Cuối cùng, Diệp Sóc chỉ nói: “Mặc kệ người khác thế nào, mẹ cứ giữ nguyên như bây giờ là tốt rồi.”
Đến giờ, mọi người và mọi việc đều đã thay đổi, chỉ khi ở bên mẹ, họ mới có thể tạm quên đi phiền n/ão, cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Thái hậu giống như ngôi sao Bắc Đẩu trên bầu trời. Chỉ cần ngôi sao ấy còn ở đó, anh và Nhọn sẽ không lạc lối, mãi mãi có nơi để trở về.
“Đương nhiên, nếu mẹ giữ gìn sức khỏe thật tốt, nguyện ý mãi mãi ở bên cạnh chúng con thì càng tốt.”
Có lẽ thời gian trôi qua quá nhanh, giờ Thái hậu không còn vẻ hùng hổ dọa người như thời trẻ. Con người bà thẳng thắn hơn, lại hào phóng và không so đo với cung nhân, nên ai nấy trong cung đều thích vị Thái hậu này. Ngay cả Tôn Thái Phi và Chiêu Thành công chúa cũng vậy.
Tôn Thái Phi nghe danh Quý phi từ khi mới vào cung làm Trắc phi. Bà vốn nghĩ đó là một người khó gần, nhưng vì tương lai của con gái, bà sẵn lòng nhẫn nhịn. Đến khi gặp Thái hậu, bà mới biết chỉ cần chiều theo ý bà ấy thì mọi chuyện đều ổn thỏa.
Trong cung không thiếu người tinh ý. Kẻ không có tâm nhãn ở đây không sống nổi. Thái hậu địa vị cao nhưng không thích gây khó dễ cho người khác, đó là một ân huệ. Hơn nữa, những đối thủ đáng gh/ét đều đã ch*t. Dù có Nhị sư phụ thường xuyên bên cạnh, Thái hậu vẫn cảm thấy cô đơn, nên bà thích nghe chuyện của các cung nhân. Lâu dần, cung điện lạnh lẽo cũng trở nên ấm áp hơn.
Quả nhiên, có lẽ vì Diệp Sóc nói đúng ý mọi người. Các cung nữ, thái giám thì không sao, nhưng Diệp Sóc thấy rõ những người hầu cận bên cạnh mẹ anh đều lén nhìn bà.
Nhưng Thái hậu không để ý. Bà đã hưởng thụ đủ mọi thứ trên đời, muốn gì được nấy, có thể nói là thuận buồm xuôi gió. Bà không cố chấp như người thường, nên nói: “Có gì đâu, các con đâu còn là trẻ con nữa.”
Trước kia, khi hai con còn nhỏ thì không nói làm gì, giờ một người là hoàng đế, một người là công chúa nắm quyền hành, Thái hậu không có gì phải lo lắng.
Dường như nghe ra ý tứ của bà, cả điện bỗng im lặng. Ngay cả Thái hậu cũng cảm nhận được sự không đồng tình và lo lắng trong mắt con trai, cùng vẻ muốn nói lại thôi của những người xung quanh. Bà ngớ người, rồi có chút không tự nhiên.
“Các ngươi làm gì vậy, sao lại nhìn ta như thế? Sinh lão bệ/nh tử là quy luật tự nhiên, đâu phải ta quyết định được…”
Thấy vẻ mặt của Diệp Sóc ngày càng tệ, Thái hậu sửa lời: “Được rồi, được rồi, ta biết rồi. Về sau ta sẽ dưỡng sinh thật tốt, được chưa?”
Vì quen ăn sơn hào hải vị, Thái hậu khó mà đổi sang ăn thanh đạm được.
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, không lâu sau, điện lại trở về không khí ấm áp, vui vẻ như trước, như thể nỗi buồn vừa rồi chưa từng tồn tại.
Không hiểu sao, Thái hậu luôn cảm thấy họ cố ý làm vậy.
Một hồi nguy cơ qua đi, Nhọn cười khẩy, có vẻ bất mãn, nhưng cũng không làm gì được. Vị huynh trưởng này giỏi nhất là dỗ dành mẫu hậu, lần này anh ta lừa dối qua ải cũng không có gì lạ.
Buổi trưa, Diệp Sóc cố ý ăn cơm trưa cùng mẹ. Ăn xong, anh cùng bà đi dạo tiêu cơm, nhìn muội muội bên cạnh, anh chợt nhớ ra một chuyện, hạ giọng hỏi: “Đúng rồi, muội có nói với mẹ về sự nguy hiểm của việc này không?” Nếu không cần thiết, Diệp Sóc không thích giấu giếm.
Nhưng Nhọn gật đầu rất tự nhiên, khiến Diệp Sóc kinh ngạc.
