Việc tiếp nhận các thế lực Nguyên Anh đến nương nhờ chỉ là chuyện phụ. Dù sao việc thu nhận đệ tử cũng không thể làm vội, cần phải xem xét kỹ lưỡng để tránh gặp phải những kẻ vo/ng ơn bội nghĩa.
Lúc này, việc quan trọng nhất chính là Đại hội Thăng Tiên của Liệt Dương Tông. Liệt Dương Lão Tổ đích thân mời Ti Nguyên, nên Ti Nguyên cũng phải cho ông ta một chút thể diện. Dù thực lực của Ti Nguyên vượt xa cấp Hóa Thần, nhưng trong thế giới tu hành này, bề ngoài họ vẫn là hai tu sĩ Hóa Thần ngang hàng, cần tôn trọng lẫn nhau.
Thông thường, Liệt Dương Lão Tổ không để ý đến Đại hội Thăng Tiên, nhưng năm nay để tiếp đón Ti Nguyên, ông ta quyết định tham dự. Vậy nên Ti Nguyên không thể từ chối được.
Ti Nguyên dẫn theo ba trưởng lão họ Thịnh, Thịnh Vận và một số đệ tử ưu tú đến Liệt Dương Tông tham dự đại hội, nhằm giúp hậu bối mở mang tầm mắt.
Lần này xuất hành, Ti Nguyên không dùng phi thuyền chậm chạp như chuyến đi Phi Sa trước. Khoảng cách từ Cát Bay Tiên thành đến Liệt Dương Tiên Thành quá xa, đi bằng phi thuyền sẽ mất hàng tháng trời.
Thay vào đó, Ti Nguyên dẫn đoàn người sử dụng trận truyền tống từ Cát Bay Tiên thành đến thành phố vệ tinh gần Liệt Dương Tiên Thành, sau đó tiếp tục truyền tống vào nội thành. Liệt Dương Tiên Thành có thiết lập trận truyền tống, nhưng để phòng địch xâm nhập, họ không cho phép truyền tống trực tiếp từ bên ngoài vào. Các thế lực ngoại vi chỉ có thể truyền tống đến các thành vệ tinh xung quanh, rồi từ đó mới được kiểm tra thân phận kỹ càng trước khi vào nội thành.
Bước ra từ trận truyền tống, Ti Nguyên nói với vị trưởng lão bên cạnh: "Thịnh gia ta hiện nắm giữ năm Tiên thành, trong đó Cát Bay Tiên thành là căn bản. Ta không thể để ngoại nhân tùy ý ra vào nơi này." Ý ông muốn Thịnh gia học theo biện pháp phòng thủ của Liệt Dương Tông.
Vị trưởng lão gật đầu. Giờ đây Thịnh gia đã là thế lực Hóa Thần, cần phải thay đổi tư duy và học hỏi cách làm của những thế lực lâu đời.
Khi nhóm người của Ti Nguyên từ Cát Bay Tiên thành dịch chuyển đến thành vệ tinh của Liệt Dương Tiên Thành, thân phận của họ đã được Liệt Dương Tông x/á/c minh qua phương thức riêng. Vì vậy, phía Liệt Dương Tông đã biết trước về sự xuất hiện của họ.
Vừa bước ra khỏi trận dịch chuyển, một vị trưởng lão Nguyên Anh của Liệt Dương Tông đã đích thân dẫn người đến nghênh đón: "Bái kiến Tôn giả họ Thịnh. Tiểu bối phụng mệnh Lão Tổ đến đón ngài."
Ti Nguyên gật đầu nhẹ, đ/á/nh giá vị tu sĩ Nguyên Anh đỉnh phong trước mặt. Tu vi của người này chỉ kém Tông chủ Liệt Dương Tông một chút, đứng ở ranh giới cuối cùng trước khi đột phá Hóa Thần kỳ, xứng danh là cường giả mạnh nhất dưới Hóa Thần.
Quả nhiên Liệt Dương Tông danh bất hư truyền - thế lực lâu đời có Hóa Thần kỳ trấn giữ. Họ dễ dàng điều động một trưởng lão ngang hàng tông chủ để tiếp đón. Trong khi đó, Thịnh gia của hắn đến cả một Nguyên Anh kỳ tu sĩ cũng chưa có.
Dù vậy, Ti Nguyên không cảm thấy Thịnh gia thua kém. Chỉ là gia tộc mới vươn lên chưa đủ thời gian tích lũy. Với sự hiện diện của hắn, tương lai Thịnh gia chắc chắn sẽ có Nguyên Anh kỳ, thậm chí Hóa Thần kỳ xuất hiện.
