Tống Mỹ Nhân sinh được một công chúa, nhưng phải ba ngày sau mới x/á/c định được người nuôi dưỡng. Vì khi còn sống, Tống Mỹ Nhân vốn thân thiết với một vị tài nhân cùng cấp bậc, nên tiểu công chúa được giao cho vị tài nhân đó nuôi dưỡng.
Lúc này, Hoàng hậu đang mang th/ai, sức khỏe không tốt, lại thêm Hoàng thượng không hài lòng, nên đã mượn cớ tước quyền quản lý hậu cung của nàng. Cảnh Văn Đế biết rõ bản lĩnh của quý phi, nên đã bỏ qua Dung Quý Phi, giao quyền quản lý hậu cung cho ba vị phi tần đức hạnh.
Dù sao Tống Mỹ Nhân chỉ sinh được một công chúa, lại không còn mẹ, nên ba vị phi tần kia cũng chẳng để tâm. Vị tài nhân đó là ai, chẳng cần nghĩ cũng biết. Trong hậu cung, hễ có cơ hội là người ta sẽ tranh giành, đến nỗi chậu hoa của người khác cũng bị lấy đi.
Tống Mỹ Nhân lo sợ suốt tám tháng mang th/ai, cuối cùng chỉ làm lợi cho kẻ khác. Chu Tài Nhân chẳng tốn công sức đã nhờ bụng người khác có được một đứa con, dù chỉ là công chúa nhưng cũng đủ bảo đảm nửa đời sau.
Nghe Đường Nhỏ Tử kể xong, Diệp Sóc trầm lặng hồi lâu. Nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, Diệp Sóc quay sang tìm mẹ mình.
Lúc ấy, quý phi đang dạo bộ trong vườn, thấy con trai u sầu liền khom người hỏi: 'Sóc nhi, có chuyện gì thế?' Diệp Sóc không ngần ngại ôm lấy mẹ, mở miệng mà không nói nên lời, đầu dựa vào cổ bà, một lúc sau mới thều thào: 'Con không sao, mẹ ạ.'
Dù Diệp Sóc không nói gì, quý phi vẫn nhận ra điều bất thường. Dung Quý Phi kinh ngạc trước sự yếu lòng hiếm hoi của con trai. Đứa con ngỗ nghịch như 'M/a Vương' ấy giờ lại khiến bà hoảng hốt hơn cả, bản năng tìm ki/ếm sự giúp đỡ.
'Bà mụ Tĩnh!' Nhưng bà mụ Tĩnh cả ngày ở bên quý phi, làm sao biết chuyện gì? Cuối cùng, Đường Nhỏ Tử làm điệu bộ miệng 'Tống Mỹ Nhân' để nhắc. Dung Quý Phi chợt hiểu ra, vội vỗ về con: 'Yên tâm đi Sóc nhi, mẹ không sao cả.'
Quý phi dù sao cũng hiểu rõ chuyện trong cung. Bà hiểu những đứa trẻ mất mẹ trong cung phải chịu khổ thế nào. Ngay cả Thái tử còn phải dè chừng từng bước, huống chi Lục hoàng tử. Vì vậy, trước khi con trai trưởng thành, quý phi nhất định không để bản thân gặp chuyện.
Khi Cảnh Văn Đế đến, thấy cảnh mẹ con ôm nhau khóc. Ngài ngập ngừng không tiến không lùi, vốn ngại nước mắt đàn bà trẻ con. Nhưng đã đến nơi, đành phải tiến lên: 'Tiểu Cửu, quý phi, hai người đang làm gì thế này?'
Diệp Sóc cùng Quý phi quay đầu nhìn theo tiếng động, chẳng mấy chốc, Cảnh Văn Đế đã nhận được ánh mắt đầy yêu thương của cả hai mẹ con.
Thật đáng khóc thay...
Chứng kiến cảnh này, Cảnh Văn Đế chỉ thấy tê cả da đầu. Đặc biệt là Tiểu Cửu, sau khi nghe rõ đầu đuôi câu chuyện, hoàng thượng chẳng biết nên khóc hay cười.
"Yên tâm đi, mẹ của con không sao cả." Trẻ con vẫn là trẻ con, lại bị chuyện nhỏ nhặt này dọa đến phát khiếp.
Không nỡ buông tay khỏi vạt áo Quý phi, Diệp Sóc dùng tay áo lau vội qua mặt, giọng nói yếu ớt: "Phụ hoàng làm sao hiểu được? Chuyện này ngài cũng đâu có quyền quyết định." Hừ, việc này đâu liên quan đến tiện nghi cha, nên tiện nghi cha nói mới nhẹ nhàng được thế.
