Hình Ngọc Thành há hốc miệng: “Có thể... có thể......”
“Muốn đi thì nhanh ngậm miệng lại, đừng nói nhiều nữa.”
Có lẽ vì Hình Ngọc Thành lải nhải khiến Diệp Sóc khó chịu, cậu buông lời như thế.
Hình Ngọc Thành vội ngậm miệng lại theo bản năng.
Đứng loay hoay một lúc, thấy Diệp Sóc càng đi càng xa, Hình Ngọc Thành cuối cùng nghiến răng bước theo.
Đi thì đi, có gì đ/áng s/ợ!
Cùng lắm về nhà bị cha mẹ m/ắng một trận.
Lúc này, Hình Ngọc Thành bỗng quên hết lời dặn dò của phụ huynh.
Có lẽ vì động tĩnh quá lớn, chẳng mấy chốc tin tức đã lan đến tận phòng của Quý Phi.
Làm Nguyệt sốt ruột thưa: “Nương nương, ngài hãy khuyên Cửu hoàng tử đi ạ!”
Cửu hoàng tử vốn ngang bướng, chỉ nghe lời Dung Quý Phi.
Dung Quý Phi đặt chiếc bánh đang cầm xuống, khiến mọi người bất ngờ khi bà nói: “Con tôi đâu có làm gì sai, sao ta phải ngăn cản?”
Ngày trước cha bà thắng trận nhưng phải quỳ gối xin lỗi Bắc Đình, nỗi nhục ấy nhà họ chỉ chịu một lần là đủ!
“Sóc nhi như thế mới xứng là con trai ta.”
Dung Quý Phi tin tưởng vào ánh nhìn của mình - Hoàng thượng không như Tiên Hoàng, sẽ không để con bà chịu thiệt.
Nghĩ thế, bà quay vào phòng lấy tấm bài ngọc từ ngăn kéo trao cho Làm Nguyệt: “Ngươi hãy về phủ đem chuyện này kể với cha ta.”
Hóa ra Quý Phi định nhờ cả lão Trấn Quốc Công ra tay.
Làm Nguyệt kinh ngạc không nói nên lời.
...
Vừa ra khỏi cửa, Diệp Sóc gặp ngay Nhị hoàng tử và Ngũ hoàng tử đang tranh cãi trong hành lang.
Nhị hoàng tử bình thản trong khi Ngũ hoàng tử mặt đỏ bừng: “Nhị ca định mặc kệ bọn họ làm càn sao...”
“Cửu đệ, sao chú đến đây?” Nhị hoàng tử chợt lên tiếng.
Thấy Diệp Sóc sắc mặt khác thường, Nhị hoàng tử hỏi: “Cửu đệ gi/ận dữ thế này, ai dám chọc chú?”
Diệp Sóc vội đáp: “Ngoài bọn sứ thần kia thì còn ai? Thôi không nói nhiều, ta phải xem tình hình bên ngoài thế nào.”
Cậu vội vã đi cùng người hầu và thư đồng, không để ý đến sắc mặt hai người.
Diệp Sóc không nghe thấy Ngũ hoàng tử gọi theo sau: “Tiểu Cửu đợi ta với!”
Nhưng vừa định đuổi theo, hắn đã bị Nhị Hoàng tử ngăn lại ngay lập tức: "Giờ đã có người xử lý rồi, cậu vội vàng làm gì thế?"
Theo Nhị Hoàng tử, Đại Hoàng tử và Thái tử đều chưa động tĩnh gì, việc này cũng chưa đến lượt anh em họ nhúng tay.
Hiện tại, Đại Hoàng tử và Thái tử chưa động thân, Cửu hoàng tử lại hành động trước. Vậy họ càng không cần nhảy vào chuyện này.
Việc này chẳng khác nào bỏ công vô ích. Nếu giải quyết tốt thì cũng chỉ được vài lời khen ngợi, nếu không may gây mâu thuẫn giữa hai nước, trong chớp mắt sẽ thành tội nhân thiên hạ.
Sau khi cân nhắc, Nhị Hoàng tử thấy thật không đáng, nên giả vờ như không thấy.
"Nhưng ta sợ tiểu Cửu..."
"Yên tâm đi, với tính cách của tiểu Cửu, cậu ấy không chịu thiệt đâu." Ngược lại, cậu ta mới là người thích hợp ra mặt nhất, dù là thân phận hay tuổi tác đều vừa vặn.
Ánh mắt Nhị Hoàng tử thoáng chút suy tư.
