Trấn Quốc Công phủ có bốn hạng người, và mỗi hạng đối với việc Diệp Sóc rời đi đều có phản ứng khác nhau.
Như lão Trấn Quốc Công, ngày nào cũng đề phòng đứa cháu ngoại này lại gây bất ngờ. Đến khi Diệp Sóc thật sự ra đi, ông bất giác thở phào nhẹ nhõm. Dù sao đây cũng là đứa cháu khiến ông đ/au đầu nhất!
Lão Trấn Quốc Công giờ mới hiểu vì sao Hoàng thượng cũng phải bó tay. Đứa trẻ quá tinh nghịch, ai chịu nổi?
Trái lại, Ngụy phu nhân cùng các dì lại lưu luyến không nỡ rời. Ngụy phu nhân vừa từ cung trở về vài hôm trước. Dù Hoàng thượng đã đồng ý cho bà ở lại, nhưng sợ người đời dị nghị, bà chỉ dám lưu lại mười ngày.
Vừa gặp Diệp Sóc, Ngụy phu nhân đã vô cùng yêu quý. Trong mắt bà và các dì, Diệp Sóc vừa đẹp trai, miệng lại ngọt ngào, lại là đứa trẻ hiểu chuyện. Ai mà chẳng thích một đứa cháu ngoan thế này?
Quan trọng nhất là cậu biết lắng nghe. Dù là chuyện gia đình hay buôn b/án, cậu đều kiên nhẫn trò chuyện, không như chồng con nhà họ lúc nào cũng bực dọc. Mấy ngày qua, Ngụy phu nhân và các dì càng nhìn chồng con mình càng thấy chướng mắt.
Cùng là đàn ông, sao khác biệt đến thế? Đứa cháu ngoại thì thấu hiểu, còn người nhà lại chẳng nói nổi câu nào ra h/ồn, nhìn đã muốn gi/ận.
Với các cậu và anh họ của Diệp Sóc, họ tiếc nuối vì cháu trai/em họ ở nhà lâu thế mà chẳng học được gì. Họ trách cha/ông quá nuông chiều, nhưng lại không dám lên tiếng vì sợ bị đ/á/nh. Mãi đến khi Diệp Sóc sắp đi, họ mới hối h/ận.
Nhất là Ngụy Triệu và Ngụy Bình. Họ biết em họ mình ngốc nghếch, nhưng chẳng giúp đỡ gì, chỉ đứng nhìn. Lần sau, nhất định sẽ không như thế!
"Em họ, đây là sách tao lấy tr/ộm từ phòng ông nội, mang vào cung mà xem." Ngụy Triệu lén nhét cuốn sách vào ng/ực Diệp Sóc khi không ai để ý.
Diệp Sóc liếc qua, có vẻ là sách dạy võ. Ngụy Triệu thì thầm: "Nhớ vào cung phải chăm chỉ luyện tập!"
Dù biết quyển sách khó giúp em họ khôn ra, nhưng ít nhất lần sau gặp tình huống như họ Trịnh, cậu sẽ không bị đẩy một cái đã ngã.
Ngụy Ôn có lẽ mãi mãi không thể thoát khỏi nguyên nhân đến từ những người em trai này.
“Cảm ơn năm biểu huynh.” Diệp Sóc không từ chối, chỉ nhìn anh bằng ánh mắt xúc động lẫn lộn.
Quả nhiên, Ngụy Triệu cảm thấy vô cùng thỏa mãn trong lòng.
Nhưng niềm vui của Ngụy Triệu không kéo dài lâu, anh ta bị người anh cả túm lôi sang một bên. Ngụy Triệu định phản kháng, nhưng khi gặp ánh mắt lạnh lùng của anh cả, lập tức mềm nhũn.
Dưới ánh mắt đe dọa của Ngụy Ôn, Ngụy Triệu hậm hực bỏ đi.
“...Anh cũng đủ rồi đấy.” Có lẽ vì đã đạt được thỏa thuận ban đầu, mọi người đang ở thế hợp tác bình đẳng, lại thêm mối qu/an h/ệ huyết thống, Ngụy Ôn không còn gọi Diệp Sóc bằng "điện hạ".
Nhìn cảnh phụ thân, chú và em họ quây quần trêu đùa người em họ nhỏ, Ngụy Ôn âm thầm nghiến răng. Đám người này... thật không biết nói sao cho phải, lẽ nào họ vẫn chưa hiểu tại sao mấy ngày nay anh lại bị vợ/mẹ gh/ét bỏ?
