Trước đây, hoàng hậu chưa từng xem trọng tiểu công chúa. Trong mắt bà, đó chỉ là một công chúa bình thường, sao có thể so sánh với vị thế cao quý của hoàng tử? Thế nhưng hiện tại, sự thực đã chứng minh rằng dù xét ở phương diện nào, tiểu công chúa cũng được đối đãi tốt hơn hoàng tử rất nhiều. Điều này khiến hoàng hậu trong lòng khó mà chấp nhận nổi.
Đáng gi/ận hơn là việc này lại do chính Cửu hoàng tử thúc đẩy. Hắn đích thân đưa tiểu công chúa đến trước mặt thái phó, nằng nặc c/ầu x/in thái phó dạy học cho nàng. Chuyện tưởng như không tưởng này chỉ có kẻ mặt dày như Cửu hoàng tử mới dám làm. Thế nhưng nghịch lý thay, nhờ sự trơ trẽn ấy mà việc lại thành công thật. Trên đời này còn gì kỳ lạ hơn chuyện ấy?
Nghe tin, hoàng hậu sao có thể không bực bội? Nhưng dù tức gi/ận đến mấy, bà cũng không thể bắt chước cách làm đó. Không nói đến chuyện hoàng hậu vốn không muốn liên lụy đến thầy dạy của Thái tử, ngay cả việc đối phương có chịu dốc lòng dạy con trai bà hay không còn chưa chắc. Hơn nữa, hoàng hậu làm sao hạ mình đi c/ầu x/in hắn được? Có những việc trẻ con làm thì được, người lớn làm lại mất hết thể diện.
Bất đắc dĩ, hoàng hậu đành c/ầu x/in Cảnh Văn Đế cho em trai mình được học chung với Cửu hoàng tử. Không ngờ yêu cầu ấy lập tức bị bác bỏ. Cảnh Văn Đế thực sự không hiểu nổi - tiểu hoàng tôn hiện đang học ở thượng thư phòng, các hoàng tử khác trước nay đều từ nơi ấy mà ra, Sầm đại nhân dạy dỗ đâu có kém thái phó. Sao hoàng hậu cứ nhất quyết đòi hỏi đặc cách?
Là mẹ muốn điều tốt nhất cho con thì không sai, nhưng càng thế, Cảnh Văn Đế càng không thể chiều theo. Ông không muốn cho hoàng hậu bất kỳ hy vọng hão nào. Sao bà mãi không thấu hiểu điều ấy?
Đến khi quốc cữu dâng tấu chỉ trích Cửu hoàng tử làm việc bất chấp phép tắc, tổn hại cung quy, Cảnh Văn Đế bực đến phải bật cười. Một tiểu công chúa mà cũng không chịu nổi, càng cho thấy hoàng hậu thật hẹp hòi.
Việc Cửu hoàng tử phá lệ tuy đáng trách, nhưng hoàng hậu khăng khăng không buông tha lại càng đáng chê. Vì thế, Cảnh Văn Đế ph/ạt Cửu hoàng tử nửa năm bổng lộc, rồi thẳng tay trách m/ắng quốc cữu giữa triều. Các đại thần khác đều im lặng, bởi họ hiểu chuyện công chúa chẳng đáng bận tâm. Huống chi Hoàng thượng đang sủng ái tiểu công chúa khác thường, họ đâu dại gì chọc gi/ận ngài vì việc nhỏ nhặt ấy.
Mấy vị văn thần kia không đáp lời, còn các võ tướng bên này thì khỏi phải nói. Trấn Quốc Công dẫn đầu m/ắng nhà quốc cữu một trận thậm tệ, nhưng chuyện này cuối cùng vẫn chẳng giải quyết được gì.
Hoàng hậu nghe xong, tức gi/ận đến run tay hồi lâu.
Nhưng chẳng còn cách nào khác, việc con trai đi học đã đến lúc cấp bách.
Tiểu hoàng tử thể chất yếu ớt, mãi đến ba tuổi rưỡi mới biết nói. Hoãn lại gần nửa năm trời, hoàng hậu nhìn vào lòng như lửa đ/ốt.
Nếu hoàng thượng không ra mặt, chỉ dựa vào bà hay nhà quốc cữu thì sao tìm được thầy giỏi như Sầm đại nhân ở thư phòng?
Cuối cùng đường cùng, hoàng hậu đành đưa con trai đến học tại thượng thư phòng.
Người ta thường càng thiếu thứ gì lại càng khoe thứ đó. Trung cung suy yếu, sợ bị chê cười nên hoàng hậu càng chú trọng phô trương.
Ngày tiễn tiểu hoàng tử đến thư phòng, hoàng hậu bố trí bốn năm tì nữ, thái giám cùng thư đồng. Cả đoàn người dài dằng dặc, nghi trượng lộng lẫy khiến cung nhân phải tránh đường hành lễ.
