“Tờ di chiếu này không rõ Cẩn Nhi đã viết từ lúc nào, ở đâu, nhưng đã là ý nguyện của Cẩn Nhi, ta sẽ giao nó cho ngươi.”
Trong vòng một năm, trước mất chồng, sau mất con, Hà Thái hậu tuy may mắn không nhiễm dị/ch bệ/nh, nhưng vì quá đ/au buồn và mệt mỏi, người đã tiều tụy không chịu nổi.
Dĩ nhiên, Hà Thái hậu cũng có chút tư tâm. Thái Thành Đế không còn huyết mạch nào khác, Cẩn Nhi còn quá nhỏ, chưa đến tuổi dậy thì, trong cung không thể có con của hắn.
Giá như Cẩn Nhi lớn hơn chút, dù thế nào bà cũng tìm cách để hắn lưu lại hậu duệ. Thực sự... bà không ngại dùng bất cứ th/ủ đo/ạn nào.
Nhưng giờ đây, mọi việc đã định đoạt, không thể thay đổi.
Dù ai lên ngôi kế tiếp, bà và gia tộc đằng sau đều sẽ trở thành cái gai trong mắt tân hoàng đế. Chỉ với Nhiếp Chính Vương, tình hình có lẽ sẽ khá hơn đôi chút.
“Ta đã truyền đạt ý nguyện của Cẩn Nhi. Phần còn lại, xin nhờ Nhiếp Chính Vương tự quyết định...”
Lúc này, Hà Thái hậu không còn chút sức lực nào. Bà cảm thấy vô cùng kiệt quệ, đến nỗi không buồn nói thêm. Không đợi chàng thanh niên đối diện lên tiếng, bà đã được cung nữ đỡ rời đi.
Trước khi đi, Hà Thái hậu chợt nhớ ra điều gì đó, nói thêm: “Sáng mai, th* th/ể Cẩn Nhi sẽ được hỏa táng. Trước lúc lâm chung, Cẩn Nhi nhắc đến ngươi nhiều nhất. Mong Nhiếp Chính Vương đến tiễn đưa Cẩn Nhi đoạn đường cuối. Như thế cũng coi như hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của đứa trẻ.”
Hỏa táng?!
Diệp Sóc bất giác ngẩng đầu.
Người xưa coi trọng “nhập thổ vi an”, dù ch*t cũng muốn giữ toàn thây. Dân thường còn như vậy, huống chi bậc đế vương.
Việc hỏa táng th* th/ể đồng nghĩa với xử lý như bệ/nh nhân dịch hạch thông thường.
Bề trên làm gương, việc này truyền đến dân gian hẳn sẽ giúp ích lớn cho công cuộc dập dịch.
Dị/ch bệ/nh lan tràn phần nhiều do người ta không nỡ thấy thân nhân bị th/iêu, lén đem th* th/ể về ch/ôn, khiến mầm bệ/nh phát tán.
Diệp Sóc không rõ ý tưởng này từ đâu, của Thái hậu hay chính Cẩn Nhi. Dù là ai, cũng đủ khiến lòng người đ/au xót.
Diệp Sóc đứng im, nắm ch/ặt mảnh lụa quý trong tay đến nỗi khớp xươ/ng trắng bệch.
Mọi thứ vốn đang tốt đẹp. Giá như cẩn thận hơn một chút...
Đêm qua, vị hoàng đế nhỏ của Đại Chu băng hà, nhưng mặt trời hôm nay vẫn mọc như thường.
Th* th/ể tiểu hoàng đế yếu ớt, phát bệ/nh nhanh, qu/a đ/ời đột ngột. Túc Vương và Tấn Vương sớm vào cung.
Dù phải hỏa táng để ngăn dịch lây lan, các nghi thức vẫn không thể thiếu.
Hai vương mặc áo dày, che mặt, kiểm tra th* th/ể, x/á/c nhận tiểu hoàng đế ch*t vì dịch chứ không bị hại. Dưới sự chứng kiến của họ, th* th/ể nhỏ bé được tưới rư/ợu nồng, rồi bùng lên trong biển lửa.
Áo của hai người cũng ném vào lửa, ch/áy thành tro.
Từ khi nhậm chức, Túc Vương và Tấn Vương không biết bao lần xử lý việc tương tự: khi là huynh đệ, khi là hậu duệ, giờ đến lượt bậc tôn quý.
Họ già cả, từng trải thì đành vậy. Nhưng người thanh niên bên cạnh còn trẻ, sao cũng phải chịu cảnh này?
