Người này khi mắc sai lầm sau quyết định thường hối h/ận đi/ên cuồ/ng, thỉnh thoảng lại nghĩ lại: giá như trước kia không làm thế hoặc làm khác đi, kết cục có lẽ đã khác.
Ngay cả Hoàng đế Cảnh Văn Đế cũng bị con trai mình làm khó dễ, đến nỗi phải gán tội lỗi cho người khác.
Ba người họp lại bàn bạc mãi, thậm chí tranh cãi vài câu, cuối cùng mới định đoạt xong ba thiên văn chương cần dạy.
Nếu không biết, người ngoài tưởng họ đang bàn việc quốc gia đại sự, nào ngờ chỉ là chọn sách cho trẻ nhỏ.
Theo thông lệ, học trò thường đọc Tứ Thư trước rồi mới đến Ngũ Kinh. Nhưng sắp vào hè, dương khí thịnh, kinh Thi và kinh Nhạc thuộc âm nên phù hợp. Theo thuyết âm dương, mùa này đọc những sách này là hợp lý.
Thái tử thấy phụ hoàng cùng hai vị thầy cân nhắc kỹ lưỡng thế, chỉ biết lắc đầu. Không hiểu em trai mình khó dạy đến mức nào mà phải cẩn thận từng ba thiên văn chương như vậy.
Cảnh Văn Đế càng nghĩ càng lo. Con trai duy nhất của ông có học nổi không? Dù cho nhiều thời gian hơn các hoàng tử khác – thường học hai ba thiên mỗi ngày – nhưng ông vẫn không chắc chắn.
Cuối cùng, ba thiên được chọn là:
1. Lễ Ký - Khúc Lễ Thượng (trích đoạn)
2. Đại Học
3. Luận Ngữ - Học Nhi thiên
Biết Diệp Sóc không thể học hết Khúc Lễ Thượng, họ chỉ chọn những phần tinh túy. Thời gian trước khi lên đường còn nửa tháng, Cảnh Văn Đế hy vọng con trai có thể thuộc ba thiên này.
Thái tử thở dài. Nghe phụ hoàng nói "hy vọng", ông biết mọi người đều không tự tin. Hình Ngọc Thành – người đã thuộc cả bản đầy đủ – thì nghĩ: "Chuyện nhỏ như con thỏ!"
Còn Diệp Sóc chỉ băn khoăn một điều: Rốt cuộc mình có phải đi hành cung không?
Theo danh sách hôm nay sau khi được công bố, cha, Thái tử, Hoàng hậu và mẹ cậu đều đột nhiên có tên. Ở đây, Diệp Sóc không thể không thốt lên: "Cha thật đáng gh/ét! Viết tên mẹ vào danh sách mà không cho con đi. Chẳng phải đây rõ ràng là câu cá sao?"
Những người còn lại như Tứ hoàng tử, Ngũ hoàng tử đến Bát hoàng tử, khỏi phải nghĩ, cơ bản cũng đều muốn đi.
Cả hoàng cung rộng lớn chỉ còn lại mỗi mình cậu. Chiêu này của cha quả thật quá hiểm đ/ộc.
Đối xử như vậy với một đứa trẻ, lương tâm ông không đ/au sao?
Nhưng nghĩ lại, khi cha và mọi người đã đi rồi, lúc đó hoàng cung... chẳng phải chỉ còn lại mỗi mình cậu sao?
Thái hậu vốn không thích náo nhiệt, nên dù không được đưa đi hành cung, bà cũng gần như không ra khỏi cung. Trong tình huống này, Diệp Sóc trở thành người có địa vị cao nhất hoàng cung. Đến lúc đó, cậu muốn làm gì chẳng được?
Trời cao hoàng đế xa, cha lại không quản nổi cậu. Thái tử và Lục hoàng tử đều đã đi, chẳng còn ai ràng buộc cậu. Nghĩ kỹ lại thì cũng khá vui.
Còn chuyện trời nóng, khi mọi người đã đi rồi, phần băng của mẹ cậu, của Lục hoàng tử cùng phần của chính cậu - một quý phi và hai hoàng tử - đủ để vây quanh Diệp Sóc suốt ngày. Thêm vào đó, nghe nhạc, xem hát... chẳng phải rất tuyệt sao?
Từ giữa tháng Năm đến tháng Mười, gần nửa năm trời. Dù không ra khỏi cung, Diệp Sóc cũng có thể thỏa thích vui chơi trong hoàng cung.
Nghĩ vậy, cậu có phần nghiêng về việc không đi.
