Giang Tuyết Luật bước lên tàu, nhân viên phục vụ nhận ra cậu liền nở nụ cười rạng rỡ: "Kính chào quý khách, xin mời vào phía trong ạ."
Cậu vội đi tới chỗ ngồi hạng thương gia rộng rãi sang trọng. Đội trưởng Tần đã ngồi sẵn ở dãy ghế cùng hàng. Giang Tuyết Luật định cất hành lý thì phát hiện đã được xếp gọn. Vừa ngồi xuống chưa đầu phút, cậu loay hoay tìm dây an toàn thì một xe đồ ăn liền đẩy tới. Nhân viên phục vụ điển trai cười hỏi: "Em nhỏ có muốn ăn gì không?"
Giang Tuyết Luật lắc đầu: "Cảm ơn, tôi ăn rồi."
Nhân viên vẫn ân cần đưa cả túi đồ ăn vặt đầy ắp. Tần Cư Liệt ngồi bên phải bảo: "Cứ cầm đi."
Khi nhân viên đề nghị bật nhạc riêng, cậu lại lắc đầu quầy quậy. Đến lúc thấy Coca-Cola, đôi mắt Giang Tuyết Luật bỗng sáng lên: "Tôi muốn uống Coca-Cola."
Nhân viên nhanh tay rót đầy ly lớn. Cậu vừa nói "Thôi đủ rồi" nhưng ánh mắt lại mong chờ thêm. Tần Cư Liệt định ngăn rồi lại thôi.
"Cơm chiên ớt xanh ở đây được lắm, hai vị không thử sao?" Nhân viên tiếp tục mời. Thế là Giang Tuyết Luật lại gật đầu.
Ba tiếng sau, cậu ngượng ngùng nhận ra mình đã ăn hết cả túi đồ. Bên ngoài cửa sổ, núi tuyết phủ nhuốm màu hoàng hôn đỏ rực.
Đến ga Nam Lưu Thị lúc tám giờ tối, hai người đón taxi tới khách sạn gần đó.
Tần Cư Liệt đưa thẻ căn cước: "Hai phòng cạnh nhau."
Nhân viên lễ tân gõ bàn phím: "Ngài tới không đúng lúc, chỉ còn một phòng ạ." Tần Cư Liệt khẽ cúi đầu: "Có phiền không?"
Giang Tuyết Luật đương nhiên không ngại ngần. Cậu không quan tâm đến chuyện tiết kiệm hay không, xuất phát từ suy nghĩ ngủ chung giường sẽ tiết kiệm tiền hơn. Cậu bình thản lắc đầu: "Cứ thế này đi."
Cậu không ham hố hưởng thụ vật chất, khách sạn năm sao có thể ở được thì phòng bình thường cũng chẳng sao.
"Vậy đi thôi, phòng chúng ta ở tầng bốn. Sáng mai sẽ có người đến đón."
Giang Tuyết Luật lại gật đầu.
Vào phòng khách sạn, cậu kiểm tra đồ đạc nhanh chóng: sữa tắm, cốc đ/á/nh răng đều đủ cả. Vòi hoa sen cũng có nước nóng. Yên tâm, cậu bắt đầu dỡ hành lý.
Giang Tuyết Luật mở vali đặt xuống sàn. Bên trái để quần áo, bên phải xếp túi xách và đồ dùng cá nhân như cục sạc... Đang thu xếp, cậu nghe tiếng nước chảy. Ngẩng lên liếc nhìn phòng tắm, thoáng giây chần chừ, cậu bỗng gi/ật mình khi nhận ra điều bất thường.
Chiếc điện thoại từ tay cậu rơi xuống sàn.
Trong phòng tắm, người đàn ông quay lưng lại, hai tay để trần lộ ra bờ lưng rắn chắc. Những giọt nước từ mái tóc ướt rơi xuống vai, men theo đường cơ cuồn cuộn chảy xuống dưới. Hơi nước mờ ảo bao quanh khiến bóng lưng trần đầy sức mạnh ấy càng thêm bí ẩn.
"............"
Giang Tuyết Luật chằm chằm nhìn rồi cúi xuống nhặt điện thoại. May màn hình chưa vỡ.
Cậu giả vờ kiểm tra điện thoại, cố gắng kìm nén trái tim đang đ/ập thình thịch cùng đôi má nóng bừng. Cảm ứng vẫn hoạt động, nút bấm không sao... Cậu gắng tỏ ra bình tĩnh dù m/áu dồn hết lên mặt. Không nên nhìn tr/ộm - cậu tự nhủ, cúi gằm mặt xuống.
