Diệp Sóc nghe vậy, phản ứng đầu tiên là tự hỏi: 'Mình đã lộ chuyện gì sao?'
Phản ứng thứ hai của chàng là cảm thấy cha có phần quá nh.ạy cả.m. Nhưng xem ra cha chỉ đang dò xét chứ không thực sự đoán được điều gì. Chuyện kiếp trước kiếp này đâu dễ đoán như thế?
Diệp Sóc biết không thể nói thật. Chỉ cần nhắc đến chữ 'ông Cố' hay hai cha con Hạng Hồng, cả hai sẽ khó giữ mạng. Chàng không muốn liên lụy họ.
Sau một hồi suy nghĩ, Diệp Sóc hỏi dò: 'Nếu con nói chỉ đơn thuần có cảm tình với hai cha con họ, cha có tin không?'
Cảnh Văn Đế suýt bật cười: 'Ngươi nghĩ thế nào?'
Diệp Sóc thở dài: 'Con xin nói thật, mong cha đừng gi/ận.'
Cảnh Văn Đế gật đầu: 'Cứ nói.'
Diệp Sóc đành kể: 'Trước đây, con từng mơ thấy một thế giới kỳ lạ. Ở đó có chim sắt bay giữa mây, xe bốn bánh không cần ngựa kéo vẫn chạy, lại có thứ gọi là đường sắt cao tốc, một ngày đi nghìn dặm. Từ Lương Châu, chỉ hai ba tiếng là tới nơi...'
Ban đầu Cảnh Văn Đế muốn cười nhạo, nhưng nghe càng lúc càng thấy kỳ lạ. Những chi tiết Diệp Sóc miêu tả quá tỉ mỉ, không giống bịa đặt. Sau vài câu hỏi chất vấn, Diệp Sóc vẫn đối đáp trôi chảy khiến vua càng thêm nghi hoặc.
Thấy đã đủ, Diệp Sóc chuyển giọng: 'Trong mơ, con còn có một đứa con trai ở thế giới ấy...'
(Xin lỗi cha đời trước, nhưng giờ đành mượn hình ảnh ngài tạm thời vậy).
Ông Cố vốn hiền lành như vậy, chắc hẳn ông sẽ không ngại chuyện này.
Nghĩ thế, Diệp Sóc vứt bỏ chút cảm giác tội lỗi cuối cùng trong lòng.
- Còn đứa con trai kia, chính là người đàn ông chúng ta thấy lúc nãy. Con trai tôi thích đứa trẻ ấy bởi nó rất giống cháu trai của ngài.
- Lúc đó tôi không nghĩ nhiều, nhưng khi cha đứa bé bước ra... con trai tôi không kìm được cảm xúc.
Lời Diệp Sóc nói vô cùng khéo léo, thật giả lẫn lộn khiến người nghe khó phân biệt. Trong câu chuyện của hắn, hắn trở thành người cha còn ông Cố lại thành con trai - hai vai trò hoàn toàn đảo ngược.
Bỗng nhiên nhận thêm một người cha thì chẳng sao, nhưng nhận thêm đứa con trai "tự nhiên" này e rằng sẽ phiền phức lắm đây?
- Dù đây chỉ là giấc mộng Hoàng Lương, nhưng sau khi gặp người ấy, con trai tôi không nỡ nhìn họ sống trong khổ cực mãi.
Diệp Sóc đang thầm khen chiêu này tuyệt diệu thì Cảnh Văn Đế bất ngờ lên tiếng:
- Cút ngay!
Diệp Sóc sững sờ. Thấy vậy, hoàng đế quát thêm lần nữa:
- Ngươi cút khỏi đây ngay cho trẫm!
Sao tự nhiên ông cha nuôi lại nổi gi/ận thế này? Khi bị đám thị vệ hộ tống ra ngoài, Diệp Sóc vẫn băn khoăn không hiểu - hắn đâu nói sai điều gì?
Thực tế, Cảnh Văn Đế không tìm thấy sơ hở trong lời kể. Ngoài việc đảo lộn qu/an h/ệ cha con với ông Cố, những điều còn lại đều là sự thật.
Nhưng ngoài vai trò hoàng đế, Cảnh Văn Đế còn là một người cha. Trực giác mách bảo ông rằng Diệp Sóc đang nói dối để bảo vệ đôi phụ tử kia.
