Sư phụ mỗi ngày cầu xin tôi đừng phá vỡ cảnh giới nữa.

Đối với Tiên Tộc, việc gi*t một phàm nhân có gì là khó khăn?

Họ thậm chí chẳng buồn ki/ếm cớ hợp lý. Chỉ một vị Tiên Quân cầm thần khí xuất hiện, trong chớp mắt, thành phố Không Lo Tụ bị đẩy xuống vực sâu diệt vệt.

Thuộc hạ vĩnh viễn không quên được trận hỏa hoạn k/inh h/oàng ấy.

Bầu trời tối đen, những quả cầu lửa cuồn cuộn giáng xuống, ngọn lửa bùng lên che kín bầu trời. Khói đen cùng hơi nóng làm méo mó không gian, tầm nhìn mờ mịt...

Nàng chạy hết sức có thể. Mồ hôi lạnh thấm ướt áo quần, rồi nhanh chóng khô lại trong hơi nóng. Nàng nghiến răng, liều lĩnh lộ ra thân phận M/a tộc, biến thành làn khói đen xuyên qua thành phố hỗn lo/ạn -

Còn kịp! Sắp về tới nhà rồi!

"Ầm!" Nàng đ/á tung cửa.

"Tỷ tỷ Chung Ẩn! Không Lo Tụ không chống cự được lâu nữa! Ta mau đi thôi. Hãy mang theo những khôi lỗi còn lại, cùng nhau phá vây..."

Giọng thuộc hạ đột nhiên nghẹn lại.

Trong sân nhỏ quen thuộc, dưới gốc lê tàn úa, ngoài Chung Ẩm Chân và Chung Bình Chi còn có một người đàn ông lạ mặt.

Đó là nam nhân không rõ tuổi tác. Tóc trắng dài như sương buông từ chiếc mũ bạc lông chim. Y khoác bộ trang phục trắng thêu kim tuyến lấp lánh như ánh dương. Bộ y phục xa hoa ấy vừa toát lên vẻ thánh khiết khó tả, vừa đầy kiêu ngạo khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Người ấy đứng dưới tán cây, như đang giằng co với Chung Ẩm Chân.

Còn Chung Bình Chi đứng im bên cạnh, mặt tái nhợt, cúi đầu vâng lệnh... Thuộc hạ thậm chí ngửi thấy mùi sợ hãi từ người hắn.

Nam nhân lên tiếng, giọng trong như ngọc va chạm:

"Ngươi vẫn muốn cố chấp đến bao giờ?"

Chung Ẩm Chân bật cười khẽ, vẻ ấm ức trên mặt biến mất. Nàng cúi người hành lễ:

"Ơn dạy dỗ của sư phụ, đệ tử cả đời không dám quên. Nhưng Không Lo Tụ là tâm huyết của ta, mấy ngàn dân chúng trong thành đã đặt mạng sống nơi ta. Lẽ nào ta có thể bỏ họ mà đi? Ta có trách nhiệm phải gánh vác, có con đường riêng phải đi. Tố Quang dù là cố hương, nhưng tất cả đã như chuyện kiếp trước..."

Nàng ngẩng đầu, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định:

"Kể từ khi bước vào trần thế, ta đã không còn đường lui."

"Ngươi vẫn có thể quay đầu." Nam nhân hạ giọng dịu dàng, "Như Bình Chi đây. Chẳng phải hắn vẫn mong ngày trở về Quang Thành sao?"

Chung Bình Chi mặt càng tái nhợt, cúi gầm mặt không dám ngẩng lên.

Hắn không dám nhìn biểu cảm của Chung Ẩm Chân lúc này.

Nhưng nàng không trách móc, chỉ bình thản nói như bàn về chuyện trời mưa:

"Hắn sẽ hối h/ận."

Câu nói như mũi d/ao đ/âm thẳng vào tim Chung Bình Chi.

Anh ta lại sinh lòng oán h/ận: Tại sao mình phải hối h/ận? Lại vì điều gì mà hối h/ận?

Bọn họ ban đầu tìm ki/ếm tự do, muốn thoát khỏi dòng chảy ngược của Quang Thành.

Có lẽ với những người khát khao như Chung Ẩm Chân, đây là điều tất yếu. Nhưng động lực khiến anh ta đưa ra lựa chọn ấy chỉ là chút tò mò tuổi trẻ cùng tình cảm lưu luyến với chị gái.

Cõi trần gian này vốn không tốt đẹp như họ tưởng, trái lại đầy rẫy khó khăn. Anh ta từng vấp ngã, nếm trải sự bất lực, oán h/ận chất chồng, yêu thương ly tán. Giờ đây có cơ hội quay về điểm xuất phát... Lẽ nào không nhớ Quang Thành? Sao lại cảm thấy áy náy?

