Ông Diệp cũng không hiểu rõ ý định từ hôn của Bạch Tuyển Đình có gì hão huyền, nhưng thấy thái độ kiên định thực hiện hôn ước của cha chàng thì rất hài lòng.
Về phần Bạch Tuyển Đình nghĩ gì, ông Diệp không mấy để tâm. Ông vốn là mẫu người gia trưởng điển hình, cho rằng hôn sự của con cái nên do cha mẹ quyết định, mà trong nhà thì người chồng làm chủ.
Thấy thái độ của ông Bạch rất kiên quyết, ông Diệp yên tâm trở về báo tin vui cho vợ con. Bà Diệp lại không lạc quan như chồng, lo lắng nếu Bạch Tuyển Đình bị ép cưới Diệp Thanh thì sau này con gái bà sẽ khổ.
Bà Diệp tìm gặp bà Bạch dò hỏi. Bà Bạch ngập ngừng không nói thật ý con trai, chỉ giãi bày: "Thằng bé còn trẻ nên hơi bướng, không muốn bị sắp đặt hôn nhân. Thực ra hai đứa từ bé đã thân thiết, sau khi thành thân rồi sẽ ổn thôi". Nghe vậy bà Diệp yên lòng.
Diệp Thanh thở phào khi biết hôn ước vẫn giữ nguyên.
Bạch Tuyển Đình bị cha mẹ m/ắng mỏ nhưng trong lòng không phục. Chàng nghĩ thầm: "Tạm thời hoãn việc này, đợi khi đủ tư cách làm rể Quốc Sư phủ sẽ dễ dàng hủy hôn. Đến lúc ấy cha mẹ đâu dám trái ý Quốc Sư?".
Thế là chàng chuyên tâm tu luyện, chăm chút ngoại hình để chuẩn bị thu hút con gái quốc sư. Đáng tiếc Phục Linh ở kinh thành đang mải mê nghiên c/ứu y thuật, chẳng hay biết gì về âm mưu này.
Ti Nguyên sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì chuyên tâm ngộ đạo. Chỉ có Thừa Càn Đế là người duy nhất được tự do ra vào Quốc Sư phủ.
Sau khi các hoàng tử còn lại của Thừa Càn Đế lớn thêm chút nữa, từng người một lần lượt được đưa đến Quốc Sư phủ, viện cớ là chọn người ứng cử để nuôi dưỡng cùng Phục Linh.
Thực chất Thừa Càn Đế phát hiện ba hoàng tử nuôi ở Quốc Sư phủ rất tốt, nên định lợi dụng tài nguyên nơi này để nuôi dưỡng con mình.
Tiếc là mưu đồ bị Ti Nguyên phát hiện. Ông lập tức trả lại những hoàng tử kém tuổi và không phù hợp với Phục Linh, nhất quyết không nuôi giùm con người khác. Những đứa trẻ quá nhỏ lại không hiểu chuyện, nuôi dưỡng chỉ thêm phiền phức.
Riêng ba vị hoàng tử đã lớn thì được giữ lại. Bởi họ hấp thụ linh khí Quốc Sư phủ từ nhỏ nên tỏ ra thông minh khác thường, lại thừa hưởng nét đẹp từ mẹ nên được Ti Nguyên giữ lại làm bạn cùng Phục Linh.
Dù bị Phục Linh xem như nhân công miễn phí để trồng và chăm sóc dược liệu, nhưng ít nhất họ cũng được nàng nhớ mặt đặt tên, so với sáu người bị đuổi về trước đó thì tốt hơn nhiều.
Thời gian trôi qua bình lặng. Năm Phục Linh mười sáu tuổi, Ti Nguyên và Thần Y đều nhận thấy y thuật của nàng đã đủ để hành nghề, không thể cứ ở nhà học mãi. Thế là họ cho Phục Linh ra ngoài luyện tập.
Giang hồ tuy mười năm trước bị Ti Nguyên dẹp lo/ạn, nhưng nay đã hình thành trật tự mới dưới sự quản lý của triều đình. Không còn cảnh giang hồ tùy tiện gây rối, nên cả hai đều yên tâm để Phục Linh ra đi.
Phục Linh háo hức thu xếp hành lý. Nghe tin nàng sắp đi, Đồng Diệu hớt hải chạy đến hỏi: "Chị Phục Linh đi du lịch à? Cho em đi cùng nhé?"
Chàng trai mười lăm tuổi cao 1m8 đứng trước cửa, ánh mắt ướt át nhìn Phục Linh như chó con bị bỏ rơi. Dù thân hình vạm vỡ nhưng tính cách vẫn h/ồn nhiên, khiến Phục Linh không nỡ từ chối.
Phục Linh ngừng đóng gói, do dự: "Em không phải đang chuẩn bị thi hội sao?"
Đồng Diệu nhanh nhảu: "Năm nay em mới mười lăm, định ba năm nữa mới thi tiến sĩ. Tuổi đó mới hợp lý!" Rồi lại làm bộ đáng thương: "Em chưa từng đi xa một mình, nghe chị đi du lịch nên muốn đi cùng. Hai chúng ta làm bạn đồng hành nhé?"
Đồng Diệu van xin: "Phục Linh tỷ tỷ, em muốn đi cùng!".
Thực ra Phục Linh chưa từng một mình đi xa, trong lòng vừa háo hức lại vừa lo lắng. Nghe Đồng Diệu đề nghị, nàng không ngần ngại đáp: "Được, em về báo với phụ thân và mẫu thân trước. Ta cũng sẽ thưa chuyện với phụ thân và sư phụ".
Đồng Diệu vui mừng: "Khỏi cần báo đâu! Em đã xin phép từ trước rồi. Chúng ta cùng đến gặp Quốc Sư và Thần Y thôi!".
Suốt nhiều năm ở Quốc Sư phủ, Đồng Diệu đã quen thân với Ti Nguyên và Thần Y. Dù không chính thức nhập môn, cậu vẫn kính cẩn gọi vị Thần Y là "sư phụ".
Hai người tìm đến gốc cây táo linh - nơi Ti Nguyên và Thần Y đang đ/á/nh cờ. Qua năm tháng, kỳ nghệ của Thần Y dưới sự chỉ dạy của Quốc Sư đã tiến bộ rõ rệt.
Ti Nguyên buông quân cờ ngọc đen xuống bàn, không ngẩng mặt: "Ta đã biết các ngươi muốn gì. Cứ tự nhiên lên đường, nhớ giữ an toàn".
Thần Y lại ân cần dặn dò hơn nhiều, nào là đường xá nguy hiểm, nào là phải giữ gìn sức khỏe... đủ thứ lời nhắn nhủ của bậc trưởng bối.
Kỳ thực, Ti Nguyên đã bí mật đặt pháp thuật bảo hộ lên Phục Linh. Trừ khi thế giới diệt vo/ng, không gì có thể hại được nàng. Đồng Diệu cũng được hưởng ánh hào quang bảo vệ ấy, dù chỉ là thứ yếu.
Hai người cải trang thành thường dân, lén rời phủ qua cổng sau để tránh những vị khách quyền quế đang chờ ngoài cổng. Phục Linh tự đặt tên giả là Bạch Thuật - tên một vị th/uốc. Đồng Diệu bắt chước, chọn tên Hoàng Kỳ.
