Cuối cùng vẫn là Diệp Sóc lên tiếng trước.
Cúi người nhẹ nhàng vung chiếc sa y che lên người nàng, Diệp Sóc hỏi: "Ngươi không sao chứ?"
"Không, không có việc gì..." Diêu Chỉ né tránh, không dám nhìn thẳng vào mắt chàng thanh niên, mất hết vẻ đường hoàng thường ngày.
Khi đầu óc bình tĩnh lại, Diêu Chỉ chợt nhận ra điều bất thường.
"Ch*t chửa! Cổ của ngươi!" Nàng kinh hãi khi thấy hai vết ong đ/ốt đỏ ửng trên cổ chàng. Nhớ lại việc hắn vừa đưa áo choàng cho mình, Diêu Chỉ vội vàng nói: "Đây chắc là do vừa rồi..."
Diệp Sóc định giải thích đây là vết ong đ/ốt từ trước, nhưng Diêu Chỉ nhất quyết không tin. Nàng nghĩ chàng chỉ đang an ủi mình.
Diêu Chỉ tự trách bản thân đã hành động hấp tấp, khiến mọi chuyện rối tung lên. Nhưng hiện tại không phải lúc suy nghĩ chuyện đó, nàng vội nói: "Đừng động vào chỗ bị đ/ốt! Ngồi yên đây, ta đi ki/ếm th/uốc."
Thấy vẻ mặt nghiêm túc của nàng, Diệp Sóc ngoan ngoãn ngồi xuống chờ.
Chừng một lúc sau, Diêu Chỉ ôm một đống lá th/uốc trở về. Thấy lượng lá nhiều đến mức ấy, Diệp Sóc cũng gi/ật mình.
Có lẽ vì đi gấp, Diêu Chỉ đẫm mồ hôi, khuôn mặt ửng đỏ như quả đào chín. Vừa thấy chàng định lên tiếng, nàng đã vội nâng cằm Diệp Sóc lên, lấy từ thắt lưng ra mấy cây kim châm.
Diệp Sóc lập tức im bặt.
Diêu Chỉ cẩn thận rút hai ngòi ong ra, vò nát lá bồ công anh đắp lên vết thương. Xong xuôi, nàng thở phào: "Mong là không bị nhiễm đ/ộc."
Diệp Sóc chớp mắt nhìn nàng. Lúc này Diêu Chỉ mới nhận ra khoảng cách giữa hai người quá gần. Ánh mắt thuần khiết của chàng trai khiến nàng bối rối, nhất là khi tay nàng vẫn đang đặt dưới cằm chàng. Mỗi lần Diệp Sóc nuốt nước bọt, yết hầu chàng lại nhấp nhô...
Mặt Diêu Chỉ đỏ bừng, vội rút tay về.
Diệp Sóc khẽ liếm môi, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả.
Tiếng ho giả của chàng khiến Diêu Chỉ bừng tỉnh.
"Mật ong đã lấy xong, ngươi nên về thôi."
"Nhưng..." Diệp Sóc ngập ngừng giơ tay. "Nguyên liệu nấu bữa tối vẫn chưa chuẩn bị xong."
Sơn cốc cách xa thế giới bên ngoài, ngay cả Hoắc Thiên dùng kh/inh công đi về cũng mất cả ngày. May thay, Ngũ Sư Phụ giỏi đặt bẫy cùng với ng/uồn tài nguyên phong phú quanh cốc, nên mọi người vẫn sống đủ đầy. Việc chuẩn bị nguyên liệu thường ngày do Diệp Sóc đảm nhận.
"Ta định bắt cá, hái thêm nấm và rau rừng..."
Chưa dứt lời, Diệp Sóc đã thấy Diêu Chỉ nhặt vài hòn đ/á. Nhắm chính x/á/c chỗ cá quẫy đuôi dưới nước, nàng ném một viên đ/á. Một con cá trắng bụng nổi lên mặt nước.
Hơn hai mươi năm sống trong Dược Nhân Cốc khiến Diêu Chỉ thuộc lòng từng ngọn cỏ. Kỹ năng săn bắt của nàng khiến Diệp Sóc tròn mắt thán phục: "Sao ngươi làm được thế?!"
"Thiếu Cốc Chủ, có thể dạy cho ta một chút được không?"
Đây vốn là kỹ năng cực kỳ đơn giản, nhưng trong mắt chàng trai trẻ, tựa như một việc gì đó khó tin.
