“Đa tạ Giáo hoàng đại nhân đã c/ứu mạng!” AI Mikania cúi đầu cung kính trước vị giáo hoàng bí ẩn mặc áo đen, khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc mặt nạ.
Albert cũng vội vàng quỳ xuống tạ ơn khi biết người đã c/ứu họ chính là Giáo hoàng của Giáo hội Bóng Tối.
Chỉ có cậu bé Caesar ngước nhìn vị Giáo hoàng Bóng Tối bằng ánh mắt tò mò, không rời mắt khỏi chiếc mặt nạ.
Albert do dự nhưng không ép con trai quỳ lạy. Ông hiểu rõ Giáo hoàng Bóng Tối c/ứu họ chỉ vì thiên phú của Caesar – họ chỉ là được c/ứu kèm theo. Dù sao, nếu Quang Minh giáo hội bắt được họ, họ có thể dùng mối liên hệ huyết mạch để nguyền rủa Caesar.
Giáo hoàng Bóng Tối không gi/ận dữ trước ánh mắt tò mò của Caesar, ngược lại hỏi bằng giọng ôn hòa: “Tiểu gia hỏa, ngươi không sợ ta sao?”
Caesar đáp ngay: “Sao phải sợ? Trên người ngài có cảm giác quen thuộc.”
Vị Giáo hoàng mỉm cười: “Vậy ta nhận ngươi làm đệ tử, ngươi có bằng lòng không?”
“Thật ư? Ngài sẽ dạy con những phép thuật lúc nãy chứ?” Caesar hào hứng hỏi.
“Đương nhiên. Ngươi thậm chí có thể mạnh hơn ta.” Giáo hoàng Bóng Tối cười lớn: “Tốt! Không hổ là Thánh Thể Bóng Tối!”
Albert và AI Mikania quỳ phía dưới, lòng tràn ngập vui mừng. Biết mình đang bị truy nã khắp đại lục, họ hiểu chỉ có Giáo hội Bóng Tối mới có thể bảo vệ họ. Dù bị phong ấn, Hắc Ám Thần vẫn là vị thần thực sự – điều mà những giáo phái thờ thần đã lụi tàn không thể sánh được.
Con lạc đà g/ầy còn to hơn ngựa b/éo, thuyền thủng cũng có ba cân đinh. Giáo hội Bóng Tối dù có nghèo khó đến đâu cũng mạnh hơn gia tộc Anderson rất nhiều. Có thể đối đầu với Giáo hội Ánh Sáng và tồn tại đến nay đã chứng minh nội lực của Giáo hội Bóng Tối không tầm thường.
Albert cũng nghĩ rất thông suốt. Anh ta thẳng thừng buông bỏ gia tộc Anderson. Dù đ/au lòng khi hai người con trai cả và con thứ có thể sẽ ch*t, nhưng anh ta vẫn còn Caesar. Sau này vẫn có thể sinh thêm con, chưa đến mức tuyệt tự. Việc mất hai đứa con trai cũng không phải chuyện quá lớn.
Còn những thành viên khác trong gia tộc Anderson, anh ta càng không bận tâm. Thậm chí, Albert còn âm thầm mong Giáo hội Ánh Sáng liên luỵ cả Abrams đặc biệt. Dù Giáo hội Ánh Sáng hay Abrams thiệt hại, anh ta đều thấy vui.
Nhờ phúc của Caesar, dù Albert giờ chẳng có giá trị lợi dụng với Giáo hội Bóng Tối, nhưng xem trên tình cha con, họ vẫn che chở cho anh ta. Những đợt truy kích của Giáo hội Ánh Sáng đều do các cao thủ Giáo hội Bóng Tối đón đỡ, không tới lượt Albert yếu ớt ra tay.
Albert sống nhờ nương tựa, quyền hạn thấp nên biết không nhiều. Anh ta chỉ biết theo Giáo hoàng Bóng Tối di chuyển qua nhiều căn cứ, không rõ tình hình chiến sự, chỉ ôm ch/ặt đứa con trai Caesar.