Người đàn ông tóc bạc hỏi: 'Ngươi mắc tội gì thế?'

Chung Ẩm Chân đáp: 'Kẻ ở bên biển, oán gi/ận cả nước.'

'............'

Người đàn ông gật đầu, không khuyên can nữa. Bóng dáng hắn cùng Chung Bình Chi hóa thành ánh kim biến mất.

Thuộc hạ vốn nép sau cửa không dám thở mạnh, đợi họ đi hết mới chạy đến bên Chung Ẩm Chân: 'Chị A Chân, người đó là ai vậy?'

'Đó là sư phụ ta.' Chung Ẩm Chân thở dài. 'Ông ấy đến để khuyên ta đi theo.'

Thuộc hạ nghe thấy cụm từ 'ngược dòng Quang Thành'. Cô không muốn Chung Ẩm Chân rời đi, bởi biết nơi ấy rất xa - xa đến mức một đi sẽ chẳng thể gặp lại.

'Chung Bình Chi đi theo hắn rồi? Cũng tốt, đỡ phải nhìn thấy mặt phiền phức.'

Cô nắm tay Chung Ẩm Chân, phát hiện đôi tay ấy lạnh ngắt. Có lẽ trước tai họa, nàng không thật sự bình thản như vẻ ngoài.

Thuộc hạ áp bàn tay nàng lên má mình: 'Đừng lo, dù thế nào em cũng không rời xa chị.'

Dù phải liều mình phá vây hay ở lại quyết chiến với Tiên Tộc, cô đều không do dự.

Chung Ẩm Chân xoa đầu cô: 'Nhân lúc cơ quan và khôi lỗi còn hoạt động, em hãy tập hợp mọi người mang theo đồ dùng thiết yếu đến cung điện ngầm. Nhớ dặn họ chỉ mang vừa đủ.'

Dưới cung điện có trận pháp không gian do họ Chung và Chung Bình Chi cùng vẽ. Vốn là đại trận ít khi sử dụng, giờ thành cọng cỏ c/ứu sinh. Trong mắt thuộc hạ, Chung Ẩm Chân gần như vạn năng. Việc truyền tống mấy ngàn người có gì lạ? Chuyện Tiên Tộc truy sát... sẽ tính sau khi vượt qua hiểm nạn này.

Đám U nghiến răng, trong lòng nguyền rủa tổ tiên tiên tộc mấy lần, vội vàng tập hợp tất cả dân chúng còn sống rồi dẫn mọi người trốn vào sâu trong địa cung.

Chung Ẩm Chân chạy tới nơi rất nhanh.

Lần cuối cùng, nàng mỉm cười chào từ biệt mọi người.

"Chư vị, Chung mỗ ba kiếp may mắn được gặp gỡ mọi người nơi trần thế, cùng nhau xây dựng thành này..."

"Nhưng xin mọi người hãy nhớ kỹ: Những chuyện xảy ra ở Vô Lo Tụ, hãy xem như một giấc mộng. Từ nay về sau, tất cả những gì chứng kiến ở Vô Lo Tụ, đời đời kiếp kiếp không được tiết lộ ra ngoài."

Dân chúng Vô Lo Tụ khóc vâng lời.

Họ khóc cho mái nhà đã mất, khóc cho trời cao bất công, cũng khóc cho ngọn lửa h/ận th/ù trong lòng dù rực ch/áy cũng đành để ng/uội dần như than tàn.

Từng tốp dân chúng lần lượt bước vào trận pháp.

Trận pháp ẩn chứa huyền cơ. Một khi kích hoạt, mọi người sẽ bị phân tán khắp Cửu Châu. Khi họ hòa vào biển người mênh mông, sẽ như triệu triệu giọt nước hòa vào đại dương. Dù Tiên Tộc thần thông quảng đại cũng khó lòng truy tìm tung tích.

Cuối cùng chỉ còn Chung Ẩm Chân và Đám U đứng đó.

Đám U nắm ch/ặt tay Chung Ẩm Chân, giọng đầy bất an: "Thật sao, chúng ta sẽ đi đâu?"

Chung Ẩm Chân khẽ cúi xuống vén tóc mai cho Đám U, nói:

"Tiểu U, giờ em đã học Khôi Lỗi Thuật, học được bao nhiêu bản lĩnh... Những thứ này đủ giúp em đứng vững giữa lo/ạn thế. Dù không có chị, em vẫn sẽ tự lo cho mình tốt thôi, phải không?"

"... Chị A Chân đang nói gì thế?"

Giọng Đám U vỡ ra khàn đặc. Toàn thân nàng r/un r/ẩy, ánh mắt tràn ngập k/inh h/oàng và không tin nổi.

