Lúc đó, Diệp Sóc đang trò chuyện với Thất hoàng tử và Bát hoàng tử. Hai người họ vẻ mặt đầy vẻ trêu chọc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn cậu với ánh mắt chế giễu.
Dù đang nói chuyện nhưng tâm trí Diệp Sóc đã phiêu du nơi nào. Cậu không khỏi lo lắng không biết Diêu Chỉ và người sư huynh hư hỏng kia đang nói gì mà lâu đến thế.
"Thôi xong, xem ra Tiểu Cửu đã mê cô nương ấy thật rồi, một khắc cũng không rời được."
Nghe vậy, Diệp Sóc định lên tiếng thì bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm dậy. Sắc mặt cả ba biến đổi, lập tức quay đầu nhìn ra phía xa.
Ngay cả Cảnh Văn Đế trong viện cũng ngẩng đầu lên. Hoắc Thiên Nhất và mọi người lập tức cầm vũ khí, lòng đầy cảnh giác. Với đông người như thế, nếu kẻ đến mang ý x/ấu thì ngôi làng nhỏ này khó lòng đương cự.
Nhị Hoàng tử vừa nhận được tin sáng nay đã lập tức lên đường, quyết tâm tìm ra tung tích phụ hoàng trước mọi người. Nhìn cảnh làng quê yên bình trước mắt, lòng cậu dâng lên cảm xúc khó tả. Khi đến gần, cậu phớt lờ tảng đ/á khắc chữ "Dược Nhân", xuống ngựa tiến lên:
"Xin hỏi nơi này có ai không?"
Thấy động tác chỉnh tề của đoàn tùy tùng phía sau, mặt mọi người ở Dược Nhân biến sắc. Cố giữ vẻ bình tĩnh, Mỹ phụ nhân cười đón tiếp: "Chào công tử, không biết các vị đến Dược Nhân có việc gì?"
"Xin hỏi các vị có thấy một vị nam tử trung niên phong thái phi phàm cùng vài thanh niên không?" Sau một tháng, nếu các hoàng đệ thoát được thì đã tìm về, vùng hạ lưu cũng không vớt được th* th/ể, nên Nhị Hoàng tử đoán họ có thể đang cùng nhau.
Diệp Sóc nhận ra giọng quen thuộc định bước ra, nhưng Thất hoàng tử nhanh chóng bịt miệng cậu, Bát hoàng tử lắc đầu ra hiệu. Hai người hiểu rõ tính cách Nhị Hoàng tử - việc cậu ta đến trước chưa hẳn đã là điều tốt. Cửu đệ lâu không về kinh nên không biết tình hình biến chuyển, tin tưởng m/ù quá/ng vào huynh đệ chẳng khác nào tự hại.
Trong khi hai hoàng tử âm thầm quan sát, Mỹ phụ nhân nhanh trí hiểu ra: Nếu đối phương thật lòng thì nói dối cũng chẳng sao, họ chỉ muốn bảo vệ nhóm thanh niên kia mà thôi.
Nếu có á/c ý, biết đâu lời nói dối này lại c/ứu được mạng họ.
Trong chớp mắt, Mỹ phụ nhân đã nghĩ ra kế: "Gì cơ chứ? Ở đây làm gì có người đàn ông lạ nào."
"Nói dối!" Nhị Hoàng tử quát lên. Từ trên cao nhìn xuống, hắn đã thấy rõ mấy bộ quần áo phơi trong sân nhỏ này, chứng tỏ bên trong ắt có chuyện.
Nhị Hoàng tử hạ lệnh dứt khoát: "Người đâu! Lục soát từng phòng một cho ta!"
Thấy thế lực hung hăng, Lâm Trạm tưởng đây là kẻ th/ù tới b/áo th/ù. Biết bọn họ đang bị thương lưu lạc, lại thấy Mỹ phụ nhân che giấu, hắn lập tức hiểu lầm.
Dù Hoắc Thiên Nhất từng lừng danh, nhưng nay đã già yếu. Nếu xảy ra xung đột, khó đoán trước kết cục. Lâm Trạm không muốn bị liên lụy vì tình cảm của Diêu Chỉ.
Trước ánh mắt kinh ngạc của Diêu Chỉ, Lâm Trạm bất ngờ chỉ tay: "Ngài tìm người ở chỗ kia kìa!"
Không kịp trở tay, Diệp Sóc cùng hai hoàng tử lộ diện. Nhị Hoàng tử nhìn sang, thấy Thất hoàng tử đang bịt miệng Bát hoàng tử núp sau người.
Dù đã nghi ngờ, nhưng khi thấy ba người còn sống, Nhị Hoàng tử vẫn không khỏi thất vọng thầm - nếu họ an toàn, ắt phụ hoàng cũng chưa gặp nạn.
Hành động tố cáo của Lâm Trạm khiến hai hoàng tử c/ăm h/ận. Đứng dậy chắp tay, họ lạnh lùng: "Nhị ca."