May mắn thay, trước đây để phòng Caesar bị giáo hội lôi kéo, Albert đã âm thầm vun đắp tình cha con. Anh ta thường xuyên nhồi nhét vào đầu Caesar suy nghĩ: 'Cha là người tốt nhất với con, cha yêu con nhất, cha mới là người thân thiết nhất'. Cốt để biến Caesar thành cậu bé luôn nghĩ đến cha đầu tiên.
Tuy nhiên, kết quả hơi lệch lạc - Caesar chỉ gọi 'ba' khi cần điều gì đó. Kiểu như: 'Ta thấy cha phục vụ ta tốt nhất nên không cần người khác, ta muốn cha tiếp tục phục vụ'. Dù vậy, nhờ thế Albert luôn được ở bên Caesar, được Giáo hoàng Bóng Tối mang theo mỗi lần di tản, giữ được mạng sống.
Sau khi được Giáo hoàng Bóng Tối nhận làm đệ tử, Caesar bắt đầu học m/a thuật hắc ám. Dù phải liên tục thay đổi nơi ẩn náu, Giáo hoàng Bóng Tối tỏ ra thành thạo như mọi thứ đều nằm trong kế hoạch.
Albert không hiểu, chỉ âm thầm ghi nhớ những gì thấy được. Đặc biệt là Giáo hoàng Bóng Tối - nhờ Caesar, anh ta thường xuyên được tiếp cận vị giáo hoàng này.
Ban đầu, Albert tưởng Giáo hoàng Bóng Tối mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ là đàn ông. Nhưng sau anh ta phát hiện làn da trắng mịn tựa phụ nữ. Áo choàng che kín người nên không thể phân biệt giới tính hay thu thập thêm thông tin.
Nếu là pháp sư có thực lực, có thể quan sát lúc giáo hoàng dạy Caesar để đ/á/nh giá sơ bộ năng lực. Đáng tiếc Albert quá yếu kém, dù được ở cạnh lúc dạy dỗ vẫn chẳng nhận ra gì.
AI Mikania thực lực không tệ, nhưng sau vài lần di chuyển đã biến mất. Nghe nói giáo hoàng giao nhiệm vụ khác nên cô ấy rời đi.
Albert có cảm xúc khá phức tạp với AI Mikania - người phụ nữ đã sinh cho hắn Caesar, đứa con trai thiên tài này. Vừa có chút yêu thích từ lần gặp đầu tiên, lại vừa phẫn nộ vì bị lừa gạt. Bởi thế, khi AI Mikania rời đi, hắn cảm thấy lo lắng, dù không nhiều lắm.
Giáo hội Bóng Tối và Giáo hội Ánh Sáng đã tranh đấu nhiều năm, hai bên coi nhau như kẻ th/ù quen thuộc. Giáo hội Bóng Tối rất giỏi ẩn náu để bảo toàn tính mạng, còn Giáo hội Ánh Sáng ban đầu ra sức truy đuổi, dần dà cũng chỉ làm chiếu lệ. Họ không còn kỳ vọng bắt được Giáo hoàng Bóng Tối hay các thủ lĩnh khác.
Phía truy đuổi của Giáo hội Ánh Sáng trở nên lơ là, phía chạy trốn của Giáo hội Bóng Tối cũng buông lỏng. Cuối cùng, Giáo hội Bóng Tối biến mất, còn Giáo hội Ánh Sáng tuyên bố tạm thời tiêu diệt thành công.
Ti Nguyên đã theo dõi Albert và Caesar một thời gian. Hắn đã để lại phép thuật theo dõi trên người hai cha con, nên dù họ bị Giáo hoàng Bóng Tối c/ứu và chạy trốn khắp các căn cứ, mọi hành động đều nằm trong tầm mắt hắn.