Ngũ Hoàng tử vẫn lo lắng, định bước đi thì nghe giọng cảnh cáo của anh trai:
"Ngũ đệ!"
Ngũ Hoàng tử đứng sững, sau hồi lâu đành chịu dừng bước dưới ánh mắt nghiêm khắc của anh.
Diệp Sóc tiếp tục đi thì gặp Diệp Tầm.
Tiểu Hoàng tôn vừa đi vừa đ/á viên sỏi, vẻ mặt bực bội.
Có lẽ vì chuyện bên ngoài ảnh hưởng đến cung điện, khiến mọi người đều xôn xao. Những người thường chẳng thấy bóng dáng giờ đều xuất hiện.
Thấy cửu hoàng thúc hấp tấp, Diệp Tầm hỏi thăm. Cậu tưởng cửu hoàng thúc định ra ngoài nghe sách hát xướng, định nhắc chuyện bên ngoài đang bất ổn, nào ngờ nghe câu: "Đi tìm sứ giả Bắc Đình tính sổ!"
Diệp Tầm lập tức hào hứng: "Cho cháu đi cùng đi, cửu hoàng thúc!"
Là con trai trưởng của Thái tử, Diệp Tầm luôn được dạy rằng mình là người cao quý nhất, chỉ sau Hoàng thượng và cha. Nhưng từ khi sứ giả Bắc Đình đến, cách họ đối xử khiến cậu nghi ngờ: Phải chăng Đại Chu không hùng mạnh như lời đồn?
Câu hỏi ấy cứ đeo đẳng trong lòng Diệp Tầm. Nghe Diệp Sóc nói vậy, cậu liền muốn chứng minh cho bọn sứ thần thấy sức mạnh Đại Chu.
Diệp Sóc ban đầu không muốn dẫn theo - một đứa trẻ bảy tuổi biết làm gì? Cậu quên mất mình cũng bị coi là trẻ con. Nhưng Diệp Tầm cứ nằng nặc đòi đi, cuối cùng Diệp Sóc đành gật đầu: "..."
Nói đến Diệp Tầm, cũng có phần hợp lý. Dù sao cậu ấy cũng là con trai trưởng của Thái tử, hai người hầu bên cạnh đều có võ công không tệ, thu về không lỗ lãi.
Nơi có Diệp Tầm tất nhiên sẽ có Diệp Diễm và những người khác. Con trai Thái tử còn có tấm lòng như vậy, họ là con của phụ hoàng, đương nhiên không thể thua kém. Làm chú, cũng không thể thiên vị được.
Thế là khi Diệp Sóc đến cổng hoàng cung, phía sau đã theo cả một đoàn người đông đúc. Nhìn cảnh tượng này, khóe miệng Diệp Sóc gi/ật giật. Trong chốc lát, cậu nghi ngờ liệu mình có phải đến để gây sự không.
Với tư cách sứ thần, đoàn người đi theo quá đông khiến Đại Thống Lĩnh bị kinh động. Diệp Sóc không những không hối h/ận mà còn mở miệng đòi thêm thị vệ. Đến nơi rồi, không đ/á/nh nhau sao được?
Đại Thống Lĩnh: "..."
Quả đúng là Cửu hoàng tử! Vừa rồi ta thật ngây thơ khi mong cậu ngoan ngoãn nghe lời rồi quay về.
Đại Thống Lĩnh nhìn cậu, Diệp Sóc cũng không chịu kém ánh mắt. Bốn mắt chạm nhau, không ai nhượng bộ. Cuối cùng Đại Thống Lĩnh là người đầu tiên quay đi.
Đại Thống Lĩnh điều ba mươi thị vệ đến. Số lượng không nhiều nhưng người người đều là cao thủ. Ông chỉ có thể cho đến đó - ba mươi thị vệ đủ để bảo vệ hoàng tử và hoàng tôn. Nếu hơn nữa sẽ thành tuyên chiến.
"Cảm ơn." Diệp Sóc tùy ý chắp tay, cảm thấy người này khá hiểu chuyện. Cậu định xin mươi mười lăm người, không ngờ ông hào phóng cho nhiều thế.
Nhìn bóng lưng Cửu hoàng tử, Đại Thống Lĩnh cười khổ. Cậu mới là người hiểu chuyện nhất. Bọn họ lắm điều cấm kỵ nhưng cuối cùng lại phải nhờ đứa trẻ mười một tuổi. Thật đáng buồn cười.
