Khi nghe em trai chính miệng thừa nhận là Cửu hoàng đệ đã ra tay, phản ứng đầu tiên của Đại hoàng tử là: "Thật sự đ/á/nh nhau sao..."
Đại hoàng tử cho rằng em mình chỉ đang nói đùa dọa người, chẳng qua là vài lời qua tiếng lại. Thế nhưng, Đức Phi bên kia đã không nhịn được quát lên: "Con nói xem, con trêu chọc nó làm gì? Cửu hoàng tử vốn tính ngỗ nghịch, không biết phân biệt trên dưới, con chẳng lẽ không rõ?"
Theo kinh nghiệm nhiều năm của Đức Phi, Cửu hoàng tử vốn là đứa không nghe lời, khiển trách bao nhiêu cũng vô ích. Bà đành phải kiềm chế bản thân và dạy dỗ đứa con trai biết điều hơn. Huống chi lần này chính con mình lại chủ động khiêu khích.
Trong cung này, ai chẳng biết phải tránh xa Cửu hoàng tử? Khi Đại hoàng tử mới về, Đức Phi đã dặn dò rõ ràng, nào ngờ nói trắng ra cũng bằng thừa, cuối cùng con trai vẫn chọc gi/ận được Cửu hoàng tử.
Nghĩ đến những chuyện quá khứ của Cửu hoàng tử, Đức Phi tức gi/ận đến mức muốn đ/á/nh Đại hoàng tử vài cái. Nhìn cảnh tượng em trai thảm thương cùng vẻ mặt gi/ận dữ của mẹ, Đại hoàng tử biết mình sai, đành hạ giọng: "Con thấy nó kiêu căng quá, tưởng nó không dám..."
"Sao nó không dám!" Đức Phi cao giọng c/ắt ngang: "Nó đến lời phụ hoàng còn chẳng nghe, lẽ nào lại sợ con?"
Đại hoàng tử dù giỏi giang đến mấy, sao sánh được hoàng đế? Đây là lần đầu chàng tiếp xúc với người em khác mẹ này, quả thật bị kinh hãi. Động thủ liền động thủ, không chút do dự, ngay cả trong quân ngũ, Đại hoàng tử cũng hiếm thấy loại người này.
"Nhưng giờ con đã đắc tội rồi, biết làm sao đây?" Đại hoàng tử bất lực. "Chẳng lẽ lại để con cúi mặt xin lỗi một đứa trẻ nhỏ sao?"
Đức Phi nghe vậy nghẹn lời. Quả thật, bắt Đại hoàng tử xin lỗi Cửu hoàng tử quả là chuyện khó xử. Nhưng nếu không xin lỗi, sợ chuyện chẳng êm xuôi.
Đại hoàng tử liếc nhìn Bát hoàng tử đang khóc lóc: "Khóc cái gì khóc, chẳng sợ mất mặt."
Bát hoàng tử cũng chẳng muốn thế! Hôm nay tại thư phòng, cậu đang vui vẻ học hành, nào ngờ tan học lại bị tiểu Cửu chặn đường. Tiểu Cửu chẳng nói chẳng rằng, xông lên đ/á/nh cho tơi bời, vừa đ/á/nh vừa nói: "Thật xin lỗi Bát ca, em càng nghĩ càng tức, không thể nuốt trôi. Bát ca biết tính em rồi đấy, bản thân không vui thì cũng chẳng để người khác yên. Việc này đổ lỗi cho đại ca ấy!" Rồi lại thêm: "Đánh vào thân em, đ/au lòng huynh, tin rằng đại ca sẽ sớm hiểu tâm trạng em lúc này!"
Bát hoàng tử hơn Diệp Sóc ba tuổi nhưng đ/á/nh không lại đệ đệ đâu. Lại còn bị đ/á/nh oan chỉ vì liên lụy, chẳng khác nào tai bay vạ gió. Bát hoàng tử nghẹn ngào: "Nếu đại ca không trêu tiểu Cửu, em đâu phải chịu trận này!"
Bát hoàng tử bị đ/au, ánh mắt càng thêm u oán khi bị liên lụy vào chuyện này.
Đại hoàng tử giờ đây cũng không hiểu được suy nghĩ của mẹ mình và em trai. "Cửu hoàng đệ đ/á/nh ngươi, sao ngươi không trách hắn lại trách ta? Thật vô lý!"
Đại hoàng tử thừa nhận mình có phần sai, nhưng cách hành xử của cửu hoàng đệ quả thực quá đáng. Nhìn thái độ của mẹ và em trai, dường như không ai hướng mũi dùi về phía cửu hoàng đệ.
Đại hoàng tử không biết rằng sau nhiều năm, Đức Phi và Bát hoàng tử đã quá hiểu tính cách của Diệp Sóc. Cũng như khi biết rõ một người có vấn đề mà còn trêu chọc, bị phản ứng mạnh thì đúng là tự chuốc lấy họa.
