ngươi vì tội l/ừa đ/ảo".
Thịnh Tí x/ấu hổ đáp: "Gia chủ yên tâm, từ nay về sau đệ tử sẽ chăm chỉ nhận nhiệm vụ trong gia tộc, dùng công lao đổi lấy tài nguyên tu luyện..."
Gia tộc họ Thịnh luôn tạo cơ hội cho thành viên tích lũy công lao. Nhưng nhiệm vụ dễ ki/ếm điểm đều bị tranh giành hết, chỉ còn lại những việc khó nhằn.
Là con em thứ cấp trong tộc, Thịnh Tí khó lòng tranh được nhiệm vụ tốt. Phần thưởng từ nhiệm vụ tầm thường chẳng đủ nuôi sống hắn. Đó là lý do hắn đi vào con đường tà đạo.
Nghe Thịnh Tí hứa hẹn, Ti Nguyên chỉ im lặng. Làm gia chủ, ông không tiện bày tỏ thái độ dung túng cho hành vi l/ừa đ/ảo, cũng không ép buộc hắn phải làm nhiệm vụ gia tộc.
Vì vậy, Ti Nguyên đành không nói gì, nhưng thấy Thịnh Tí dường như hiểu lầm điều gì đó, hắn cũng chỉ biết thầm quyết định sau này sẽ giao thêm nhiệm vụ cho Thịnh Tí để hắn tích lũy công lao đổi tài nguyên tu luyện.
Trên đường từ đỉnh Linh Sơn trở xuống, Thịnh Tí gặp không ít đệ tử trong gia tộc. Tin tức hắn được gia chủ trọng dụng cứ thế lan truyền, thậm chí ngày càng thái quá - đến mức đồn đại rằng Ti Nguyên muốn thu Thịnh Tí làm đệ tử thân truyền.
Biết tin đồn, Ti Nguyên: "..."
Biết tin đồn, Thịnh Tí: "... QAQ" - Hắn có tài cán gì xứng được gia chủ coi trọng đến thế? Đệ tử thân truyền của gia chủ khác nào con ruột, có quyền kế vị chức gia chủ. Nếu sự thật là vậy, Thịnh Tí sẽ đủ tư cách tranh đoạt ngôi vị gia chủ với Thịnh Vận.
Nhiều đệ tử họ Thịnh bất phục, không hiểu vì sao một nhánh thứ như Thịnh Tí, tu vi mới Trúc Cơ kỳ, lại được gia chủ để mắt.
Thịnh Tí cũng ngao ngán: "Mọi người không biết tự suy xét sao? Nếu thấy ta không xứng, tại sao không nghĩ đây chỉ là tin đồn?"
Trong lúc Thịnh Tí cố thanh minh, Trần Diệp cũng nghe được tin này. Hắn nảy ý: Nếu gia chủ Thịnh gia muốn nhận đồ đệ, liệu hắn có thể nhờ qu/an h/ệ với Thịnh Vận để tự tiến cử? Hay đợi Thịnh Vận trở về từ Phi Sa rồi nhờ hắn tiến cử?
Trần Diệp bắt đầu nhắm đến danh phận đệ tử thân truyền của Ti Nguyên.
Lúc này, tin đồn đã biến tướng thành: "Ti Nguyên muốn thu một đệ tử thân truyền, không kể thân phận, chỉ xem thiên phú và thực lực."
Chứng kiến tin đồn leo thang, Ti Nguyên: "..."
Kỳ lạ thay, trong lòng hắn chợn lên ý nghĩ thuận theo tin đồn mà nhận đệ tử. Vừa nghĩ vậy, Ti Nguyên vội gạt bỏ ý niệm, khí chất lạnh lùng hơn trước.
Thiên đạo thế giới này vì tăng "kim chỉ nam" cho nam chính khí vận, thật đúng là bất chấp. Vì hai Nguyên Anh h/ồn phách - kim chỉ nam của Trần Diệp đã bị Ti Nguyên diệt, nên thiên đạo định bù đắp bằng một lão sư Nguyên Anh kỳ.
Mất hai Nguyên Anh (một bị hủy thân, một bị diệt), thiên đạo liền an bài cho nam chính một lão sư Nguyên Anh còn sống. E rằng Ti Nguyên lại diệt luôn Nguyên Anh này, nên thiên đạo đành ép chính hắn làm sư phụ nam chính - dù sao hắn cũng không thể tự diệt chính mình.
Nhưng điều này đã chạm vào nghịch lân của Ti Nguyên. Hắn vô cùng c/ăm gh/ét bất kỳ tồn tại nào dám xuyên tạc ký ức hay tư tưởng của mình.
Thiên đạo này dù chỉ mơ hồ ảnh hưởng chút ít đến quan niệm của hắn trong nháy mắt, tác dụng cũng nhanh chóng biến mất mà không gây tổn hại gì. Thế nhưng Ti Nguyên không thể dễ dàng bỏ qua chuyện này. Hôm nay thiên đạo dám vì Trần Diệp mà ảnh hưởng đến suy nghĩ của hắn, ngày mai liền có thể trực tiếp kh/ống ch/ế linh h/ồn, khiến hắn vĩnh viễn không thể phục hồi.
Cơn gi/ận trong lòng Ti Nguyên bùng ch/áy, nhưng càng tức gi/ận hắn lại càng tỉnh táo, tỉnh táo đến mức không ai nhận ra ngọn lửa đang âm ỉ.
Thịnh Vận thuận lợi trở về từ Phi Sa sau kỳ luyện tập, phát hiện ánh mắt các tộc nhân Thịnh gia nhìn mình có chút khác thường. Hắn cảm thấy bực bội khi thấy vài người dùng ánh mắt thương hại và thông cảm nhìn mình - một thiếu chủ chính thống sao lại cần sự thương cảm của tộc nhân bình thường?
Sau khi tìm hiểu qua các tử đệ từng nương nhờ mình, Thịnh Vận mới biết tin đồn cha hắn - Ti Nguyên - định thu nhận một đệ tử thân truyền. Trong gia tộc tu tiên như Thịnh gia, thiếu chủ thường là đích tôn kế vị. Chỉ khi không hài lòng với con ruột, gia chủ mới cân nhắc chọn đệ tử thân truyền làm người thừa kế.
Nhiều người trong tộc cho rằng việc Ti Nguyên muốn thu đệ tử chứng tỏ không hài lòng với Thịnh Vận, không muốn hắn kế thừa gia nghiệp. Thịnh Vận không tin điều này, bởi cha hắn luôn bày tỏ sự kỳ vọng và hài lòng. Hơn nữa, hắn tự nhận thiên phú và tốc độ tu luyện đều đứng đầu Thịnh gia - ai có thể vượt qua mình?
Thịnh Vận đối diện Ti Nguyên hỏi thẳng sự thật. Ti Nguyên trấn an: "Đương nhiên là tin đồn thất thiệt. Cha cũng không hiểu sao mọi người lại hiểu lầm như vậy. Con yên tâm, cha sẽ làm rõ mọi chuyện."
Dù vậy, Ti Nguyên biết hiện tại chưa thể giải thích được - hắn còn phải giải quyết Trần Diệp, nam chính mang khí vận trời định. Nếu không trừ khử Trần Diệp, thiên đạo sẽ khiến cả Thịnh gia tin chắc vào chuyện thu đệ tử thân truyền này.
Nghe lời trấn an của phụ thân, lòng Thịnh Vận phần nào an định hơn.
