Khi Tiên Hoàng còn tại vị, ngài đã sa đọa vào hưởng lạc, nên dân chúng đ/á/nh giá không tốt. Dù chưa đến mức bị gọi là hôn quân, nhưng cũng chẳng hơn gì là bao. Dù vậy, Tiên Hoàng cũng ít khi bắt người ta hầu hạ quá mức. Vậy mà năm nay đứa con trai nhỏ mới lên một tuổi đã vượt mặt thầy.
Chỉ một cái liếc mắt, mặt Cảnh Văn Đế đã tái mét, rồi xảy ra chuyện này——
“Truyền khẩu dụ của Thánh thượng: Từ hôm nay, tiểu Hoàng tử bị quản thúc nửa năm. Sau khi hết hạn, một năm không được vào Đông cung. Thêm nữa, Dung Quý Phi không biết dạy con, ph/ạt bổng lộc một tháng. Khâm thử!”
Diệp Sóc quỳ dưới đất, cúi đầu. Khi nghe cha mình cấm hắn ra khỏi Thu Ngô Cung nửa năm, trong lòng hắn gi/ận dữ giơ ngón tay thối. "Mình không hưởng thụ được thì cũng không cho người khác hưởng, cha già này đúng là không biết chơi!"
Tại Đông cung, Cảnh Văn Đế đã thẳng thừng m/ắng hắn, nói rằng tuổi còn nhỏ mà đã xa hoa d/âm đãng, thật là vô pháp vô thiên. "Trời đất minh chứng, hắn có xa hoa d/âm đãng đâu? Không hiểu nỗi khổ dân gian sao?"
Cục băng ấy dù hắn không dùng cũng phải bỏ đi. Hắn có mặt thì nó mới có chỗ dùng. Đội nhạc công kia vốn được nuôi trong cung từ thời tiên đế, không dùng cũng tốn tiền trợ cấp, để họ ăn không ngồi rồi sao? Khi hắn mời họ đến, bọn nhạc công đang nhàn rỗi. Vì Cảnh Văn Đế chăm chỉ nên hậu cung không dám giải trí, bọn họ suốt ngày không có việc. Hắn làm vậy chẳng phải giúp những kẻ ăn không này có việc làm sao?
Còn mấy chùm nho từ trang viên ngoài kinh thành, hái xong phải ăn ngay kẻo hỏng, chẳng đáng để dâng lên Thái tử huynh. Những thứ quý như vải thiều còn chưa kịp dâng, mấy chùm nho đâu gọi là xa xỉ! Quạt, đọc sách, đ/ấm bóp... những thứ này trong cung vốn rất bình thường. Sao hợp lại thành tội lớn trong mắt cha? Thật không hiểu nổi.
"Còn cấm vào Đông cung một năm? Coi hắn như kẻ cư/ớp sao? Hắn mới hơn một tuổi, làm hư Thái tử mười sáu tuổi – một người gần thành niên? Sao có thể!"
Diệp Sóc gi/ận lắm. Nghĩ đến cuộc sống thoải mái mới bắt đầu chưa đầy hai ngày đã tan tành, Diệp Sóc càng thêm uất ức. "Khó khăn lắm mới tiếp cận được vị Thái tử dễ tính, vậy mà... Ôi!"
Diệp Sóc đang cắn răng thở dài, không biết rằng Dung Quý Phi và các bà mụ bên cạnh đã sợ hãi tột độ. Nghe xong khẩu dụ, Dung Quý Phi choáng váng, suýt ngất. "Quản thúc một đứa bé hơn một tuổi! Triều Đại Chu chưa từng có tiền lệ này, con trai bà thành kẻ đ/ộc nhất vô nhị. Nó đã làm gì để Hoàng Thượng gi/ận dữ đến thế!"
“Tiểu điện hạ, nương nương, xin lĩnh chỉ tạ ơn.” Vương Từ Toàn – Vương công công chứng kiến từ đầu, giờ nhìn tiểu Hoàng tử với ánh mắt vừa sợ hãi vừa thán phục.
Việc này thật khiến người ta mở mang tầm mắt.
Không hiểu vì sao, Vương công công chợt nhớ đến chủ nhân của mình. Mỗi ngày trời chưa sáng đã phải rời giường đi triều, không chỉ xử lý chính sự mà còn phải dàn xếp chuyện hậu cung. Hễ ngoài cung xảy ra chuyện gì, Hoàng đế mấy ngày không chợp mắt cũng là thường.
Thái tử điện hạ cũng vậy, công việc chất như núi.
Hai người quyền lực nhất thiên hạ này, sao lại không bằng một đứa trẻ vô lo vô nghĩ... Nhận ra mình đã nghĩ quá giới hạn, Vương công công vội gạt bỏ suy nghĩ đó.
Dung Quý Phi ngơ ngác tạ ơn, khi biết con trai mình bị ph/ạt chỉ vì không thích phòng do bà chuẩn bị nên trốn không về, nước mắt bà tuôn rơi:
- Con không thích thì nói với mẹ ngay đi! Thà gọi nội vụ phủ phá đi làm lại còn hơn...