Bình thường nếu bị chất vấn như vậy, Cảnh Văn Đế đã nổi trận lôi đình. Nhưng nhìn gương mặt bầu bĩnh như mèo con của nhi tử, hoàng đế đành nuốt gi/ận, không muốn tranh cãi với trẻ nhỏ.
"Trẫm là thiên tử, nhất ngôn cửu đỉnh."
"......"
Im lặng giây lát, Diệp Sóc bĩu môi: "Thế nhưng dù là thiên tử, cha cũng chẳng ban cho con tấu chương nào." Một hoàng đế uy nghiêm mà cũng keo kiệt đến thế sao?
Nguyên do là thế này: vị lão thái y trước đây từng nói sau ba tháng có thể đoán được giới tính th/ai nhi. Giờ mẹ cậu đã mang th/ai năm tháng, từ hai tháng trước Diệp Sóc đã tự mình bắt mạch cho mẫu thân.
Theo ghi chép trong cổ tịch: "Mạch th/ai nghén, bên trái mạnh là trai, bên phải mạnh là gái." Lý thuyết cho rằng nếu mạch bên trái đ/ập nhanh hơn thì sinh con trai, ngược lại là con gái.
"Nam nữ tuy cùng chung mạch đạo, nhưng khác biệt ở bộ phận Thước. Dương suy âm thịnh, bên trái chủ về Quan, bên phải chủ về Phủ. Trái lớn thuận nam, phải lớn thuận nữ."
Mạch người chia làm ba bộ vị: Tấc, Quan, Thước. "Duy Thước khác nhau" chính là chỉ sự khác biệt ở bộ phận Thước. Dù không rõ có cơ sở khoa học không, nhưng trong bối cảnh cổ đại thiếu kỹ thuật này, Diệp Sóc đành dựa vào những phương pháp ấy để phán đoán.
Khi so sánh các chỉ số mạch với tiêu chuẩn sinh nữ, Diệp Sóc như bị sét đ/á/nh ngang tai, tim đ/au thắt lại. Quả đúng luật Murphy, càng sợ điều gì lại càng gặp điều ấy. Cậu hằng mong có em trai, nào ngờ lại thêm em gái.
Diệp Sóc chưa bỏ cuộc, lại mời lão thái y đến kiểm tra lần nữa. Kết quả chẳng ngoài dự đoán: công chúa nhỏ. Diệp Sóc cảm thấy cả bầu trời sụp đổ.
Hóa ra ông trời chẳng để cậu được yên ổn, cứ phải dựng lên chuyện rắc rối. Kiếp trước thế, kiếp này vẫn vậy. Số mệnh quá tốt quả nhiên dễ bị trời đố kỵ.
Nhưng đành rằng hài nhi đã đến, lẽ nào đẩy trở lại? Diệp Sóc dù sao không còn là đứa trẻ ngây thơ. Linh h/ồn cậu đã trải qua ba mươi năm đời người, gặp vấn đề ắt phải tìm cách giải quyết.
Sau phút giây xáo trộn nội tâm, Diệp Sóc đành chấp nhận thực tế. Trước hết, cậu tuy gh/en tị nhưng không bài xích đứa bé. Tuổi thơ được cha mẹ yêu thương trọn vẹn đã cho cậu đủ tình thương để đối mặt với mọi chuyện.
Diệp Sóc là người rất nặng tình cảm, luôn muốn bảo vệ người mình yêu thương. Ngay cả với đứa bé chưa chào đời này, cậu cũng đã dành sẵn ba phần yêu quý vì mối qu/an h/ệ với mẹ nó.
Yêu ai yêu cả đường đi – chính là như thế.
Vì vậy, phản ứng đầu tiên của Diệp Sóc là: Hiện nay có ba nước, liệu Đại Chu có tiền lệ hòa thân không? Trong tình cảnh Hoàng hậu chưa có con gái, đứa bé trong bụng mẹ cậu chính là ứng viên tiếp theo. Điều này khó tránh khỏi khiến người ta lo lắng.
Thế là hai tháng trước, cảnh tượng ấy đã diễn ra.
Diệp Sóc không phải thần tiên, không thể quản hết mọi chuyện. Cậu chỉ có thể bảo vệ những người thân bên cạnh mình mà thôi.
Khi Cảnh Văn Đế thấy con trai ngửa mặt hỏi liệu có thể hứa không bắt em gái hòa thân, phản ứng đầu tiên của ông là: "Đầu đứa nhỏ này có vấn đề à?"