Cuối cùng, Túc Vương đứng bên cạnh người thanh niên, nói: "Ai... Nghĩ thoáng ra chút đi."
Sinh, lão, bệ/nh, tử vốn là quy luật tự nhiên của đời người. Trên đời này mấy ai có thể bình yên đến cuối đời?
Dù là hoàng tộc đi nữa, trong chuyện này cũng chẳng cao quý hơn thường dân.
Diệp Sóc không để tâm đến điều đó, mà là...
"Hai hoàng thúc, các người nói nếu trước đây ta không nói với hắn những lời kia, liệu Cẩn Nhi có đỡ khổ sở hơn không?" Dù sao cũng phải ch*t, nếu cứ giữ nguyên vẻ ngoài như xưa, biết đâu lại tốt hơn?
Nếu Cẩn Nhi giống cha hắn, tối đa chỉ bất mãn khi ch*t, nhưng rõ ràng hắn không muốn ch*t. Hắn muốn sống, nhưng cuối cùng vẫn phải ra đi.
Một kẻ vốn không có hy vọng, bỗng được trao niềm tin, rồi lại bị cư/ớp đi trong chớp mắt. Diệp Sóc chỉ nghĩ thôi đã thấy tà/n nh/ẫn vô cùng.
"Hắn còn quá trẻ, bao điều tốt đẹp trên đời đều chưa từng trải qua."
"Các người nói xem, cả đời Cẩn Nhi có được vui vẻ thật sự không?"
Túc Vương và Tấn Vương không đáp, Diệp Sóc cũng chẳng biết.
Túc Vương há miệng định nói, cuối cùng chỉ thốt lên: "... Nén đ/au thương lại."
Diệp Sóc nhìn ngọn lửa đằng xa, lắc đầu im lặng.
Khi Túc Vương và Tấn Vương rời đi, ngọn lửa lớn cũng tàn dần. Diệp Sóc thấy Hà thái hậu cùng các cung nữ cẩn thận nhặt xươ/ng cốt tiểu hoàng đế, đ/ập vụn rồi đặt vào bình gốm.
Hà thái hậu mặt mày lem luốc tro tàn. Khi đậy nắp bình, bà không kìm được mà gào khóc thảm thiết.
Cả hoàng cung như cùng nức nở theo.
Diệp Sóc vội dùng tay áo lau mặt, chẳng để ai kịp nhìn rõ, rồi quay lưng bỏ đi.
Các cung nữ có cảm giác nhiếp chính vương dường như thay đổi, nhưng thoáng chốc lại thấy như ảo giác.
Ra khỏi cung, Diệp Sóc tìm ngay đến anh họ.
"Đông!" Tiếng cuộn lụa quý rơi xuống bàn. Ngụy Ôn đang phiền n/ão, chẳng hiểu ý gì.
Mở ra xem, Ngụy Ôn sắc mặt biến đổi: "Cái này... chẳng lẽ là..."
Đó chính là chiếu thư truyền ngôi do tiểu hoàng đế để lại!
Dù mới làm thầy tiểu hoàng đế, Ngụy Ôn vẫn nhận ra chữ viết.
"Đúng như ngươi nghĩ." Diệp Sóc chẳng biết nói gì. Thái Thành Đế lúc ch*t giao quyền nhiếp chính, giờ tiểu hoàng đế mất, hắn buộc phải lên ngôi. Hai cha con này khiến Diệp Sóc muốn ch/ửi thề.
"Anh họ, ngươi nghĩ sao?"
Ngụy Ôn méo miệng: "... Ta biết thế nào được."
Dù từng trải sóng gió, nhưng cảnh huống lớn thế này hắn cũng chưa gặp.
Ngụy Ôn chỉ biết rằng: tiểu biểu đệ này trốn không thoát rồi.
Tờ chiếu này xuất hiện, dù không muốn hắn cũng phải làm hoàng đế. Nếu không, bất kỳ hoàng tử nào lên ngôi đều sẽ gi*t hắn. Không chỉ hắn, mà cả những người bên cạnh cũng phải ch*t.
Hoàng đế mới nào dung nổi một "chính thống" như hắn tồn tại? Nhưng thực tế... còn hoàng tử nào nữa đâu?
"Đại ca t/àn t/ật, hữu tâm vô lực. Ngũ ca, Thất ca, Bát ca bị Lục ca đ/á/nh tơi tả, giờ chỉ còn thoi thóp. Trong thời gian ngắn mà phục hồi thì đúng là mơ."
