Nhạc Hoài Tu nghe tiếng Nghiêm Hoài Tu hô "Cố lên", người liền ngẩn ra: 【Hệ thống, hắn lại cổ vũ mình sao?】 Người này tốt bụng quá nhỉ?
Hệ thống t/át mặt tức gi/ận nói: 【Hắn đang khiêu khích ngươi đấy! Hắn nghĩ ngươi không thể vượt qua bài kiểm tra nên mới giả vờ động viên, cho rằng dù ngươi có cố gắng cũng không bằng hắn. Đây rõ ràng là thách thức ngươi, sao không m/ắng lại đi?】
Nhạc Hoài Tu thành thật đáp: 【Nhưng tự thân mình mà nói, mình đúng là không qua nổi bài kiểm tra của hắn thật. Đạt tiêu chuẩn đã khó, nếu hắn thực sự nghĩ vậy thì cũng đúng thôi. Mình toàn nhờ hệ thống giúp đỡ mới dám nghĩ tới chuyện vượt mặt hắn mà.】
Dù đầy gh/en tị với Nghiêm Hoài Tu, Nhạc Hoài Tu vẫn ý thức rõ năng lực thực sự của mình. Ban đầu hắn không dám chọn đối thủ là người đứng đầu trường cũng vì biết mình không đủ sức. Chỉ khi hệ thống hứa hỗ trợ gian lận, hắn mới dám mơ ước vượt mặt những thiên tài.
Nhạc Hoài Tu biết gian lận là x/ấu, nhưng được mạnh lên nhờ hack khiến hắn khoái cảm. Dù vậy, hắn vẫn chưa quen với việc này nên cảm thấy x/ấu hổ khi phải nhờ gian lận mới thắng được đối thủ. Không nghe hệ thống tiếp tục khiêu khích, hắn cúi đầu bước qua Nghiêm Hoài Tu rồi chạy vội ra khỏi cổng trường.
Nghiêm Hoài Tu: "......?"
Hắn bối rối nhìn theo bóng lưng Nhạc Hoài Tu, lòng đầy nghi hoặc. Tuy nhiên, hắn không bận tâm lâu vì chỉ xem đây là người bạn học kỳ lạ sẽ sớm biến mất khỏi cuộc đời mình.
Ra khỏi trường, Nghiêm Hoài Tu lên xe gia đình đợi sẵn. Về đến nhà, hắn ngạc nhiên thấy phụ thân - Ti Nguyên - đang ngồi trong phòng khách thay vì tu luyện như mọi khi. Ánh mắt uy nghiêm của người cha dừng lại trên người hắn.
"Ba." Nghiêm Hoài Tu gọi khẽ rồi đến ngồi cạnh.
Dù Ti Nguyên khiến người ngoài kh/iếp s/ợ bởi khí thế, Nghiêm Hoài Tu - đứa con được nuôi dưỡng tận tay - chỉ cảm nhận được tình thương và sự kính trọng, không chút e dè.
Ti Nguyên rót cho con chén trà tỏa linh khí mờ ảo - thứ bảo vật mà người thường cả đời khó chạm tới. Nghiêm Hoài Tu đã quen dùng những bảo vật đắt giá nên xem đây như nước lã, uống cạn ngay để giải khát.
Ti Nguyên hỏi: "Trường mới thế nào? Hòa hợp với bạn bè không?"
Nghiêm Hoài Tu đặt chén xuống: "Tạm được. Trường nhỏ hơn Trung Học Số 1, thầy trò đều kém năng lực. Nhưng giáo viên trường cũ cũng chẳng giỏi hơn là bao."
Nghiêm Hoài Tu đi học như mọi ngày, chỉ để trải nghiệm cuộc sống bình thường của một đứa trẻ đúng với lứa tuổi. Người thầy thực thụ dạy võ đạo cho cậu chính là người cha bên cạnh.