Nhưng hiện tại cậu không yên tâm để mẹ đi một mình. Không như trước đây, uy danh của Đại hoàng tử trong quân đội ngày càng lớn, sự bảo vệ từ bên ngoài không còn chắc chắn như trước. Nhỡ xảy ra chuyện gì, cậu không kịp ứng c/ứu.
Vì thế, cậu lại thở dài: "Cha thật đáng gh/ét!"
Hoàng tử đi hành cung có thể mang theo thư đồng. Hình Ngọc Thành chưa từng thấy hành cung nên rất háo hức. Nhưng khi quay lại, cậu ta chạm phải ánh mắt đầy suy tư của Diệp Sóc.
Hình Ngọc Thành linh cảm thấy bất an.
Vương Từ Toàn đứng bên cạnh tiễn sách cũng thấy căng thẳng. Dù không rõ ý Cửu hoàng tử, nhưng nếu cậu không đi thì mọi thương lượng của Thánh thượng sẽ thành công cốc.
May thay, cuối cùng Diệp Sóc vẫn nhận mấy cuốn sách: "Đa tạ Vương công công, ta đã rõ." Giọng điệu đầy bất cần.
Vương Từ Toàn không hề bất mãn, thậm chí thở phào nhẹ nhõm. Miễn là Cửu hoàng tử nhận sách và không gây khó dễ là tốt rồi.
Thánh thượng còn chẳng làm gì được cậu, nên việc cậu đối xử lịch sự với mình đã là may mắn. Vương Từ Toàn biết đủ.
"Vậy thần không làm phiền Cửu hoàng tử nữa." Việc đọc sách của Cửu hoàng tử gần đây trở thành ưu tiên hàng đầu trong cung. Vương Từ Toàn vội vã rút lui, như thể sợ cậu thay đổi ý định.
Hình Ngọc Thành nhìn chằm chằm một cách ngây ngốc.
Hắn lật đi lật lại ba quyển sách trước mặt. Trước thái độ không thể tin nổi của Hình Ngọc Thành, Diệp Sóc lấy ra cuốn dày nhất, ném sang một bên mà chẳng thèm liếc mắt.
Dù cũng tò mò về hành cung, nhưng Diệp Sóc không mặn mà đến mức chịu khổ cực ôn bài hai ba ngày liền. Chàng thấy như thế quá thiệt thòi.
Hình Ngọc Thành vẫn bối rối: "Điện hạ..."
Ba ngày học thuộc lòng để đổi lấy nửa năm ngao du hành cung - với Hình Ngọc Thành, đây là món hời khó tin. Chàng không hiểu tại sao Cửu hoàng tử lại từ chối, trong khi các hoàng tử khác chắc chắn sẽ tranh giành kịch liệt.
"Ngươi không hiểu đâu, đôi khi cha mẹ cũng tham lam lắm." Diệp Sóc cười khẩy. Nếu lần này hoàn thành xuất sắc yêu cầu của cha, e rằng lần sau hắn sẽ tăng độ khó gấp bội. Người lớn vốn thế - được một tấc lại muốn một thước.
Nguyên tắc của Diệp Sóc là: Cho cha chút ngọt ngào vừa đủ để hắn thấy phương pháp này hữu dụng, lần sau mới dám treo phần thưởng lớn hơn. Câu cá mà, không thả mồi nhiều sao mong có cá lớn cắn câu?
"Hai ngày là vừa đẹp rồi." Ban đầu Diệp Sóc định chỉ nộp vài trăm chữ trong Luận Ngữ, nhưng sợ cha tức gi/ận thật sự không cho đi hành cung. Suy đi tính lại, chàng quyết định thêm phần Đại Học khoảng 2000 chữ. Nhưng phải kéo dài thời gian học, khiến cha tưởng mình phải vất vả mới thuộc bài, tránh việc lần sau bị giao khối lượng gấp đôi.
Hình Ngọc Thành vẫn không tin. Hoàng đế nói lời như ki/ếm khắc vào đ/á, sao có thể nuốt lời? Chàng hiểu tính hoàng đế, nhưng không hiểu tâm lý người cha.
Còn Diệp Sóc - sau hai đời lăn lộn - đã thấu hiểu tận xươ/ng tủy cách đối phó với phụ thân.
Quả nhiên, khi Vương Từ báo cáo Cửu hoàng tử tỏ ra hờ hững, Cảnh Văn Đế như bị dội gáo nước lạnh. Chẳng lẽ tiểu tử này thích ở một mình trong cung hơn? Nhớ lại lần đầu nó trốn khỏi thái phó và hầu cận, hoàng đế chua chát nhận ra kế hoạch hành cung có nguy cơ đổ bể.
