Diệp Sóc đứng trước cửa phòng, che giấu vẻ hoảng lo/ạn dưới ánh mắt tinh anh như chim ưng, chăm chú quan sát từng người ra vào. Hắn dõi theo mọi cử động của các cung nữ.
Khi mẹ hắn lâm bồn, tất cả mọi người đều luống cuống. Chính lúc hỗn lo/ạn này lại dễ bị kẻ x/ấu lợi dụng, nhất định phải hết sức cẩn trọng.
Chính mình càng tỉnh táo thêm một phần, mẹ hắn sẽ an toàn thêm một phần.
Qua khe cửa nhìn thấy con trai đứng đó với gương mặt căng thẳng, Quý phi cảm động khó tả. Cả đời bà sẽ không quên khoảnh khắc này.
Có được người con như vậy quả là phúc lớn.
Vì hai đứa trẻ, Quý phi nhất quyết không để bản thân gặp nguy hiểm.
Đột nhiên, cơn đ/au dữ dội ập đến như sóng thần. Sợ Diệp Sóc nghe thấy sẽ lo lắng, mồ hôi lấm tấm trên trán Quý phi nhưng bà cắn ch/ặt môi, không thốt lên tiếng nào.
Các cung nữ qua lại tất bật, Diệp Sóc vẫn giữ vẻ tỉnh táo khác thường.
Càng lúc nguy cấp, chàng càng bình tĩnh.
Bỗng một cung nữ tầm thường bưng chậu nước ấm đi tới. Gặp ánh mắt Cửu hoàng tử, nàng thoáng lúng túng nhưng nhanh chóng trấn tĩnh - hắn chỉ là đứa trẻ mà thôi.
Khi nàng sắp bước vào phòng, Diệp Sóc chợt lên tiếng: "Dừng lại."
"Bên hông ngươi có gì? Đưa cho ta xem."
"Chỉ... chỉ là túi thơm nô tỳ tự may." Cung nữ gượng bình tĩnh đáp, "Xin điện hạ thứ tội, nương nương đang đợi nước nóng."
Tưởng sẽ được tha, nào ngờ Diệp Sóc liếc mắt ra hiệu. Mấy tiểu thái giám lập tức kh/ống ch/ế cung nữ.
Chậu đồng rơi xuống đất, nước nóng đổ lênh láng.
"Cửu hoàng tử làm gì vậy!"
Diệp Sóc lập tức ra lệnh bịt miệng nàng, sợ tiếng động kinh động mẹ. Chàng quay sang đám người đang ngơ ngác: "Các ngươi tiếp tục công việc."
Từ lúc Dung Quý Phi chuyển dạ, Diệp Sóc đã cho buộc ch/ặt ống tay áo và ống quần các cung nhân. Ý tưởng này đến từ lần hắn chứng kiến bà mụ làm rơi viên th/uốc đỏ lúc mới sinh - dây buộc tuy không nhanh nhưng đủ ngăn vật lạ rơi ra.
Muốn đưa đồ cấm vào, chỉ có thể giấu nơi dễ thấy.
Diệp Sóc mở túi thơm trên người cung nữ, đưa lên mũi ngửi. Hương vị quen thuộc gợi nhớ mùi th/uốc trong Thái y viện. So sánh vài giây, sắc mặt chàng đột nhiên biến đổi.
Cung nữ kia vẫn còn hi vọng được thả ra.
Nàng không ngờ trước đây Cửu hoàng tử học y không phải là nói đùa, mà thật sự đã đạt được thành tựu đáng kể.
Diệp Sóc nhanh chóng đưa túi thơm cho thái y kiểm tra. Thái y ngửi qua liền x/á/c nhận bên trong quả thật có thành phần lạ.
Dù vậy, nàng vẫn nghĩ dù bị phát hiện, chỉ cần thực hiện đúng kế hoạch vẫn có thể đạt được mục đích. Nhưng trước khi cung nữ kia kịp mở miệng, Cửu hoàng tử đã lạnh lùng ra lệnh đem nàng đi ngay mà không thèm tra hỏi.
Việc này khiến cung nữ hoàn toàn mất bình tĩnh. Thực ra cũng chẳng cần tra khảo nhiều, trong cung có khả năng làm chuyện này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
- Ngươi ở lại trông coi đây, ta sang phòng bếp nhỏ kiểm tra.
Đường Nhỏ Tử nghe lệnh Cửu hoàng tử liền đứng thẳng dạ: - Tuân lệnh điện hạ.
Sau vụ cung nữ kia, những người còn lại đều trở nên ngoan ngoãn hẳn. Nhân lúc này, Diệp Sóc đến phòng bếp nhỏ nơi đang sắc th/uốc cho Quý phi. Nàng xem xét cặn th/uốc còn lại, đối chiếu với đơn của thái y, x/á/c nhận không sai sót mới tự tay rót th/uốc vào chén.