Vì hai kẻ ngoài cuộc mà đứa con trai này dám lừa chính mình? Rõ ràng trong lòng hắn, họ chiếm vị trí quan trọng hơn cả phụ hoàng!
Đang lúc Vương Từ Toàn cố suy nghĩ xem Cửu hoàng tử sai ở đâu thì nghe Cảnh Văn Đế gằn giọng:
- Nó dám bịa chuyện người kia là con ruột! Lại còn để nhi tử đi theo hầu hạ, không sợ mang tiếng bất hiếu sao?
Nếu thực sự là con đẻ, sao lại phải giấu giếm trước mặt ta thế này?
Cảnh Văn Đế chợt gi/ật mình. Đây đâu phải thái độ của con trai - mà giống như cha nó hơn!
Khoảnh khắc đó, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng. Ông nhớ lại đêm ấy mình đi/ên cuồ/ng đuổi theo, đến nơi chỉ thấy cảnh tiêu điều và đứa con mất h/ồn như vừa mất báu vật... Thậm chí, nó đã khóc.
Chỉ là giấc mộng thôi mà đã thế, nếu là thật thì sao?
Cảnh Văn Đế không kìm được, x/é nát bức họa trước mặt. Chưa hả gi/ận, ông tiếp tục đ/ập phá mọi thứ trong tầm tay.
Chưa đầy một lát sau, Cần Chính Điện đã ngổn ngang đồ đạc.
"Đồ hư hỏng! Thật là hư hỏng!"
Vương Từ Toàn từ khi phục dịch Cảnh Văn Đế đến nay chưa từng thấy người nổi gi/ận dữ dội như vậy. Dù trước đây đối mặt với Bắc Đình hay Thái Tử, Hoàng thượng vẫn nhẫn nhịn được, hiếm khi để lộ cảm xúc ra ngoài.
Huống chi thể trạng Hoàng thượng vốn không tốt, không nên nóng gi/ận. Vương Từ Toàn vội quỳ xuống: "Hoàng thượng, xin ngài giữ gìn thân thể!"
Trong mắt Vương Từ Toàn, hai kẻ dân thường kia đáng lẽ có thể tùy tiện xử tử. Với tính cách trước đây của Hoàng thượng, việc này có gì khó khăn?
Thấy ng/ực Cảnh Văn Đế phập phồng dữ dội, hai tay r/un r/ẩy, Vương Từ Toàn không do dự: "Hai tên dân đen dám làm Hoàng thượng tức gi/ận, nô tài xin dẫn người đi xử lý chúng ngay!"
So với thái độ của Cửu hoàng tử, tâm trạng Hoàng thượng quan trọng hơn nhiều.
Nhưng điều Vương Từ Toàn không ngờ tới là khi đã cầm lệnh bài định rời cung, Cảnh Văn Đế chợt lên tiếng: "... Không cần."
Giọng nói khàn đặc sau cơn thịnh nộ. Lâu sau, người nói: "Chỉ là hai kẻ dân đen, không cần để tâm."
Hoàng thượng... lại chọn tha cho chúng!
Vương Từ Toàn quay đầu kinh ngạc, phát hiện Cảnh Văn Đế đã quay lưng từ lúc nào.
*
Tin Cửu hoàng tử thất sủng lan nhanh khắp hậu cung.
Nhưng lần này chẳng ai bận tâm, càng không có kẻ đắc ý. Những chuyện tương tự đã xảy ra quá nhiều năm, mọi người đều xem như chuyện thường.
Dù sao cha con họ rồi cũng sẽ làm lành, có mối th/ù nào qua được đêm? Nếu tin thật thì chính là ngây thơ.
Ngay cả Lục Hoàng Tử cũng chỉ nhắc nhở qua loa, khuyên Diệp Sóc biết điều, đừng chọc gi/ận phụ hoàng. Diệp Sóc miệng đồng ý nhưng trong lòng đắng chát.
Hắn cũng muốn vậy, nhưng việc này không đơn giản. Nếu cha thực sự đoán ra sự thật, khó lòng tha thứ cho hắn.
Bản tính phụ hoàng vốn không khoan dung, huống chi đây là chuyện động đến thể diện bậc đế vương và người cha. Làm sao có thể dễ dàng bỏ qua?