Giữa một người t/âm th/ần và người bình thường, đương nhiên người bình thường sẽ bị khiển trách nhiều hơn. Sai lầm của Đại hoàng tử chính là ở chỗ quá... bình thường.
Không ngờ cửu hoàng đệ lại ra tay với mình như vậy, Đại hoàng tử tức gi/ận: "Em cũng vậy, ngày thường sao không chú tâm luyện võ nghệ?"
Mười bốn tuổi, sắp xuất cung lập phủ mà bị một đứa mười một tuổi đ/á/nh cho tơi tả, Đại hoàng tử cảm thấy mất mặt vô cùng.
"Giờ nói mấy lời này còn ích gì?" Đức Phi trừng mắt nhìn con cả. Bà cho rằng con trai chỉ cần học hành tử tế là đủ, không thể so với Cửu hoàng tử suốt ngày chạy nhảy khắp nơi.
Đức Phi thở dài: "Thôi hãy nghĩ xem giờ phải làm sao!"
Đại hoàng tử nhíu mày: "Đánh rồi thì sao? Cứ để cửu hoàng đệ xả gi/ận là xong."
Không khí đột nhiên ngột ngạt. Đức Phi lắc đầu: "E rằng không đơn giản như con nghĩ."
Bát hoàng tử thêm vào: "Đại ca đừng xem thường tiểu Cửu."
Đại hoàng tử bực bội: "Chẳng lẽ bắt ta đi xin lỗi hắn?"
Tính khí Diệp Sóc bướng bỉnh, nhưng Đại hoàng tử còn bướng hơn: "Cứ làm như bình thường, ta không tin hắn dám động thủ nữa!"
Nghe vậy, Bát hoàng tử h/oảng s/ợ: "Đại ca đừng nói vậy, hắn thực sự dám đấy!" Chàng than thầm trong lòng - mình bị oan ức chỉ vì chuyện không liên quan.
Đại hoàng tử đ/ập bàn: "Trong cung này không ai quản nổi hắn sao? Thật vô phép!"
Bát hoàng tử mặt nhăn như bưởi, biết anh đang nóng gi/ận nên không dám cãi lại. Cuối cùng, Đại hoàng tử ôm bụng tức trở về phủ.
Ngồi xuống ghế, chàng càng nghĩ càng tức. Đánh lại một đứa trẻ thì mất mặt, mà bỏ qua thì nuốt không trôi. Đúng là tiến thoái lưỡng nan!
Vừa lúc này, Đại hoàng tử và mấy người con trai xông đến. Nghe xong chuyện, họ nhao nhao vỗ ng/ực nói: "Phụ vương đừng lo, việc này cứ giao cho con trai chúng con."
"Có chúng con ở đây, nhất định sẽ đảm bảo tám hoàng thúc bình an vô sự."
Đại hoàng tử vừa thành thân chưa lâu đã rời kinh thành. Đại hoàng tử phi cùng hai vị Trắc phi trước kia không ngại vất vả theo chồng ra biên ải, nên những đứa con của Đại hoàng tử hầu hết đều sinh ra ở nơi biên cương.
Đại hoàng tử hơn Diệp Sóc tới mười bảy tuổi. Mấy người con trai của ông đều xấp xỉ tuổi Diệp Sóc, tám, chín, mười tuổi đủ cả, đều nhỏ hơn Diệp Sóc một chút. Dù sao, cửu hoàng đệ vẫn là chú của họ, chẳng lẽ lại không kiêng nể mà ra tay với con cháu mình sao?
Lúc này, nếu Diệp Tầm biết được suy nghĩ của đại bá, chắc chắn sẽ chân thành khuyên một câu: "Đừng không tin, cửu hoàng thúc thực sự có gan làm vậy đấy."
Chuyện của trẻ con thì nên dùng cách của trẻ con để giải quyết.
Dù là ai cũng khó mà tìm ra lý do.
So với vị "yếu đuối" Bát hoàng thúc kia, những đứa con trai lớn lên nơi biên ải này của ông đều không hề lơ là võ nghệ.
Trong chớp mắt, Đại hoàng tử buông lỏng lông mày, tự nhận đã tìm được cách khắc chế cửu hoàng đệ, liền đồng ý với thỉnh cầu của chúng.
Thấy cuối cùng có cơ hội giúp phụ vương chia sẻ nỗi lo, Diệp Diễm và ba người kia vô cùng phấn khích, hăm hở chỉ chờ đến ngày mai.
Ở một nơi khác.
Sau khi rơi hai giọt nước mắt cá sấu cho Bát hoàng tử vô tội, Diệp Sóc trong lòng cuối cùng cũng thư thái hơn.
Ngược lại, công chúa nhỏ Nhọn đã ngừng khóc từ lúc nào. Giờ cô bé đang khó nhọc nói: "Anh... anh trai... Bát ca vô tội mà..."
Khi thấy anh mình chặn Bát ca lại rồi chẳng nói chẳng rằng đ/á/nh hắn một trận, Nhọn sợ đến ngây người, quên cả khóc.
"Rõ ràng... không liên quan đến Bát ca..."
