"Lấy dân làm binh, bọn chúng cũng nghĩ ra được!"
Hoắc Vanh đương nhiên không thể đồng ý. Anh ta thấy rằng, dù là vì Trần Quốc hay vì dân chúng, đây đều là một chiêu dở tệ.
Bệ hạ và đám người kia có lẽ đã ở trên cao quá lâu, không coi mạng dân ra gì, quên rằng ép quá mức sẽ chỉ phản tác dụng.
Hoàn Đô bây giờ còn chịu nổi thêm giày vò nào nữa?
Đại Chu hoàng đế vốn đã cài cắm gián điệp trong đám nạn dân. Bọn chúng giờ tỏ ra ngoan ngoãn, nhưng thực tế như đống cỏ khô, chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng có thể gây ra rối lo/ạn lớn ở Hoàn Đô. Hoắc Vanh thân là tướng lĩnh, nhìn rõ điều này.
Hoắc Vanh thành khẩn khuyên can, cắn răng dâng sớ nhiều lần, cuối cùng... nghênh đón sứ thần.
Có lẽ vì dọc đường đại quân Đại Chu áp sát biên giới, Hoắc Vanh thấy hết đoàn sứ thần hòa đàm này đến đoàn khác nên ban đầu không để ý. Anh ta thậm chí tranh cãi với sứ thần của Bệ hạ, hy vọng lay chuyển được Bệ hạ, khiến người từ bỏ ý định. Nhưng Hoắc Vanh không nhận ra rằng, dù bề ngoài sứ thần đồng ý, ánh mắt lại ngày càng lạnh lẽo.
Tin này đến tai Diệp Sóc, khiến anh không khỏi nhìn Từ lão tướng quân.
"... Loan Thanh ki/ếm."
"Kẻ đi theo sứ thần, có phải Quách Thông?"
Từ lão tướng quân nghe vậy vội hành lễ: "Bẩm Thánh thượng, chính là Ki/ếm Thánh Quách Thông."
Ki/ếm đạo đại sư lừng lẫy của Trần Quốc nay xuất hiện ở Hoàn Đô, Diệp Sóc không khỏi suy nghĩ nhiều.
Một lát sau, Diệp Sóc hít sâu một hơi, nói: "Hoắc Vanh... e là khó giữ."
Đáng thương Hoắc Vanh, đến giờ vẫn chưa hiểu rõ kẻ trên có thể ngạo mạn đến mức nào. So với nguy cơ trước mắt, hoàng đế càng không thể chấp nhận hạ thần ngỗ nghịch.
Dù hạ thần có ưu tú đến đâu, mãi mãi cũng không hơn được quân vương.
"Đáng tiếc..."
Từ lão tướng quân bên cạnh im lặng, tâm trạng phức tạp. Cùng là tướng quân, Từ lão tướng quân sống lâu hơn Hoắc Vanh mấy chục năm, nhìn đời cũng tinh tường hơn nhiều, nên không khỏi thấy bi ai cho Hoắc Vanh.
Hoặc có lẽ, đây mới là số mệnh của tướng quân.
Nhớ năm xưa ông cùng lão Trấn Quốc Công và những người khác, ai mà không như vậy...
Ngày thứ ba, thấy Hoắc Vanh vẫn một mực từ chối, sứ thần phụng mệnh đến cuối cùng cũng tuyên đọc thánh chỉ. Từ ngày này, tước bỏ quyền chỉ huy quân đội bên tả và hữu của Hoắc Vanh, thay bằng Quách Chuẩn và Liêu Thanh. Ý nghĩa phân quyền quá rõ ràng.
Nhưng đến giờ phút này, Hoắc Vanh vẫn không hiểu. Anh ta cho rằng, dù Bệ hạ không vui, cùng lắm cũng chỉ đổi tướng trấn giữ thành người khác. Không phải Hoắc Vanh khoe khoang, nhưng về riêng việc thủ thành, anh dám nói cả Trần Quốc không ai giỏi hơn mình. Sao Bệ hạ có thể cam tâm?
Hoắc Vanh thậm chí đã nghĩ, nếu người của Bệ hạ không địch lại, hoặc chịu thiệt, mình sẽ tiếp quản sau đó, có lẽ sẽ không gặp nhiều trở ngại đến thế.
Sự thật chứng minh, Hoắc Vanh quá ngây thơ, lại nghĩ rằng việc bị đoạt quyền đã là kết thúc. Cho đến khi anh uống cạn chén rư/ợu, chẳng bao lâu bụng đ/au dữ dội, mới hoàn toàn tỉnh ngộ.
Hoắc Vanh thật sự... quá đ/á/nh giá thấp sự nhẫn tâm của quân vương.
Nhìn sứ thần bên cạnh có vẻ mỉa mai, Hoắc Vanh còn không hiểu sao?