Để tỏ ra quan tâm, hoàng hậu còn tự mình đưa tiễn, khiến đoàn tùy tùng càng thêm đông đúc.
Vì là ngày đầu đến thư phòng, hoàng hậu không dậy quá sớm. Khi dẫn tiểu hoàng tử ra đi thì trời đã hừng sáng.
Hoàng hậu nắm tay con, chậm rãi đi trên đường nhỏ trong cung, miệng nở nụ cười thỉnh thoảng lại cúi xuống dặn dò, trông chẳng khác gì một người mẹ hiền.
Nhưng tiểu hoàng tử không mảy may động lòng, thậm chí có vẻ muốn né tránh. Hoàng hậu đâu để yên, liền siết ch/ặt bàn tay hơn.
Mặt tiểu hoàng tử thoáng chút xúc động, nhưng khi gặp ánh mắt mẹ liền rụt rè cúi đầu.
Hoàng hậu hài lòng, giọng dịu dàng hơn: "Con vào thư phòng phải học hành chăm chỉ, đừng phụ lòng mẹ."
"Mẹ chỉ trông cậy vào con thôi. Con phải học giỏi vượt mặt các hoàng huynh, dù thể chất không bằng nhưng trí tuệ phải hơn người."
Hoàng hậu cứ thế lải nhải, không nhận ra sắc mặt con trai đang dần thay đổi.
Đúng lúc này, Diệp Sóc cũng đưa em gái đến trường.
Nói là đưa tiễn nhưng thực ra là Nhọn kéo anh đi.
Diệp Sóc vốn dậy muộn, nhưng lần này gọi anh không phải Cảnh Văn Đế hay thị vệ, mà là tiểu công chúa Nhọn.
Hôm qua thái phó dặn phải đến trước giờ Thìn, nên Nhọn nhất quyết không cho anh đến muộn.
"Nhọn à, không thì em đi trước đi, để anh ngủ thêm chút nữa." Diệp Sóc ngáp dài, van nài một cách khổ sở.
"Không được, Nhọn phải... giám sát... anh..." Liên quan đến việc này, Nhọn phá lệ tỏ ra bướng bỉnh.
Diệp Sóc khóc không thành tiếng, hoàn toàn quên mất rằng chính mình đã xem lời thái phó như thánh chỉ. Lời nói của thái phó thậm chí còn dễ nghe hơn cả cha mình.
Thái phó chỉ tùy miệng bảo Nhọn giám sát cậu, nào ngờ Nhọn lại thực hiện một cách nghiêm túc đến thế.
Diệp Sóc bất lực, nghĩ thầm đúng là hết cách rồi.
Đang lúc hai anh em giằng co - một người cố trốn, một người cố kéo - thì bất ngờ gặp kiệu của hoàng hậu đi qua.
Diệp Sóc sững người, vội thu lại nụ cười trên mặt rồi kéo Nhọn cùng cúi chào: "Xin kính chào hoàng hậu nương nương."
Hoàng hậu vốn chẳng ưa thấy cậu, thứ hai là tiểu công chúa, nên chẳng thèm dừng lại, chỉ lạnh lùng bảo hai người đứng dậy rồi tiếp tục lên đường.
Kiệu hoàng hậu và Diệp Sóc suýt chút nữa đã chạm vào nhau.
Trong khoảnh khắc đó, Diệp Sóc lại thấy tiểu hoàng tử - người hiếm khi xuất hiện.
Nếu nhớ không nhầm, tiểu hoàng tử còn lớn hơn Nhọn ba tháng, thế mà giờ đây lại thấp bé hơn Nhọn tới một nửa đầu.
Hai đứa trẻ hoàn toàn khác biệt.
Nhọn trắng trẻo bụ bẫm như búp bê phúc hậu, còn tiểu hoàng tử g/ầy gò đến mức đáng thương, thần sắc đờ đẫn như gỗ mục, chẳng có chút sinh khí nào của trẻ nhỏ.
Xung quanh tiểu hoàng tử, các tì nữ và thái giám tạo thành bức tường thành vững chắc, giam hãm cậu bé trong đó.
Không hiểu sao, Diệp Sóc chợt nghĩ: "Như thể một tù nhân vậy."
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt Diệp Sóc hay vì lời hoàng hậu nói gì đó, tiểu hoàng tử bất chợt quay đầu lại.
Diệp Sóc đang định mỉm cười thì Nhọn đã theo bản năng vẫy tay chào.
Trẻ con đâu biết tâm tư phức tạp của người lớn, vốn dĩ hướng ngoại nên khi thấy bạn cùng trang lứa liền nhiệt tình đáp lại.
Tiểu hoàng tử gi/ật mình, định vẫy tay đáp lễ thì bị hoàng hậu gi/ật mạnh tay, suýt ngã nhào nên vội quay đi.