Nhị Hoàng tử cười khẩy: "Một tháng không gặp, không ngờ hai đệ lại hóa thành chuột nhắt."
Diệp Sóc ho khan đứng lên, thản nhiên chào: "Nhị ca." So với hai người kia, thái độ này khiến Nhị Hoàng tử hài lòng hơn.
Nhị Hoàng tử hỏi thăm: "Cửu đệ dạo này ổn chứ?"
"Cũng tạm," Diệp Sóc đáp, "Tự do hơn trong cung, chỉ nhiều việc phải tự lo."
"Thành thật đấy." Nhị Hoàng tử bật cười.
Lâm Trạm tròn mắt kinh ngạc - hóa ra họ là anh em ruột! Diêu Chỉ thở dài, nhìn sư huynh với ánh mắt chán gh/ét - nàng chưa từng biết hắn lại hèn nhát thế.
Nhị Hoàng tử đi thẳng vào vấn đề: "Phụ thân hiện ở đâu?"
"Để em dẫn đường." Diệp Sóc dẫn đoàn người tới viện nhỏ. Khi thấy cửa đóng im ỉm, Nhị Hoàng tử quỳ sụp xuống: "Nhi thần c/ứu giá chậm trễ, xin phụ thân trị tội!"
Thất hoàng tử khẽ gi/ật mình, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường.
Tuy đối phương gọi là phụ thân, nhưng hai chữ "c/ứu giá" lại mang ý nghĩa sâu xa hơn người ngoài tưởng tượng.
Hoắc Thiên Nhất bỗng nghĩ đến tin tức mình nghe được mấy ngày gần đây: Hoàng đế gặp ám sát trên đường Nam Tuần, hiện đang mất tích. Người thường khó lòng nghĩ rằng kẻ mình vớt từ sông lại là hoàng đế, Hoắc Thiên Nhất cũng vậy.
Hoắc Thiên Nhất không biết danh sách tùy tùng Nam Tuần của Thánh thượng, đang đoán có phải là quan viên đi theo thì...
"Két!" Tiếng cổng mở vang lên. Cảnh Văn Đế chưa kịp lên tiếng, một hồi còi vang rõ đã nổi lên trong sơn cốc.
Võ Nhất dẫn người đuổi tới gần Nghiệp Lăng thì nghe nói Nhị Hoàng tử đã đem quân tinh nhuệ địa phương tới c/ứu. Võ Nhất không dám chậm trễ, lập tức tìm đường vào.
Ám vệ thi triển kh/inh công, vài lần nhảy lên đã nhanh chóng tiếp cận Dược Nhân. Từ xa thấy một nhóm người, chẳng mấy chốc đã tới nơi.
Đáng nói hơn, Võ Nhất cùng hai thuộc hạ đang giữ hai con diều hâu giãy giụa thảm thiết. Chân cánh chúng bị trói ch/ặt, miệng bị bịt kín. Diệp Sóc chợt hiểu: "Bảo sao Tử Tiêu hôm nay không phản hồi, té ra bị sư phụ bắt."
Thấy Võ Nhất, Cảnh Văn Đế thở phào nhẹ nhõm.
Võ Nhất không chần chừ, quỳ một gối: "Nô tài c/ứu giá chậm trễ, xin Thánh thượng trị tội!"
Cảnh Văn Đế gật đầu cho đứng dậy, định hỏi thăm tình hình bên ngoài nhưng ngoảnh lại thấy con trai đang ngơ ngác nhìn Diêu Chỉ và Lâm Trạm. Hoàng đế chợt nhớ cuộc tỷ thí giữa hai người. Xét thời gian, trận đấu hẳn đã xong.
Cảnh Văn Đế vốn không tin tưởng vào bản lĩnh của con trai, nên mặc nhiên cho rằng hắn thua. Dù không ưa Diêu Chỉ, nhưng nếu con trai mình để người mình thích bị cư/ớp đi thì lại là chuyện khác.
Cảnh Văn Đế nghĩ ngợi, vẫy Võ Nhất tới thì thầm vài câu.
Nhị Hoàng tử tim đ/ập thình thịch, tưởng phụ hoàng có chỉ dụ quan trọng. Nào ngờ Võ Nhất đột nhiên tiến thẳng tới chỗ Cửu Hoàng Tử.
Diệp Sóc: "?"
Chưa kịp hiểu chuyện gì, sư phụ hắn đã quỳ một gối: "Nô tài xin chào Cửu Hoàng Tử!"
Theo đó, cả đoàn ám vệ đồng loạt quỳ xuống: "Nô tài xin chào Cửu Hoàng Tử!"
Diệp Sóc: "...!!!"
C/ứu... c/ứu mạng!!!
————————
Cảnh Văn Đế: Vui không, con trai?
Diệp Sóc: Ch*t ti/ệt!
