Ngày trước, Cảnh Văn Đế chắc chắn đã rất vui mừng. Có vị hoàng đế nào lại gh/ét bỏ con ruột của mình chứ? Nhưng giờ đây, ông thực sự không còn đủ sức lực cho chuyện ấy nữa.
Kể từ khi có Tiểu Cửu, Cảnh Văn Đế không hiểu sao cảm thấy sức khỏe suy yếu. Nếu lại có thêm những đứa trẻ như thế... ông thậm chí không dám nghĩ tới.
Thế mà khi nhà vua dần mất hứng thú với chuyện sinh con, các phi tần bên cạnh lại mang th/ai, đặc biệt là Hoàng hậu. Việc này không liên quan đến Thái tử, chủ yếu do Hoàng hậu tự ý quyết định. Đối với bậc quân vương, điều đáng gh/ét nhất chính là kẻ tự cho mình thông minh, dám làm trái ý chí của mình.
Hành động lần này của Hoàng hậu rõ ràng là công khai khiêu khích quyền uy của Cảnh Văn Đế. Vua lạnh lùng liếc nhìn người bên cạnh, nụ cười trên mắt ẩn chứa sự lạnh giá khiến người ta nghẹt thở. Trong khoảnh khắc ấy, Hoàng hậu tưởng chừng mình sắp ch*t.
Bà hoảng hốt trong lòng: Mình chỉ muốn có một đứa con, chỉ vậy thôi mà, tại sao Hoàng thượng lại gi/ận dữ đến thế?
"Hoàng thượng..."
Nhưng Cảnh Văn Đế chẳng thèm nhìn bà. Đúng lúc ấy, thái y phía dưới đã khám xong.
"Chúc mừng Hoàng thượng, chúc mừng nương nương. Tống Mỹ Nhân đã mang th/ai, nay đã gần bốn tháng."
Bốn tháng... Tính ra, Tống Mỹ Nhân đã có th/ai từ trước khi đến hành cung. Căn cứ thời gian, hẳn là từ lần đầu tiên được vua sủng hạnh.
Tống Mỹ Nhân trẻ đẹp lại mang long th/ai, sợ rằng sắp được sủng ái vượt bậc. Ngay cả Thục Phi cũng không nhịn được buông lời chua chát: "Muội muội giấu kín thật sâu, không trách giữ được bình tĩnh đến vậy."
Ý nàng ám chỉ sự cẩn trọng thái quá, không biết là đề phòng ai. "Có lẽ là đề phòng bọn ta đây." Tống Mỹ Nhân tuy nhan sắc kém hơn Quý Phi nhưng bù lại tuổi trẻ. Nếu sinh hoàng tử, tương lai hẳn sẽ thành đối thủ đáng gờm. Ngay cả Đức Phi cũng lên tiếng.
Tống Mỹ Nhân chưa từng trải cảnh này, giờ đứng giữa những bậc phi tần quyền thế trong cung, nàng r/un r/ẩy không thôi. Nếu trước kia, Cảnh Văn Đế hẳn đã động lòng thương xót. Nhưng giờ đây, ông chẳng còn tâm trạng ấy nữa.
Gặp chuyện này vào ngày sinh nhật, ai mà vui nổi?
Thấy Hoàng thượng biết tin Tống Mỹ Nhân có th/ai mà không có ý ban thưởng, mọi người ngầm hiểu: Dù được đưa vào hành cung, nàng cũng chẳng được sủng ái như tưởng tượng. Thục Phi đám người ngạc nhiên, dần im bặt.
Tống Mỹ Nhân đỏ hoe mắt nhìn Cảnh Văn Đế, mong chờ nhà vua bênh vực. Nhưng đợi mãi chẳng thấy gì, lại nhớ tới lúc trước nàng nói muốn sinh hoàng tử thì Hoàng thượng đột nhiên lạnh nhạt, mặt nàng bỗng tái mét.
Dù sao đứa con trong bụng Tống Mỹ Nhân cũng là m/áu mủ của mình. Cảnh Văn Đế dù bất mãn với Hoàng hậu cũng không liên lụy đến nàng.
Hít một hơi thật sâu, Cảnh Văn Đế phẩy tay: "Ban thưởng!"
Thế là, những phần thưởng như nước chảy cứ thế đổ về chỗ ở của Tống Mỹ Nhân. Riêng việc thăng vị, vì hai tháng trước nàng mới được thăng một bậc, nên sẽ đợi sau khi sinh con rồi tính sau.
Việc Cảnh Văn Đế chỉ ban thưởng mình Tống Mỹ Nhân mà không nhắc đến Hoàng hậu khiến ai nấy đều nhận ra sự bất hòa giữa hai vị.
