Giáo hội Bóng Tối đã cố gắng theo dõi động tĩnh của Giáo hội Ánh Sáng để tìm hiểu tình hình Giáo hoàng và Thánh Tử mất tích của mình.
Sau nhiều ngày điều tra bí mật, họ vẫn không phát hiện bất kỳ hành động nào từ phía đối phương. Giáo hội Ánh Sáng không huy động lực lượng lớn để đối phó với chiến binh Đại M/a Đạo Sư, cũng không ngừng truy lùng Giáo hội Bóng Tối. Mọi thứ diễn ra bình thường như thể họ thậm chí không biết đến sự biến mất của lãnh đạo giáo hội đối thủ.
Các thành viên Giáo hội Bóng Tối hoang mang không biết phải làm sao. Không có Giáo hoàng dẫn dắt, họ như bầy chuột trong cống rãnh, mỗi nhóm trốn chạy tán lo/ạn mà không hề biết về tình hình của các nhóm khác. Tổ chức tan rã thành nhiều mảnh, hoàn toàn mất đi sức mạnh đoàn kết.
Không có chiến binh cấp Đại M/a Đạo Sư thu hút sự chú ý của đối phương, sức chiến đấu của họ thua kém hẳn Giáo hội Ánh Sáng. Dưới sự truy lùng gắt gao, họ chịu tổn thất nặng nề.
Giáo hội Ánh Sáng tuy ngạc nhiên trước việc đối thủ đột nhiên dễ bị bắt gọn nhưng vẫn hào hứng với thành quả này. Họ gần như xóa sổ hoàn toàn Giáo hội Bóng Tối, chỉ còn sót lại vài cá nhân lẻ tẻ may mắn trốn thoát.
Hắc Ám Thần bị phong ấn ở một nơi khác trên lục địa, vô cùng bất lực khi thấy giáo hội của mình suy yếu. Sau hơn ngàn năm chờ đợi, phong ấn sắp được giải trừ thì mọi thứ đổ vỡ. Không có Giáo hoàng Bóng Tối hỗ trợ làm suy yếu phong ấn từ bên ngoài, hắn không thể tự phá vỡ được. Phong ấn do Quang Minh Thần thiết lập vốn đã ngăn chặn mọi nỗ lực phá giải từ bên trong, đòi hỏi phải có sự trợ giúp của cường giả cấp Đại M/a Đạo Sư.
Giờ đây, Giáo hội Bóng Tối chỉ còn lại vài kẻ tầm thường, không có nổi một pháp sư cấp 9 nào. Hắc Ám Thần đành từ bỏ giáo hội vô dụng này, định tìm cách nuôi dưỡng tín đồ mới.
Hắn dùng thần lực dò tìm dấu vết của Caesar - Thánh Tử từng được hắn giáng thế. Dù Caesar bị Ti Nguyên phong ấn m/a lực, nhưng dấu ấn thần lực vẫn còn. Sau nhiều nỗ lực, hắn tìm thấy Caesar cùng Albert đang ẩn náu tại một thị trấn biên giới.
Chứng kiến cảnh ngộ của hai cha con, ngay cả Hắc Ám Thần cũng rơi vào im lặng. Tình cảnh của vị Thánh Tử thật quá thảm hại.
Albert ngươi cùng Caesar, hai cha con, sau khi đến ngôi thành nhỏ nơi biên giới này, mặc dù Caesar bị phong ấn toàn bộ m/a lực, không khác gì người thường, nhưng thân thể từng được m/a lực rèn luyện vẫn rất khỏe mạnh. Albert ngươi cũng có chút thực lực kỵ sĩ, nên ở nơi nhỏ bé này vẫn sống khá ổn.
Vốn hai người từng là những nhân vật có địa vị - một từng là lão bá tước, một là Thánh Tử của Giáo hội Bóng Tối. Những thứ mà thành chủ nơi đây xem là "cao lương mỹ vị" trong mắt họ chỉ tầm thường.