Bà không nghĩ đây là chuyện lớn. Dù việc cậu bé không thích phòng do tay mình trang trí khiến bà đ/au lòng, nhưng giờ cậu bị ph/ạt mới là điều khiến Dung Quý Phi khổ tâm nhất.
Diệp Sóc không ngờ chỉ vì cãi lời mà bị vạ lây:
- Con xin lỗi, mẹ...
Không để ý con đột nhiên biết nói lưu loát, Dung Quý Phi ôm cậu vào lòng. Hai mẹ con khóc nức nở, nhưng mỗi người một nỗi niềm - bà khóc cho tương lai con trai, còn Diệp Sóc khóc vì bị cấm túc nửa năm, đủ thời gian để nghĩ cách lấy lại danh dự.
Dù sao, chuyện này không thể bỏ qua! Nửa năm thì chờ được.
Chỉ dụ nhanh chóng bay khắp hoàng cung. Tiểu Hoàng tử bị cấm túc, Dung Quý Phi làm sao tránh khỏi liên lụy? Vinh sủng vừa khôi phục có lẽ lại tiêu tan. Các phi tần khác thì thầm: "Đời trước tạo nghiệp gì mà sinh phải đứa con đòi n/ợ thế này?"
Lời "xa hoa d/âm đãng" vừa buông, đứa trẻ coi như hết đường tiến thân. Nếu là họ, đã tính chuyện sinh hoàng tử khác thay thế. Nuôi đứa bị Hoàng Thượng gh/ét bỏ sao bằng dưỡng đứa mới?
Thục Phi, Hiền Phi, Đức Phi cùng Hoàng hậu đều mỉm cười hả hê sau lưng. "Có đứa con thế này, phe Quý Phi khó mà trỗi dậy."
Nhưng Dung Quý Phi không nghĩ vậy. Bà chỉ lo tiểu hoàng tử nh.ạy cả.m, không chịu nổi khiển trách của phụ hoàng. Biết bao hoàng tử đã uất ức mà ch*t vì chuyện tương tự!
Thế rồi bà hiểu ra: Lo thừa rồi. Từ khi bị cấm túc, Diệp Sóc vẫn ăn uống vui chơi như thường. Ngoài việc không ra khỏi Thu Ngô Cung, mọi thứ vẫn y nguyên.
Thái tử và Dung Quý Phi đều lo lắng như nhau, càng thêm bất an khi phụ hoàng dẫn hắn đi qua, cảm giác áy náy trong lòng càng sâu sắc hơn.
Thái tử không ngờ phụ hoàng lại gi/ận dữ đến thế. Sau khi lệnh cấm túc được ban ra, hắn do dự một hồi rồi sai Mặc Thư đến chỗ tiểu Hoàng tử.
Mực viết trên giấy kể lại cảnh tiểu Hoàng tử cùng cung nữ, thái giám chơi trò ném tú cầu mà hắn chứng kiến. Thái tử nhận ra hoàng đệ này của mình dường như không phải người bình thường.
Thái tử trầm ngâm một lát rồi hỏi: "... Còn gì khác nữa không?"
"Dạ... Tiểu điện hạ bảo nô tài hỏi thăm, nếu Thái tử điện hạ thật sự chán ăn thì có thể nhường giỏ vải năm nay cho tiểu điện hạ được không? Tiểu điện hạ nói giỏ vải ấy không ăn sớm muộn cũng hỏng..." Mặc Thư nhắm mắt lặp lại lời của Diệp Sóc rồi cúi đầu, không dám ngẩng lên nhìn sắc mặt chủ tử.
Thái tử: "......"
Mãi sau, Thái tử mới lên tiếng: "Hắn đã mở miệng thì đưa cho hắn vậy."
"Tuân lệnh."
Khi nghe tin tiểu Hoàng đệ bị vệ sĩ nghiêm khắc của phụ hoàng áp giải đi, Lục hoàng tử trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp.
Không ngờ chỉ vì xin cơm thừa mà tiểu Hoàng đệ lại gây ra nhiều chuyện đến thế. Đáng nói hơn, hắn thật sự đã ở thái tử cung nhiều ngày như vậy.
Sau sự việc, Thái tử còn cố ý sai người đem tới một giỏ vải. Nếu Lục hoàng tử nhớ không nhầm, năm nay phương Nam chỉ tiến cống sáu giỏ vải. Cảnh Văn Đế giữ lại hai giỏ, ban cho Hoàng hậu hai giỏ, Thái tử hai giỏ, ngay cả Dung Quý Phi cũng không được chia phần.
Thục Phi sau khi nhận được ban thưởng, Ngũ hoàng tử ở thư phòng tỏ ra đắc ý lắm. Năm quả vải được hắn lăn qua lăn lại mãi không chán. Tứ hoàng tử thấy vậy nhắc nhở vài câu, Ngũ hoàng tử mới chịu dừng lại.