"- Chung Ẩm Chân! Nói rõ ý chị đi! Rốt cuộc chị tính toán gì?"

Chung Ẩm Chân trầm lặng không đáp.

Đám U hung hăng nắm lấy tay nàng, ngẩng mặt lên với ánh mắt dữ tợn nhưng lấp lánh nước mắt.

"Chị đi với em! Đi ngay!"

"Chị đang làm gì vậy? Người trong thành đều đã đi rồi, lẽ nào chị còn muốn ở lại một mình? Ch*t ở đây có ích gì chứ?!"

"Tiểu U!" Chung Ẩm Chân bỗng cao giọng, "Điều họ sợ không chỉ là sự thật chúng ta biết - mà còn là nghiên c/ứu tẩy trừ m/a khí của chị. Trong lo/ạn thế, chị đã c/ứu bao người bị m/a khí xâm nhập, họ đều biết chị am hiểu thứ này tới đâu..."

"Nên từ khi vị Tiên Quân kia bất ngờ tử nạn ở Vô Lo Tụ, chị đã không thể thoát được rồi."

Đám U bật cười khanh khách.

"Vậy sao?! Chị định ra ngoài chịu ch*t ư? Em không cho phép! Em sẽ đi cùng chị! Em..."

Chung Ẩm Chân khẽ vẫy tay.

Luồng sáng xanh nhạt lập lòe trước mắt Đám U, chói lóa giữa địa cung tối tăm.

Tứ chi Đám U bỗng mất hết lực, cả người mềm nhũn.

"Chị... làm gì thế?"

Giọng Đám U trầm xuống đầy tuyệt vọng: "Chị không thể... bỏ em lại một mình..."

"Chung Ẩm Chân!" Đám U nghẹn ngào, giọng yếu ớt bỗng trở nên chói tai nhưng vẫn đầy bất lực, "Làm thế này em sẽ h/ận chị!"

"Ta sẽ mãi mãi h/ận ngươi! Tuyệt đối không tha thứ! Ngươi có nghe không, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!"

Đáp lại nàng chỉ là sự im lặng.

Đám U siết ch/ặt tay Chung Ẩm Chân, nhưng đối phương với sự tỉnh táo gần như tà/n nh/ẫn đã từng ngón tay một gỡ ra. Chút hơi ấm cuối cùng trên người Chung Ẩm Chân cùng những giọt m/áu lệ văng tung tóe, dần tan biến trong lòng bàn tay lạnh giá của nàng.

"A thật... A thật..."

"A thật..."

Giọng thiếu nữ dần nghẹn ngào, như chú chim non ướt át trong mưa đang kêu gào tuyệt vọng tìm người thân. Trong bóng tối, người đứng ngoài trận pháp hít một hơi sâu, khí lạnh tràn vào phổi. Có gì đó từ mí mắt nàng lặng lẽ rơi xuống, lóe lên ánh sáng bạc vụn rồi biến mất - nhanh đến mức Đám U tưởng là ảo giác.

Chung Ẩm Chân để lại cho nàng lời cuối: "Hãy quên ta đi, Tiểu U. Tìm cho mình... một mái nhà mới."

Một giây sau.

Trận pháp khởi động.

Ánh sáng chói lòa bao phủ tầm mắt Đám U.

Cuối cùng, Chung Ẩm Chân đứng một mình bên ngoài Vô Loa Tụ Thành. Từ xa nhìn lại, bóng nàng chỉ như chấm nhỏ giữa trời đất. Phía sau lưng nàng là cả tòa thành trì. Vào ngày thành trì do chính nàng dốc tâm xây dựng bị hủy diệt, nàng cũng hóa thành tro tàn trong biển lửa vô tận.

......

Kể xong chuyện xưa, Đám U khiến không khí chùng xuống. Mọi người không biết nên nói gì. Chung Giảo nhìn Đám U bằng ánh mắt khó tả - nghe xong thì kiếp trước của nàng quả thực quá bi thảm.

Đám U h/ận Chung Ẩm Chân cũng dễ hiểu: chính Chung Ẩm Chân đã c/ứu nàng từ địa ngục. Dù sau này có tình cảm với ai, trụ cột tinh thần của nàng vẫn là Chung Ẩm Chân. Trong hoàn cảnh ấy, được ở lại cùng ch*t còn hơn bị đuổi đi.