- Lúc nấu th/uốc, x/á/c định không có ai lại gần chứ?
Viên thái giám run run đáp: - Dạ... dạ thưa Cửu điện hạ, đúng vậy ạ.
Diệp Sóc gật đầu, nếu có chuyện gì cứ tìm hắn ta là được. Nàng tự tay bưng chén th/uốc đến cửa phòng sinh, trao tận tay Làm Nguyệt. Toàn bộ quá trình được giữ kín đến mức không ai có thể làm tay chân.
Diệp Sóc biết mình không thể giúp việc sinh nở, nhưng nhất định phải đảm bảm mẹ nàng được an toàn.
Ở nơi khác, hơn một tháng qua Hoàng hậu tận tụy chăm sóc hoàng tử mới sinh. Vị hoàng tử yếu ớt này chỉ cần trở gió nhẹ cũng đủ nguy hiểm, khiến Hoàng hậu không dám rời mắt dù chỉ một khắc. Nàng hiểu rõ th/ủ đo/ạn của những người trong hậu cung, nên buộc phải đích thân chăm nom dù thân thể đang suy nhược.
Dù mệt mỏi, Hoàng hậu vẫn kiên trì vì đây là niềm hy vọng duy nhất của nàng. Thánh thượng chẳng màng đến hai mẹ con, trong khi Quý phi bên kia lại được sủng ái vô cùng. Thỉnh thoảng Hoàng thượng lại sai người mang trái cây tiến cống cùng dược liệu quý đến cho Quý phi, khiến lòng Hoàng hậu thêm đắng cay.
Dù đang ở xa hoàng cung, Thánh thượng vẫn không ng/uôi lo lắng cho quý phi nơi hành cung.
Trước đây, dù sủng ái quý phi đến mấy, Cảnh Văn Đế cũng chưa từng vượt quá khuôn phép. Ngài luôn ban thưởng trong phạm vi quy củ và vẫn dành cho hoàng hậu địa vị xứng đáng. Thế nhưng giờ đây, Cảnh Văn Đế chẳng màng đến những điều ấy, thậm chí còn tước đoạt quyền quản lý hậu cung khỏi tay hoàng hậu. Thái độ lạnh nhạt của ngài khiến ai nấy đều nhận ra.
Càng bị đối xử như vậy, hoàng hậu càng không thể lui bước. Nàng đã hết đường quay đầu, chỉ còn cách đặt hết hy vọng vào tiểu hoàng tử. Một khi đã sai lầm, nàng buộc phải bước tiếp trên con đường ấy. Vì thế, tiểu hoàng tử tuyệt đối không được phép xảy ra chuyện gì.
So sánh hai bên, lòng h/ận th/ù của hoàng hậu dành cho Dung Quý phi càng lên đến tột đỉnh. Đến mức dù biết quý phi vừa hạ sinh công chúa, nàng vẫn muốn đẩy đối phương vào chỗ ch*t. Tại sao quý phi sinh nở mà chẳng phải trả giá? Tại sao nàng được hưởng hạnh phúc viên mãn?
Cửu hoàng tử bề ngoài có vẻ phóng túng, nhưng tình cảm dành cho mẫu thân lại vô cùng sâu nặng. Trong cơn nguy biến, chàng sẵn sàng đứng ra che chắn hiểm nguy. Mấy ai trong các hoàng tử được như thế? Dù bị chê bất học vô thuật, người đời vẫn hướng về quý phi với ánh mắt ngưỡng m/ộ.
Khi nghe tin con chồn tím trong vườn thoát chuồng, chính Cửu hoàng tử đã kịp thời ngăn cản không để nó làm hại quý phi, hoàng hậu cảm thấy trong lòng như có lửa đ/ốt. Thậm chí, ý nghĩ đ/ộc á/c chợt lóe lên: "Giá mà quý phi ch*t đi thì tốt biết mấy!"
Bởi lẽ không có chuyện phi tần thấp hèn lại sống lâu hơn chính cung hoàng hậu. Nếu quý phi ch*t, đôi con của nàng tất sẽ rơi vào tay hoàng hậu. Với mức độ sủng ái Cửu hoàng tử đang có, biết đâu Thánh thượng sẽ hồi tâm chuyển ý?
Nghĩ vậy, hoàng hậu liền ra tay. Nhưng kết quả... mọi mưu đồ đều tan thành mây khói. Những kẻ bà sai khiến thậm chí chẳng thể đưa được vật ô uế vào phòng sinh, tất cả đều bị chặn đứng ngoài cửa.