Nực cười cho Hoắc Vanh không tự lượng sức mình. Trần Quốc thiếu gì người tài, Trần Quốc hoàng đế quan tâm gì đến một mình anh? Cùng lắm thì đổi người khác thôi.
Sứ thần chính là thái giám thân cận của Trần Quốc hoàng đế. Những năm gần đây, kẻ cậy tài kh/inh người gặp không ít, nhưng có ai có kết cục tốt đâu? Chẳng trách đã nhiều năm như vậy, Hoắc Vanh cũng chỉ là tứ phẩm. Nếu không có chuyện Hoàn Đô này, e rằng cả đời anh cũng không thăng nổi tam phẩm.
Hoắc Vanh dù sao cũng không phải bùn đất. Cảm thấy không ổn, anh vô thức muốn phản kích, nhưng một câu nói của sứ thần khiến anh cứng đờ tại chỗ:
"Hoắc tướng quân, ngài không nghĩ cho mình, cũng nên nghĩ cho gia quyến chứ."
"Ngươi có biết một kích này của ngươi xuống, sẽ có bao nhiêu người phải ch/ôn cùng ngươi không?"
Sứ thần thản nhiên, như đã nắm chắc phần thắng. Thêm vào đó, sau lưng còn có Ki/ếm Thánh, sứ thần càng thêm tự tin.
Hoắc Vanh cuối cùng không đ/âm ngọn trường kích trong tay ra.
Hoắc Năm bên cạnh ngẩn người, rồi đ/ập bàn đứng dậy: "Rư/ợu có đ/ộc, bảo vệ tướng quân!"
Cảm thấy động tĩnh trong trướng không ổn, thân binh của Hoắc Vanh theo bản năng xông vào. Quách Thông thấy vậy không chút do dự rút ki/ếm.
Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, những thân binh kia đã ngã đầy đất. Những người còn lại im như thóc, đâu còn dám nửa điểm dị động?
Hoắc Năm tuy có chút công phu quyền cước, nhưng không thể là đối thủ của Ki/ếm Thánh. Anh ta thậm chí còn chưa kịp chạm vào lão thái giám đã bị Quách Thông một ki/ếm xuyên ng/ực.
Hoắc Năm không ngờ rằng Ki/ếm Thánh Bệ hạ phái đến không phải để ám sát tên cẩu hoàng đế Đại Chu kia, mà là để gi*t bọn họ.
"Khanh" một tiếng, Quách Thông mặt không đổi sắc tra Loan Thanh ki/ếm Bệ hạ ban cho vào vỏ.
Hoắc Vanh thấy vậy cũng không kìm được, phun ra một ngụm m/áu đen. Anh ta nhìn cái này, lại nhìn cái kia, đột nhiên phá lên cười, khuôn mặt tràn đầy bi ai.
"Trời muốn diệt Đại Trần ta, trời muốn diệt Đại Trần ta!"
Quân chủ như vậy, Trần Quốc sao không vo/ng?!
"Hoắc Vanh, ngươi càn rỡ!"
Lời vừa dứt, sắc mặt sứ thần biến đổi, nhưng còn chưa đợi Quách Thông ra tay, Hoắc Vanh đã tắt thở.
Nhìn Hoắc Vanh trợn trừng mắt, khuôn mặt dữ tợn như á/c q/uỷ, dù là sứ thần cũng thấy kinh hãi, chỉ nhìn một cái đã không dám nhìn nữa, vội vàng phân phó người phía dưới mang Hoắc Vanh đi.
"... Thật là xui xẻo!"
Đợi trong trướng không còn ai, tâm trạng căng thẳng của sứ thần mới dần bình phục. Sau đó, Quách Chuẩn và Liêu Thanh nghiễm nhiên tiếp quản Hoàn Đô.
Biết tin này, Diệp Sóc lâu không nói nên lời.
Nực cười cho một trấn đông đại tướng quân lại rơi vào kết cục như vậy.
Còn về gia quyến Hoắc Vanh... Sứ thần đã ra tay, sao có thể thật lòng buông tha họ như lời hắn nói?
Nhưng sơ hở của Trần Quốc lại là cơ hội thực sự cho Đại Chu.
Diệp Sóc nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, đêm đó phát động tấn công. Không còn Hoắc Vanh, ngọn núi lớn trước mắt không còn nữa, với bản lĩnh của Từ lão tướng quân, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Đại Chu đã nhất cổ tác khí đ/á/nh hạ Hoàn Đô.
Khi đó, Hoàn Đô đã râm ran lời đồn. Động tĩnh phía trước lớn như vậy, dân chúng Hoàn Đô sao không biết vương đô vừa đ/á/nh nhau vì muốn kéo họ làm bia đỡ đạn?