Buổi yến tiệc vốn vui vẻ bỗng trở nên ngột ngạt. Mọi người đều mang theo tâm sự rời đi khi nghe tin Trung cung có th/ai - một tin sét đ/á/nh với những phi tần đã có con trai.
Bữa tiệc hôm ấy, có lẽ chỉ mỗi Dung Quý Phi không nhận ra sóng gió ngầm. Bà thậm chí còn dùng bữa rất ngon miệng.
Nhưng khi trở về Hương Tĩnh Trai, việc đầu tiên Diệp Sóc làm là sai bà mụ Tĩnh mời thái y.
"Mời thái y làm gì?" Dung Quý Phi gi/ật mình tưởng con trai không khỏe. Nghe con giải thích xong, bà bật cười: "Làm gì dễ dàng thế lại có được?"
Bà nhớ hồi mang th/ai Diệp Sóc, từ những ngày đầu đã vô cùng khó chịu. Thế mà giờ chẳng thấy triệu chứng gì, quả thật khác thường.
Bà mụ Tĩnh cũng gật đầu tán thành. Nhưng Diệp Sóc nhất quyết đòi mời thái y. Không thuyết phục được con, Dung Quý Phi đành chiều ý.
Khi thái y đến, bà thản nhiên đưa tay cho chẩn mạch. Mãi đến khi thái y chần chừ nói: "Dường như... là Hoạt Mạch", bà mới sửng sốt.
Hoạt Mạch là dấu hiệu mang th/ai. Diệp Sóc liếc nhìn mẹ với ánh mắt đắc ý.
Dung Quý Phi vẫn chưa hết bàng hoàng thì thái y tiếp tục: "Theo kinh nghiệm của hạ thần, th/ai nhi đã vào tử cung. Chỉ vì tháng còn nhỏ nên trước đây chẩn mạch an thần chưa phát hiện được."
Diệp Sóc vội hỏi: "Có thể biết trai hay gái không?"
Cửu hoàng tử bất ngờ quan tâm đến giới tính của em. Có lẽ chàng sợ nếu là hoàng tử, tình thương của mẹ sẽ bị chia sẻ.
Mạc Thái Y và Dung Quý Phi đều hiểu lầm nhau.
Thấy con trai xúc động mạnh như vậy, Dung Quý Phi vội vàng lấy lại bình tĩnh, chân thành nói: "Sóc nhi, dù là trai hay gái, mẹ cũng sẽ đối xử với con như xưa."
Dung Quý Phi vốn không phải người hay thay đổi, những gì bà nói ra nhất định sẽ thực hiện.
Diệp Sóc: "......"
Anh đã hơn 30 tuổi rồi, lẽ nào lại phải tranh giành tình cảm với một bào th/ai chưa thành hình?
...... Thôi được, quả thật có chút gh/en tị. Dù sao kiếp trước mẹ chỉ có mình anh, kiếp này đột nhiên xuất hiện thêm em trai em gái, Diệp Sóc không khỏi cảm thấy hơi tủi thân.
Nhưng chuyện này hoàn toàn có thể vượt qua.
Chỉ vì đang sống trong thời cổ đại lạc hậu, các biện pháp tránh th/ai không phát triển. Dù có bao cao su làm từ ruột dê hay bong bóng cá, chắc cha cũng chẳng dùng.
Cũng tại cha không biết kiềm chế, tuổi cao rồi vẫn không an phận. Nếu ông biết giữ mình thì đâu đến nỗi này!
Nhưng nghĩ lại, trông chờ một vị hoàng đế phong kiến tự giác thì khó hơn cả việc mặt trời mọc đằng tây. Nghĩ thêm cũng vô ích.
Diệp Sóc chỉ thương mẹ mình. Rõ ràng bà cũng chỉ là người bị động tiếp nhận mọi chuyện, ngay cả việc mang th/ai cũng không phải do bà lựa chọn, vậy mà giờ còn phải quay lại dỗ dành anh.
Nhưng giờ nói gì cũng thừa, quan trọng nhất là x/á/c định giới tính th/ai nhi để Diệp Sóc sớm chuẩn bị tinh thần.
Tuy nhiên, việc này ngay cả thái y cũng không dám khẳng định chắc chắn.
Bắt mạch hay xem tướng mặt để đoán giới tính đều không chính x/á/c tuyệt đối, chỉ dựa vào kinh nghiệm là chính. Hơn nữa, th/ai của quý phi mới được gần hai tháng, muốn biết chính x/á/c phải đợi đủ ba tháng - lúc đó x/á/c định giới tính mới chuẩn nhất.