Ai vui khi con mình có hai người cha?
Thấy phụ hoàng vẫn gi/ận dữ, Diệp Sóc thường xuyên vào cung hơn, hy vọng tìm cơ hội giảng hòa. Nhưng vừa thấy mặt, phụ hoàng đã nổi gi/ận. Kể từ lần đó, Diệp Sóc đành tránh mặt.
Trong thời điểm nh.ạy cả.m này, hắn không dám xuất hiện trước mặt cha nữa.
Ngược lại, Nhọn lại rất tinh ý, phát hiện ra sự bất thường trong đó.
"Giữa ngươi và phụ hoàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Chuyện này khó nói trong một lời, hai ba câu cũng không thể rõ ràng. Diệp Sóc gãi đầu, trong lúc nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu.
Thấy vẻ mặt ưu sầu của chàng trai trước mắt, Nhọn không nhịn được thở dài: "Đợi đến tối khi phụ hoàng tới, ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi nói vài lời."
Cũng không thể để hai người cứ khó chịu với nhau mãi thế này?
"Đừng!" Diệp Sóc vội ngăn lại. "Chuyện này ngươi đừng nhúng tay." Nếu không tình hình e rằng sẽ càng thêm rối ren.
Nghe vậy, Nhọn lại nhíu mày.
Diệp Sóc sợ cô truy hỏi tới cùng, liền nhấc sọt hoa quả bên cạnh vội vàng nói: "Nghe nói Triệu Nương Nương lại bệ/nh, ta đi thăm bà ấy."
Nói rồi, Diệp Sóc nhanh như chớp biến mất, khiến Nhọn ở lại tức gi/ận dậm chân.
Khi Diệp Sóc đẩy cửa sách Lan Trai, liền thấy Triệu Sung Dung vốn có thể trạng yếu giờ càng thêm g/ầy yếu, người như héo mòn đi trông thấy.
Từ sau trận gió lạnh ấy, Triệu Sung Dung tuy có hồi phục nhưng thể chất ngày một suy kiệt. Giờ đây thỉnh thoảng bà lại lên cơn bệ/nh.
Nghĩ đến lời thái y chẩn đoán trước đây, Diệp Sóc trong lòng không khỏi chua xót.
Triệu Sung Dung tuy bệ/nh nhưng chưa đến mức mê man. Bà hiểu rõ thời gian của mình không còn nhiều.
Bà cũng không ngờ sau khi mất đi con gái, mình lại sống thêm được gần hai mươi năm. Đến giờ phút này, bà cũng không còn gì tiếc nuối.
Triệu Sung Dung sắp bước sang tuổi sáu mươi. Cha mẹ bà đã qu/a đ/ời, anh chị em và con cháu đều không còn hoặc ly tán khỏi kinh thành.
Nghĩ đến cảnh cô đ/ộc lúc cuối đời, Triệu Sung Dung chợt thấy mình - kẻ sắp ch*t - thật ra chẳng còn gì phải sợ hãi.
Điều duy nhất bà không nỡ bỏ chính là Diệp Sóc và Nhọn - hai huynh muội còn sót lại.
Hoàng thượng vốn dạ vô tình. Triệu Sung Dung càng nhớ rõ vẻ lạnh lùng tà/n nh/ẫn của ông năm xưa. Suy nghĩ rất lâu, bà quyết định nói ra bí mật đã giấu kín hơn hai mươi năm.
Bởi bà sợ nếu không nói, sự thật ấy sẽ vĩnh viễn chìm vào quên lãng.
Những năm tháng trong cung, Triệu Sung Dung học được một điều: Đừng bao giờ trao tình cảm thật lòng cho hoàng đế, nếu không chỉ tổ thương người hại mình.
Cùng lúc đó, Cảnh Văn Đế đã nhận được tin báo.
Ông không ngờ Triệu Sung Dung lại lớn gan đến thế, càng không nghĩ bà chính là người trong cuộc của sự kiện năm ấy.
Nghe xong báo cáo của ám vệ, Cảnh Văn Đế thoáng chốc bối rối, đến mức nước trong ly văng lên người cũng không để ý. Ông đứng phắt dậy khỏi long ỷ, phản ứng đầu tiên là ——
Gi*t! Phải gi*t bà ta!
