“Người tới!”
“Dẫn Tào công tử đi điều tra!”
Dù là Tào Thụy âm mưu hại hoàng tử hay việc hắn ngoại tình với phụ nữ có chồng ban ngày, tất cả đều đáng bị trừng ph/ạt.
Việc Tào Thụy không biết Diệp Sóc là hoàng tử cũng chẳng có tác dụng gì. Trong chuyện liên quan đến tính mạng hoàng tộc, triều đình không công nhận lý do “không biết thì vô tội”.
Theo lệnh của Thái tử, Tào Thụy lập tức bị lính canh áp giải đi. Xem hướng đi, có lẽ thẳng đến Đại Lý Tự. Sự việc do Thái tử tận mắt chứng kiến, Tào Thụy chẳng có cơ hội biện minh.
Lúc Tào Hổ cùng hai tay sai chạy theo Đường nhỏ tử không được, quay về thì thấy công tử mình đang hướng về khu dân cư. Biết chuyện chẳng lành, chúng định lẻn đi nhưng đã bị bắt giữ.
Diệp Sóc đến đây đâu phải để về không. Thế nên Tào Hổ vừa quay lại đã rơi vào cảnh tù tội như chủ nhân.
Tào Thụy giờ mới biết sợ. Hắn vừa bị Diệp Sóc dọa cho h/ồn xiêu phách lạc. Hắn hiểu rõ: nếu chỉ là chuyện ngoại tình hay mưu hại hoàng tử, nhờ qu/an h/ệ thông gia của gia tộc, may ra còn đường lui. Dù sao hoàng tử vẫn bình an vô sự, lại thêm việc hắn không biết thân phận đối phương.
Nhưng nếu bí mật trong gia tộc bại lộ, cả họ Tào sẽ tan tác, danh giá tiêu tan. Cơ nghiệp bao đời dựng nên sẽ sụp đổ trong chốc lát.
Tào Thụy lớn lên cùng bí mật ấy, qua năm tháng tưởng chẳng ai phát hiện, nào ngờ giờ vỡ lở. Việc này còn nghiêm trọng hơn cả mưu hại hoàng tử. Hắn hoảng lo/ạn đến mức chẳng thể lý giải vì sao mọi chuyện lại xảy ra, tại sao mình bị để ý.
Giá mà hắn biết nguyên nhân chỉ do lời nói của vị hôn thê và Chân phu nhân khiến Diệp Sóc nghi ngờ, muốn kiểm chứng, có lẽ hắn đã tức đến thổ huyết. Ai lại đi hứng thú với chuyện như thế cơ chứ?
Khi bị lính kéo đi, Tào Thụy lờ mờ thấy tiểu hoàng tử đang làm mặt q/uỷ về phía mình - vẻ mặt kỳ quái đến rợn người. Hắn thậm chí nghi ngờ trong thân thể vị hoàng tử nhỏ ấy là yêu quái.
Nhưng nhìn sang Thái tử, ngài chẳng những không thấy lạ mà còn vỗ đầu tiểu hoàng tử, nhắc nhở đừng nghịch ngợm.
Nghịch ngợm? Thái tử gọi đây là nghịch ngợm???
Tào Thụy trợn mắt kinh ngạc. Hắn không dám mắ/ng ch/ửi, sợ tội thêm, chỉ biết rên rỉ trong oán h/ận.
Ti/ếng r/ên thảm thiết khiến Thái tử gi/ật mình, Diệp Sóc cũng run tay. Ai ngờ Tào gia tiểu thiếu gia lại có giọng rên như vậy?
“Ỷ, đ/áng s/ợ thật.”
Diệp Sóc lẩm bẩm, quên mất chính mình là thủ phạm. Bên cạnh, khóe miệng Tấn Vương khẽ nhếch lên.
Tất nhiên, Tào Thụy cùng những thuộc hạ đắc lực của hắn đều bị bắt. Xem ra nhà họ Tào cũng sắp đến hồi kết, ngay cả người biểu muội của Tào Thụy cũng bị giao cho quan phủ, để nhà chồng của cô ta tự xử lý.
Khi màn kịch hỗn lo/ạn này kết thúc, Diệp Sóc và đoàn tùy tùng mới rời đi. Trên đường về, không nhìn thấy khuôn mặt thảm bại của thái phó, Diệp Sóc cảm thấy mình đã c/ứu được một, thậm chí nhiều cô gái nên tâm trạng vô cùng thoải mái, chỉ còn thiếu việc ca hát nữa thôi.
Về việc người nhà họ Tào có thể bị liên lụy hay không, Diệp Sóc chỉ lạnh lùng nghĩ: "Nếu là kẻ x/ấu thực sự, ch*t bao nhiêu cũng chẳng đáng tiếc. Khoan hồng với tội phạm chính là tà/n nh/ẫn với nạn nhân."