Dù với Diệp Sóc thì đúng là chuyện khó tin, nhưng nếu đem so với thời hiện đại, đó chính là tuyệt kỹ đ/ộc môn, ki/ếm sống bằng nghề này chắc chắn không thành vấn đề.
Chẳng hiểu sao, dưới ánh mắt chăm chú ấy, Diêu Chỉ đột nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng.
Khi Diêu Chỉ tỉnh lại, dưới chân nàng đã có sáu con cá, một đống rau dại cùng nấm, và một con heo rừng nhỏ.
Diệp Sóc và Diêu Chỉ cùng nhau tốn không ít công sức, chia làm ba chuyến mới chuyển hết đồ đạc về.
Trước đó vì trị vết ong đ/ốt cho Diệp Sóc, Diêu Chỉ đã hái khá nhiều dược thảo, giờ không biết xử lý thế nào, bỏ đi thì phí nên đành đem đến cho Mai Anh Trác.
Mai Anh Trác nhìn những dược thảo bị hái một cách th/ô b/ạo, không khỏi kinh ngạc. Hắn đã dạy đệ tử y thuật từ lâu, sao giờ nàng lại không nhớ cách bào chế dược liệu?
Diệp Sóc thành thạo nhóm lửa. Nhân lúc hắn nấu cơm, Hoắc Thiên Nhất bước tới, ném một vật vào ng/ực Diệp Sóc.
Diệp Sóc vội đỡ lấy, suýt chút nữa làm rơi xuống đất.
Nhìn kỹ mới biết đó là một chiếc trâm cùng dây buộc tóc. Cả hai đều làm bằng gỗ đào, chạm khắc tinh xảo, nhất là những hoa văn trên đó càng chứng tỏ người làm rất khéo tay.
Hoắc Thiên Nhất vốn không muốn đưa, nhưng nghĩ trong cốc có nhiều Dược Nhân, nếu hắn không cho thì sớm muộn đệ tử mình cũng sẽ biết.
Đặt mấy thứ vào tay Diệp Sóc, Hoắc Thiên Nhất gằn giọng: "Này, hai thứ này là cho ngươi."
Lòng vẫn không yên, hắn nhấn mạnh: "Nhớ giữ gìn cẩn thận! Nếu hư hỏng, lão phu sẽ trị tội ngươi!"
Diệp Sóc không ngờ cô gái kia lại vì lời nói của mình mà cố ý làm ra hai thứ này.
Sáng sớm vừa nhắc đến trâm cài tóc, trưa đã có ngay trong tay, không phải nàng thì còn ai nữa?
Đại Sư Phụ đâu có rảnh rỗi thế này.
Diệp Sóc trầm ngâm giây lát, giao công việc đang làm cho người giúp việc bên cạnh. Dưới ánh mắt Hoắc Thiên Nhất, hắn gỡ búi tóc mà mình đã rất vất vả để buộc lên, rồi cài dây buộc tóc và trâm gỗ đào lên.
"Đa tạ Đại Sư Phụ, lòng tốt của ngài tiểu đồng xin ghi nhận."
Hoắc Thiên Nhất nghe thấy lời nói đó cảm thấy kỳ quặc: "Nhận thì nhận đi, nói ngọt ngào thế làm gì?!"
Diệp Sóc chỉ cười không đáp.
Nhìn cảnh này, Mỹ Phụ Nhân siết ch/ặt tay dưới bàn khiến nó kêu răng rắc.
Có phụ hoàng của hắn ở đó, Diệp Sóc thường không ăn cùng những Dược Nhân. Bát hoàng tử giờ đã có thể đi lại tự do, vết thương cũng gần khỏi nên Diệp Sóc không để ý đến hắn nhiều như đối với phụ hoàng.
"Nhìn dây buộc tóc và trâm cài đầu của ta, thấy thế nào?"
Bất ngờ không kịp phản ứng, Bát hoàng tử ngẩn người, sau đó bật cười: "Tiểu Cửu, xem ra dạo này ngươi sống khá thoải mái nhỉ."
So với các huynh đệ khác, kể cả phụ hoàng, không ai được thoải mái như hắn. Dù ở chốn rừng sâu núi thẳm này, Tiểu Cửu vẫn như cá gặp nước.
