Ròng rã một tháng bị giam lỏng, cuộc sống thật chán ngán!
Ăn ngủ nghỉ đều trên một chiếc giường, có thể tưởng tượng Đại hoàng tử đã trải qua thời gian tồi tệ thế nào. Chẳng khác nào bị nh/ốt trong chuồng heo, hoàn toàn mất hết phẩm giá. Người thanh niên trước mặt chính là kẻ chủ mưu của mọi chuyện.
Đại hoàng tử mất hết kiểm soát, nhe răng cười gằn:
- Dừng lại! Đứng im cho ta!
Diệp Sóc đâu có nghe lời, chạy nhanh hơn cả thỏ.
- Không đứng thì không đứng, anh có giỏi thì đuổi theo em đi.
Đại hoàng tử tức đến nghẹt thở. Diệp Sóc giữ đúng lời hứa, không vì anh trai bị thương mà nhường nhịn. Trong khi Đại hoàng tử thở hổ/n h/ển, hắn đứng cách xa một trượng vung tay múa chân.
Đại hoàng tử vô thức giơ chân phải c/ụt lên đạp xuống, nhận ra sự thật phũ phàng, mặt mày tái mét. Thấy đã trêu chọc đủ, Diệp Sóc phủi quần đứng dậy:
- Anh ở nhà dưỡng thương nhé, em vào cung đây.
Nhìn bóng lưng kẻ phá rối, Đại hoàng tử thề sẽ có ngày đ/á/nh cho hắn tơi bời. Giờ đây chung quanh đầy người canh giữ, ngay cả Vương phi cũng ra lệnh cất hết vật sắc nhọn. Cách trả th/ù duy nhất là ăn uống đầy đủ, tập luyện chăm chỉ để sớm hồi phục. Nhất định không để hắn cười nhạo thêm lần nào!
* * *
Vừa bước khỏi Định Vương phủ, Diệp Sóc gặp Diêu Chỉ đang khoanh tay nhìn mình. Trong giây lát, Diêu Chỉ không hiểu nổi hắn đến thăm bệ/nh hay chỉ để trêu chọc Đại hoàng tử - nụ cười trên mặt Diệp Sóc quá đỗi hả hê.
Diêu Chỉ đắn đo mãi mới nhận ra: ban đầu có lẽ là thiện ý, nhưng khi vết thương Đại hoàng tử dần lành, ý tốt ấy đã biến chất...
Vào cung, Diệp Sóc kể lại mọi chuyện với cha. Dù sao Đại hoàng tử cũng là con trai hoàng đế, việc hắn hồi phục hẳn khiến cha vui. Nghe tin con trưởng đã đi lại được, Cảnh Văn Đế thở phào. Nhưng chợt nhận ra điều bất thường: mấy hôm nay, ngài không còn phải uống th/uốc thường xuyên...
Kể từ trận sốt cách đây hai tháng, Cảnh Văn Đế uống th/uốc nhiều hơn ăn cơm. Lâu dần, ngài sinh chán nản. Th/uốc thang chẳng chữa khỏi bệ/nh, chỉ kéo dài sự sống qua ngày. Nghe kể về cảnh ngộ Đại hoàng tử, Cảnh Văn Đế chợt lo: "Liệu con trai ta có đối xử với ta như thế không?"
Suy nghĩ một lát, ngài thấy khả năng này không nhỏ. Diệp Sóc từng làm nhiều việc khác người, dù là hoàng đế cũng khó trấn áp nổi. Hơn nữa, Cảnh Văn Đế không nỡ trách ph/ạt con. Với tính cách được nước lấn tới của hắn, chuyện ấy chắc chắn sẽ xảy ra.
Trong lúc Cảnh Văn Đế đang suy nghĩ miên man, Diệp Sóc vừa kịp lúc đón lấy chén th/uốc do thái y đưa tới.
"Cha ơi, đến giờ uống th/uốc rồi ạ."
Cảnh Văn Đế nghĩ bụng hôm nay chẳng nên trái ý cậu ta, bèn uống cạn chén th/uốc trong một hơi.
Diệp Sóc ngạc nhiên - hôm nay cha dễ bảo thật! Cậu chợt hiểu ra rồi bật cười.
Sức Cảnh Văn Đế ngày một yếu, nửa ngày chìm trong giấc ngủ. Mỗi ngày, Diệp Sóc đều dành nửa canh giờ dìu cha đi dạo, cùng mẹ và Nhọn dùng bữa trưa với ông rồi mới về.