Với tính tình che chở con như trứng của mẹ, không thể nào!
Diệp Sóc quay phắt lại nhìn mẹ, nhưng Thái hậu lại bình tĩnh nhìn anh, không có ý trả lời.
Thái hậu sẽ không nói cho anh biết, lúc ấy bà suýt chút nữa đã từ chối. Bà thậm chí muốn bẻ g/ãy chân Nhọn, giam lại nuôi cả đời. Với bà, công danh lợi lộc không quan trọng, chỉ có sức khỏe và sự an toàn của con cái mới quan trọng nhất.
Cho đến khi Thái hậu nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Nhọn, như thể nói: "Minh châu sáng ngời, sao có thể bị vùi dập?"
Dù cả đời Thái hậu cũng không biết đó là loại tình cảm gì, nhưng bà vẫn bị sự kiên định ấy làm cho chấn động. Bà tiếc vì mình sinh ra quá muộn, không có cơ hội tự mình trải nghiệm.
Chỉ là chuyện này hơi khó nói, không biết có nên nhắc đến không.
Diệp Sóc muốn hỏi cho ra lẽ, nhưng Thái hậu im lặng. Ngay lúc hai người giằng co, Đường Tiểu Tử vội vã chạy tới. Diệp Sóc và Nhọn liếc nhau, biết có chuyện lớn xảy ra.
Anh vội thu lại cảm xúc, bước nhanh về phía Ngự Thư phòng.
Chưa đến một chén trà, Diệp Sóc đã biết Bắc Đình lại tấn công. Theo thời gian ghi trên chiến báo, quân Đại Chu có lẽ đã đối đầu với Bắc Đình.
Vì sao lại nói "lại"? Vì khi Diệp Sóc dẫn quân đ/á/nh nhau với Cựu Trần, Bắc Đình thường xuyên quấy rối. Đại Chu muốn tránh đ/á/nh nhau, tránh bị địch tấn công từ hai phía, nên hai bên chỉ dừng lại ở giai đoạn thăm dò. Nhưng lần này, có lẽ việc Trần Quốc diệt vo/ng đã kí/ch th/ích Bắc Đình, nên cuộc tấn công đặc biệt mãnh liệt. Biên giới không chống đỡ được, nên hai vị tướng quân mới viết thư cầu viện.
Diệp Sóc vốn muốn dẹp yên Bắc Đình, dù không gi*t hết cũng phải đuổi chúng ra khỏi vùng đất này, tránh để chúng ba ngày hai bữa đến quấy rối cư/ớp bóc. Mấy năm liên tục như vậy, chúng khiến phần lớn dân phương Bắc không được yên ổn. H/ận cũ th/ù mới, Diệp Sóc h/ận không thể nhổ tận gốc cái ung nhọt này.
Đặt chiến báo xuống, Diệp Sóc nhìn Từ lão tướng quân và những người khác, bảo họ nghĩ ra một phương án khả thi.
Từ lão tướng quân giỏi nhất là thủ thành, lại bảo thủ. Với kẻ địch như cỏ dại, dù đ/ốt một gốc rạ thì năm sau vẫn mọc lại, ông thường thiên về phòng thủ, không muốn cùng đối phương liều ch*t, chờ Bắc Đình hết lương thảo thì tự nhiên rút lui.
Từ lão tướng quân vốn tưởng Thánh thượng gọi họ đến để hỏi ý kiến, nhưng sự việc không diễn ra như ông nghĩ. Thánh thượng hỏi thẳng họ đ/á/nh như thế nào, chứ không phải có nên đ/á/nh hay không. Từ lão tướng quân đã phân tích xong lợi hại, còn chưa kịp mở miệng thì nghẹn họng, những lời đã chuẩn bị cũng vô nghĩa.
Nhưng Diệp Sóc biết tài năng của đám người này. Chỉ cần anh ra lệnh, họ nhất định sẽ đưa ra một câu trả lời hoàn hảo.
Đôi khi không ép họ, họ cũng không biết mình có bản lĩnh đến vậy. Nhất là với những người như Từ lão tướng quân đã gần cuối con đường quan lộ, muốn về kinh dưỡng lão thì phải dùng th/uốc mạnh, nếu không thì ông ta sẽ thoái thác.
Nhìn vẻ mặt của đối phương, Diệp Sóc biết mình đã đoán đúng.
Một lúc lâu sau, Từ lão tướng quân mới nói: “Bắc Đình gần như năm nào cũng đến. Lần này nếu quá cố chấp, năm sau e là không ổn.”