Diệp Sóc vốn không phải người nóng vội, nhưng giờ đây lại sốt ruột khôn cùng.
Dung Quý Phi biết tin mình có th/ai lại tỏ ra bình thản. Bà nghĩ trai hay gái cũng thế thôi, đã có gia tộc hậu thuẫn thì địa vị trong cung sẽ không d/ao động dù sinh con nào. Thậm chí việc có con hay không cũng chẳng quan trọng. Trong hậu cung, bà có lẽ là người thuần khiết nhất.
Nhưng thấy con trai đứng ngồi không yên, Dung Quý Phi bỗng mong đứa bé này là con gái - như vậy có lẽ Sóc nhi sẽ đỡ phiền lòng hơn.
Bà suy nghĩ theo lối trọng nam kh/inh nữ của người xưa, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.
Diệp Sóc nghe vậy gi/ật mình: "Không được! Con muốn em trai!"
"Sao vậy?" Dung Quý Phi không hiểu - nếu là em trai thì chẳng phải sẽ chia bớt tình thương của bà sao?
Bà thật sự không đoán được đầu óc cậu con trai đang nghĩ gì.
"Thế em gái thì không tốt sao?" Là phụ nữ nên Dung Quý Phi hơi phật ý.
Diệp Sóc không khỏi thầm cười chua xót. Nếu là em trai, dù sao cũng là hoàng tử, nhưng chênh lệch tuổi tác quá lớn. Đến khi em ấy có ý định tranh đoạt ngôi vị ấy thì có lẽ mọi thứ đã an bài. Như Lục hoàng tử an nhàn tự tại như thế vốn là trường hợp hiếm thấy.
Bởi với thân phận hoàng tử khác, dù em trai đời này có kém cỏi cũng không đến nỗi nào. Nhưng nếu là em gái thì khác. Khi cha còn tại thế, nhờ vào sự sủng ái của người dành cho mẹ nàng, tương lai của em ấy hẳn sẽ không tệ. Đáng sợ nhất là những bất trắc giữa đường. Diệp Sóc không phải kẻ có tâm lý may rủi, nghĩ rằng cha hiện sức khỏe cường tráng, sống thọ bảy tám mươi không thành vấn đề mà yên tâm hưởng thụ.
T/ai n/ạn bất ngờ, ai đoán được lúc nào ập đến? Mà trong thế thái nhân tình này, một công chúa sao chịu nổi những trắc trở ấy. Dù là công chúa đi nữa, ngay cả khi cha còn sống khỏe mạnh, Diệp Sóc vẫn không yên lòng. Bởi cha có thể bất cứ lúc nào gả em gái cho bất kỳ ai.
Thân phận công chúa càng cao quý lại càng nguy hiểm, dễ thành mục tiêu cho kẻ khác nhòm ngó. Trong mắt nam nhân thời nay, nữ tử chỉ là quân cờ hay công cụ. Khi yêu thì nâng như trứng, khi chán thì vứt như chơi. Tình cha con cũng không ngăn nổi việc triều chính. Cha ruột còn thế, huống hồ anh em kế vị? Câu trả lời đã rõ ràng.
Diệp Sóc tự tin có thể bảo vệ bản thân, thậm chí che chở cho mẹ và gia tộc ngoại, nhưng không đảm bảo được cho đứa em gái bất ngờ này. Muốn em được an toàn trọn đời, chỉ dựa vào sự sủng ái của cha là không đủ. Đến lúc nguy nan, dù có nũng nịu hay giả ngốc cũng không thay đổi được quyết định của cha hay huynh đệ.
Diệp Sóc vốn thông minh, hiểu rõ giới hạn của những ân sủng ấy. Với việc nhỏ thì không sao, nhưng việc lớn thì xa vời. Muốn bảo vệ trọn vẹn một công chúa, cần quyền lực đủ lớn để lay chuyển cả quyết định của hoàng đế. Điều này ngay cả Diệp Sóc cũng khó đạt được, phải dốc toàn tâm toàn lực mới có hy vọng.
Đời này từ khi sinh ra, hắn vốn chỉ muốn sống an nhàn. Suy đi tính lại, tốt nhất vẫn nên sinh em trai.
————————
Thái y: Ngươi tưởng đang gọi món à? Còn đòi chọn nam chọn nữ?
Diệp Sóc:... Muốn đ/ấm ngươi!
Mọi người có nghĩ tới không? Nam chính định lui về hậu trường đấy. Ví dụ như, trong lúc vô tình, tất cả thuộc hạ của cha đều thành người của Diệp Sóc...
