Thái tử trong lòng rối bời vô cùng. Hắn muốn hỏi nhưng lại cảm thấy chạm vào điều tế nhị, thực sự không dám mở lời.
May thay, khi Thái tử đang suy nghĩ vẩn vơ về câu nói vừa rồi, sắp rơi vào trạng thái đi/ên lo/ạn thì Cảnh Văn Đế đã đáp lời: "Anh trai ngươi cùng mấy đứa em đều là trụ cột tương lai của Đại Chu, là nền móng vững chắc. Còn ngươi - kẻ được phụ hoàng chọn mặt gửi vàng, người sẽ gánh vác giang sơn sau này. Riêng tiểu Cửu..."
Nhắc đến đứa con này, Cảnh Văn Đế cũng đ/au đầu. Đánh cũng không xong, m/ắng cũng chẳng ăn thua.
Hoàng đế chẳng nghi ngờ gì việc Trấn Quốc Công hay quý phi xúi giục. Hai phe này khó lòng đồng lòng tạo ra tình huống ấy - bởi chỉ sơ sẩy chút ít là đứa trẻ thật sự thành phế vật. Vương Lương Viện và Ngô Lương đệ là bài học nhãn tiền, ai dám dùng cách này tranh quyền? Trấn Quốc Công cùng quý phi đâu phải kẻ ng/u xuẩn.
Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể do bản tính đứa trẻ. Hoàng đế bất lực thở dài: "Tiểu Cửu... Trẫm chỉ mong sau này nó sống an phận, đừng gây chuyện tai tiếng là trẫm tạ ơn trời đất rồi."
Lời nói thẳng thừng ấy đồng nghĩa: Thằng em ngươi là đồ bỏ đi, các ngươi so đo làm gì?
Thái tử nghe xong vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa chạnh lòng thương cảm. Xem ra phụ hoàng đã bị tiểu Cửu hành hạ đến mức hạ thấp yêu cầu xuống mức "không phá phách là được".
Người ta thường nói "ba tuổi biết lớn, bảy tuổi biết già", phụ hoàng đâu dám giao trọng trách cho kẻ bất tài? Trừ phi một ngày tiểu Cửu bỗng khai sáng. Nhưng nghĩ lại những trò nghịch ngợm của em trai, Thái tử cũng lắc đầu - khả năng ấy quá mong manh. Từ nhỏ, đứa bé đã ham hưởng thụ vô độ.
Nếu tiểu Cửu biết mình đ/á/nh mất cơ hội vì tính ngỗ nghịch, hẳn sẽ hối h/ận. Nhưng đời người vốn thế - được thứ này, mất thứ kia. Đáng thương cho đứa trẻ nông nổi, chẳng biết mình đang đ/á/nh đổi dưa hấu lấy hạt vừng.
Nghĩ đến đó, ánh mắt Thái tử thoáng chút xót xa.
"Thôi, trẫm chẳng muốn nói nữa. Tối nay ta sẽ ghé điện quý phi." Cảm xúc dâng trào khiến Cảnh Văn Đế chợt nhận ra: Dù quý phi có vụng về, nhưng vẫn đáng yêu hơn nhiều. Nàng chưa từng dạy con những điều xằng bậy, cũng chẳng dùng con làm công cụ tranh quyền.
Tiểu Cửu tuy nghịch ngợm, nhưng giờ nhìn lại lại thấy vừa mắt lạ thường. Quan trọng hơn, hai mẹ con sống giản dị - nói chuyện không cần uốn lượn, chẳng đòi hỏi điều gì. Dù có ồn ào đôi chút, nhưng lại khiến lòng người thư thái.
Nghe Cảnh Văn Đế nói vậy, Thái tử cũng chuẩn bị cáo lui: "Vừa vặn Thái tử phi đang đợi con."
Hai cha con cùng rời Cần Chính Điện, một người hướng về Thu Ngô Cung, một người trở lại Đông cung.
Kết cục là Cảnh Văn Đế đến Thu Ngô Cung không gặp được con trai, còn Thái tử vừa về Đông cung đã thấy em trai mình ngay trước mặt.
"...Sao nó lại thích chạy về Đông cung thế nhỉ?" Cảnh Văn Đế nghĩ mãi không ra.
Quý phi bên cành khẽ nói: "Hoàng Thượng quên rồi sao? Sóc nhi vốn thân thiết với tiểu Hoàng tôn mà."
Chú và cháu suốt ngày quấn quýt bên nhau, đúng là cặp đôi lạ lùng. Chẳng lẽ làm chú lại không biết ngại ngùng chút nào?
À, quên mất! Con trai ta vốn chẳng biết x/ấu hổ là gì.