Từ cuộc sống xa hoa chuyển sang bình dân khiến hai cha con luôn bất mãn. Thành nhỏ vốn vắng vẻ và bài ngoại, dân cư phần lớn sinh sống lâu đời ở đây, rất đề phòng người ngoài.
Nếu họ biết hòa nhập, có lẽ đã được chấp nhận. Nhưng cả hai cứ giữ thái độ kiêu ngạo như quý tộc, khiến ai nấy đều khó chịu. Đặc biệt khi Ti Nguyên không cấm họ mang theo tài sản thông thường như vàng bạc, họ vẫn duy trì lối sống xa xỉ, trở thành "con mồi b/éo bở" trong mắt thiên hạ.
Nơi nghèo khó dễ sinh tội á/c. Hai người ngoại lai khoe khoang của cải lại kh/inh người, chẳng ai ưa. Một ngày nọ, khi đi về, họ phát hiện nhà bị tr/ộm sạch sẽ, từ tiền bạc đến quần áo đều mất tích.
Albert ngươi và Caesar lập tức nghi ngờ hàng xóm, hùng hổ đòi khám xét nhà người khác. Hàng xóm tức gi/ận vì bị hàm oan, hai bên xô xát. Khu họ ở vốn là nơi giàu có, hàng xóm đều có chút võ công. Dù thực lực không bằng hai cha con, nhưng đông người vẫn áp đảo.
Caesar tức gi/ận vì không dùng được m/a lực, đành dùng th/ủ đo/ạn ám toán gi*t ch*t một hàng xóm. Điều này chọc gi/ận cả giới thượng lưu trong thành - vốn đều có qu/an h/ệ huyết thống với nhau.
Sau khi tòa thành nhỏ này thống nhất ý chí của giai cấp thống trị, hai cha con họ bị thành chủ tước đoạt toàn bộ tài sản và biến thành nô lệ để trừng ph/ạt.
Albert và Caesar không thể chấp nhận làm nô lệ. Họ phản kháng và bị lính canh của thành chủ bắt giữ. Đáng tiếc là sau trận chiến trước đó đã tiêu hao nhiều sức lực, cuộc phản kháng thất bại. Khi bị bắt, họ cố gắng hù dọa thành chủ bằng cách tiết lộ thân phận thật, hy vọng hắn sẽ kiêng dè.
Tất nhiên họ không thể tiết lộ liên quan đến Giáo hội Bóng Tối, nên Albert tuyên bố mình là gia chủ của gia tộc Bá tước Anderson.
Nếu Albert chỉ nói mình là thành viên gia tộc Anderson, có lẽ đã khiến thành chủ e dè. Một thành chủ biên giới ít học không biết đến Công tước Abrams Đặc Biệt · Anderson, càng không biết Albert · Anderson hay việc gia tộc Anderson đã bị Albert liên lụy diệt vo/ng.
Bá tước có rất nhiều, biết đâu lại có gia tộc nào đó họ Anderson. Thêm vào đó, cách Albert và Caesar chuyển đến nội thành cư trú cũng chứng tỏ họ xuất thân quý tộc. Thành chủ có thể sẽ nể sợ hai người này dù cho rằng họ chỉ là quý tộc sa sút.
Nhưng khi Albert khẳng định mình là gia chủ bá tước, tên thành chủ nông cạn này không tin. Một gia chủ bá tước danh giá sao lại cùng con trai lưu lạc đến thành nhỏ này trong cảnh thảm hại như vậy?
Thành chủ cho rằng Albert đang nói dối, trong cơn tức gi/ận đã ra lệnh ch/ém đầu ông.
Caesar không thể tin cha mình - kẻ đầy tham vọng - lại ch*t một cách tầm thường như vậy. Quan trọng hơn, Albert có thực lực mạnh hơn hẳn Caesar lúc này (vì m/a lực của hắn đã bị phong ấn). Albert đã ch*t, làm sao một kẻ bình thường như hắn có thể sống sót?
Để tồn tại, Caesar đành khuất phục. Thế là vị Thánh Tử của Giáo hội Bóng Tối trở thành nô lệ ở một thành biên giới nhỏ bé.