Tấn Vương không nhịn được, tiến đến trước mặt đứa cháu hỏi: "Sao cháu biết ta là chú? Ta nhớ trước đây chưa từng gặp nhau?"
Diệp Sóc đang hứng chí, chỉ tay lên nốt ruồi duyên trên trán mình, rồi lần lượt chỉ Thái tử và Tấn Vương: "Đoán thôi. Nhìn này, tất cả đều giống nhau cả."
Nốt ruồi duyên là đặc điểm di truyền trội, cha cháu cũng có. Đặc điểm này không dễ xuất hiện nên khó trùng hợp đến vậy. Thêm nữa, thái độ của chú đối với cha thoải mái hơn các đại thần, tuổi tác lại trẻ hơn cha cháu, nên cháu đoán chú là em trai phụ hoàng.
Tấn Vương sửng sốt sờ lên trán mình. Tĩnh tâm lại, ông thầm cảm khái: "Đứa trẻ này thông minh thật! Nhưng tại sao hoàng huynh và Thái tử lại không đề phòng nó?"
Ông nghĩ về thế lực Trấn Quốc Công - di sản từ thời Tiên Hoàng để lại. Dù hoàng huynh tài giỏi đến mấy cũng cần thời gian giải quyết. Việc Diệp Sóc sống sót và được sủng ái trong hoàn cảnh ấy quả là kỳ tích.
Bỗng Tấn Vương chợt nghĩ: "Nếu nó giả vờ ngốc nghếch, sao dám bịa chuyện 'Kim Long giáng thế' để lừa cả thiên tử? Tội khi quân đấy!" Rồi ông bật cười: "Ha! Đúng là đứa bé vừa ngốc vừa gan lớn!"
Tò mò, Tấn Vương hỏi: "Cháu không sợ phụ hoàng trị tội sao?"
Diệp Sóc đắc ý: "Có gì đâu mà sợ? Phụ hoàng đâu có bị lừa. Không bị lừa thì sao gọi là phạm tội khi quân?"
Tấn Vương tròn mắt - đây quả là logic chưa từng nghe thấy!
Tấn Vương cảm thấy mình học được nhiều điều, nhưng nếu thực sự áp dụng những lời nói đó... Tấn Vương nghĩ ngợi một lát rồi bỏ ngay ý định, hắn còn muốn sống thêm vài năm nữa.
Thế rồi Tấn Vương quay sang nhìn ánh mắt đầy kính nể của chính mình. Vốn tự nhận là người hoang đường, nhưng hôm nay hắn chợt nhận ra: so với đứa cháu này, quả thật là tiểu vũ gặp đại vũ.
Ít nhất hắn chắc chắn không dám lừa gạt Tiên Hoàng như thế.
Hai người đúng là cặp bài trùng không chính đạo, chẳng mấy chốc đã thân thiết. Thái tử nhìn họ tiến lại gần mà thái dương đ/ập thình thịch.
"Cháu ngoan, sau này rảnh rỗi thường đến phủ hoàng thúc chơi nhé." Tấn Vương không ngờ đứa cháu nhỏ tuổi lại nhiều mưu mẹo thế, như vừa mở ra cánh cửa thế giới mới, nghe xong vẫn còn thấy chưa đã.
Diệp Sóc cũng chẳng khách sáo: "Dễ thôi."
Vẻ tùy hứng không cổ hủ của đứa trẻ càng hợp ý Tấn Vương.
Đang lúc hai người trò chuyện vui vẻ, càng nói càng hợp ý mà không để ý xung quanh, họ đã vô tình tới phủ Thái phó.
"Hai người các ngươi, mau lại đây ngay!" Cảnh Văn Đế thấy cảnh tượng ấy, trán gi/ật giật.
Diệp Sóc và Tấn Vương vội im bặt, cười hì hì tiến đến trước mặt hoàng đế.
"Cha."
"Hoàng huynh."
Vốn thấy một đứa đã đ/au đầu, nay cả hai cùng hiện diện, Cảnh Văn Đế suýt ngất.
Không nhịn được đẩy người em sang bên, Cảnh Văn Đế quay sang con trai: "Khai thật đi, chuyện gì đã xảy ra?"
Diệp Sóc chớp mắt, không chút ngần ngại: "Cha, con đưa Thái tử ca và hoàng thúc đi làm việc thiện đó!"
Cảnh Văn Đế mặt lạnh như tiền, khẽ cười gằn.
Khi Diệp Sóc đang phân vân nói thế nào cho vừa lòng cha, Thái tử đã nhanh chóng thuật lại đầu đuôi sự việc.
Dù đã chuẩn bị tinh thần, Cảnh Văn Đế vẫn cảm thấy m/áu dồn lên đỉnh đầu sau khi nghe xong.