Cảnh Văn Đế đưa mắt nhìn Lục hoàng tử đang ngồi ăn: "Được rồi, sầm thiếu phó bẩm báo gần đây ngươi học hành tiến bộ. Nói xem nào, dạo này học những gì?"
Lục hoàng tử gi/ật mình đặt đũa xuống, hít sâu một hơi rồi mới từ tốn trả lời.
Bên kia bàn ăn.
Diệp Sóc thầm ch/ửi trong lòng khi thấy Thái tử bắt con trai báo cáo học tập giữa bữa ăn. Đúng là kẻ thừa kế do cha hắn chọn - giống hệt cái tính không cho người khác yên ổn.
Chẳng thấy cháu trai sắp nôn hết đồ ăn ra rồi sao? Nó mới có bốn tuổi thôi!
Nhưng can thiệp vào việc dạy con là điều tối kỵ, nên Diệp Sóc đành đứng nhìn mà bất lực.
À mà sao đồ ăn Đông cung dạo này ngon thế? Đầu bếp mới à?
Tiểu Hoàng tôn vừa cố nhớ bài vừa nghe tiếng gắp thức ăn của Diệp Sóc bên cạnh, suýt khóc thành tiếng.
Trời ơi! Cửu hoàng thúc thật tà/n nh/ẫn! Không những không giúp mà còn ăn uống ngon lành thế kia!
Thái tử phi lo lắng nhìn con, Thái tử nhìn đứa con sắp khóc rồi lại nhìn em trai đang ăn ngon lành, bất đắc dĩ lên tiếng: "Tiểu Cửu... Em không thấy mình đang không đúng chỗ sao?"
Từ nhỏ Thái tử đã biết em trai mình khác người, giờ càng khẳng định điều đó.
Diệp Sóc ngơ ngác khi mọi ánh mắt đổ dồn về mình: "Khoan đã! Tam ca nhìn em làm gì?"
Rồi chỉ thẳng vào tiểu Hoàng tôn: "Cứ hỏi cháu trai đáng yêu của anh ấy! Trả lời không được là nó chứ đâu phải em."
Tiểu Hoàng tôn tức gi/ận giậm chân. Cửu hoàng thúc sao có thể như thế được!
Thái tử nhìn em trai rồi nhìn con, trầm ngâm giây lát rồi chuyển mục tiêu: "Thôi, cô hỏi Tầm Nhi xong rồi. Đang tiện em ở đây, cô hỏi luôn việc học của em vậy."
Thái tử là người được danh khắp thiên hạ biết đến, được Thái phó trực tiếp dạy dỗ nên học vấn đương nhiên không kém. Với tư cách là huynh trưởng, hoàn toàn có đủ tư cách để chỉ bảo.
Hừ! Gọi cửu hoàng thúc lúc nãy không biết hỗ trợ ta, còn đứng bên cạnh làm phiền. Bây giờ tốt rồi, đến lượt chính ta vậy.
Diệp Tầm cảm thấy gánh nặng trong lòng được trút bỏ, nhanh chóng lấy lại sức sống như những ngày qua. Ngược lại, Thái tử phi liếc nhìn tiểu thúc tử một cái, trong lòng khẽ động.
Thấy Thái tử kiên quyết, Diệp Sóc thở dài buông đũa xuống: "Được rồi, được rồi! Anh hỏi đi. Nhưng ta đã nói trước, học vấn của ta chẳng ra gì."
"Vậy thì em sẽ hỏi đơn giản thôi." Thái tử giữ đúng lời hứa không làm khó.
Chẳng mấy chốc, Thái tử phát hiện ra người em trai này quả thật quá khiêm tốn. Bài tập của hắn không phải "chẳng ra gì" mà đúng là nát đến mức không thể tả. Nếu đứa con trai mình như vậy... Thái tử không dám nghĩ tiếp, đột nhiên thấy Diệp Tầm thông minh hơn nhiều.
Nhưng Diệp Sóc mặt dày thật sự, trả lời không được thì thẳng thắn thừa nhận, không chút ngượng ngùng khiến tiểu Hoàng tôn bên cạnh ngây người. Tiểu Hoàng tôn không hiểu sao cửu hoàng thúc có thể vô tư đến thế, chẳng lẽ không biết x/ấu hổ sao?
Diệp Tầm nhớ lại mỗi lần không trả lời được câu hỏi đều day dứt mãi. Nếu Diệp Sóc biết suy nghĩ này, hẳn sẽ bảo: "Không biết thì nói không biết, đời này ta chưa biết nhiều chuyện lắm, ai dám tự nhận toàn trí? Có gì mà ngại?"