Lúc ấy, Cảnh Văn Đế vô cùng bối rối. Đứa bé này từ đâu ra em gái? Sao lại đòi hứa hẹn chuyện tương lai xa vời thế?
Nghe Diệp Sóc nói Thái y chẩn đoán th/ai nhi của Quý phi là công chúa, Cảnh Văn Đế chỉ biết bó tay.
"Ngươi bảo ta hứa với một bào th/ai mới ba tháng, còn chưa rõ trai gái?"
Cảnh Văn Đế cả đời chưa nghe yêu cầu kỳ lạ đến thế. Đúng là trẻ con nghịch ngợm!
"Đơn giản là nhảm nhí!" – Đó là câu trả lời dứt khoát của ông.
Không ngoài dự đoán, Diệp Sóc vẫn không buông tha. Cảnh Văn Đế m/ắng cũng m/ắng, dạy cũng dạy, suýt nữa thì động thủ.
Không phải vì ông không nỡ, mà bởi cậu bé này cứng đầu quá. Trước câu nói: "Cha muốn đ/á/nh thì cứ đ/á/nh! Cha xem con chịu được bao nhiêu trận để đổi lấy một lời hứa. Bao nhiêu con cũng chịu!" – Cảnh Văn Đế chỉ biết nghiến răng tức gi/ận.
Diệp Sóc nghĩ mình có thể chịu vài trận đò/n để đổi lấy điều ước. Nhưng dù chờ đợi thế nào, Cảnh Văn Đế vẫn không mềm lòng.
"Sao con lại lo chuyện bao đồng thế?" – Ông mệt mỏi hỏi. Việc hôn nhân đã là quá sức với một hoàng tử, huống chi lại lo xa cho em gái chưa chào đời.
Nhưng Diệp Sóc không biết rằng hòa thân liên quan đến quốc sự. Cảnh Văn Đế không thể tùy tiện hứa hẹn, kẻo mất thể thống quốc gia.
Vì thế...
"Con bỏ ý định ấy đi."
Quả nhiên không dễ dàng. Dù đã lường trước, Diệp Sóc vẫn không khỏi thất vọng. Cậu cúi gằm mặt, vẻ ủ rũ hiện rõ khiến Cảnh Văn Đế chưa từng thấy.
Chẳng lẽ việc ta không chịu đáp ứng chuyện này lại khiến hắn bị tổn thương đến thế sao?
Cảnh Văn Đế gi/ật mình, suýt nữa đã mềm lòng nhưng ngay lập tức lấy lại bình tĩnh.
Thở dài, Cảnh Văn Đế nghiêm giọng nói: “Sóc nhi, việc công chúa đi hòa thân vốn là thiên kinh địa nghĩa. Công chúa được thiên hạ nuôi dưỡng, khi cần thiết tự nhiên phải vì muôn dân mà hy sinh.”
Diệp Sóc hiểu rõ đạo lý ấy, nhưng lý thuyết khác xa thực tế. Khi ngày đó thực sự đến, làm sao hắn có thể đành lòng?
Đừng nói tới hòa thân, dù chỉ là công chúa xuất giá cũng đủ khiến mẫu thân hắn đ/au lòng. Chỉ riêng điểm này đã khiến Diệp Sóc không muốn chứng kiến cảnh tượng ấy.
Nếu có thể tránh được, sao không cố gắng né tránh?
Mọi chuyện bây giờ vẫn còn sớm, hắn rõ ràng có thể thay đổi được.
Hôm nay đúng dịp Thái y vào cung khám mạch, Diệp Sóc vẫn không từ bỏ hy vọng. Khi lão Thái y vừa buông tay khỏi mạch, hắn hỏi lần thứ hai mươi ba câu hỏi quen thuộc:
“Thật sự x/á/c định là công chúa chứ?”
Cảnh Văn Đế: “......”
Đứa nhỏ này thật đúng là...
Không chỉ Cảnh Văn Đế, ngay cả lão Thái y cũng nghe đến nhàm tai. Lần thứ hai mươi ba trả lời cùng một câu hỏi, giọng lão đều đờ đẫn: “Với kinh nghiệm của lão thần, x/á/c định là công chúa không sai.”
Suốt mấy tháng nay, lão Thái y thầm mong Cửu hoàng tử đừng ôm ảo tưởng nữa.
Cảnh Văn Đế không để tâm, ngược lại thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin là công chúa. Dù sao cũng là con của Quý phi, khả năng sinh ra đứa thứ hai tinh nghịch như Diệp Sóc vẫn còn cao. Là công chúa thì yên tĩnh hơn.
