Thân vương kết hôn vốn cần đủ ba lễ sáu nghi, nhưng gần đây chiến sự căng thẳng, quốc khố trống rỗng nên không thể tổ chức long trọng như trước.
Khi Cửu hoàng tử ra ở riêng, việc xây phủ đã tiêu tốn hàng trăm vạn lượng. Nếu hôn lễ cũng theo quy cách ấy, e rằng sẽ khiến tướng sĩ biên cương bất mãn. Lục Hoàng Tử khi dâng tấu chương đã thấm đẫm mồ hôi lạnh, bởi phụ hoàng hết mực cưng chiều Tiểu Cửu, tất muốn hôn lễ thật hoành tráng.
Nhưng có việc Lục Hoàng Tử có thể nhường, có việc không thể. Dù là vì ngôi vị ấy, hắn cũng không thể mãi ngoan ngoãn vâng lệnh.
Không ngờ Cảnh Văn Đế xem xong lại gật đầu hài lòng. Giữa quốc sự và việc riêng của con trai, người làm vua tự hiểu điều nào trọng yếu hơn. Thái độ kiên định của Lục Hoàng Tử khiến đế vương đ/á/nh giá cao.
Thấy phụ hoàng không phản đối, Lục Hoàng Tử thở phào nhẹ nhõm. Tiếp đến là ý kiến từ Hoàng Quý Phi và Tiểu Cửu.
Xuất thân võ tướng, Hoàng Quý Phi hiểu rõ nỗi vất vả nơi biên ải. Khi chiến sự khẩn cấp, tướng sĩ còn chẳng đủ cơm ăn. Dù muốn hôn lễ của con trai được thể diện, bà vẫn quyết định nhường bước - chí ít phía hoàng thất có thể bù đắp thêm sau này.
Diệp Sóc và Diêu Chỉ càng không ý kiến. Quốc sự phải đặt lên hàng đầu, đành chấp nhận hôn lễ giản lược. Dù vậy, sính lễ không thể qua loa. Việc trọng đại cả đời người, Diệp Sóc không nỡ để nàng chịu thiệt thòi.
Ngoài những thứ nội vụ phủ chuẩn bị, mẹ chàng và cha chàng còn m/ua sắm thêm. Bản thân Diệp Sóc cũng không ngại bỏ tiền riêng - ai nấy đều biết chàng ki/ếm bộn vàng trong hai năm ở Lương Châu.
Khi danh sách sính lễ được công bố, mọi người đều sửng sốt. Những lời xì xào bỗng chốc im bặt. Qua những vật phẩm ấy, người ta đã thấu rõ tấm lòng chàng.
Chỉ có điều, hoàng thất ban lễ trọng hậu như vậy, liệu một nữ tử giang hồ như Diêu Chỉ có đủ tư cách nhận lãnh? Dù sao Đại Chu triều tuy không ai sánh ngang hoàng tộc, nhưng khoảng cách cũng không thể quá chênh lệch, kẻo thành trò cười cho thiên hạ.
Cửu hoàng tử dù danh tiếng chẳng mấy tốt đẹp, lại vô duyên ngai vàng, nhưng vẫn là thân vương quyền thế bậc nhất. Chỉ riêng thân phận ấy đã khiến bao nhà quyền quý muốn gả con gái làm chính thất cho chàng.
Dù không thể lên ngôi như thế nào đi nữa, tước thân vương cao quý vẫn đủ để phần lớn quan lại hưởng dụng cả đời không hết.
Trước đây, mọi người vừa muốn nắm giữ hy vọng trên người vị hoàng tử triển vọng nhất, lại sợ liên lụy đến gia tộc Trấn Quốc Công. Do dự mãi rồi đến tuổi thành gia lập nghiệp, Cửu Hoàng Tử đột nhiên bỏ trốn khỏi kinh thành.
Ai ngờ quanh co mãi, gia tộc Trấn Quốc Công - kẻ tưởng chừng không thể đổ - vẫn đứng vững, trong khi gia tộc Hoàng Hậu lại sụp đổ trước.
Khi Cửu Hoàng Tử trở về năm hai mươi tuổi, chàng mang theo một cô gái giang hồ mà mình hằng mong nhớ, khiến bao hy vọng của mọi người tan thành mây khói.