Chiều hôm ấy, Diệp Sóc trở về phủ thượng. Nhớ cảnh Đại Hoàng tử sáng nay chống gậy khó nhọc, cậu nảy ý làm nạng nách tiện lợi hơn. Hào hứng vẽ phác thảo xong, cậu lấy gỗ liễu, thông, du cùng dụng cụ ra thử nghiệm.
Diêu Chỉ đứng nhìn thấy cảnh quen thuộc: trước kia cậu cũng tự tin như vậy khi định làm chiếc trâm đẹp nhất, kết cục...
"Ái chà, g/ãy rồi!"
May dùng gỗ tầm thường nên hỏng cũng chẳng tiếc. Diêu Chỉ vừa luyện ki/ếm vừa thấy Diệp Sóc bào gỗ vụng về, nửa giờ sau không nhịn được: "Không phải thế! Phải làm như này..."
Nhờ Tứ Sư Phụ am tường mộc nghệ chỉ dẫn, họ cùng tạo ra... một vật kỳ dị. Diệp Sóc kẹp nách thử: "X/ấu nhưng dùng được!"
Diêu Chỉ nhìn sản phẩm thô kệch, mặt nóng ran: "Để tôi làm giúp cho?"
"Không cần!" Diệp Sóc h/ồn nhiên. "Tự tay em làm, đại ca đâu có lựa chọn nào khác!"
Sáng hôm sau, Diệp Sóc mang quà tới. Định Vương phi và Diệp Diễm vui vẻ đón nhận, khen ngợi hết lời. Đại Hoàng tử nhăn mặt: "Cái gì đây?"
"Nạng nách ạ!" Diệp Sóc đưa tới. "Em làm riêng cho đại ca đó!"
Đại Hoàng tử sắp chê bai thì thấy vợ trừng mắt cảnh cáo.
Im lặng trong chốc lát, Đại hoàng tử cân nhắc rồi nuốt lại lời châm chọc sắp thốt ra. Anh gượng gạo khen: "Cảm ơn tiểu Cửu, huynh... rất thích..."
"Thích là tốt rồi, nhớ dùng cho đúng nhé." Diệp Sóc đặt vật kỳ lạ bên cạnh, chợt nhận ra Đại hoàng tử đang dùng bữa - dù chỉ là cháo loãng nhưng đã bắt đầu ăn uống bình thường.
"Ha... cứ tưởng anh kiên trì được thêm vài ngày nữa cơ." Ánh mắt Diệp Sóc thoáng thất vọng, tiếc nuối vì không được chứng kiến cảnh người anh bị trói giường tức gi/ận.
Đại hoàng tử không đáp, chỉ gắp thức ăn nhanh hơn. Khoảng cách gần gũi này chính là cơ hội hiếm có. Bất ngờ, anh vung tay định chộp lấy Diệp Sóc.
Nhưng Diệp Sóc như thỏ vọt lên cao, dù trông lơ đễnh nhưng đã đề phòng từ trước: "Đại ca à, anh còn phải luyện nhiều đấy!"
Trước khi rời đi, Diệp Sóc còn cư/ớp mấy chiếc bánh bao trên bàn, vỗ vai Đại hoàng tử: "Cố lên nhé đại ca!"
Đại hoàng tử tức gi/ận bóp ch/ặt đũa. Nhưng khi bóng Diệp Sóc khuất dạng, ánh mắt anh lại dừng ở vật kỳ lạ kia. Dù thô ráp nhưng nó lại dễ dùng hơn gậy chống thông thường. "Thằng em này... thật coi thường ta!"
Những ngày sau, Đại hoàng tử âm thầm tập luyện với hai chiếc nạng. Dù nách bị trầy xước, anh vẫn không ngừng nghỉ. Mỗi khi Diệp Sóc xuất hiện, anh lại giả vờ yếu ớt chờ thời cơ: "Một ngày nào đó, ta sẽ bắt ngươi nếm mùi bị trói giường!"
Tình hình dần ổn định khiến các huynh đệ Diệp Diễm thở phào. Nhưng rồi một ngày, Diệp Diễm phát hiện phó tướng của phụ vương lén lút ra vào phủ thúc thúc...
————————
Người khác chăm bệ/nh nhân: Ân cần, nâng niu.
Diệp Sóc chăm bệ/nh nhân: Khiến đối phương tức đi/ên lên thì tự khắc sẽ đứng dậy được.
Đại hoàng tử: ...
Sớm muộn gì cũng đòi lại được...