So với họ, Cảnh Văn Đế là người nhận tin đầu tiên. Ông quyết định nhanh chóng, hướng về khoảng trống phía trước gọi: "Võ Nhất!"
"Nô tài tại!"
"Ngươi đi theo bọn họ." Gặp ánh mắt ám vệ, Cảnh Văn Đế nói từng chữ: "Phải đảm bảo hoàng nhi của trẫm không mất một sợi tóc!"
"Tuân lệnh!"
Sau khi Võ Nhất rời đi, Cảnh Văn Đế hít sâu: "Người đâu, bảo Kinh Triệu Doãn chuẩn bị. Nếu sứ giả Bắc Đình dám phản kháng, lập tức bắt giữ!"
Giờ đây, Cảnh Văn Đế đã hết nhẫn nhịn. Bắc Đình thật quá đáng!
Không biết động thái nhỏ của mình gây sóng gió, Diệp Sóc dẫn đoàn người ra khỏi hoàng cung rồi bắt đầu tìm ki/ếm sứ thần Bắc Đình. Nhưng không biết do xui xẻo hay lỡ mất, tìm mãi chẳng thấy bóng người.
Hôm nay Diệp Sóc lại mặc trang phục hoàng tử ra ngoài. Dân chúng trông thấy cậu đều gh/ét cay gh/ét đắng, chẳng những không dám tới gần mà còn tránh xa. Ngay cả việc nghe ngóng tin tức về cậu cũng trở nên khó khăn.
Nhưng bỏ cuộc như thế khiến Diệp Sóc thật sự không cam lòng. Sau khi đi khắp kinh thành mà chẳng thu được gì, cậu quyết định thử đến dịch quán một lần. Biết đâu tại đó lại phát hiện được manh mối gì chăng?
Diệp Sóc nghiến răng, dẫn theo người hầu hướng về phía dịch quán. Lần này thật bất ngờ, cậu tận mắt chứng kiến cảnh sứ thần Bắc Đình ra tay với bách tính.
Dù đây là dịch quán nhưng vẫn thuộc lãnh thổ Đại Chu. Cho dù bách tính có phạm lỗi, cũng không đến lượt ngoại bang ra tay trừng ph/ạt. Huống chi sự tình chưa chắc đã như vậy.
Thấy người phụ nữ áo vải sắp bị mấy kẻ Bắc Đình đ/á/nh ngã xuống đất, Diệp Sóc lập tức quát: “Dừng tay lại!”
Bọn người Bắc Đình nghe tiếng Đại Chu liền khựng lại. Dù thấy Diệp Sóc mặc hoàng tử phục, chúng vẫn tỏ ra kh/inh thường, tiếp tục h/ành h/ung.
Ánh mắt Diệp Sóc bỗng lạnh giá: “Lũ ngoại bang dám coi thường hoàng tộc ư? Người đâu, bắt chúng lại!”
“Tuân lệnh!”
Phía Bắc Đình chỉ có hai kẻ ra tay, trong khi Diệp Sóc mang theo ba mươi thị vệ. Chẳng mấy chốc, hai tên kia đã bị ghì ch/ặt xuống đất, mặt mày trầy xước rớm m/áu vì cọ xát với sỏi đ/á.
Không biết có phải vì quá c/ăm gh/ét bọn chúng hay không, những thị vệ này ra tay khá mạnh. Diệp Sóc cũng chẳng bận tâm liệu bọn họ có quá đáng hay không, chỉ bước tới đỡ người phụ nữ đầy thương tích dậy: “Ta đưa bà đến y quán.”
Diệp Sóc vốn nghĩ người phụ nữ này vô tội bị h/ành h/ung. Ai ngờ nàng đột nhiên gào khóc như đi/ên: “Không cần quan tâm đến tôi! Mau đi c/ứu con gái tôi!”
Trong lòng Diệp Sóc chợt dội lên hồi chuông báo động. Cậu quay phắt lại nhìn về phía dịch quán lộng lẫy dưới nắng trưa. Bức tường đỏ rực giờ tựa như nhuộm m/áu tươi.
Gương mặt Diệp Sóc trong khoảnh khắc biến sắc.
——————————
- Diệp Tầm: Hoàng nhi... Ra là vậy. Chúng ta đều không phải là người của nhau.
- Diệp Diễm: Trời ạ! Chỉ bảo vệ hắn mà không bảo vệ chúng ta phải không?
- Cảnh Văn Đế: ... *ho*