"Đó là Cửu hoàng tử và Thất công chúa. Đặc biệt là Cửu hoàng tử, mẹ cảnh cáo con: sau này tuyệt đối không được trở thành người như hắn, nhớ chưa?"
"Dạ, con nhớ rồi."
Hai đứa trẻ nhà kia - đứa thì vô học, đứa thì phá phách - đều chẳng ra gì. Mẹ chúng là quý phi thô tục, dốt chữ nên mới dạy ra loại con cái ấy.
Hoàng hậu không yên tâm, nhắc lại: "Từ nay về sau không được lại gần hai đứa đó, càng không được chơi đùa cùng chúng, nghe rõ chưa?"
Tiểu hoàng tử ấp úng, chẳng dám phản kháng.
Bên kia, Diệp Sóc sớm biết việc quốc cữu tham gia vào chuyện của mình, cũng đoán được ai đứng sau mưu đồ này.
Nhưng cái này có ích lợi gì đâu?
Dù giờ hắn chỉ là hoàng tử thứ chín, nhưng ngay cả cha ruột cũng không thể tước bỏ thân phận hoàng tử của hắn vì chuyện này được.
Sau này dù Diệp Sóc có tham chính hay không, việc này cũng chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Thậm chí số bổng lộc này so với tiền tiêu vặt mẹ hắn cho mỗi tháng còn ít hơn nhiều.
Việc quốc cữu và những kẻ đứng sau bày mưu tính kế thật đúng là chuyện thừa thãi.
Nguyên nhân đối phương làm thế, Diệp Sóc cũng đoán được đại khái.
Có thể nói, Diệp Sóc tuyệt đối không vì chuyện nhỏ nhặt này mà ngăn cản Nhọn đến thư phòng học tập. Càng không thể vì để ý tâm tư người ngoài mà từ bỏ cuộc sống của chính mình.
Những kẻ có á/c ý với hắn dù hắn làm gì cũng sẽ tìm cách h/ãm h/ại. Tâm tư của người khác không nằm trong phạm vi cân nhắc của Diệp Sóc.
Chẳng mấy chốc, Diệp Sóc đã dẫn Nhọn đến Đông cung.
Thời gian gần đây tiếp xúc nhiều với tiểu công chúa, tâm trạng thái phó ngày càng phức tạp. Trong lòng ông không biết bao lần thở dài: Giá mà Cửu hoàng tử có thể đổi được sự thông minh hiếu học như tiểu công chúa thì tốt biết mấy.
Dù không nói ra, nhưng ánh mắt tiếc nuối của thái phó khi nhìn hai người đã lộ rõ mọi điều.
Công chúa rồi cũng phải xuất giá, học hành không cần quá tinh thông cũng chẳng ai trách móc. Trí thông minh cùng nhiệt huyết này đặt trên người công chúa thật là uổng phí.
Đứa trẻ bình thường hẳn sẽ không để tâm chuyện này, nhưng Nhọn do chính Diệp Sóc nuôi dạy nên sớm nhận ra thái độ khác thường của thái phó, trong lòng bắt đầu không vui.
Thấy vậy, Diệp Sóc lại thầm mừng.
Theo hắn, cách nhìn của người ngoài không quan trọng. Điều quan trọng là bản thân Nhọn đối đãi với chính mình như thế nào.
Thái phó chưa từng đọc sách như 《Nữ Giới》, không biết cách dạy nữ nhi. Ông chỉ dạy Nhọn theo cách dạy nam nhi.
Học giống nam nhi, nữ nhi và nam nhi liền không khác biệt. Đến ngày kia, tấm màn che mắt phụ nữ trong thiên hạ này sẽ không thể che được đôi mắt nàng.
Cái gọi là lựa chọn khi đến tuổi phải xuất giá thực chất chẳng phải lựa chọn. Chỉ khi hiểu rõ mọi lẽ cần thiết và chân tướng rồi mới quyết định kết hôn, đó mới thực sự là lựa chọn.
Vì thế, có lẽ phải nghĩ cách để nàng chăm chỉ học hành hơn nữa.
Diệp Sóc xoa xoa cằm, đi đến kết luận như vậy.
Chẳng hiểu vì sao, Nhọn - tiểu công chúa hơn ba tuổi - đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng.
Đúng lúc Diệp Sóc đang phân vân có nên đưa võ công vào chương trình học của Nhọn, thì Lục hoàng tử đã bước qua sinh nhật mười lăm tuổi.
Lục hoàng tử cuối cùng cũng đến tuổi rời thư phòng, tham gia triều chính và ra ngoài xây phủ đệ.
Và một chuyện khác...
Đại hoàng tử đã trở về kinh thành.
————————
Diệp Sóc: Ý ta là, muội muội nên chăm chỉ học hành.
Nhọn: ???
...