Dưới sự chỉ bảo và dìu dắt của Ti Nguyên, Nghiêm Hoài Tu cũng rất hào hứng chia sẻ về cuộc sống học đường của mình.
"Các bạn trong lớp đối xử với con khá thân thiện, có lẽ họ xem con như một nhân vật tài năng gì đó. Thậm chí có bạn còn đến xin chữ ký nữa. Trong lớp có một bạn tên Nhạc Hoài Tu - ba có nhớ cậu ta không? Chính là cậu bé trùng tên với con gây xôn xao mạng xã hội mấy năm trước ấy. Giờ cậu ta lại trở thành bạn cùng lớp của con... Hôm nay tan học, cậu ta có hành động kỳ lạ, chặn đường con và nói mấy lời muốn vượt mặt con đủ kiểu..."
Ti Nguyên bình tĩnh lắng nghe Nghiêm Hoài Tu kể lại một cách không rõ ràng về một ngày ở trường, thi thoảng đáp lại vài câu hỏi nhỏ.
Thực ra toàn bộ diễn biến hôm nay của Nghiêm Hoài Tu đều nằm trong tầm quan sát của Ti Nguyên. Kể từ khi hệ thống t/át mặt của Nhạc Hoài Tu bị khóa, Ti Nguyên vẫn duy trì việc giám sát cậu ta. Việc Nghiêm Hoài Tu xuất hiện trong tầm mắt Nhạc Hoài Tu đương nhiên cũng nằm trong phạm vi giám sát của Ti Nguyên.
Vì thế, không ai hiểu rõ chuyện xảy ra giữa Nghiêm Hoài Tu và Nhạc Hoài Tu hôm nay hơn Ti Nguyên. Mọi việc diễn ra đúng như dự đoán: khi Nghiêm Hoài Tu xuất hiện trước mặt Nhạc Hoài Tu, hệ thống t/át mặt đã không thể nhịn được mà khóa ch/ặt mục tiêu đầu tiên vào cậu.
Bởi trong nguyên tác, Nghiêm Hoài Tu vốn là nhân vật phản diện quan trọng, dù chỉ là vai phụ chịu thiệt nhưng cũng có phần diễn đậm. Giờ đây với thân thế và thực lực còn mạnh hơn nguyên tác, khí vận trên người cậu tự nhiên càng dày đặc. Một hệ thống phi pháp háo danh như thế tất nhiên không thể bỏ qua "miếng mồi" Nghiêm Hoài Tu, nhất định sẽ dụ dỗ Nhạc Hoài Tu đổi đối tượng t/át mặt đầu tiên thành cậu.
Ti Nguyên dùng con trai mình làm mồi nhử, tất nhiên đã chuẩn bị vạn toàn để đảm bảo an toàn cho cậu. Vì thế ông không ngừng theo dõi hai thiếu niên trùng tên này.
Những lời nói khó hiểu của Nhạc Hoài Tu sau giờ tan học mà Nghiêm Hoài Tu không hiểu, thực chất chính là lời đe dọa dưới sự xúi giục của hệ thống t/át mặt. Đáng tiếc Nghiêm Hoài Tu hoàn toàn không nhận ra hàm ý đó - bởi cậu chưa bao giờ coi Nhạc Hoài Tu là đối thủ, càng không nghĩ tới chuyện có người dám mơ vượt mặt mình. Thái độ ngạo mạn trong xươ/ng tủy này của Nghiêm Hoài Tu được Ti Nguyên hiểu rõ, nhưng ông không quá bận tâm.
Đó là thứ ngạo mạn đặc trưng của kẻ mạnh, sinh ra một cách tự nhiên khi sở hữu thực lực vượt trội. Ti Nguyên trước đây cũng từng có giai đoạn như vậy, chỉ sau này trải đời nhiều mới học được cách kiềm chế. Nhưng để mất đi sự ngạo mạn đó? Không thể nào. Bởi sức mạnh thực sự luôn mang lại sự tự tin, mà sự tự tin tích tụ lâu ngày sẽ biến thành ngạo mạn. Đánh mất nó đồng nghĩa với việc đ/á/nh mất lòng tin vào bản thân.
