Tuân Diệu Lăng hỏi một câu, chạm thẳng vào nỗi đ/au của Đám U.
Nàng dường như chưa bao giờ muốn nhắc lại quá khứ ấy.
M/a Quân từ từ đưa mắt nhìn Chung Ẩm – cô gái đang thận trọng thò mặt ra từ sau lưng Tuân Diệu Lăng, ánh mắt cảnh giác lẫn chút tò mò. Cảnh tượng này khiến nàng cảm thấy mệt mỏi thấu xươ/ng.
...Nếu ngày thường nàng còn có thể kìm nén, giam những ký ức cũ vào góc sâu nhất tâm trí, thì mỗi lần thấy Chung Ẩm, từng nét cười nét mày của cô gái đều nhắc nhở một sự thật tàn khốc: Chung Ẩm Chân đã hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này.
Đám U hỏi: "Ngươi đã biết từ trước người sư muội này là chuyển thế của Chung Ẩm Chân, phải không?"
Tuân Diệu Lăng gật đầu: "Trước đây từng nghi ngờ, nhưng không dám chắc. Nay ngươi nói vậy, ắt là sự thật."
Trong chớp mắt, mọi ánh mắt đổ dồn về Chung Ẩm.
A Giảo ngơ ngác chỉ tay vào mình: "Ta? Ta là chuyển thế của Thương Ngô tiên tử?"
"Đúng thế." Đám U nhếch mép cười chua chát, "Nhưng ngươi không phải luân hồi tự nhiên. Chính ta đã thu thập tàn h/ồn Chung Ẩm Chân, dùng thuật pháp ép nàng chuyển kiếp làm người – mới có ngươi hôm nay. Tất cả đều được thực hiện dưới mũi Thiên Đình, phải hội đủ thiên thời địa lợi mới thành. Chỉ cần sai sót một ly, ngươi đã không thể tồn tại."
Nàng vung tay tỏ vẻ bất cần:
"Chuyện dài lắm, ta tóm tắt vậy."
"Chung Ẩm Chân vốn là đệ tử Tố Quang, được xem như Đại Tư Mệnh kế tiếp. Nhưng nàng chán cảnh giam mình trong khe thời không, quyết lên trần gian. Lúc trẻ, tính nàng quyết đoán lắm. Thu xếp xong xuôi, nàng x/é rá/ch không gian thành Thương Ngô tiên tử giáng trần."
Đám U ngừng lời, đôi mắt chợt mờ đi như đắm chìm trong ký ức.
Thuở ấy, Thiên Đình và M/a Vực thế lực ngang nhau, chiến tranh liên miên. Mỗi trận giao tranh đều khiến trời long đất lở. Thanh khí tụ về chín tầng trời, còn trọc khí theo bước m/a tộc lan khắp nhân gian. Chỗ nào m/a khí tích tụ, liền sinh ra vô số yêu quái.
Trong đó, có năm con á/c thú mạnh nhất được gọi là "Ngũ Đại Tai Ương".
Đám U đã quên mất tên chúng.
Bởi khi ấy, nàng chỉ là một tiểu m/a vừa thức tỉnh.
M/a tộc – hay Vu tộc thuở trước – một khi nhiễm trọc khí sẽ mất hết nhân tính. Họ gi*t chóc lẫn nhau, sau khi hóa m/a lại càng đi/ên cuồ/ng ch/ém gi*t. Đến khi tỉnh táo lại, mới nhận ra tay mình đã nhuốm đầy m/áu đồng loại.
Ch/ém gi*t người thân. Cốt nhục tương tàn. Đạo trời đảo đi/ên. Nhân luân băng hoại.
Trước khi mọi chuyện xảy ra, Đám U chỉ là đứa trẻ mười tuổi của Vu tộc.
Thiên phú của nàng không xuất chúng, tính cách cũng không mạnh mẽ. May mắn thay, nàng được sống trong không khí gia đình hòa thuận, được nhiều người bảo vệ.
Nhưng vào ngày Vu Tộc hóa m/a, những "thuộc hạ" ban đầu của nàng đã ch*t trong cuộc tàn sát hỗn lo/ạn ấy.
Sau không biết bao nhiêu năm tháng, nàng tỉnh lại và mở mắt lần nữa với thân phận "thuộc hạ" - nhưng lại không thể chấp nhận việc mình trở thành m/a tộc.
Khi vô thức, không ký ức, nàng có thể dễ dàng gi*t chóc, nuốt chửng, ăn tươi nuốt sống để tăng sức mạnh. Nhưng khi nhân cách tỉnh táo trở lại, những hành động đẫm m/áu ấy khiến nàng day dứt khôn ng/uôi.
... Nàng chỉ là một con m/a yếu đuối, không đủ can đảm tiếp tục gi*t người.
Đáng tiếc, thế giới m/a tộc vận hành theo luật mạnh được yếu thua. Chẳng ai thương xót nàng vì tuổi nhỏ. Ngược lại, chúng xem nàng như miếng mồi ngon.
Chỉ có một ngoại lệ: Phù Lương.
Cha mẹ hắn và phụ huynh của Đám U vốn là bạn thân. Hai nhà thường qua lại thân tình.