Nhưng Ti Nguyên không can thiệp, chỉ lặng lẽ quan sát Caesar - nguyên nam chính của cốt truyện - lớn lên. Dù việc Ti Nguyên xuyên qua thành Abrams khiến Caesar ra đời muộn, rồi gia tộc Anderson diệt vo/ng, Albert phải đưa con chạy trốn rồi gia nhập Giáo hội Bóng Tối, hắn vẫn tò mò xem kịch bản sẽ diễn biến thế nào.
Chưa kịp thấy kết cục của hai cha con, chính Ti Nguyên đã gặp rắc rối. Một con cự long đen khổng lồ lượn vòng bên ngoài Đế Đô thành tạp Merl, gầm thét: "Loài người đáng ch*t! Hãy trả Elena lại đây!" Nhưng nó không dám tới gần thành trì có thể biến thành cỗ máy chiến tranh bất cứ lúc nào.
Hắc Ám Cự Long Á Mạc Tư! Không ngờ sau bao năm kiên trì tìm ki/ếm, hắn ta lại xuất hiện ở đây. Còn đế quốc tạp Merl thì hoang mang: Elena là ai? Tại sao phải giao nàng ta?
Cái tên Elena quá phổ biến, gọi một tiếng giữa phố cũng có vài cô gái quay lại. Nhiều người bắt đầu tưởng tượng viễn cảnh cự long yêu công chúa Elena nào đó, nhưng đời này hoàng tộc tạp Merl chỉ có thái tử, không hề có công chúa.
Thân vương Griffiths vừa vận hành m/a pháp trận bảo vệ Đế Đô thành, vừa nghe quốc vương đọc báo cáo. Bỗng quốc vương ngừng lại: "Huynh có nhớ m/a thú nữ bộc tên Elena mà công tước Abrams mang về không?"
Thân vương đáp: "Nàng ấy cũng tên Elena ư? Trong thành này tên Elena nhiều vô kể, không thể nào..."
Thân vương Griffiths đột nhiên dừng bước, quay sang hỏi quốc vương tạp Merl: "Abrams Đặc Biệt Công tước mang về nữ bộc từ khi nào? Thời điểm Quang Minh Cự Long biến mất là vào lúc nào vậy?"
Quốc vương tạp Merl nhớ lại thời điểm hai sự việc xảy ra, mặt lộ vẻ sững sờ.
Dù không rõ ngày chính x/á/c Quang Minh Cự Long mất tích nhưng có thể suy đoán khoảng thời gian - trùng khớp với lúc Abrams mang về nữ bộc tên Elena!
Một suy đoán kinh hãi nảy ra trong đầu họ - Elena, m/a thú nữ bộc cấp Đại M/a Đạo Sư mà Abrams thu phục được, rất có thể chính là Quang Minh Cự Long Elena!
Quốc vương tạp Merl lắp bắp: "Không... không thể nào! Đó là Quang Minh Cự Long cơ mà!"
Cấp độ Đại M/a Đạo Sư vốn là cảnh giới tột đỉnh, kẻ mạnh nhất cũng chỉ dừng ở mức này. Dù một người có thể đ/á/nh bại cả nhóm Đại M/a Đạo Sư vẫn không vượt qua được giới hạn này.
M/a thú cấp Đại M/a Đạo Sư đã khó thu phục, huống chi Quang Minh Cự Long sống ngàn năm - kẻ mạnh đ/ộc chiếm thung lũng ánh sáng, đến Giáo hội Ánh Sáng cũng phải nhường bước. Chưa từng có ai thu phục được Long tộc làm nô bộc!
Nếu suy đoán này đúng, Abrams chính là người đầu tiên làm được chuyện động trời ấy.
Hai người nhìn nhau, kinh hãi trước phát hiện của chính mình. Nhưng dù thế nào họ cũng phải cân nhắc kỹ...
Thân vương Griffiths nhanh chóng quyết đoán: "Dù thật hay giả, chuyện hôm nay nhất định không liên quan đến Abrams Đặc Biệt Công tước!"