Tiếng bóp sữa tắm vang lên. Càng cố lờ đi, những âm thanh nhỏ ấy lại càng rõ trong tai. Chàng trai trẻ bật nhạc lên, âm thanh kim loại va chạm và tiếng nước tạo thành thứ âm hỗn độn.
Rồi cậu lại ngước lên.
Dưới vòi sen là thân hình nam tính hoàn hảo. Nước chảy dọc theo cổ gợi cảm, xươ/ng quai xanh sắc nét và đường nét cơ thể cân đối đến từng milimet. Từ góc nhìn nghiêng, tỷ lệ cơ thể chuẩn mực với đôi chân dài khiến khí chất đàn ông tỏa ra mãnh liệt. Lớp hơi nước bám trên kính cửa càng tăng thêm vẻ mê hoặc.
Giang Tuyết Luật còn quá trẻ để chịu được cảnh này. Thái dương cậu gi/ật giật, cầm vội điện thoại lao ra ngoài mà quên cả chìa khóa phòng.
A Di Đà Phật -
Tần Cư Liệt vẫn chưa nhận ra sự bất thường. Anh khép đôi mắt sắc lạnh lại, toàn tâm suy nghĩ về vụ án. Chuyến công tác này không thể vô ích, trên xe anh đã đọc báo cáo về loạt án mạng Nam Lưu Thị gần đây - tất cả đều phức tạp khác thường. Anh tự đặt mình vào vị trí điều tra viên chính, suy tính cách giải quyết.
Hai mươi phút sau.
Tần Cư Liệt bước ra với làn hơi nước bốc lên. Anh dùng khăn trắng lau tóc ướt, mắt quét qua phòng thì phát hiện Giang Tuyết Luật đã biến mất, vali chỉ thu dọn được một nửa.
Tần Cư Liệt trong lòng chợt trĩu xuống, cho rằng đối tượng đã bỏ trốn. Sau khi nhận ra Giang Tuyết Luật, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Cậu bạn Giang Tuyết Luật tuy trưởng thành sớm nhưng biết điều, không phải loại người vô cớ biệt tăm.
Trong đầu Tần Cư Liệt bỗng hiện lên hình ảnh chiếc bình sứ trắng quý giá bị băng nhóm Ám Võng đ/ập vỡ, những mảnh vụn văng khắp nơi. Giang Tuyết Luật nằm bất động trong vũng m/áu, sinh mạng nguy kịch.
Ánh mắt anh chợt tối sầm, hàng mi lạnh lẽo phủ xuống, khuôn mặt lạnh như băng chứa đầy cảm xúc dồn nén. Nếu không kìm nén được, có lẽ anh đã lao ra cửa ngay lập tức.
Anh lấy điện thoại gọi cho Giang Tuyết Luật, bước vài bước rồi chợt nhận ra điều bất thường - Làm sao có thể nhìn thấy các chai lọ trong phòng tắm?
Thì ra tấm kính phòng tắm chỉ trong suốt một chiều.
"............"
".................."
Bầu không khí tại Nam Lưu Thị đêm nay chìm vào im lặng.
Tần Cư Liệt bỗng tỉnh táo. Anh từ từ nhắm mắt lại, hiểu ra lý do tại sao cậu không chịu ở trong phòng.
Quả nhiên.
Giang Tuyết Luật nghe máy, không đề cập gì đến sự việc vừa rồi, chỉ nói: "Đội trưởng Tần, em đang ở nhà hàng dưới sảnh. Sẽ về ngay."
Không phải cậu đã ăn tối rồi sao?
Ra ngoài vội đến mức quên cả thẻ phòng cắm trên tường?
Vài phút sau, Giang Tuyết Luật ngoan ngoãn trở về. Với nh.ạy cả.m nghề nghiệp, Tần Cư Liệt nhận thấy vành tai cậu đỏ ửng dưới tóc mai, làn da trắng mỏng không che giấu được sự ngượng ngùng.
Cậu không cúi đầu, hàng mi dài phủ bóng lên gương mặt, đôi mắt như cánh bướm khẽ rung rinh trước không khí căng thẳng. Cậu chỉ nói vừa đi ăn nên buồn ngủ, không đề cập việc tắm rửa. Thấy cậu an toàn, Tần Cư Liệt cũng im lặng không hỏi thêm.
Sự im lặng của cả hai khiến bầu không khí trở nên kỳ lạ.
Giang Tuyết Luật tự thay đồ ngủ, rửa mặt rồi chui vào chăn như con ốc co vỏ, kéo chăn che kín mít và chăm chú vào điện thoại. Tiếng vỡ tung tách cùng những "Tuyệt!", "Xuất sắc!" vang lên từ trò chơi điện tử.
