“Đại ca, ngươi cùng ta lại có gì phải phân biệt đâu?” Có lẽ, Đại hoàng tử thậm chí còn không bằng chính bản thân ta.
Nhị Hoàng tử nhanh chóng bị các thị vệ áp giải đi, nhưng những lời vừa nói cùng ánh mắt sâu xa của hắn khiến Đại hoàng tử trong lòng vô cùng bất an.
“Về việc liên quan đến Nhị Hoàng tử, các khanh có điều gì muốn nói không?”
So với hắn, Cảnh Văn Đế lại tỏ ra tỉnh táo hơn.
Nhị Hoàng tử vốn không nắm binh quyền, lại không phải con đích, ảnh hưởng chẳng đáng kể nên người bênh vực hắn thưa thớt.
Đây là lần đầu tiên trong đời Ngũ Hoàng tử nếm trải vị đắng của tuyệt vọng. Những gương mặt lạnh lùng trước mắt, từng người anh em khiến hắn rùng mình.
Dù Nhị Hoàng tử đối xử với người khác thế nào, với người em cùng mẹ này lại hết mực yêu thương. Ngày hôm đó dù liều lĩnh mạo hiểm bị phát hiện, hắn vẫn lao xuống nước c/ứu Ngũ Hoàng tử.
Những kẻ khác có thể thờ ơ hoặc kh/inh bỉ Nhị Hoàng tử, nhưng Ngũ Hoàng tử không thể.
Ngũ Hoàng tử càng đ/au lòng, Thất hoàng tử lại càng thỏa mãn. Chắc hẳn Thục Phi - giờ là Lô Tiểu Nghi - cũng cảm nhận sâu sắc điều này.
Bao năm mẹ con họ chịu thiệt thòi, giờ đã đến lúc đòi lại công bằng.
Nhìn Thất hoàng tử đứng đó thản nhiên, Ngũ Hoàng tử c/ăm h/ận đến mức muốn gi*t ch*t hắn cho hả gi/ận. Cảnh Văn Đế như bị đ/á/nh động, cũng đưa mắt nhìn theo.
Nhị Hoàng tử tuy không trong sạch, nhưng liệu đứa con trai này thật sự công bằng vô tư? Kẻ giương cao ngọn cờ chính nghĩa để mưu lợi riêng càng đáng kh/inh.
Bao năm Thất hoàng tử cùng Nhị Hoàng tử và Ngũ Hoàng tử gắn bó, giờ đột ngột phản bội khiến Cảnh Văn Đế thất vọng tràn trề. Làm vua, ông gh/ét nhất cảnh anh em tương tàn.
Thất hoàng tử nén căng thẳng nhưng không lùi bước. Theo đuôi Nhị Hoàng tử hay Ngũ Hoàng tử cũng chẳng thể nổi danh, sao không dứt khoát một lần?
Hắn hối h/ận vì ngày trước không đủ quyết đoán, ngây thơ nghĩ rằng nhường nhịn và vâng lời sẽ đổi lấy bình yên cho mẹ. Nhưng càng thu mình, người đời càng xem thường hắn như chó săn vô dụng.
Giờ đây, nhìn bọn họ kh/iếp s/ợ mới thực sự thỏa mãn. Gạt bỏ phiền muộn trước mặt phụ hoàng, Thất hoàng tử chỉ cảm thấy một niềm vui khó tả.
Cuộc sống vẫn còn dài. Không có Nhị Hoàng tử, hai kẻ còn lại sẽ chẳng gây nổi sóng gió trong tay hắn!
“Bãi triều.”
Cảnh Văn Đế bình tĩnh nhìn các con trai một lượt rồi chậm rãi nhắm mắt lại.
Các đại thần lần lượt rời đi. Khi ra đến ngoài, gặp Lục hoàng tử đi ngang qua, Thất hoàng tử dừng lại một chút, khẽ nói: "Đa tạ."
Lục hoàng tử giả vờ không nghe thấy, bước chân không hề ngừng lại.
Đôi khi, con người không chỉ cần thực lực. Thiếu đi một thứ nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ đổ vỡ.
Lục hoàng tử chưa bao giờ chủ động h/ãm h/ại người khác. Hắn chỉ biết thừa nước đục thả câu mà thôi. Việc tra ra những kẻ bất trung với phụ hoàng rồi để lộ danh sách ra ngoài, nào có liên quan gì đến hắn?
Thấy đối phương không có ý tiếp tục trò chuyện, Thất hoàng tử khẽ gi/ật mình rồi bật cười cay đắng. Qua ngày hôm nay, thanh danh của hắn chắc chắn sẽ lao dốc.
Một lúc lâu sau, Thất hoàng tử mới ổn định tâm trạng, lặng lẽ quay về cung điện của mình.