Hành động này của Cửu Hoàng Tử quả thật trái với lẽ thường. Dù vậy, nhiều người vẫn nuôi hi vọng: một nữ tử giang hồ thấp kém sao đủ vào cửa hoàng gia? Dẫu Cửu Hoàng Tử có kiên trì, Hoàng thượng cho lắm cũng chỉ phong làm Trắc phi là cùng.
Một Trắc phi chẳng đáng kể, miễn chính vị hoàng tử phi còn trống thì con gái họ vẫn còn cơ hội.
Nào ngờ Hoàng thượng tuổi cao sức yếu, đột nhiên buông bỏ mọi thứ, chỉ còn tấm lòng yêu thương con cái. Bị Cửu Hoàng Tử thuyết phục, ngài đã đồng ý yêu cầu khó tin: phong một nữ tử giang hồ thân phận thấp kém làm thân vương phi chính thức!
Lúc này mọi người mới gi/ật mình nhận ra: Cửu Hoàng Tử tuy mang tiếng hoang đàng, lại chính là đối tượng thành hôn lý tưởng bậc nhất.
Dù không màng quyền thế, thân phận chàng vẫn cực phẩm. Tương lai dù vị hoàng đế mới nào lên ngôi, vinh hoa của chàng cũng không suy giảm.
Nếu Lục Hoàng Tử kế vị, dựa vào tình nghĩa nhiều năm cùng Hoàng Quý Phi dưỡng dục, lại chung mái nhà với Cửu Hoàng Tử suốt thập niên, mối qu/an h/ệ này chẳng hoàng tử nào sánh bằng.
Nhìn lại hậu viện Cửu Hoàng Tử, mọi người kinh ngạc phát hiện: từ trước tới nay, nơi ấy chưa từng có bất kỳ nữ tử nào, trong sạch đến không ngờ!
Đừng nói hoàng tử, ngay nam tử thường dân mấy ai giữ được lòng chung thủy? Biết rõ sẽ khiến phụ mẫu phật ý, chàng vẫn một mực đấu tranh cho người mình yêu. Chỉ riêng tấm chân tình ấy đã đủ khiến thiên hạ nữ tử đều hâm m/ộ.
Cái danh hoang đàng của chàng, hóa ra lại ẩn chứa sự chuyên tình hiếm có.
Thiên hạ nam nhân đều cười nhạo, cho rằng hắn uổng phí thân phận vương gia của mình. Nếu là họ, nhất định sẽ có vợ đẹp hầu xinh, đêm đêm vui thú.
Thiên hạ nữ tử thì đầy ngưỡng m/ộ. Giá có người đàn ông nào đối đãi với họ như thế, đừng nói là bậc vương gia cao quý, dù chỉ thường dân nghèo khó họ cũng nguyện theo.
Chỉ tiếc đàn ông thế gian đa phần đào hoa. Dù xuất thân bình thường, họ cũng khó lòng bằng lòng với một người phụ nữ duy nhất.
Vì thế, dù là trai gái già trẻ, rất ít người thực sự trân trọng mối nhân duyên của Cửu hoàng tử.
Môn không đăng hộ bất đối, khoảng cách thân phận quá lớn như thế, đôi trẻ sớm muộn cũng thành oan gia. Việc hậu cung của Cửu hoàng tử trống vắn chỉ là nhất thời. Những gia đình gia phong nghiêm chỉnh dù trước khi cưới chính thất không có thê thiếp, nhưng chỉ sau vài năm, hậu viện cũng đông đúc dần.
Vì hôn sự đã định, Diêu Chỉ không thể tiếp tục ở phủ Diệp Sóc. Túc vương phi mau chóng sai người đón nàng về.
Không hẳn vui mừng hay miễn cưỡng, vốn là việc Hoàng Thượng giao phó, Túc vương phi chỉ cố gắng hoàn thành. Ban đầu, bà tưởng Diêu Chỉ - một nữ tử giang hồ - ắt phải thô lỗ. Có lẽ chính điều này lại thu hút Cửu hoàng tử.
Nhưng sau vài ngày tiếp xúc, Túc vương phi nhận ra cô gái trước mắt không hề vụng về như tưởng tượng. Dù lễ nghi còn vụng về do thiếu học hỏi, cách đối nhân xử thế lại vô cùng phóng khoáng tự nhiên.
Đây là cô gái tràn đầy tự tin nhưng không kiêu ngạo. Nàng không tự ti về thân phận, cũng chẳng khúm núm trước ánh mắt người đời. Rõ ràng là người có nội tâm kiên định.