Nghe tin thất bại, hoàng hậu vừa c/ăm h/ận vừa gh/en tức. Bà khẽ vuốt mặt tiểu hoàng tử, nụ cười trên môi nhưng ánh mắt ngời lên vẻ đi/ên cuồ/ng: "Con trai của mẫu hậu, khi lớn lên nhất định phải hiển hách, phải giúp mẫu hậu b/áo th/ù nhé..."
Bên kia, sau ba canh giờ chờ đợi, tiếng khóc trẻ sơ sinh vang lên trong phòng sinh khiến Diệp Sóc thở phào nhẹ nhõm. Bà mụ Tĩnh bồng công chúa nhỏ bước ra, tươi cười thông báo: "Cửu hoàng tử, ngài xem này! Đúng là công chúa nhỏ, tiểu chúa khỏe mạnh, mọi chuyện đều tốt đẹp."
Nhưng Diệp Sóc chẳng quan tâm điều đó, chàng chỉ hỏi gấp: "Mẫu thân ta thế nào? Mẫu thân có ổn không?"
Bà mụ Tĩnh gi/ật mình rồi vội đáp: "Xin lỗi lão nô già hồ đồ! Quý phi nương nương cũng bình an vô sự."
Diệp Sóc nghe tin, gần như hoảng hốt: "Bình an là tốt rồi, bình an là tốt rồi!"
Lúc này nếu có khả năng, Diệp Sóc h/ận không thể bắt cha mình phải chịu trách nhiệm ngay.
Một lát sau, ánh mắt Diệp Sóc mới dừng lại trên người tiểu công chúa được bọc trong tã lót. Nhìn thấy em bé, hắn gi/ật mình kinh hãi: "Sao... sao lại x/ấu thế này???"
Diệp Sóc bỗng hiểu ra tại sao trước đây mẹ mình lại gh/ét bỏ hắn đến vậy.
"Đầu này sao lại nhọn thế?" Hắn lo lắng nghĩ thầm: "Cha và mẹ đều tuấn tú, thế này thì làm sao đây?"
Thấy Cửu hoàng tử tỏ ra chán gh/ét, không muốn chạm vào công chúa nhỏ giống hệt thái độ của phi tần năm xưa, bà mụ Tĩnh bật cười, lặp lại lời an ủi ngày trước: "Tiểu công chúa chào đời có phần vội vàng nên đầu hơi nhọn. Điện hạ đừng lo, sau này sẽ tròn trịa dần. Nhìn ngũ quan thì biết, tương lai công chúa nhất định xinh đẹp."
Diệp Sóc lắc đầu như trống lắc: "Không tin! Đừng đưa em lại gần ta! Đợi khi nào đầu tròn hẵng cho ta xem lại!"
Nghe động tĩnh bên ngoài, phi tần đang yếu sau sinh không biết nên khóc hay cười. Dù em bé có x/ấu xí, nhưng đó là con do chính nàng sinh ra.
Chỉ vì hai chữ "thân sinh", mấy ngày sau Diệp Sóc vẫn không dám buông lỏng cảnh giác. Phi tần sinh một đứa con, ai ngờ lại khiến Cửu hoàng tử mệt mỏi đến phờ phạc.
Phải gần nửa tháng sau, Diệp Sóc mới chịu bình tĩnh lại. Hắn bỗng gi/ật mình nhớ ra điều gì đó quan trọng, vội vàng tìm Hình Ngọc Thành.
Cùng lúc đó tại Cần Chính Điện, Cảnh Văn Đế đã mong mỏi tin tức từ tiểu Cửu suốt nửa tháng qua. Không thấy hồi âm, ông lo lắng không yên: "Hay là có chuyện gì xảy ra?"
Khi xử lý chính sự còn đỡ, lúc rảnh rỗi nỗi nhớ càng dâng lên mãnh liệt. Cuối cùng, sau hơn nửa tháng chờ đợi, Cảnh Văn Đế mới nhận được thư hồi âm.
Biết tin phi tần và công chúa bình an, ông thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi biết lý do chậm trễ là vì tiểu Cửu quên mất việc báo tin, mặt ông đen lại: "Chỉ có nó mới dám làm chuyện này!"
Trong lúc tức gi/ận, Cảnh Văn Đế lật đến cuối thư, bất ngờ thấy bức vẽ kỳ lạ của con trai. Dù Diệp Sóc cố gắng dùng than vẽ lại hình dáng tiểu công chúa để cha hình dung rõ hơn, nét vẽ vẫn trông rất... trừu tượng.
Cảnh Văn Đế nhíu mày: "Trẻ con nào lại có đầu nhọn thế này?"
————————
Cảnh Văn Đế: "Ta không tin!"
Diệp Sóc: "Thật mà!"
Cảnh Văn Đế: "......"