Chắc giờ này Lô Tiểu Nghi đã nghe tin và nhận được thánh chỉ rồi. Thất hoàng tử đang chờ xem nàng ta chế nhạo mình thế nào.
Khi Thất hoàng tử đến nơi, vừa kịp lúc Vương công công tới truyền chỉ.
Dù sao cũng là một trong tam phi, Vương Từ Toàn tự mình xuất hiện.
Nghe tin dữ bất ngờ, Thục phi đang thong thả sơn móng tay bỗng đứng phắt dậy: "Sao có thể như vậy!? Vương công công, người có nhầm thánh chỉ không?"
Nhưng thánh chỉ trước mặt sáng rõ làm sao có thể giả được?
Từ chính nhất phẩm Thục phi thành tiểu nghi tòng ngũ phẩm - chỉ là một thứ không đáng để ý trong hậu cung. Tất nhiên nàng không còn xứng với cung điện nguy nga này nữa.
Vương Từ Toàn nghiêm nghị nói: "Nương nương, mời người tuân chỉ."
Thục phi chợt tỉnh ngộ: "Nhị hoàng tử đâu? Ta muốn gặp con trai ta ngay!"
Nhưng Nhị hoàng tử giờ đã bị Hoàng thượng gh/ét bỏ, biến thành thứ dân, ai còn dám giúp nàng?
Vương Từ Toàn thở dài: "Nương nương, người hiểu rõ cung quy, xin đừng làm khó hạ thần."
Ba ngày nữa, Nhị hoàng tử cùng các thê thiếp sẽ bị trục xuất khỏi kinh thành vĩnh viễn. Nếu không có kỳ tích, Thục phi đời này sẽ không bao giờ gặp lại con trai.
Ba mươi sáu năm mẫu tử tình thâm, giờ đành đoạn tuyệt trong chốc lát.
Khi Thục phi thấy Thất hoàng tử đứng đó, nàng đi/ên cuồ/ng lao tới: "Ta gi*t ngươi!"
Nhưng làm sao một phi tần có thể địch lại hoàng tử đang độ tráng niên?
Thất hoàng tử nhẹ nhàng né người. Đau lắm sao? Ngày trước khi mẹ hắn qu/a đ/ời, chính Thục phi đã cấm đặt linh cữu trong cung, khiến mẹ hắn phải ch/ôn cất qua loa. Giờ đây phong thủy luân chuyển, Thục phi phải trả giá!
Đợi thỏa mãn rồi, Thất hoàng tử mới hài lòng rời đi.
Một phía khác.
Nhị Hoàng Tử trở về phủ của mình, nghĩ rằng Cảnh Văn Đế sẽ sớm sai người ban cho mình rư/ợu đ/ộc, dải lụa trắng hay d/ao găm.
Nhưng hắn chờ mãi, chờ đến khi bị ép rời kinh thành, vẫn không thấy ai tới.
Muốn tố cáo thì cứ việc tố cáo, muốn kết tội thì cứ kết tội đi! Chẳng lẽ hắn còn dám tạo phản hay sao?
So với bất công, sự thờ ơ và kh/inh miệt còn đ/áng s/ợ hơn gấp bội.
Ngay cả cha hắn cũng coi thường chính đứa con ruột của mình. Làm sao Nhị Hoàng Tử có thể không đi/ên lên được?
Hắn và Thái tử, đều là con của phụ hoàng mà! Tại sao lại bất công đến thế?
Chưa cần Thất Hoàng Tử ra tay, chính Nhị Hoàng Tử đã không chịu đựng nổi.
Trong khi đó, tại Đông Cung, Cảnh Văn Đế đứng ngẩn người hồi lâu. Khi tỉnh lại, trước mắt ông hiện lên hình ảnh Thái tử.
Thái tử đã ở nơi này ba mươi lăm năm, còn ông cũng từng lui tới đây ba mươi năm. Ký ức của hai cha con phần lớn đều lưu lại nơi này.
"Đây là chỗ Thái tử thích ngồi nhất ngày trước." Thuở nhỏ, Thái tử thường cầm bút lông vẽ hình trúc và bóng cây lên tường vào buổi tối.
"Cái ao nhỏ này cũng là nơi Thái tử yêu thích."
Ngay cả đàn cá trong ao cũng do chính Cảnh Văn Đế chọn nhân dịp Thái tử mười tuổi được phong vị.
Những con cá ở Đông Cung này cùng với cá trong hồ cung điện của ông vốn cùng một ng/uồn tiến cống.
Bầy cá nay đã sinh sản bao nhiêu thế hệ, nhưng chẳng còn ai nhớ đến việc chăm sóc chúng.
Đông Cung vốn tấp nập người qua lại, giờ chỉ còn lại cảnh tiêu điều vắng lặng.