Một vị vương gia không có chút quyền lực nào trong tay, dù thân thể khỏe mạnh cũng khó mà chạm đến ngai vàng.
"Hoàng tử thứ mười, mười một và mười hai tuy có chút bản lĩnh, nhưng khi chuyện này qua đi, nếu điều tra ra ng/uồn tiền bẩn thì họ chắc chắn không có kết cục tốt." Những hoàng tử phía sau càng không cần bàn đến, ngai vàng vốn đã cách xa họ từ khi sinh ra.
Vậy tính đi tính lại, ngoài ta ra còn ai nữa?
"Nếu bọn họ có thể lên ngôi thì các vương gia trong tôn thất cũng đều có thể làm được."
Ngụy Ôn há hốc mồm, cuối cùng thốt lên: "Hãy nghĩ theo hướng tích cực... Ít nhất thì những kế hoạch dự phòng của ngươi sẽ không phải dùng đến."
Ít nhất, phủ Trấn Quốc Công sẽ được an toàn tuyệt đối.
Diệp Sóc dừng lại, thở dài: "Cũng đúng..."
Ngụy Ôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng chưa kịp suy nghĩ thì nghe thanh niên trước mặt đột nhiên lên tiếng: "Đúng rồi, ngươi nghĩ sao nếu ta truyền ngôi cho Tầm Nhi?"
Ngụy Ôn trợn mắt: "Ngươi đi/ên rồi!? Hay đang đùa đấy?"
"Không đùa, ta nói nghiêm túc."
Diệp Sóc đếm trên đầu ngón tay: "Ngẫm lại xem, Tầm Nhi là con trai trưởng của Thái tử, hiện đang là quận vương, lại xuất thân chính thống. Nếu anh em ta không xong thì hắn cũng có tư cách như nhau."
"Ngươi nên biết, thân phận Tầm Nhi vốn dĩ đã cao quý hơn hoàng tử thứ mười, mười một hay mười hai. Nếu không phải vì chuyện năm xưa của Thái tử, giờ này ngồi trên ngai vàng đáng lẽ phải là hắn."
"Giờ ta chỉ đem trả lại thứ vốn thuộc về hắn mà thôi."
Ngụy Ôn nghe xong suýt tức đến phun m/áu, run giọng: "Điên rồi! Thật sự đi/ên rồi!"
"Tiểu biểu đệ, ngươi có biết con người sẽ thay lòng đổi dạ không!?" Dù là tự tay nuôi dưỡng thì sao? Dưới bóng hoàng quyền, lúc nào chẳng nhuốm m/áu?
Nhưng Diệp Sóc không để ý.
"Tầm Nhi lớn lên cùng ta, tất nhiên khác biệt... Thôi, không bàn với ngươi nữa, ta sẽ trực tiếp hỏi hắn cho rõ."
Ánh mắt anh lướt qua thanh đ/ao treo trên tường. Xuất thân võ tướng, phủ Trấn Quốc Công trang trí toàn binh khí.
"Thanh hoành đ/ao này không tệ, chắc do công bộ rèn từ thép lạnh năm ngoái. Nhìn vết tích trên lưỡi đ/ao, anh họ hẳn ít dùng đến. Ta mượn tạm vậy."
Chưa đợi Ngụy Ôn phản ứng, Diệp Sóc đã với lấy đ/ao xuống. Thấy tiểu biểu đệ quay đi, Ngụy Ôn gấp gáp:
"Chuyện này trọng đại, mong tiểu biểu đệ nghĩ lại!"
Trước nay chưa từng, Ngụy Ôn vốn muốn bảo toàn phủ Trấn Quốc Công, đặt an nguy gia tộc lên đầu. Nhưng giờ đây, sự tình đã đến mức không thể không tranh.
Từ xa, Ngụy Ôn thấy tiểu biểu đệ vẫy tay:
"Yên tâm đi anh họ, ta tự có chừng mực."
Thực ra Diệp Sóc chưa nói: Nếu Diệp Tầm không động tâm, anh sẽ trao ngai vàng. Nhưng nếu Diệp Tầm sinh lòng khác...
Diệp Sóc nắm ch/ặt chuôi đ/ao, nhắm mắt thầm nhủ: Tầm Nhi, c/ầu x/in ngươi đừng phản bội ta.
————————
Tối nay còn một chương nữa... Đừng hối thúc...