Thái tử không nhịn được: "Sao em có thể không trả lời được những câu đơn giản thế này?"
Diệp Sóc ngây thơ: "Vì anh hỏi toàn câu vượt quá trình độ tuổi em!"
"Sao không nói hai câu đầu em cũng không đáp được?"
Thái tử nhíu mày: "Loại câu này trẻ lên ba cũng trả lời được."
Diệp Sóc: "..."
Thật là! Câu hỏi này chỉ có trẻ ba tuổi trong hoàng tộc mới đáp nổi, thử đem ra ngoài xem?
"Tam ca, anh quá khắt khe rồi."
Thái tử thẳng thắn: "Rõ ràng là em quá dễ dãi với bản thân."
Thái tử thở dài: "Tiểu Cửu, em không thể tiếp tục thế này. Như vậy sẽ hối h/ận về sau." Không nhịn được, hắn uyển chuyển tiết lộ ý tứ sâu xa của Cảnh Văn Đế.
Con người vốn mâu thuẫn: khi đối phương là mối đe dọa thì mong hắn suy sụp, nhưng thấy hắn quá thảm hại lại không nỡ. Thái tử hy vọng đứa em này hiểu được hàm ý sau lời phụ hoàng.
Diệp Sóc đã hiểu, nhưng phản ứng của hắn hoàn toàn trái ngược kỳ vọng ——
Còn có chuyện tốt thế này sao?!
Sau này khi trở thành đại đội trưởng thì không cần làm việc nữa sao? Chỉ cần nhận những việc nhàn hạ, thậm chí chẳng có việc gì phải làm? Chẳng phải mục tiêu của ta đang ngày càng gần rồi sao?
Quả nhiên hướng đi của ta không tồi, sau này nhất định phải tiếp tục cố gắng.
Thái tử chú ý ánh mắt sáng rực lên của đệ đệ, trong lòng đ/á/nh thịch một tiếng, lập tức có dự cảm chẳng lành.
Ngay sau đó, Diệp Sóc nắm ch/ặt tay Thái tử nói: "Cảm ơn tam ca đã nhắc nhở, ta hiểu rồi!"
Thái tử: "......"
Hắn thật sự hiểu hay chỉ giả vờ hiểu?
Thái tử luôn cảm giác suy nghĩ của đối phương hoàn toàn khác với mình.
"Tam ca, ta ăn xong rồi, đi trước đây."
Chờ mãi đến ngày này, tương lai rực rỡ khiến Diệp Sóc cảm thấy khoan khoái khắp người, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn.
Trước khi rời đi, Diệp Sóc chợt nhớ ra điều gì đó, vội nói: "À quên, Diệp Tầm nhóc kia mê mẩn ta lắm, còn đòi ta cõng nó đến trường. Thằng bé nhỏ thế lại đáng thương vậy, cha cứ chiều nó đi."
Diệp Sóc nhận ra cháu mình sợ cha như chuột thấy mèo, hỏi mấy câu đã run lẩy bẩy. Thấy chẳng trông cậy được gì, hắn đành thay mặt nói hộ.
Thái tử nghe xong sửng sốt, quay sang nhìn con trai.
Không kịp chuẩn bị, tiểu Hoàng tôn tròn mắt kinh hãi.
Trời ơi! Cửu hoàng thúc hại cháu rồi!
Diệp Sóc nhanh chóng biến mất, để lại hai cha con đối mặt. Thái tử lên tiếng trước: "Chuyện cửu hoàng thúc nói... có thật không?"
"Không có! Thật sự không có!" Diệp Tầm vội vàng khoát tay.
Thái tử trầm ngâm hồi lâu: "Con là con trai trưởng..." Nhưng nếu con thật sự muốn, chưa hẳn đã không thể...
Diệp Tầm lại hiểu lầm, trong lòng thất vọng, vội nói: "Con nhớ rồi, sẽ không nghịch ngợm nữa."
Thái tử há hốc mồm - ý hắn không phải vậy...
Bữa tối hôm ấy trôi qua trong im lặng khác thường.
Khi trở về Thu Ngô Cung, Diệp Sóc nhận thấy cha mình hôm nay đặc biệt dịu dàng, như vừa trải qua chuyện gì đó.
Có lẽ đã xảy ra chuyện gì mà hắn không biết.
Nhún vai, Diệp Sóc cất giọng lanh lảnh: "Cha! Mẹ! Con về rồi!"
Dáng vẻ ấy chẳng khác nào đứa trẻ chơi đùa về nhà.
"Để con xem tối nay hai người ăn gì ngon mà không đợi con!"
————————
Diệp Sóc: Thôi, bỏ đi.
Tiểu Hoàng tôn: QAQ