"Sao lại quên tính nết cứng đầu của nó..." Cảnh Văn Đế bất lực đưa tay xoa trán. U/y hi*p không được, dụ dỗ chẳng xong, đ/á/nh m/ắng đều vô hiệu. Đứa con trai này như hòn đ/á trơ trơ, khiến người ta đ/au đầu.
Dưới triều, thái phó và Sầm đại nhân cũng bó tay. Dù là bậc thầy giáo dục, họ vẫn bất lực trước Cửu hoàng tử. Thời gian trôi qua, Hình Ngọc Thành chỉ biết đứng nhìn mà lòng nóng như lửa đ/ốt.
Cửu hoàng tử suốt ngày nói muốn học thuộc sách, nhưng đến giờ vẫn còn hai thiên chưa động đến!
Nửa tháng trôi qua nhanh chóng, ngày mai đã đến lúc lên đường về hành cung. Hình Ngọc Thành hoàn toàn mất hết hy vọng, nghĩ rằng trong vài tháng tới, mình chỉ có thể ngồi trong cung chờ đợi cùng Cửu hoàng tử.
Nếu có thể, Hình Ngọc Thành ước gì mình có thể học thuộc sách thay hoàng tử - thật sự là sốt ruột đến ch*t đi được!
Giữa trưa, vừa dùng bữa xong, Diệp Sóc đặt đũa xuống, quay người thẳng hướng đến Cần Chính Điện.
Thấy phương hướng khác thường, Hình Ngọc Thành chưa kịp nhận ra. Mãi đến khi nhìn thấy tấm biển Cần Chính Điện, anh ta mới chợt hiểu.
- Điện hạ, ngài đã đọc xong sách rồi ư?
- Ừ, xong rồi.
Hình Ngọc Thành kinh ngạc:
- Điện hạ đọc... lúc nào vậy?
Suốt ngày ở cùng hoàng tử, sao anh ta không hề hay biết? Nhưng chưa kịp hỏi rõ, Diệp Sóc đã bước vào điện. Hình Ngọc Thành theo bản năng đuổi theo, nhanh chóng quên bẵng chuyện này.
Lúc ấy, Hoàng thượng đang xem tấu chương đã bỏ hết hy vọng. Từ chỗ mong đợi, giờ ngài đã buông xuôi.
Bỗng bên ngoài vang lên tiếng bẩm báo của Vương Từ Toàn:
- Bẩm Hoàng thượng, Cửu hoàng tử xin vào yết kiến.
Cảnh Văn Đế gi/ật mình, suýt không kịp phản ứng. Chợt nhớ điều gì, đôi mắt ngài sáng lên, vội vã bỏ cả tấu chương đang xem:
- Mau, mau tuyên vào!
Chốc lát sau, Diệp Sóc đứng dưới điện, hai tay chắp sau lưng. Dưới ánh mắt mong đợi của phụ hoàng, chàng từ từ mở miệng đọc.
Ban đầu Hình Ngọc Thành còn hồi hộp, nhưng nghe một lúc thì phát hiện Cửu hoàng tử đọc văn chương lủng củng, thường xuyên ngập ngừng. Kỳ lạ thay, Hoàng thượng không những không gi/ận mà còn kiên nhẫn nhắc chữ. Dù bỏ sót vài đoạn hay vài chữ, ngài vẫn nhịn được.
Một hồi lâu trôi qua, Diệp Sóc mới miễn cưỡng đọc hết hai thiên văn chương. Đến nỗi Hình Ngọc Thành nghe mà muốn ngất.
Tưởng hoàng tử tự tin là đọc trôi chảy, ai ngờ...
- Còn đâu nữa? Hôm trước bảo học thiên Khúc Lễ Thượng trong Lễ Ký đâu?
Thánh thượng bắt đầu chất vấn! Hình Ngọc Thành nín thở, trố mắt thấy Cửu hoàng tử lắc đầu. Đang tưởng ngài sẽ nổi gi/ận, nào ngờ Cảnh Văn Đế chau mày một lát, rồi gượng ép khen:
- ... Cũng được.
Đọc như thế mà vẫn được khen? Hình Ngọc Thành há hốc mồm.
Nhưng điều khiến anh kinh ngạc hơn cả là lát sau, Sầm Thiếu Phó và Thái phó cũng được triệu vào...
————————
Hình Ngọc Thành: Tôi không hiểu nổi!!!
Diệp Sóc: Học lỏm được chút đấy.