Cảnh Văn Đế chẳng thấy thất vọng, nhưng sao con trai mình lại trọng nam kh/inh nữ hơn cả phụ hoàng?
Là Thái tử từ lúc lọt lòng, từ nhỏ đã xa cách với huynh đệ tỷ muội, Cảnh Văn Đế tự nhiên không hiểu nỗi tuyệt vọng của Diệp Sóc lúc này.
Diệp Sóc đưa tay đặt lên bụng mẹ hắn đang mang th/ai. Đúng lúc ấy, th/ai nhi trong bụng chuyển động.
Dù biết th/ai máy là hiện tượng bình thường, đứa bé này cũng rất khỏe mạnh, nhưng khi cái u lồi ấy chạm vào lòng bàn tay, Diệp Sóc vẫn không khỏi xúc động.
Sau khi tiễn cha đi, thấy mẹ đã ngủ say, Diệp Sóc hít sâu một hơi, quay sang Đường Nhỏ Tử:
“Ngươi đi chuẩn bị giúp ta thống kê một số đồ đạc.”
Tỉnh táo lại, Diệp Sóc quyết định tiến hành điều tra rủi ro trước. Hắn không hành động bồng bột, cần tính toán kỹ lưỡng những nguy hiểm tương lai.
Đại Chu triều đã trải qua mấy trăm năm. Trong thời gian ấy, số công chúa sinh ra ít nhất cũng trên trăm, nhưng sử sách chỉ ghi chép được vài chục người.
Trong số ấy, tình cảnh cũng chẳng mấy sáng sủa:
- Minh Chiêu Trưởng công chúa, con gái Cao Tổ Hoàng đế. Buổi đầu lập quốc, thế cục bất ổn, bị đưa đi hòa thân khi ngoại địch xâm lăng, hưởng dương 22 tuổi.
- Thật Hi công chúa, cũng là con gái Cao Tổ Hoàng đế. Sau khi Minh Chiêu mất, lại bị đưa đi hòa thân thay thế, hưởng dương 31 tuổi.
Yên Ổn công chúa, con gái út của Cao Tổ Hoàng đế, được gả cho Tiểu Hầu gia họ Tiêu. Ba năm sau, Tiêu Lão Hầu bị Cao Tổ Hoàng đế ban tội ch*t. Tiểu Hầu gia họ Tiêu bị kết tội mưu phản và xử tử. Yên Ổn công chúa đ/au buồn khôn ng/uôi mà qu/a đ/ời, hưởng dương 30 tuổi.
Tĩnh An công chúa, con gái Thái Tông Hoàng đế, vì mục đích liên minh với ngoại tộc, bị gả cho tộc Nhung Địch phương Bắc. Trên đường đi, bà ch*t trong cơn bão táp.
Kính Thành công chúa, con gái Thái Tông Hoàng đế...
Mẫn Thành công chúa, con gái Thái Tông Hoàng đế...
Trong sử sách triều Đại Chu, những vị vua được xem là anh minh như Cao Tổ và Thái Tông Hoàng đế còn để lại những chuyện như thế, huống chi là Cao Tông Hoàng đế - vị hoàng đế nổi tiếng hoang đường, cũng chính là ông nội của Diệp Sóc. Số phận các cô của Diệp Sóc thậm chí còn thảm hơn những công chúa đời trước.
Dù không đến mức phải đi hòa thân, nhưng họ bị Tiên Hoàng chỉ định gả một cách tùy tiện. Sau khi gả đi, Tiên Hoàng chẳng đoái hoài gì nữa, nên hầu hết đều không có kết cục tốt đẹp.
Tiên Hoàng có tổng cộng mười bảy người con gái, giờ chỉ còn lác đ/á/c vài người sống sót. Công chúa sống thọ hầu như không có, người sống lâu nhất chỉ đến bốn mươi bảy tuổi, tỷ lệ ch*t trẻ quá cao.
Diệp Sóc càng xem càng kinh hãi. Khác với thời hiện đại, nơi anh chị em có thể tự lập, tự phát triển, các công chúa ở đây không có cha mẹ nương tựa thực sự sẽ khốn đốn.
Ngược lại, dưới thời cha mình, Diệp Sóc phát hiện hai vị công chúa trước đó được gả đi đều có số phận khá tốt. Bởi cha không hoang đường như Tiên Hoàng, là vị hoàng đế chăm lo chính sự, nên cũng quan tâm đến con cái.