Quốc vương tạp Merl lập tức hiểu ý. Nếu suy đoán sai, Abrams chỉ thuần túy có nữ bộc trùng tên, hoàn toàn vô can với con rồng đen ngoài kia. Còn nếu đúng, họ càng phải bảo vệ Abrams - vị công tước có khả năng thu phục Quang Minh Cự Long!
Abrams cùng Quang Minh Cự Long hợp lực sẽ trở thành bộ đôi bất khả chiến bại. Con rồng đen ngoài kia hoàn toàn có thể bị đ/á/nh bại và thuần phục. Chỉ cần tạp Merl đối xử tốt với Abrams, đế quốc sẽ được lợi lớn.
Quốc vương tạp Merl mỉm cười: "Huynh quả là sáng suốt!"
Một con rồng đen dù mạnh cũng khó san bằng Đế Đô thành. Tạp Merl hoàn toàn có thể chịu đựng thiệt hại nếu nó tấn công các thành khác. Cân nhắc lợi hại, cả hai nhanh chóng đi đến quyết định có lợi nhất.
Thân vương Griffiths tách ra một bộ phận m/a pháp phân thân, tự mình đối mặt đàm phán với Hắc Ám Cự Long Á Mạc Tư: "Ngài Á Mạc Tư, tạp Merl đế quốc không có người mà ngài đang tìm..."
Thân vương Griffiths vẫn hy vọng hòa đàm để giảm thiểu thiệt hại. Tuy nhiên, Hắc Ám Cự Long Á Mạc Tư vốn tính khí bạo ngược, thấy phân thân trước mặt chỉ là một thực thể m/a lực yếu ớt, liền phun ngụm Long Tức tiêu diệt ngay.
Thái độ muốn khai chiến trực tiếp này khiến Thân vương Griffiths mất đi một phân thân, vô cùng phẫn nộ: "Chỉ là một con cự long mà dám ngạo mạn như vậy! Đáng lẽ nên bắt nó làm thú cưỡi!"
Nếu không phải vì thực lực Á Mạc Tư quá mạnh, với cách hành xử ngang ngược này, hắn đã không thể sống đến giờ.
Thân vương Griffiths không nói thêm lời, trực tiếp kích hoạt trận phòng thủ pháp thuật của Đế Đô thành. Những khẩu M/a Tinh Pháo trên tường thành cũng bắt đầu tích năng lượng, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.
Những chuẩn bị này tiêu tốn lượng m/a tinh khổng lồ, khiến ngay cả Thân vương cũng thấy đ/au lòng.
Thân vương Griffiths liếc nhìn về phía phủ công tước Abrams, thầm nghĩ không biết vị công tước này có chịu ra mặt giải quyết không. Xét cho cùng, tạp Merl đế quốc đã gánh vụ này thay hắn, không lẽ cứ giả ch*t mãi? Nếu thật sự đã thu phục được Quang Minh Cự Long và ký khế ước chủ tớ, thì đối phó thêm một con Hắc Ám Cự Long hẳn không thành vấn đề.
Nhưng nếu công tước Abrams không ra tay, Thân vương Griffiths cũng không thất vọng. Đây chính là cơ hội tốt để tạp Merl đế quốc ban ân cho Abrams.
Tuy nhiên, tình hình không đơn giản như Thân vương nghĩ.
Sau khi quan sát một hồi và chỉ phá hủy được phân thân của Thân vương, Á Mạc Tư nhận ra trận phòng thủ đã kích hoạt. Không thể tấn công vào bên trong thành trừ phi phá vỡ được trận pháp - điều vượt quá khả năng của hắn.
Mọi đợt Long Tức công kích đều bị trận pháp phân tán khắp thành, làm suy yếu sức mạnh. Thêm vào đó, Thân vương Griffiths cùng Hội trưởng M/a Pháp Công Hội liên tục quấy rối, Á Mạc Tư hiểu rằng một mình không thể c/ứu được Elena.