Ánh đèn nhiều màu chiếu lên khuôn mặt thiếu niên góc cạnh, tô điểm thêm vẻ kiêu kỳ lạnh lùng. Nhưng dáng nằm quay lưng lại toát lên sự gượng gạo.
Tần Cư Liệt liếc nhìn phòng tắm kính, mắt tối sầm như muốn đ/ốt thủng hai lỗ trên tấm kính ấy. Anh tự hỏi không biết mình đã vô tình thấy được bao nhiêu.
Nếu bình thường, anh đã nhắc cậu học sinh cấp ba đi tắm. Giờ đây, lời nói nghẹn lại trong cổ.
Anh hiếm khi bất lực thế này.
Thôi thì, mùa đông vài ngày không tắm cũng chẳng sao.
"Đi ngủ thôi." - Giọng anh khô khốc vang lên trong bóng tối.
Một tiếng "Ừm" nhỏ vang lên từ chăn. Điện thoại được cắm sạc.
"Chúc ngủ ngon, đội trưởng Tần."
Tần Cư Liệt tắt đèn ngủ. Suốt nửa tiếng sau đó, anh nhận ra bên kia vẫn chưa ngủ - nhịp thở quá đều đặn giả tạo. Nhưng rồi, cơ thể mỏi mệt kia cũng buông xuôi, hơi thở dần trở nên êm dịu. Mái tóc đen xoã trên gối trắng, thân hình cuộn tròn dưới chăn.
Với tám năm kinh nghiệm điều tra, làm sao anh không nhận ra ai đó đang giả vờ ngủ? Đôi mắt nhà nghề của anh nhíu lại trong bóng tối.
X/á/c định đứa nhỏ này đã thực sự ngủ.
Anh ta thở phào nhẹ nhõm, chậm rãi khép mắt và điều chỉnh nhịp thở chậm lại.
Ở một góc khác, Nam Lưu Thị nhận được thông báo: "Chuyên gia sắp tới! Sẽ đến địa bàn của Nam Lưu Thị."
Hôm nay đoàn tàu đã dừng ở ga gần khách sạn, ngày mai mọi người sẽ phải đón chuyên gia bằng xe. Cục trưởng tuyên bố toàn đội phải tham gia đón tiếp, và trong vài ngày tới chuyên gia sẽ cùng làm việc tại hiện trường.
Thông báo này như giọt nước rơi vào chảo dầu sôi. Người thì hào hứng, kẻ tò mò, có người lại tỏ vẻ mệt mỏi không muốn tham gia.
"Chuyên gia tới?" Lương Thịnh bật dậy, "8 giờ sáng mai ư? Vụ án thứ tư vẫn đang điều tra, lấy đâu ra thời gian đón tiếp? Hay ta còn phải treo thêm băng rôn 'Nhiệt liệt chào mừng' nữa? Đội ba chúng tôi không tham gia, để Tiểu Thái đi thay."
Tiểu Thái gi/ật mình: "!!!" Cấp bậc của anh đâu có đủ! Nếu là đội trưởng cảnh sát hình sự thì được, nhưng thực tế anh chỉ là...
Cục trưởng đứng cạnh nhíu mày. Lương Thịnh làm thế liệu có phù hợp?
Chuyên gia từ xa tới chưa chắc đã giúp được gì. Cục trưởng chắc chắn sẽ nổi gi/ận.
"Giải án chỉ còn bảy tám ngày nữa, tôi mệt lắm rồi." Lương Thịnh khoanh tay. Thời gian trôi qua từng giây, anh ước có thể chia đôi người để xử lý công việc. Làm sao rảnh đi đón chuyên gia? Dù sao chuyên gia không phải là người chịu trách nhiệm chính.
Anh không thể chấp nhận việc này.
Thấy Tiểu Thái sắp khóc, Lương Thịnh miễn cưỡng nhượng bộ: "Thôi được, tôi sẽ cố sắp xếp. 8 giờ sáng mai đúng không? Tôi sẽ có mặt."
Chị Trần lại tỏ ra lạc quan: "Đội trưởng Lương, dù không biết anh đã trải qua chuyện gì, nhưng tôi thấy anh có thành kiến quá. Hãy tin vào nhận định của cục trưởng đi, biết đâu chuyên gia tới sẽ phá án trong hai ngày?"
Sáng hôm sau, khi thấy vị chuyên gia mười bảy tuổi, chị Trần đứng giữa đám đông nghẹn lời. Cô quyết định thu lại câu nói hôm qua.
Thật lố bịch! Như trò đùa trẻ con!