Hắc Ám Thần chứng kiến cảnh này im lặng hồi lâu, sau đó âm thầm thu hồi ấn ký và sức mạnh đã ban cho Caesar. Thánh Thể Bóng Tối không thiếu, chỉ cần đợi vài trăm hay nghìn năm nữa sẽ có thế hệ mới xuất hiện. Ngài không cần bám lấy một cơ thể thất bại như Caesar.
Dù sao Hắc Ám Thần cũng không muốn sau này khi thần giáng vào cơ thể Caesar lại bị Quang Minh Thần chế nhạo: "Ngươi từng làm nô lệ!"
Hắc Ám Thần cố tỏ ra bình thản: "Ha ha ha! Ta đã phá được phong ấn!"
Quang Minh Thần: "Ngươi từng làm nô lệ!"
Hắc Ám Thần: "Quang Minh Thần! Ta sẽ tranh giành lục địa này với ngươi! Ta sẽ b/áo th/ù!"
Quang Minh Thần: "Ngươi từng làm nô lệ!"
...
Hắc Ám Thần cảm thấy chỉ nghĩ đến cảnh đó cũng đủ đi/ên tiết. Cơ thể Caesar giờ đã ô uế, không thể sử dụng được nữa.
Trải qua những ngày tháng nô lệ tăm tối, Caesar dần đ/á/nh mất vẻ lạnh lùng kiêu ngạo trước đây, trở về hình dáng nguyên thủy nhất của hắn.
Dù sao Caesar mỗi ngày đều phải làm những công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất trong trại nô lệ. Mọi người thậm chí chẳng buồn nhìn mặt hắn, nói gì đến việc để ý ngoại hình thay đổi của hắn.
Sau khi bị Ti Nguyên phong ấn, Caesar không thể sử dụng m/a lực ra bên ngoài cơ thể, nhưng năng lượng đó vẫn tồn tại trong người hắn. Về lý thuyết, dù không ăn uống hay làm việc cực nhọc đến đâu, m/a lực vẫn có thể duy trì sự sống cho hắn, giúp cơ thể hắn luôn khỏe mạnh hơn người thường.
Trong khi các nô lệ khác g/ầy trơ xươ/ng, thân hình vạm vỡ của Caesar trở nên nổi bật. Chủ nô nghi ngờ hắn ăn tr/ộm, cho người theo dõi rồi ph/ạt hắn nhịn đói mấy ngày. Khi phát hiện Caesar không ăn vẫn sống khỏe, họ c/ắt luôn khẩu phần ăn và tăng khối lượng công việc lên gấp bội, muốn ngh/iền n/át hắn đến ch*t.
M/a lực giúp Caesar duy trì sức sống nhưng không xóa đi cơn đói cồn cào trong ruột. Cảm giác dạ dày trống rỗng khiến hắn đ/au đớn vô cùng. Hắn ước giá mình có thể ch*t đói cho xong, nhưng càng oán h/ận vì không thể dùng m/a lực để đào thoát.
Dù vậy, Caesar vẫn chẳng dám oán trách Ti Nguyên - kẻ đã phong ấn m/a lực của hắn. Bản tính hèn nhát khiến hắn chỉ biết cam chịu.
May mắn thay, số phận nam chính vẫn mỉm cười với Caesar. Trong một lần đào quặng, hắn tìm thấy viên m/a thạch đen xì. Dù bị phong ấn, hắn vẫn cảm nhận được d/ao động m/a lực từ viên đ/á. Caesar lén dùng nó bố trí m/a pháp trận, lấy m/a thạch làm ng/uồn năng lượng để trốn khỏi trại nô lệ.
Sau khi trốn thoát, Caesar rửa sạch sẽ và định cải trang. Nhưng hắn kinh ngạc phát hiện khuôn mặt sạch sẽ này khác hẳn lúc bị bắt - đúng là diện mạo thật từ khi chào đời! Giờ đây hắn có thể tự do đi lại mà không sợ bị nhận ra, ngay cả khi đứng trước mặt lính canh trại nô lệ.