Ti Nguyên không có ý định giáo huấn Nghiêm Hoài Tu về điểm này, chỉ âm thầm sắp xếp các thử thách tiếp theo để cậu học cách kiềm chế và che giấu tốt hơn thứ ngạo mạn hiện còn lộ liễu này.
Tại trường Đệ Tam Cao Trung, chỉ có Nhạc Hoài Tu nhờ sự nh.ạy cả.m, tự ái cùng giác quan sắc bén mà nhận ra bản tính kiêu ngạo thâm sâu bên trong Nghiêm Hoài Tu. Thế nhưng ở Trường Trung Học Số 1, những giáo viên và bạn học có thực lực mạnh mẽ đều nhận ra thái độ coi thường người yếu của Nghiêm Hoài Tu, nhưng không ai thấy điều đó là sai trái. Bởi lẽ dù là thân phận hay năng lực, Nghiêm Hoài Tu đều có đủ tư cách để kiêu ngạo.
Sau khi kể lại một ngày làm học sinh trao đổi, Nghiêm Hoài Tu nghe Ti Nguyên hỏi: "Con có thắc mắc tại sao ta lại sắp xếp chương trình trao đổi này trước kỳ thi tốt nghiệp không?"
Nghiêm Hoài Tu gật đầu thành thực: "Vâng, con không thấy Trường Đệ Tam có điểm gì vượt trội hơn Trường Số 1."
Ti Nguyên không chớp mắt, đưa ra lý do hợp tình hợp lý: "Để con học cách nhìn nhận những kẻ yếu một cách đúng đắn."
Nghiêm Hoài Tu ngơ ngác: "???"
Ti Nguyên chậm rãi giải thích: "Con vốn có thiên phú tốt, lại được ta dốc sức bồi dưỡng nên càng xuất chúng. Từ nhỏ con đã mạnh hơn các thiên tài cùng trang lứa, thậm chí vượt mặt nhiều người trưởng thành. Con luôn hướng mắt về phía trước, đuổi theo bóng lưng của ta mà quên nhìn xuống những người đi sau."
Thấy con trai tỏ vẻ đắc ý nhưng cố kìm nén nụ cười, Ti Nguyên nghiêm giọng: "Người mạnh có thể rất mạnh, nhưng kẻ yếu chưa chắc mãi yếu. Khi con chưa đủ mạnh để vô địch như ta, đừng xem thường bất kỳ ai."
Nghiêm Hoài Tu chỉ nghe thấy lời khoe khoang của phụ thân: "Ba ơi, phải chăng ba đang tự nhận mình vô địch thế gian?"
Ti Nguyên bình thản đáp: "Ta chỉ nói sự thật. Dù sao ta cũng chỉ vô địch ở thế giới này. Nếu sang thế giới khác mạnh hơn, chưa chắc ta đã giữ được ngôi vị."
Ông tự biết con đường tu luyện của mình chưa tới hồi kết. Nhưng trong thế giới vừa khôi phục linh khí này, Ti Nguyên vẫn tự tin mình là kẻ mạnh nhất - nếu không vì giới hạn của thế giới, sức mạnh của ông đã vượt xa hiện tại.
Nghiêm Hoài Tu ngắm nhìn cha mình nói những lời tưởng chừng kiêu ngạo mà lại rất đỗi tự nhiên. Dù phát ngôn này vang ra ngoài, thiên hạ cũng chỉ coi đó là chân lý hiển nhiên. Bởi Vũ Tổ - tổ sư võ đạo - chính là cha chàng. Nghĩ tới đó, lòng Nghiêm Hoài Tu trào dâng niềm kiêu hãnh khôn tả.
Thấy con trai không nắm được trọng tâm bài học, Ti Nguyên thầm thở dài, không nói thêm gì nữa.