Theo lẽ thường, thời cha tại vị sẽ không có vấn đề gì. Nhưng đó chỉ là suy đoán. Mẹ hắn sinh công chúa có thể được sủng ái, nhưng cũng có thể không. Đại hoàng tử hiện vẫn ở biên ải chưa về, chứng tỏ nơi đó chẳng yên bình.
Việc hòa thân đã có tiền lệ. Lỡ mai này công chúa không con nối dõi thì sao? Một đời bình yên trôi qua cũng tốt, nhưng cũng có thể một ngày bị cha hoặc huynh trưởng sai đi nơi xa - tỷ lệ năm mươi năm mươi.
Diệp Sóc gh/ét nhất là đ/á/nh cược. Đánh cược vào tình thương của cha, vào lòng tốt của Thái tử tương lai, vào tình cảm với người em chưa từng gặp - hoàn toàn đặt hy vọng vào kẻ khác.
Đánh cược! Tất cả chỉ là một chữ đ/á/nh cược! Giờ thời gian còn sớm, mọi thứ vãn còn kịp. Dù tỷ lệ nhỏ, Diệp Sóc cũng không muốn tương lai hối h/ận vì bất lực.
Có nhiều thứ, không cần dùng đến nhưng không thể không có. Đến lúc đó, không thể giả ng/u giả ngốc nũng nịu như giờ. Tình cảm cá nhân trước gia quốc đại sự, chỉ là trò cười.
Thôi thì, cứ bước lên con đường cũ vậy. Sự đã rồi, trốn tránh vô ích.
Diệp Sóc chậm rãi nhắm mắt lại, dần dần trong lòng đã có quyết định.
————————
Diệp Sóc: Cha, ngài nhất định không ban chỉ dụ, vậy con đành phải tự mình nghĩ cách vậy.
Cảnh Văn Đế:???
À, tôi đã xem hết các bình luận gần đây và tổng hợp được một số vấn đề chung, hôm nay xin giải đáp thống nhất:
① Nói tôi lừa dối qua văn án - nam chính có thế lực riêng, đương nhiên không để lộ cho các lão thần như Thái phó biết. Bề ngoài nam chính vẫn tỏ ra nghèo khó, sau này khi lên ngôi các lão thần kêu khóc cũng không sao cả.
② Nói đây là truyện sủng đoàn - nhưng cuối cùng chỉ còn mỗi nam chính là nhân vật hoàn chỉnh. Đoàn sủng kiểu này thật hiếm có!
③ Có thế lực riêng và việc nam chính không muốn làm hoàng đế có liên quan gì? Nuôi dưỡng thế lực là để bảo vệ người quan trọng, giống như chế tạo vũ khí hạt nhân - chủ yếu để phòng thân chứ không phải xâm lược. Thứ này có thể không dùng nhưng không thể không có.
④ Nói tôi đột ngột thay đổi phong cách - thật ra manh mối đã được ch/ôn từ sớm (ở phần ông ngoại), chỉ là khá kín đáo nên ít người để ý.
⑤ Tôi luôn tin: Tự do thực sự không phải muốn làm gì thì làm, mà là có thể không làm điều mình không muốn. Nam chính bề ngoài bất cần nhưng khả năng kiểm soát cực mạnh - mọi việc phải nằm trong dự liệu hắn mới an tâm. Chỉ cần có biến động nhỏ, hắn lập tức hành động. Việc ướp muối cá chỉ là giải pháp đơn giản nhất.
⑥ Nam chính chưa bao giờ bị cha và Thái tử che mắt. Trong lòng hắn rất rõ giới hạn sủng ái của họ - như trong đường hầm toàn d/ao găm.
⑦ Về vấn đề song th/ai - đây là bước ngoặt quan trọng. Nói song th/ai sẽ cư/ớp đi sủng ái của nam chính? Rõ ràng nam chính dành cho bên kia, còn Quý phi mới là người được cưng chiều! Nhưng nếu gh/ét Quý phi cũng không sao, không có nàng làm nền tảng thì nam chính khó lòng tự do suốt nhiều năm.
Trên đây là những điểm tranh luận chính trong bình luận gần đây, hy vọng đã giải đáp được thắc mắc của mọi người.
Với các đ/ộc giả đang ủng hộ tôi - tác giả đã viết 5 năm nên có nền tảng kiểm soát văn chương, mọi người đừng lo lắng quá nhé~
(Viết 5 năm, tôi đã quen với những lời chỉ trích rồi, chuyện này còn chẳng đáng gì so với những lời cay đ/ộc trước kia T.T)
(Miêu Miêu thở dài: Ki/ếm tiền không dễ...)
À đúng rồi, chương hai có lẽ sẽ không có gì bất ngờ đâu...