Vui mừng khôn xiết, Caesar tr/ộm vài bộ quần áo, đổi trang phục rồi thử dạo quanh phố xá. X/á/c định an toàn, hắn giả làm thi nhân du ngoạn, m/ua đồ dùng và lương thực đơn giản rồi nhanh chóng rời khỏi thành phố ám ảnh này.
Trước khi đi, Caesar âm thầm trả th/ù những kẻ từng hành hạ mình. Hắn lấy tr/ộm hết tài sản của họ rồi phóng hỏa th/iêu rụi cả nhà.
Bị kiếp nô lệ đ/á/nh g/ãy mọi ngạo khí, Caesar căn bản không dám đối đầu trực diện với cừu nhân. Hắn chọn cách đ/á/nh lén trong bóng tối, kết hợp th/ủ đo/ạn xảo quyệt học được từ Giáo hoàng Bóng Tối cùng những mưu mô đã trải qua ở trại nô lệ. Mỗi lần ra tay, hắn đều vô cùng tà/n nh/ẫn và thâm đ/ộc.
Sau khi 'cư/ớp của người giàu chia cho người nghèo', Caesar có trong tay lượng tài sản khổng lồ. Nhưng hắn không dừng lại ở đó, cũng không muốn rời khỏi thị trấn nhỏ này một cách dễ dàng.
Không thể quên được những đối đãi tà/n nh/ẫn, Caesar lén vào khu rừng m/a thú gần đó. Hắn chủ động kích động bầy m/a thú, dẫn chúng tấn công vào thị trấn biên giới nhỏ bé kia.
Dù khu rừng không rộng, m/a thú bên trong cũng không mạnh, nhưng với số lượng áp đảo, chúng vẫn dễ dàng phá hủy tòa thị trấn bị bỏ hoang phòng thủ yếu ớt.
Theo kế hoạch của Caesar, tòa thành đã từng làm nh/ục hắn giờ đây hoàn toàn biến mất trong cơn thịnh nộ của bầy m/a thú. Khi các pháp sư hùng mạnh từ thành lớn tới xử lý hậu quả, nơi đây chỉ còn lại đống đổ nát tiêu điều.
Ẩn mình trong thành lớn, nghe tin từ các ng/uồn tin tức lặt vặt về thảm cảnh thị trấn, Caesar hả hê nhận tin vui. Tòa 'thành tội á/c' trong mắt hắn cuối cùng cũng bị xóa sổ.
Caesar tự mãn với trí thông minh và mưu kế của mình. Nhưng hắn quên mất rằng việc m/a thú bạo động sẽ bị điều tra nguyên nhân, nhất là khi có các pháp sư tiên tri lão luyện.
Với m/a lực bị phong ấn, Caesar không khác gì người thường, không thể chống lại phép tiên tri của các pháp sư cấp cao. Thế là hắn bị bắt giữ ngay khi còn đang hả hê chiến thắng.
Khi nhận ra mình bị phát hiện, sắp bị xử tử, Caesar hoảng hốt kêu gào thân phận cháu ruột của Abrams Đặc Biệt Công tước để cầu sống. Dù biết Abrams khó lòng đoái hoài đến hắn, nhưng sau khi Ti Nguyên gi*t Giáo hoàng Bóng Tối lại tha mạng, Caesar vẫn hy vọng mơ hồ về lòng thương họ hàng.
Dù kết cục dưới tay Abrams chưa chắc tốt đẹp, nhưng ít nhất còn sống - hắn tự nhủ thế nào cũng hơn kiếp sống nô lệ tủi nh/ục.
Vị pháp sư cấp 8 bắt giữ Caesar nghe danh Abrams Đặc Biệt Công tước thì h/oảng s/ợ thất thần. Y vốn có thầy là pháp sư cấp 9 nên rõ địa vị khủng khiếp của vị công tước này...
————————
Lưu ý: Cuối tuần sẽ cập nhật 20.000 chữ mới.