"Bắt gian?! Ngươi dám dẫn tam ca và hoàng thúc, lại còn cả Thái phó đi bắt gian???"
Cảnh Văn Đế bật đứng dậy.
Quan trọng hơn, nó còn định lừa cả ta nữa!
Cảnh Văn Đế không dám tưởng tượng cảnh một hoàng đế xuất hiện trong tình huống ấy. Nghe Thái tử thuật lại lúc họ đến nơi, trận chiến bên kia đang cực kỳ... kịch liệt...
Thế mà nó còn dám gọi là việc thiện! Cảnh Văn Đế bừng bừng nổi gi/ận.
"Sao không phải việc thiện?" Thấy thành quả bị phủ nhận, Diệp Sóc cãi lại: "C/ứu mấy cô gái khỏi cảnh đời bất hạnh, công đức lớn biết bao!"
Thằng nhóc này quả nhiên đầu óc chỉ toàn cô gái. Nhỏ đã thế, lớn lên còn ra sao?
"Ngươi có coi mặt mũi của trẫm và tam ca ra gì không?!" Chỉ nghĩ tới cảnh tượng ấy, Cảnh Văn Đế đã thấy ngột thở.
Lời vừa dứt, Tấn Vương gi/ật mình.
Khoan đã, thế mặt mũi ta không tính à?
Nhìn thái độ của tiểu q/uỷ này, Cảnh Văn Đế không kìm được, xắn tay áo định đ/á/nh.
"Dám lừa trẫm! Dám bảo ra cung học tập!" Hoàng đế không ngờ không phải Thái phó dạy nó nên người, mà chính nó đã lôi kéo cả Thái phó đi theo đường... lệch lạc.
Đến nỗi nổi gi/ận, Cảnh Văn Đế thậm chí quên cả thói quen ưa sạch sẽ, tùy tiện cầm vật gần đó đ/á/nh vào con trai mình.
Tục ngữ có câu 'Tiểu nhân chịu đựng, vì nghĩa nhẫn nhịn', Diệp Sóc đâu phải kẻ chịu trận. Hắn giương chân dài định bỏ chạy.
Thấy vậy, Cảnh Văn Đế càng thêm gi/ận dữ:
- Các ngươi còn đứng đó làm gì? Mau bắt hắn lại!
Bọn thị vệ xông lên. Diệp Sóc thấy cha thật sự nổi trận, liền kêu thảm thiết:
- Cha! Xin cha tha cho con!
Cảnh Văn Đế không động lòng, ra lệnh giải hắn về cung giam. Hoàng đế không muốn thấy mặt đứa con làm nh/ục gia môn nơi công cộng.
Diệp Sóc trợn mắt:
- Con mới ra ngoài một đêm thôi!
- Một đêm đã gây chuyện lớn, ở thêm vài ngày nữa ngươi chẳng nhấc bổng cả kinh thành? - Cảnh Văn Đế quát. Nghĩ đến nhà họ Tào sắp bị bắt và mấy người con dâu, hoàng đế đoán triều đình ngày mai sẽ náo lo/ạn.
Một vị Tào đại nhân e không đủ bọn thân thích tham lam chia phần. Nếu không có tội khác, nhà họ Tào cũng đã bại liệt. Nếu lại tra ra tội... hậu quả khó lường.
Con trai mới ra ngoài một ngày mà triều đình mất một quan tam phẩm. Để hắn ở ngoài thêm...
Cảnh Văn Đế quyết:
- Ngươi hãy về cung giam mình chờ xét!
Diệp Sóc h/oảng s/ợ. Hắn còn việc chưa làm, chưa kịp thăm ngoại tổ, sao dễ về cung?
- Không về! Con không về! - Hắn gào thét vô ích trước các thị vệ.
Cảnh Văn Đế đắn đo rồi đi theo, sợ con ngỗ nghịch trốn mất. Nghe nói lúc xuất cung với thái phó, nó đã định trốn.
Tấn Vương thấy hết việc, chắp tay thong thả rời đi.
Lương Văn Nhân về phủ, cùng Chân phu nhân kể chuyện may. Thái tử định đi nhưng bị thái phó giữ lại.
Hai thầy trò đến hành lang vắng. Thái tử chưa kịp hỏi, thái phó cúi đầu:
- Điện hạ, lão thần có lỗi!
Thái phó nghĩ đến Cửu hoàng tử ngỗ ngược, nhà mình sắp tan, vừa gi/ận vừa x/ấu hổ:
- Xin tha cho lão thần thất hứa. Cửu hoàng tử... phải học! Không thể chơi bời mãi!
Thái tử sửng sốt, hiểu ra ý thầy, bật cười ngượng.
————————
Ngày trước thái phó: 'Ta dạy nó được không?'
Giờ thái phó: 'Cửu hoàng tử ơi, xin ngài chịu học!'