Nhưng Ngụy Ôn đến đây không phải vì chuyện đó. Anh có việc quan trọng cần hỏi Diệp Sóc, phải hỏi cho rõ trước khi cậu ta vào cung, không biết khi nào mới ra được.
Ngụy Ôn nói ngắn gọn: “Kế hoạch ra biển của cậu có lẽ không khả thi.”
Muốn vượt biển cần đóng một con thuyền lớn chống chọi sóng gió. Phủ Quốc công hoàn toàn có thể đóng được, nhưng chi phí quá cao, động tĩnh lớn sẽ thu hút sự chú ý. Nếu Hoàng thượng biết được sẽ không hay.
Sau khi cân nhắc, Ngụy Ôn quyết định từ chối.
Diệp Sóc trong lòng cũng hiểu, không quá kỳ vọng. Kế hoạch trồng đậu ở vùng đất mới tạm thời không thực hiện được, chỉ còn cách nghĩ phương án khác.
“Vậy anh tìm cách xem có thể tìm được chỗ đó không.” Diệp Sóc ám chỉ vùng đất giống Chiêm Thành đời trước. Dù không có giống đậu năng suất cao, loại lúa quen thuộc ở Chiêm Thành cũng được.
Nếu thế giới này có Chiêm Thành thì tốt, không có thì phải đến vùng khí hậu tương tự thử vận may, nhưng sẽ tốn nhiều thời gian.
“Việc hệ trọng, người anh cử đi phải đáng tin.” Dù tìm được cũng không thể vận chuyển về ngay, vì lương thực là lá bài lớn nhất. Người được cử đi có khi lâu không về, phải ở lại đó nên Diệp Sóc nhấn mạnh “phải đáng tin”.
“Khoảng bảy, tám đến mười mấy người là đủ. Không cần làm gì nhiều, chỉ cần giữ liên lạc thường xuyên. Đông người dễ sinh chuyện.” Ít người thì khó gây rối.
Tuy nhiên, Ngụy Ôn vốn là người thông minh, tự hiểu chuyện gì nên hỏi, chuyện gì không nên.
Quản cậu em họ nhỏ làm sao biết được những điều này? Có ích gì đâu mà lo.
Nhưng trước cảnh này, Ngụy Ôn không nhịn được buông lời đùa cợt: "Ngươi giao hết mọi việc cho ta, chẳng lẽ không sợ ta làm điều gì sai trái?"
Chuyện mới chỉ bắt đầu, Diệp Sóc dám đưa ra những tài liệu cơ bản này thì đã chẳng sợ bị lợi dụng. Những ghi chép do Diệp Sóc viết ra đều là kiến thức hiện đại, dù là thiên tài cũng không thể hiểu ngay được. Về sau còn cần chính hắn giải thích, nếu không thì những thứ này chỉ là đống giấy vụn mà thôi.
Một công thức đơn giản cũng có thể khiến các bậc lão thành mất cả đời nghiên c/ứu. Không có người chỉ dẫn, tự mò mẫm sẽ vô cùng khó khăn.
Diệp Sóc sẽ không tự mình xuất hiện, vai trò của hắn chỉ là người thầy. Ở thời hiện đại còn đỡ, chứ thời cổ mà nói, câu "tôn sư trọng đạo" chẳng phải lời nói suông.
Dù Ngụy Ôn có thực lực thế nào, Diệp Sóc cũng chẳng lo. Cách hắn đưa ra những thứ này, cũng có cách thu hồi chúng.
Diệp Sóc chỉ lạnh lùng đáp: "Ngươi cứ thử xem."
Thái độ thờ ơ của cậu em họ khiến Ngụy Ôn chợt hiểu: đây có lẽ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Hắn ta còn giấu sau lưng nhiều điều mình không biết.
Nét mặt Ngụy Ôn thoáng biến sắc.
Thế là dưới ánh mắt nghi hoặc của Ngụy Ôn, Diệp Sóc lên xe trở về hoàng cung.
Nhưng ngoài hoàng cung, có một việc nhỏ Diệp Sóc không hay biết - chuyện của Lương Văn Nhân, cháu ngoại Thái phó.