Khác với Trần Quốc yếu đuối, quân Bắc Đình tuy ít người nhưng ai nấy đều là tinh binh cường tướng. Tuy nhiên, với sức chiến đấu của đội quân mà Thánh thượng đặc biệt huấn luyện trong hai năm đ/á/nh nhau với Trần Quốc, đ/á/nh lui Bắc Đình không khó. Nhưng muốn đ/á/nh phục Bắc Đình, hay đ/á/nh đến đô thành của chúng như đã làm với Trần Quốc thì vô cùng khó khăn. Huống chi là tiêu diệt hoàn toàn, đó là chuyện không thể. Không phải vì chiến lực không địch lại, mà vì đối phương có thể di chuyển. Dù đuổi đi được, chờ chúng nghỉ ngơi lấy lại sức thì lại có thể ngóc đầu trở lại.
So với cái giá mà họ phải trả, quả thực là không có lợi lắm, nên Từ lão tướng quân không chủ trương dây dưa quá nhiều với đối phương.
Nhưng Diệp Sóc đã có sự chuẩn bị từ trước, chỉ chờ ngày hôm nay. Nếu không, anh đã không dám nói muốn tiêu diệt Bắc Đình.
“Nếu trẫm nói, trẫm có cách để đuổi Bắc Đình ra khỏi vùng đất này, khiến chúng mười năm, hai mươi năm, thậm chí mấy chục năm cũng không dám xâm phạm nữa thì sao?”
Nghe vậy, Từ lão tướng quân trợn tròn mắt.
Nếu vậy… Nếu vậy thì… Vậy đích x/á/c đáng để đ/á/nh đổi một số thứ.
Biết Thánh thượng không phải người nói suông, dù không biết ngài có cách gì, nhưng chỉ cần ngài đã nói thì chắc chắn có cơ sở. Từ kết quả mà nói, Từ lão tướng quân không tìm ra lý do để từ chối.
Thấy họ cuối cùng cũng chịu ra sức, Diệp Sóc hài lòng.
Trong vòng hai ba ngày ngắn ngủi, tin tức Diệp Sóc muốn tấn công Bắc Đình lan truyền khắp nơi, triều đình xôn xao.
Thánh thượng điều binh khiển tướng quá thường xuyên, đó không phải là một dấu hiệu tốt. Huống chi những hao tổn trước đây đã bù đắp lại chưa? Mới qua bao lâu mà đã lại đ/á/nh, khiến những người chưa từng trải qua phải kh/iếp s/ợ.
Các lão thần muốn ngăn cản, nhưng đáng tiếc là tiếng nói của họ đã không còn trên triều đình. Về phía tôn thất, hai vị lão Vương gia muốn rời núi, nhưng vừa ra khỏi vương phủ đã bị Định Vương chặn lại.
Nhìn hai vị thúc thúc tóc hoa râm, Định Vương chỉ muốn ch/ửi thề. Anh biết Thánh thượng không cho ai không cái gì. Thánh thượng từ nhỏ đã sai khiến người khác không nương tay, lớn lên thì càng như vậy.
Đã sớm biết sẽ có một ngày như vậy, Định Vương luôn cố gắng tránh m/a sát với hai vị hoàng thúc, nhưng giờ thì không thể tránh được, chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ.
Ba người đứng ở hai hướng khác nhau, sáu mắt nhìn nhau. Túc Vương và Tấn Vương biết, việc người dẫn đầu tôn thất cũ và mới phải đối mặt là không thể tránh khỏi, việc bàn giao quyền hạn của tôn thất cuối cùng cũng phải diễn ra.
Túc Vương và Tấn Vương nghĩ, lão đại quá nghe lời Thánh thượng, để anh ta thuận lợi tiếp quản tôn thất thì còn ra gì? Đến lúc đó, Thánh thượng chỉ cần nói một câu, đến cả người khuyên can cũng không có.
Định Vương thì nghĩ, mình tranh ngôi hoàng đế không được, nếu đến cả vị trí đứng đầu tôn thất cũng không tranh được thì thà tự tr/eo c/ổ cho xong.
Ngay khi ba vị vương gia đang đấu đ/á kịch liệt, đội quân vừa trở về kinh chưa đầy một tháng lại chỉnh đốn xong, thuận lợi xuất chinh, hoàn toàn không biết gì về cuộc đấu tranh trong hoàng thất.
Biết tin này, Túc Vương và Tấn Vương suýt chút nữa phun ra ngụm m/áu.
Sau khi tiễn quân, Diệp Sóc cũng không rảnh rỗi. Dù không cần đích thân ra trận, anh biết mình còn có việc khác phải làm. Nhất là khi tôn thất đang lục đục, nước đục mới dễ mò cá. Cơ hội tốt như vậy, quá hạn không đợi, không làm gì thì thật đáng tiếc.
Nghĩ vậy, Diệp Sóc vẫy tay, gọi Võ Đưa đến.