Thoáng chốc, Cảnh Văn Đế tưởng như thấy Thái tử đứng dưới ánh mặt trời lặng lẽ nhìn mình. Ông vội bước nhanh lại gần, mới nhận ra chỉ là ảo giác.
Cảnh Văn Đế không hiểu vì sao qu/an h/ệ cha con họ lại trở nên như vậy.
Dù đã ngoài năm mươi nhưng chưa bao giờ ông cảm thấy bất lực như lúc này. Có lẽ mình thật sự đã già.
Thái giám thấy Hoàng thượng ôm ng/ực đ/au đớn, vội định gọi thái y, nhưng Cảnh Văn Đế gạt đi. Mãi sau ông mới tỉnh lại.
Khi người thân ra đi, nỗi trống trải mới hiện rõ. Thời gian càng lâu, ông càng cảm nhận sự cô đ/ộc bao quanh.
Cảnh Văn Đế ngồi trên băng đ/á ở Đông Cung đến tối mịt mới rời đi. Sau đó, ông ra lệnh phong kín nơi này.
Dù có đến bao nhiêu lần, dù đợi bao lâu, Thái tử cũng không thể trở về.
Tại phủ Cửu Hoàng Tử...
Diệp Sóc nghe tin x/á/c nhận Nhị Hoàng Tử đã sửa thư, liền như bị sét đ/á/nh, ngã vật xuống đất.
"Sao lại có thể như vậy..."
Hắn khi ấy chỉ muốn tốt cho tiện nghi cha và Thái tử, nào ngờ lời đề nghị ấy lại thành cọng cỏ cuối cùng đ/è ch*t Thái tử.
Diệp Sóc chậm rãi nhắm mắt lại.
"Là lỗi của ta."
Diêu Chỉ muốn an ủi nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Nàng muốn nói chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn, nhưng trong thâm tâm hiểu rõ hắn cũng dính líu vào đây.
Việc duy nhất Diêu Chỉ có thể làm là ôm lấy hắn khi hắn đ/au khổ.
"Chuyện này... phần lớn là do Nhị Hoàng tử." Diêu Chỉ không nhịn được thốt lên.
Diệp Sóc không phủ nhận.
Nếu phân chia trách nhiệm về cái ch*t của Thái tử, hắn chiếm hai phần, Thái tử hai phần, Nhị Hoàng tử ba phần, cha ba phần. Tất cả đều có phần trách nhiệm.
Diệp Sóc không ngờ rằng tin tức từ cha lại bị thay đổi giữa chừng.
Đúng lúc Diệp Sóc đ/au đớn tột cùng thì tin tiếp theo khiến hắn bừng tỉnh. Câu chất vấn cuối cùng của Nhị Hoàng tử - liệu cha có thật lòng yêu thương hắn - rõ ràng là lời khích bác ly gián.
Vấn đề này nếu hỏi mười mấy năm trước, Diệp Sóc sẽ không chút do dự trả lời "có". Nhưng giờ đây... hắn cảm thấy cần làm rõ cho thỏa đáng.
Lời nói của Nhị Hoàng tử không chỉ khiến Đại Hoàng tử nghi ngờ mà còn làm qu/an h/ệ giữa Diệp Sóc và Cảnh Văn Đế trở nên căng thẳng.
Ai cũng biết không nên để bụng chuyện này, nhưng chẳng ai thực sự làm được. Diệp Sóc sớm muộn cũng bị Cảnh Văn Đế triệu vào cung. Dù ý đồ của cha là gì, động thái này đúng với mong muốn của Diệp Sóc.
Diệp Sóc biết Cảnh Văn Đế mỗi lần nhìn thấy hắn lại nhớ đến lời đề nghị khiến Thái tử t/ự v*n. Dù hiểu đó là ý tốt và biết hắn cũng đ/au lòng, nhưng Cảnh Văn Đế vẫn không kìm được cảm giác kỳ lạ - thứ cảm giác mà ông không nhận ra chính là nỗi sợ.
Cảnh Văn Đế băn khoăn không biết Diệp Sóc nghĩ gì về lời Nhị Hoàng tử, liệu hắn có cảm thấy bất công và dần trở nên như Nhị Hoàng tử. Những suy nghĩ này khiến nét mặt vua lúc lạnh lúc nóng, trông thật đ/áng s/ợ.
Trong khi Cảnh Văn Đế còn đang do dự cách thăm dò thì Diệp Sóc đã thẳng thắn hỏi:
"Cha, nếu tình yêu có mười phần, người dành cho con được mấy phần?"
————————
Diệp Sóc: Đoán già đoán non mệt thật, hỏi thẳng cho xong!
Thái tử:......
Cảnh Văn Đế: *ho*