Thêm vào đó, từ miệng hơn vạn nạn dân, việc Đại Chu đ/á/nh hạ mỗi thành trì không những không ng/ược đ/ãi dân chúng mà còn chia cho họ hạt giống. Hơn nửa năm trôi qua, những nơi bị đ/á/nh hạ sớm nhất đã thu hoạch một vụ. Sản lượng cao hơn hạt giống bên Trần Quốc không biết bao nhiêu lần. Nghe nhiều chuyện như vậy, lòng dân ở Hoàn Đô tự nhiên d/ao động.
Thấy lương thực trong thành ngày càng ít, tin tức từ triều đình càng ngày càng gấp, dân chúng Hoàn Đô sao không sợ hãi?
Vậy nên khi Hoàn Đô bị đ/á/nh hạ, dân chúng không những không phản kháng mà còn thở phào nhẹ nhõm. Quan sát thêm vài ngày, thấy tướng sĩ Đại Chu quả thực không có ý định gi*t hại họ, còn chia cho họ không ít lương thực, dân chúng trong thành càng thêm yên tĩnh.
Chỉ cần có cơm ăn, ai lại muốn mạo hiểm? Dân chúng mấy ngàn năm nay vẫn vậy, rất dễ thỏa mãn. Và khi Hoàn Đô vừa thất thủ, Diệp Sóc đã nắm chắc phần thắng những thành trì còn lại. Còn lại chỉ là vấn đề thời gian.
Đại Chu bây giờ thế như chẻ tre, vừa vặn có thể nhân cơ hội này nhất cổ tác khí, tránh đêm dài lắm mộng.
Ngay khi Diệp Sóc và Từ lão tướng quân xem xong bản đồ, bàn xong phương án tác chiến tiếp theo, chợt nghe có người báo tin, nói là vô tình phát hiện thi cốt Hoắc Vanh.
Nguyên sau khi Hoắc Vanh ch*t, dân chúng trong thành cảm niệm ân đức của anh, thêm vào đó trong quân cũng không thiếu người ngấm ngầm giúp đỡ, nên th* th/ể Hoắc Vanh mới được giữ lại. Chỉ là trước đó có Quách Chuẩn và Liêu Thanh, người ngoài không dám làm lộ liễu, nên nơi ch/ôn cất Hoắc Vanh càng đơn sơ là tất nhiên.
Từ lão tướng quân theo bản năng nhìn Diệp Sóc. Trong mắt Từ lão tướng quân, Hoắc Vanh là một đối thủ khó dây dưa, lại kéo chân họ ở đây gần bốn tháng. Thánh thượng hẳn phải h/ận anh ta lắm mới phải. Đừng nói là Thánh thượng, ngay cả Từ lão tướng quân đôi khi cũng nghiến răng nghiến lợi, h/ận không thể nuốt sống anh ta. Trong tình cảnh như vậy, Thánh thượng không muốn đối đãi tốt với anh ta là điều dễ hiểu.
Nhưng điều khiến Từ lão tướng quân không ngờ là, Thánh thượng không những không tức gi/ận mà còn sai người chọn một nơi tốt, ch/ôn cất Hoắc Vanh tử tế.
Thấy mọi người sắc mặt khác thường, Diệp Sóc thẳng thắn nói: "Hoắc Vanh tuy là địch, nhưng cũng là địch đáng kính nể."
"Nếu người này không ở địch quốc, lại trung thành với Trần Quốc, trẫm ngược lại muốn thu phục hắn."
Chỉ tiếc, Trần Quốc hoàng đế ra tay quá á/c, căn bản không cho anh cơ hội này.
Còn về sứ thần kia... Diệp Sóc hoàn toàn không có sắc mặt tốt.
So sánh ra, thái độ của sứ thần một trời một vực. Lúc trước hắn vênh váo đắc ý với Hoắc Vanh bao nhiêu, khi bị bắt lại nịnh nọt xu nịnh Diệp Sóc bấy nhiêu.
Sứ thần này định lật lọng với Hoắc Vanh, trảm thảo trừ căn, không ngờ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, chính mình cũng biến thành người trong cuộc.
Thấy vị Định vương gia Đại Chu vỗ ng/ực đảm bảo, chỉ cần mình cung cấp tin tức hữu dụng, đến lúc đó nhất định sẽ nói tốt cho mình trước mặt Chu Hoàng, tha cho mình một mạng, trong cơn nguy cấp, sứ thần sớm đã không lo được nhiều như vậy. Không còn lựa chọn nào khác, hắn dứt khoát kể hết những gì mình biết, căn bản không để ý đến ánh mắt suy tư của mấy vị tướng quân bên cạnh.
Cùng lúc đó, Trần Quốc hoàng đế cũng nhận được tin Hoàn Đô thất thủ, vừa mới biết rằng có những người không dễ dàng bị thay thế như vậy.