Đúng là như vậy, nhưng mà...
Diệp Sóc xoa xoa cằm, vẻ mặt vô tội: "Nhưng anh không quan tâm nhiều thế, anh không có đạo đức, miễn sao hả gi/ận là được."
Có thể nói lời vô lại một cách đầy tự tin như vậy, quả là...
Tâm h/ồn non nớt của Nhọn chịu cú sốc lớn.
Diệp Sóc chẳng chút hối h/ận. Thấy trời đã chạng vạng, sắp đến giờ cơm tối, liền kéo em gái về Thu Ngô Cung: "Đi thôi, về nhà ăn cơm nào."
Đến cửa Thu Ngô Cung, chợt nhớ điều gì, Diệp Sóc khẽ dặn Nhọn: "À, chuyện hôm nay, em nhất định không được kể với phụ hoàng đâu đấy."
Xem ra, Diệp Sóc cũng biết rõ việc mình làm đúng hay sai.
Tin rằng Đại hoàng tử và Bát hoàng tử cũng không tiện công khai, chỉ cần hai bên giữ kín thì sẽ không ai biết, không cần phải hoàn hảo quá.
Dù sao thiệt thòi cũng không phải là hắn.
Ép Nhọn gật đầu xong, Diệp Sóc ung dung bước vào Thu Ngô Cung.
Không biết có phải ảo giác không, Cảnh Văn Đế cảm thấy hôm nay hoàng cung yên tĩnh đến lạ thường.
Đặc biệt là con trai mang theo con gái đi chơi ngoài hoàng cung đã hơn nửa ngày, vậy mà cũng không có hành động gì đáng ngờ.
Trong bữa cơm, Cảnh Văn Đế tùy miệng hỏi: "Chiều nay các con đi chơi những đâu, có chuyện gì xảy ra không?"
Nhọn lúc này vẫn là đứa trẻ thật thà, chưa biết nói dối, theo bản năng liền cúi đầu gắp đồ ăn vội vã, như học sinh sợ bị thầy giáo gọi tên.
Nhìn sang Diệp Sóc, hắn đã quen thói l/ưu m/a/nh, trả lời thành thạo: "Lúc đầu dạo chơi trong vườn, trên đường gặp đại ca, nói chuyện vài câu. Giờ Thân thì gặp Bát ca, Bát ca nhiệt tình mời mọc, con không nỡ từ chối nên đã cùng Bát ca... trao đổi thân tình."
Cảnh Văn Đế: "......"
Lời nói tuy đúng sự thật nhưng nghe sao kỳ quặc thế!
Sau khi rời Thu Ngô Cung, Cảnh Văn Đế càng nghĩ càng thấy không hợp với tính cách của tiểu vương bát đản. Giữa đường, ngài đành sai Vương Từ Toàn: "Ngươi đi dò xem chiều nay có chuyện gì xảy ra."
Vương Từ Toàn vốn nghĩ Hoàng thượng quá cẩn trọng với Cửu hoàng tử, nhưng khi biết sự thật liền cảm thán: không hổ là Hoàng thượng, quả nhiên có dự liệu trước.
Thế là Cảnh Văn Đế biết chuyện Đại Hoàng tử dọa khóc Nhọn, còn Diệp Sóc chặn đường đ/á/nh Bát hoàng tử một trận.
Hóa ra "trao đổi thân tình" là như vậy!
Đại Hoàng tử bị ăn thiệt thòi ngầm, chẳng trách tiểu vương bát đản không tố cáo.
Cảnh Văn Đế hối h/ận, cảm thấy mình không nên tò mò dò hỏi.
"Đứa bé này dám đắc tội cả Đại ca, thiệt là..."
Chuyện nhỏ này chưa đáng để đêm khuya gọi Đại Hoàng tử vào cung quở trách, thôi để ngày mai tính sau.
Thái tử và Nhị Hoàng tử cũng đồng tâm trạng.
Tưởng mình là người đầu tiên đối đầu với Đại Hoàng tử, không ngờ Tiểu Cửu hành động nhanh hơn hẳn.
Quan trọng là đứa nhỏ này gan thật lớn!
Nghe tin này, Thái tử và Thái phó đang bàn bạc chuyện gì đó bỗng im bặt.
"Tiểu Cửu này..." Thái tử đ/au đầu.
Thái phó nghiến răng, trong đầu đã soạn sẵn bản tấu chỉ trích Đại Hoàng tử.
Đêm qua đi nhanh như chớp. Sáng sớm hôm sau, trời chưa sáng hẳn, Diệp Sóc còn đang ngủ say thì Diệp Diễm cùng ba người khác đã mượn cớ thăm bà ngoại, tiến vào hoàng cung.
Bốn người mài quyền mài chưởng, chuẩn bị kỹ càng, quyết tâm biểu hiện tốt để giúp phụ hoàng giải quyết rắc rối.
————————
Diệp Sóc: Trời ơi, m/ua một được tặng bốn, có chuyện tốt thế này? Đem hết ra đây!
Diệp Diễm: ???