Lúc đầu Bát hoàng tử còn lo hắn gánh trọng trách nặng nề sẽ buồn phiền, giờ đã thở phào nhẹ nhõm. Dù vậy, hắn vẫn phải nhắc nhở.
"Thôi đi Tiểu Cửu, đừng đùa nữa."
Bát hoàng tử và những người đi cùng không quen giao tiếp với giới giang hồ, nên hầu như chỉ đợi ở phía Dược Nhân.
Tuy nhiên, dù vậy không có nghĩa Bát hoàng tử hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài.
"Coi chừng đùa quá đà lại mất chính mình vào đó."
Diệp Sóc nghe vậy nhíu mày: "Ai bảo tôi đang đùa?" Hắn đâu phải đối với ai cũng thế, cũng chẳng phải ai cũng đáng để hắn bận tâm.
Bát hoàng tử bật cười: "Thế chẳng lẽ ngươi thật sự định cưới cô gái kia về nhà?"
Dược Nhân trong mắt giang hồ có lẽ phi thường, nhưng với hoàng tộc chẳng là gì. Chỉ một đội quân nhỏ cũng đủ xóa sổ nơi này. Một nữ tử giang hồ sao có thể làm vợ hoàng tử?
Loại con gái như Diêu Chỉ, chơi đùa bên ngoài thì được, chứ mang về nhà chỉ tổ bị người đời chê cười.
"Đùa thì cứ đùa, đừng quá lố. Tốt nhất đừng để lại hậu duệ, không thì phiền phức lắm." Bát hoàng tử hiếm khi khuyên nhủ ai đến thế, xem như hết lòng rồi.
Giấc mộng đẹp trong chốc lát vỡ tan.
Diệp Sóc chợt tỉnh ngộ. Với Bát ca và những người kia, mọi chuyện ở Dược Nhân chỉ là giấc mơ thoáng qua, thậm chí là nỗi nhục. Chỉ riêng Diệp Sóc mãi mãi không thay đổi được suy nghĩ của họ.
Diệp Sóc nghiến răng: "Rước kiệu lớn tám người khiêng, cưới hỏi đàng hoàng, có gì không được?"
"Tiểu Cửu!"
"Diệp Kham!"
Diệp Sóc hít sâu: "Vậy ngươi chỉ nói một lần, ta cũng chỉ nghe một lần."
Bao năm nay, từ sau chuyến đi sứ trở về, Bát hoàng tử chưa thấy hắn thật sự nổi gi/ận với ai. Ban đầu còn tưởng hắn giở trò, định cười nhạo, nhưng khi chạm ánh mắt sắc lạnh không chút nhu hòa trong đôi mắt phượng thường ngày tinh quái kia, Bát hoàng tử gi/ật mình.
"Ngươi đi/ên rồi!?"
Nếu thật cưới một nữ tử giang hồ làm chính thê, hắn coi như dứt đường công danh, thậm chí còn bị trừng ph/ạt. Chỉ kẻ đi/ên mới dễ dàng từ bỏ tương lai như thế.
"Tiểu Cửu, ngươi đừng tùy tiện! Phụ hoàng sẽ không đồng ý!"
Nhìn ánh mắt kiên quyết của đệ đệ, Bát hoàng tử hít một hơi lạnh. Diệp Sóc không nói thêm gì, quay lưng bỏ đi.
Chuyện Diệp Sóc khoe khoang phát quan và trâm cài tóc nhanh chóng đến tai Diêu Chỉ. Trong phút chốc, nàng ước gì có thể thu thập mọi bảo vật dưới gầm trời đem tặng hắn. Diêu Chỉ hối h/ận, giá như trước đây lưu tâm hơn khi hành tẩu giang hồ, tìm được vài viên ngọc quý thì tốt. Gỗ đào sao sánh được ngọc thạch?
Ngoài ra, Diêu Chỉ còn đảm nhận hết mọi việc của Diệp Sóc. Từ săn b/ắn trên núi đến bắt cá dưới sông đều không thành vấn đề. Diệp Sóc vốn dậy muộn, có khi tỉnh giấc đã thấy Diêu Chỉ chuẩn bị sẵn đồ ăn cho cả ngày.
Khi Cảnh Văn Đế có thể đi lại bình thường, ông chứng kiến cảnh một thiếu nữ áo hồng rực như lửa chất đầy đủ thứ trước mặt con trai mình.
————————
Cảnh Văn Đế: ? Ta bước ra không đúng lúc chăng?