Diêu Chỉ đã trải đời, từng nếm trải phong ba nơi giang hồ. Nàng hiểu tiến lui hơn cả đấng nam nhi. Ai đối đãi tử tế, nàng đáp lại chân thành. Kẻ á/c khẩu, nàng chẳng chút nhân nhượng. Chỉ riêng việc giữ vững nguyên tắc đã khiến nàng vượt trội hơn nhiều người.
So với xuất thân thấp kém, tính cách yếu mềm mới đ/áng s/ợ hơn. Những kẻ dễ lung lay vì lời người khác không chỉ khổ mình mà còn khiến người xung quanh mệt mỏi. Không phải ai cũng có được khả năng phán đoán đ/ộc lập.
Túc vương phi dần nảy sinh thiện cảm với cô gái trước mắt. Nhưng...
Nhìn Diêu Chỉ mơ mộng về hôn lễ sắp tới, bà không khỏi thở dài. Dù là cô gái có chính kiến, rốt cuộc vẫn không thoát khỏi chữ 'tình'!
Thuở trẻ, Túc vương phi cũng từng mơ ước chung thủy một đời một vợ một chồng. Nhưng cuối cùng, bà chỉ nhận lại trái tim tan nát.
Túc Vương đối xử với nàng đã rất tốt, tôn trọng vợ cả, không để nàng mất mặt trước mặt Trắc Phi và các thê thiếp. Nhưng cuối cùng, chỉ có một mình nàng không làm được điều đó.
Cửu hoàng tử vốn là người tính tình bồng bột, ham vui, không biết hắn có thể kiên trì được đến bao giờ?
Trước những lời thăm hỏi của cô gái về ý định của mình, Túc Vương phi không tiết lộ có mấy nhóm quan viên đang ngấm ngầm dò hỏi, muốn đưa con gái mình vào phủ Cửu hoàng tử làm thiếp. Bà chỉ cười và dặn dò cô vài việc.
Diêu Chỉ không phải là cô gái vô lễ. Cô cảm nhận được sự chân thành của Diệp Sóc nên dù không thích những lễ nghi phiền phức của hoàng gia, vẫn kiên nhẫn học theo Túc Vương phi.
Cuối cùng, như chợt nhớ điều gì, Túc Vương phi do dự hỏi: "Còn chuyện hồi môn..."
Việc này vốn không thuộc phận sự của bà, nhưng thấy cô gái hợp ý nên mới gợi ý đôi lời.
"Nhắc đến chuyện này, con đang muốn thưa chuyện với Vương Phi." Diêu Chỉ giống Diệp Sóc, là người không ngại hỏi khi chưa hiểu, không vì thiếu hiểu biết mà ngại ngùng.
"Đây là danh sách con đã chuẩn bị mấy ngày nay, nhờ Vương Phi xem giúp có vật phẩm nào kiêng kỵ không ạ?"
Túc Vương phi được phụ hoàng Diệp Sóc tin dùng, nên Diêu Chỉ hoàn toàn tin tưởng bà.
"Đưa ta xem nào."
Nếu vật phẩm tầm thường xuất hiện trong hôn lễ sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng tương lai của Thụy Vương phi. Nhưng hồi môn quý giá thì chắc nàng không thể bỏ ra được. Túc Vương phi không kỳ vọng gì, bà tiếp nhận danh sách, liếc qua.
Bỗng nhiên, bà sửng sốt.
"Những... những thứ này..."
Của hồi môn của cô gái áo đỏ trước mặt vượt xa dự tính của bà.
Nhớ đến chuyện vui, Diêu Chỉ bật cười: "Chỉ là chút đồ chơi tầm thường, nhưng là tấm lòng của bằng hữu, mong Vương Phi đừng chê."
Trong danh sách có vàng bạc, ngọc quý, san hô, cả cổ vật quý hiếm, thư pháp, cùng dược liệu cung đình khó ki/ếm. Ngay cả đồ dùng bằng gỗ hoàng hoa lê cũng có mặt.
Bạn bè giang hồ từng chịu ơn Diêu nữ hiệp, nay nàng thành hôn với hoàng thất, sao có thể không bày tỏ? Họ quyết không để người ngoài coi thường nàng.
Bên ngoài kinh thành, đám hào kiệt giang hồ nhìn Hoàng thành nguy nga, cười lớn rồi cùng nhau rời đi.