Trong khi Ti Nguyên bình thản, ba vị trưởng lão Kim Đan và các đệ tử Trúc Cơ đi theo lại không khỏi tự ti. Niềm kiêu hãnh về thân phận thế lực ngang hàng Liệt Dương Tông vụt tắt khi thấy đối phương phái cường giả đỉnh cao tiếp đón. Dù vị trưởng lão này vẫn giữ phép lịch sự với cả đoàn, rõ ràng sự tôn trọng thật sự chỉ dành cho vị Hóa Thần kỳ.
Đến Liệt Dương Tông, Ti Nguyên được Tông chủ và Liệt Dương Lão Tổ đích thân tiếp đãi chu đáo. Mọi bất hòa trước đây đều được xóa bỏ trước thái độ cung kính này. Ti Nguyên dần quên đi những hiềm khích cũ.
Đoàn người an trú tại Liệt Dương Tông chờ Thăng Tiên đại hội khai mạc. Các thế lực khác cũng lần lượt đến tham dự. Nhiều vị khách quen thuộc với Thăng Tiên đại hội đã tìm đến làm quen với gương mặt mới - Tôn giả họ Thịnh.
Dù sao năm nay Liệt Dương Tông có những hành động gây chú ý. Đột nhiên mời một gia tộc Tu Tiên không mấy danh tiếng như họ Thịnh, ngay cả Liệt Dương Lão Tổ cũng tự mình ra mặt, điều này cho thấy sự coi trọng đặc biệt dành cho Thịnh gia. Lẽ nào các thế lực Hóa Thần thân thiết với Liệt Dương Tông cùng những thế lực Nguyên Anh phụ thuộc vào tông môn này lại không tò mò về gia tộc này?
Đối với những thế lực chủ động đến thăm, Ti Nguyên đều tiếp đón tất cả. Từ khi quyết định tham gia Thăng Tiên đại hội của Liệt Dương Tông, hắn đã không định giấu mình. Ti Nguyên thẳng thắn bộc lộ tu vi Hóa Thần kỳ, khiến mọi người hiểu rằng lý do duy nhất Thịnh gia được tông môn này tôn trọng chính là bởi vị gia chủ này có thực lực cực mạnh.
Trong giới tu hành nơi thực lực quyết định tất cả, việc Ti Nguyên thể hiện tu vi đã đủ khiến bất kỳ ai cũng phải nở nụ cười hòa nhã khi đối diện. Nhờ có vị gia chủ Hóa Thần kỳ này, Thịnh gia đã hòa nhập vào vòng kết giao của các thế lực hùng mạnh.
Dù hiện tại chỉ là những thế lực Hóa Thần thân cận nhất với Liệt Dương Tông, nhưng kỳ thực qu/an h/ệ giữa họ với Cực Nguyệt Tông không hẳn đã x/ấu. Phần lớn đều là thế lực trung lập - mâu thuẫn sinh tử giữa hai đại tông môn đối địch không ảnh hưởng đến việc hợp tác song phương của họ. Xét cho cùng, cùng là thế lực Hóa Thần, ai lại dại gì đứng hẳn về một phe? Liệt Dương Tông và Cực Nguyệt Tông chưa đủ sức ép buộc họ phải lựa chọn.
Việc Thịnh gia gia nhập vào vòng kết giao này gần như tương đương với việc hòa nhập vào toàn bộ thế giới tu hành cấp Hóa Thần. Tuy nhiên, Ti Nguyên không mấy bận tâm, xem đó là chuyện thuận lý tự nhiên.
Điều thực sự thu hút sự chú ý của hắn chính là Trần Diệp - nam chính nguyên tác - đang tham gia tuyển chọn đệ tử trong Thăng Tiên đại hội lần này. Ti Nguyên ngồi ở vị trí danh dự do Liệt Dương Tông sắp xếp, ánh mắt dõi theo hình ảnh các đệ tử đang vượt ải trong màn sương hiển ảnh. Không ngoài dự đoán, hắn nhìn thấy bóng dáng Trần Diệp giữa đám đông.
Xét cho cùng đây là nam chính mang khí vận trời sinh, lại gặp dịp Thăng Tiên đại hội quy tụ không chỉ Liệt Dương Lão Tổ mà còn nhiều lão tổ Hóa Thần từ các thế lực khác - phần lớn đến vì muốn gặp vị Hóa Thần kỳ mới xuất hiện như Ti Nguyên. Biết đâu trong số đó lại có người nhận Trần Diệp làm đồ đệ? Vì thế, việc Trần Diệp tham gia đại hội lần này - con đường tương lai rực rỡ nhất - hoàn toàn hợp lý.