Từ năm ngoái, Lương Văn Nhân đã muốn liên lạc với Cửu hoàng tử. Tiếc rằng khi ấy Quý phi mang th/ai, Cửu hoàng tử phải ở trong cung gần cả năm mới trở về.
Khổ công chờ hắn xuất cung, nào ngờ vừa nhận được tin thì Diệp Sóc đã quay về. Không biết đến bao giờ hắn mới ra ngoài lần nữa.
Nàng năm nay đã mười bảy, hôn sự chẳng thể kéo dài quá mười tám tuổi. Thời gian ngày một ngắn lại, từ chỗ sốt ruột chờ đợi Cửu hoàng tử cho câu trả lời, giờ Lương Văn Nhân đã tỉnh ngộ: không ai có thể quyết định cuộc đời mình, kể cả Cửu hoàng tử.
Đời nàng, chỉ nàng tự làm chủ.
Chợt nảy ra một quyết định trong lòng.
Phía khác...
Cảnh phồn hoa kinh thành dần khuất xa. Diệp Sóc thở dài: vui thật ngắn ngủi!
Vừa về cung, hắn định thẳng đến Thu Ngô Cung gặp mẫu thân - nửa tháng xa cách khiến lòng nhớ thương dâng đầy.
Nhưng vừa bước chân...
Tiểu thái giám đã vội chặn đường: "Bẩm Cửu hoàng tử, Hoàng thượng sai người đến triệu ngài vào cung."
Phải, cha đây là tới nghiệm thu thành quả.
Dù làm gì cũng phải có kết quả mới được. Diệp Sóc quả thật không tệ, lần này học hành rất nghiêm túc, hoàn toàn không phải kiểu qua loa.
Khi Diệp Sóc tới nơi, Cảnh Văn Đế đang rảnh rỗi, không bận chính sự. Ngài cùng Thái tử và Gì Cùng Nhau đ/á/nh cờ trò chuyện. Xem ra niềm vui của bậc đế vương cũng chỉ có vậy.
Không ngoài dự đoán, vừa thấy Diệp Sóc, Cảnh Văn Đế liền hỏi: “Ở nhà ông ngoại lâu thế, cảm thấy thế nào?”
Diệp Sóc hào hứng đáp: “Thưa phụ hoàng, con thấy rất tốt ạ! Bà ngoại và các dì đối xử với con cực kỳ chu đáo, ngày nào cũng có đồ ăn ngon. Ông ngoại còn dạy con luyện võ, chỉ cho con từng chiêu thức. Các cậu và anh em họ cũng rất tốt với con, đặc biệt là anh họ - gặp khó khăn gì anh ấy đều giúp con giải quyết...”
Nhờ có anh họ, Diệp Sóc đỡ vất vả hơn nhiều. Cậu nghĩ thầm: Anh họ quả là người tốt bụng!
“Con phát hiện ra võ tướng không thô lỗ như con tưởng. Ông ngoại tuy hơi mạnh tay nhưng kiên nhẫn dạy con lắm!” Diệp Sóc càng nói càng say sưa, không ngừng kể những điểm tốt của nhà Trấn Quốc Công, hoàn toàn không để ý biểu cảm khó hiểu của Thái tử và Gì Cùng Nhau.
Gì Cùng Nhua choáng váng trước lời khen ngợi của Cửu hoàng tử. Thái tử nghe đến đây cũng không nhịn được, liên tục nháy mắt ra hiệu cho em trai.
Thái tử hiểu phụ hoàng gửi Tiểu Cửu tới nhà Trấn Quốc Công để hàn gắn qu/an h/ệ, nhưng giờ... có lẽ hơi quá rồi?
Diệp Sóc vẫn h/ồn nhiên tiếp tục: “Phụ hoàng ơi, con thật sự rất thích ông ngoại. Ông ấy là người tốt lắm!”
Thái tử và Gì Cùng Nhau đồng loạt nhắm nghiền mắt. Cảnh Văn Đế chậm rãi đặt quân cờ xuống...
————————
Lúc đầu Diệp Sóc bảo Trấn Quốc Công là người tốt:
Cảnh Văn Đế (gi/ận dữ): “Trẫm muốn xem hắn cho con trẫm uống th/uốc gì!”
Về sau Diệp Sóc lại bảo Trấn Quốc Công là người tốt:
Cảnh Văn Đế: “Ừ, đúng vậy.”