Phù Lương là gương mặt quen thuộc đầu tiên Đám U thấy sau khi tỉnh lại. Dù hắn thức tỉnh sớm hơn nàng, nhưng cả hai đều thuộc loại yếu ớt trong thế giới m/a tộc - thường xuyên bị ứ/c hi*p hoặc săn đuổi.
Ban đầu, Đám U không thể thích nghi:
- Phù Lương, em không chịu nổi nữa! - Nàng khóc lóc, hai hàng m/áu đỏ chảy dài - Sao thế giới lại đ/áng s/ợ thế này? Sao mọi người có thể gi*t người không chớp mắt? Chẳng ai muốn trở lại như xưa sao?
Phù Lương - chàng trai trẻ mặt mày tái nhợt - đáp:
- Tiểu U, nhiều năm đã trôi qua rồi. Giờ chẳng ai quan tâm chúng ta từng là gì đâu.
Những mối qu/an h/ệ xưa kia đều tan biến. Người thân, bạn bè... hoặc bị chính họ nuốt chửng, hoặc bị kẻ khác tiêu diệt.
Đám U quyết định rời M/a Vực. Nàng ngập ngừng rủ Phù Lương cùng đi. Bất ngờ thay, hắn đồng ý:
- Tính cách ngây thơ của em dễ bị lừa lắm. Dù có ra ngoài cũng sẽ bị b/ắt n/ạt thôi.
Cử chỉ dịu dàng của Phù Lương khiến Đám U nhớ về người anh họ luôn che chở cho nàng ngày trước.
... Tại sao mọi người không thể trở lại như xưa? Phù Lương rõ ràng vẫn là chàng trai ấm áp ngày nào.
Loại tình bạn ngây thơ ấy chỉ kéo dài vỏn vẹn một ngày một đêm.
Mọi thứ chấm dứt khi họ vật lộn thoát khỏi M/a Vực, hai người kiệt sức tựa vào nhau dưới gốc cây hoang. Trong lúc Đám U thiếp đi, Phù Lương định bóp cổ rồi ăn thịt nàng.
Giữa cơn mê man, cảm giác ngạt thở khiến Đám U bật mở mắt. Dưới ánh trăng, đôi mắt Phù Lương đỏ ngầu, khuôn mặt biến dạng với những vằn m/a quái trên gò má tái nhợt. Tay hắn như kìm sắt siết ch/ặt cổ nàng.
“Phù… Lương…” Đám U thều thào, giãy giụa vô vọng. Hai giọt m/áu lăn dài từ khóe mắt, “Vì… sao…?”
“Xin lỗi, tiểu muội. Ta không muốn thế, nhưng ta quá yếu đuối. Ngoài ngươi ra, ta chẳng nuốt nổi bất kỳ m/a tộc nào.” Gương mặt hắn méo mó trong đi/ên lo/ạn, “Sao ngươi tỉnh dậy đã kh/ống ch/ế được bản năng? Trước đây ngươi đã ăn thịt bao nhiêu đồng loại? Ngươi tưởng mình sống sót nhờ may mắn ư? Ngươi là m/a tộc trung đẳng! Ngươi chỉ giả vờ yếu đuối để khỏi đối mặt với sự thật!”
“Còn ta? Ta đã dũng cảm đối diện tất cả, vậy mà vẫn chỉ là…”
Nhìn khuôn mặt dữ tợn trước mắt, m/a khí trong Đám U sôi sục. Một tiếng thét gào trong tâm trí: *Gi*t hắn đi!*
Bản năng mách bảo nàng vận m/a lực, giơ nanh vuốt nhắm thẳng lồng ng/ực đối thủ. Nhưng cuối cùng, nàng buông tay.
*Mạng sống này còn ý nghĩa gì? Dù gi*t hắn hôm nay, ngày mai ta sẽ gi*t ai?*
Đám U nhắm mắt chờ ch*t. Bỗng một vệt lửa sáng loáng x/é tan đêm tối.
“Ách!”
Vòng tay sắt trên cổ nàng biến mất. Trước mắt chỉ còn đống tro tàn nơi Phù Lương đứng. Đám U háo khí thở dốc, ngước nhìn lên.
Một phụ nữ áo trắng đứng đó. Mái tóc đen dài phủ nửa khuôn mặt từ bi dưới ánh trăng mờ. Bên hông nàng treo ấm nước, quần áo phảng phất hơi sương và mùi cỏ dại.
Lần đầu tiên sau khi thức tỉnh, Đám U ngửi thấy mùi *con người*.
Người phụ nữ ân cần đỡ nàng dậy, tay áo phủ lên vết thương, mặc kệ m/a khí quanh thân nàng: “Em không sao chứ? Tên em là gì?”
Đám U im lặng.
“Hay là em sợ quá mất rồi?”
Người kỳ lạ ấy – không biết ngây thơ hay tự tin – chẳng hề xem nàng như m/a tộc. Một giây sau, Đám U chìm vào vòng tay ấm áp, thoang thoảng hương cỏ.
“Đừng sợ… Giờ ổn cả rồi.”