Nhưng nghiệp duyên kiếp trước liên quan gì đến đời này? Nghĩ vậy, Chung Giảo thẳng thắn hỏi. Đám U hừ lạnh: "Ta là M/a Tộc, ngươi đòi giảng đạo lý? Nói thẳng nhé, Chung Ẩm Chân đã ch*t. Ngươi chẳng giống nàng tí nào - ta chưa từng coi ngươi là nàng. Chuyện cũ chẳng liên quan ngươi. Ngươi xui xẻo vì ta cần lợi dụng ngươi và bọn ngốc Chung gia để đoạt thần khí, thế thôi!"

Chung Giảo: "..." - nàng chỉ muốn đ/ấm người.

Tuân Diệu Lăng ho nhẹ: "Tiền nhân hậu quả đã rõ, nhưng ta vẫn thắc mắc: rốt cuộc tại sao Chung Ẩm Chân phải ch*t? Nàng không phải loại người sợ Tiên Tộc mà không dám phản kháng."

Nụ cười Đám U bỗng âm lãnh: "Ta cũng không hiểu mãi đến khi thu thập được mảnh ký ức vỡ vụn từ h/ồn phách nàng - nàng ch*t vì bị sư phụ (người tổ chức Đại Tế Tự Quang Thành) ngăn cản!"

Chung Ẩm Chân năm xưa tự mình trốn thoát khỏi Ngược Dòng Quang Thành, bị coi là kẻ phản bội bỏ trốn. Về sau do sự việc ở Vô Lo Tụ Tập, nàng bị Tiên Tộc đặc biệt chú ý. Đại Tế Ti vì giữ bí mật Ngược Dòng Quang Thành đã ra tối hậu thư: Hoặc theo hắn trở về thành, vĩnh viễn không rời đi; hoặc lập tức ch*t tại Vô Lo Tụ Tập.

Tuân Diệu Lăng hỏi: "Vị Đại Tế Ti này chẳng nể tình thầy trò sao?"

"Trong mắt hắn, không gì quan trọng bằng bí mật Ngược Dòng Quang Thành." Đám U khẽ nhếch môi, ánh mắt lóe lên sát khí, "Còn Chung Bình Chi... tên phản bội đó, sớm muộn ta sẽ gi*t hắn!"

"Chờ đã, để ta hiểu rõ chuyện này." Tuân Diệu Lăng giơ tay ra hiệu dừng lại, "A Giảo là chuyển thế của Chung Ẩm Chân, nhưng lại mang huyết mạch họ Chung..." Nàng chợt gi/ật mình, "Vậy Chung Như Hoa và các con của bà ấy thực ra là hậu duệ của Chung Bình Chi?"

"Hậu nhân họ Chung cùng Chung Ẩm Chân vốn chung một mạch. Việc để nàng chuyển thế làm người cũng dễ dàng hơn." Đám U thấy không cần giấu giếm, bèn nói hết sự thật, "Ban đầu Chung Như Hoa chỉ mang th/ai một đứa trẻ. Nhưng khi ta dẫn h/ồn phách Chung Ẩm Chân nhập vào bào th/ai, nó biến thành song th/ai. Thiên phú của Chung Ẩm Chân bị chia đôi - đây vốn là kế hoạch từ đầu của ta."

Đám U thản nhiên nhìn Chung Giảo: "Thực ra, ta đợi đến khi linh mạch trên người ngươi được đổi sang Trình Th/ù. Sau đó ta sẽ biến nàng thành khôi lỗi để vận hành đại trận tế đàn... Tiếc là bọn người sư môn các ngươi đã phá hỏng kế hoạch."

Nàng quay sang Tuân Diệu Lăng: "Ta định dùng Trình Th/ù thử nghiệm, nhưng ngươi không cho. Thế là đành kéo sư muội tốt như ngươi vào vũng lầy này thôi."

"Chuyện xưa kể vậy đủ rồi." Đám U mệt mỏi nhíu mày, rồi bỗng nói như đi/ên cuồ/ng, "Nói thẳng ra, Ngược Dòng Quang Thành chẳng phải nơi để giảng đạo lý tình cảm."

"Tuân Diệu Lăng, nếu muốn lấy thần khí, ngươi phải sẵn sàng gi*t Đại Tế Ti - thậm chí gi*t sạch mọi người trong thành."

Tuân Diệu Lăng hỏi lại: "Ngươi muốn mượn tay ta?"

Đám U đứng dậy: "Ta không nói đùa hay xúi giục ngươi th/ù địch với thành. Việc ngươi muốn đoạt thần khí vốn đã là đại nghịch với họ. Khi phát hiện âm mưu của chúng ta, bọn họ sẽ không nương tay. Hơn nữa..."

Nàng quay nhìn Chung Giảo: "Ngày xưa họ muốn Chung Ẩm Chân ch*t chính là để tránh phiền phức. Nhưng giờ phiền phức đã thành hình - cách duy nhất là gi*t nàng lần nữa."