Mà giờ đây, chính Lục hoàng tử cũng có vải. Tiểu Hoàng đệ sau khi nhận giỏ vải liền chia phần cho quý phi trước, tiếp theo là hắn. Một giỏ đầy ít nhất mười cân, phần của Lục hoàng tử ước chừng một hai cân, tương đương năm sáu quả. Nếu ngày mai mang tới thư phòng, chắc chắn sẽ khiến Ngũ hoàng tử khó chịu.
Nhưng rốt cuộc, Lục hoàng tử chẳng làm gì cả. Hắn thậm chí không ăn những quả vải ấy, để chúng hỏng dần mà không chạm vào một quả nào.
Nửa năm trôi qua nhanh như chớp mắt trong mắt Diệp Sóc. Những ngày tháng vui chơi, cãi vã ồn ào "xù" một cái đã hết. Thoáng chốc, Diệp Sóc đã hơn hai tuổi.
Ngày giải cấm rơi vào đầu hạ. Diệp Sóc khoác áo mỏng, khi cửa cung vừa mở, hắn "oà" một tiếng phóng ra ngoài. Bao lâu bị giam giữ khiến hắn ngột ngạt đến phát đi/ên.
Dù Thu Ngô Cung rộng đến mấy cũng chỉ quanh quẩn một mẫu ba sào. Giờ đây tượng đất nặn của Diệp Sóc sắp chất đầy cả giá trưng bày.
Làm Nguyệt và những người khác vội đuổi theo, sợ hắn lại nghịch ngợm gì. Nhưng Diệp Sóc lại bảo họ tránh xa. Chẳng lẽ tiểu Hoàng tử đã chán bọn họ?
Làm Nguyệt không khỏi chạnh lòng. Kỳ thật, Diệp Sóc bảo họ lánh xa vì một lý do khác - chuyện tạm thời không thể nói ra được.
“Ở đây, dựng một cái đu dây đi.” Cậu bé hai tuổi nói rành rọt, Diệp Sóc cũng theo đó đứng dậy một cách lanh lẹ.
Mấy viên thái giám tuy không hiểu nhưng vẫn làm theo lời chủ tử. Dẫu tiểu hoàng tử trước nay chưa từng có ý thích này, nhưng trẻ con vốn mau thay đổi, biết đâu cậu đã trông thấy hay nghe kể về trò đu dây ở đâu đó nên bắt chước theo?
Cứ thế, Diệp Sóc ngày ngày đung đưa trên chiếc đu. Rồi cái ngày cậu mong đợi nhất cũng tới.
Cảnh Văn Đế trong bộ thường phục đang dạo bước giải sầu ở ngự hoa viên thì bất chợt thấy bóng người nhún nhảy. Tưởng là phi tần nào nghĩ trò mới lạ, ai ngờ tới gần mới nhận ra chính là con trai mình.
Giây phút ấy, Cảnh Văn Đế chợt nhận ra đã nửa năm trôi qua. Nếu nhớ không lầm, hai tháng trước tiểu nhi mới vừa qua sinh nhật hai tuổi. Thời gian đủ làm ng/uôi cơn gi/ận. Chắc hẳn nửa năm cấm túc đã khiến đứa trẻ biết điều, không dám phạm lỗi nữa.
Nhưng nhìn cảnh tiểu hoàng tử ngồi lẻ loi nơi góc vắng, chẳng một kẻ hầu người hạ, Cảnh Văn Đế bỗng lo lắng: Chẳng lẽ không sợ gặp nguy hiểm sao? Một hoàng tử bị phụ hoàng ghẻ lạnh, tất nhiên chẳng ai đoái hoài. Quý phi hẳn đã để mặc con mình trong cô đ/ộc vì tức gi/ận sự thất sủng.
Thói đời như thế, Cảnh Văn Đế nào lạ gì chuyện kẻ vô dụng bị vứt bỏ như cờ thí. Nhưng hắn không ngờ Quý phi lại nhẫn tâm đến thế!
... Lũ nô tài dám tự đoán ý thánh thượng!
Hắn chưa từng buông lời từ bỏ con ruột bao giờ! Nhìn đứa trẻ năm xưa suýt chẳng thể chào đời, giờ đây tiều tụy khác hẳn vẻ sinh động ngày nào, lòng hoàng đế quặn thắt. Có phải vì lời trách m/ắng lúc cấm túc quá nặng nề khiến người ngoài hiểu lầm? Nhưng trong dụ chỉ chỉ có bốn chữ "xa hoa d/âm đãng" mà thôi!
Nửa năm ròng chẳng đoái hoài, Cảnh Văn Đế vội bước qua rừng đào, phẩy tay gạt cành lá. Định lên tiếng thì nghe tiếng trẻ thơ ngơ ngác:
- Ngươi là ai? Sao lại ở đây?
Lời ấy như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt. Nửa năm không gặp, đứa con chưa đầy ba tuổi đã không nhận ra cha!
Lần đầu tiên, Cảnh Văn Đế hiểu rằng sáu tháng dài đằng đẵng với một đứa trẻ là thế nào. Hoàng đế sững sờ, chân như dính ch/ặt xuống đất.