Hắc Ám Cự Long quyết định kêu gọi viện binh. Dù không có thế lực riêng hay đồng loại, những con cự long từng có qu/an h/ệ với hắn đều hưởng ứng.
Điều đáng chú ý: toàn bộ đều là cự long cái. Trong tộc cự long, giới tính không ảnh hưởng đến thực lực. Những mẫu long này đều có chiến lực tương đương Đại M/a Đạo Sư nhờ thân thể cường tráng và Long Ngữ m/a pháp.
Thấy đoàn viện binh hùng hậu, Á Mạc Tư hống lên đắc chí: "Ta cho các ngươi cơ hội cuối! Không giao lại Elena yêu quý, ta sẽ san bằng thành này!"
Nghe đến tên "Elena yêu quý", đám mẫu long lập tức sôi sục: "Hóa ra ngươi tấn công thành người chỉ vì Elena mất tích!"
Hắc Ám Cự Long Á Mạc Tư trong lòng chợt thấy bất an, vội giải thích: "Elena cũng là Cự Long, chúng ta cùng chung tộc loài. Nàng bị loài người h/ãm h/ại mất tích, sao có thể không giúp được chứ?"
Bầy Long cái không bị lời lẽ hoa mỹ của Á Mạc Tư đ/á/nh lừa, vẫn gi/ận dữ. Nhưng chúng cũng không bỏ đi, bởi cảm thấy hắn nói có lý. Dù Elena là tình địch, nhưng nàng vẫn là Cự Long quý hiếm bậc nhất - Quang Minh Cự Long, nhất định phải được giải c/ứu!
Nếu chỉ nghe tin từ xa, chưa chắc chúng đã đến. Nhưng giờ đã tới nơi rồi...
Griffiths Thân Vương - người chủ trì trận pháp của tạp Merl đế quốc - trông thấy đám Cự Long hùng hậu trợ chiến, sắc mặt tối sầm. Không ngờ Á Mạc Tư lại triệu tập được nhiều Cự Long hùng mạnh đến vậy.
Chẳng phải Cự Long vốn sống đơn đ/ộc sao? Ngay cả con non đủ sức tự lập cũng bị đuổi khỏi lãnh địa. Sao giờ đây chúng lại đoàn kết thế này?
Hội trưởng M/a Pháp Công Hội trầm giọng: "Thân Vương điện hạ, có nên triệu tập tất cả cung phụng của đế quốc đến trợ chiến không?"
Tạp Merl đế quốc không chỉ có hai Đại M/a Đạo Sư. Abrams - Đặc Biệt Công tước - kẻ thu phục được m/a thú cấp Đại M/a Đạo Sư làm nữ bộc, chính là cao thủ đáng gờm. Cùng các cung phụng khác, nếu được triệu tập, họ chắc chắn sẽ ra tay.
Griffiths Thân Vương nghiến răng, sai quốc vương đích thân đến phủ công tước mời Ti Nguyên ra quân. Dù thảm họa hôm nay có do Ti Nguyên gây ra, đế quốc vẫn phải giả vờ không biết để cầu viện.
Hội trưởng M/a Pháp Công Hội - kẻ không biết nội tình - vẫn xem Ti Nguyên như Đại M/a Đạo Sư bình thường.
Ti Nguyên đang quan sát tình hình từ phủ công tước, thấy tình thế nguy cấp bèn ra tay. Hắn mở không gian phong ấn Á Mạc Tư trong im lặng, rồi dịch chuyển cả bầy Long cái đến nơi xa vạn dặm để chúng tự tìm đường về.
Sự biến mất đột ngột của lũ Cự Long khiến Griffiths Thân Vương và Hội trưởng sửng sốt. Chúng vừa còn đây, giờ đã tan biến như bốc hơi!
"Chẳng lẽ bọn chúng có năng lực dịch chuyển tức thời?" Griffiths Thân Vương nghĩ thầm. Nhưng sao chúng lại bỏ chạy khi đang chiếm thượng phong?
