Tôi, người có thể phá án, đã trở thành báu vật thế giới.

Cảnh sát nhanh như chớp bắt được hai tên tội phạm khét tiếng. Trời Giang Châu mưa gió dữ dội, mưa lớn kéo dài cuốn trôi cả thành phố. Gió lạnh rít qua từng đám mây đen kịt, nhân cơn lũ và sóng ngầm, Tằng Gia Lễ và Trịnh Tư Nguyên trốn thoát.

Cảnh sát tổ chức truy lùng quy mô lớn nhưng cuối cùng đành bó tay. Trưởng Trương nhận tin không dám tin vào tai mình: "Sao có thể không tìm thấy?" Lực lượng cảnh sát nóng lòng muốn truy bắt bốn tên vượt ngục trước khi bão tới, nhằm giảm thiểu ảnh hưởng xã hội và nỗi hoang mang trong dân chúng.

Đành phải nhờ cậy Giang Tuyết Luật một lần nữa. Sau khi cảm ứng và cộng hưởng tinh thần, Giang Tuyết Luật lắc đầu: "Tôi cũng không biết họ đang ở đâu. Mưa gió là lớp ngụy trang hoàn hảo."

Một tên r/un r/ẩy trong hang động, tên kia nằm co ro trong căn nhà gỗ với chậu than hồng dưới chân. Nghe miêu tả qua cuộc họp video, cảnh sát đưa mắt nhìn nhau: "Bạn nói họ đang ở rừng sâu núi thẳm, nhưng không x/á/c định được ngọn núi cụ thể?"

Giang Tuyết Luật gật đầu. Phong cảnh núi rừng nào chẳng giống nhau: đất đỏ, vũng lầy, dây leo và hang động.

Cuộc thảo luận n/ổ ra xoay quanh việc có nên rút quân do thiếu nhân lực ứng phó bão hay tiếp tục truy lùng. Giang Tuyết Luật đang thu quần áo ngoài ban công bỗng lóe lên hình ảnh: "Bật lửa", "ruộng ngô", "tr/ộm cắp".

Thiếu niên quay lại nói: "Đừng tìm nữa. Một tên máy bay trực thăng cũng không phát hiện được, tên kia sẽ tự lộ diện. Nếu không yên tâm, sau bão tôi cùng các anh đi bắt."

Trưởng Trương vui mừng: "Thật sao? Không truy lùng chúng sẽ tự ra đầu thú?"

Giang Tuyết Luật x/á/c nhận: "Chúng không ch*t được. Một tên sống thoải mái suốt bảy ngày, tên kia tuy hoảng lo/ạn nhưng vẫn sống sót qua cơn bão."

Người thong dong chính là Tằng Gia Lễ, kẻ run sợ là Trịnh Tưởng Nguyên.

Hai người tuyệt đối không ngờ rằng mọi hành động của họ đều lọt vào mắt một thiếu niên.

Một người vô cùng đường hoàng, kẻ kia lại cực kỳ chật vật, giống hệt như một chương trình truyền hình thực tế về sinh tồn ngoài trời. Còn Giang Tuyết Luật chính là vị tổng đạo diễn đang quan sát từng cử chỉ của họ sau hậu trường.

Đài khí tượng thành phố Giang Châu đưa ra cảnh báo khẩn cấp: Thời tiết mưa dông kéo dài suốt một tuần sẽ khiến điện áp bất ổn, các trường học và nhà máy phải tạm nghỉ.

Từng Gia Lễ mở laptop phân tích lộ trình của cảnh sát. Anh dự đoán trong bảy ngày này, lực lượng chức năng sẽ phong tỏa các tuyến đường trọng yếu, nỗ lực truy bắt họ với b/án kính tìm ki/ếm mở rộng từ trung tâm thành phố Giang Châu ra ngoại vi.

Sau bảy ngày nếu không phát hiện dấu vết, cảnh sát mới mở rộng phạm vi sang các tỉnh lân cận. Điều này có nghĩa hiện tại núi Lam Đỗ đang được canh phòng nghiêm ngặt. Nơi an toàn nhất lúc này chính là khu vực lân cận núi Lam Đỗ.

Vì vậy, anh quyết định trở lại vùng núi gần đó. Kết thúc phân tích, Từng Gia Lễ khép laptop lại.

Cảnh sát khó lòng tin được có kẻ dám mạo hiểm leo núi giữa trời mưa dông - điều này chẳng khác nào tự tìm đến cái ch*t.

Khi chia tay, Trịnh Tưởng Nguyên lo lắng hỏi: "Tăng ca, Tưởng ca định trốn đi đâu? Cho em đi cùng được không? Em còn muốn về nhà."

Cậu ta không ngốc, hiểu rằng một khi vụ vượt ngục bại lộ, mọi thông tin cá nhân sẽ bị phơi bày. Đặc công sẽ bao vây quê nhà với đầy đủ trang thiết bị như trong phim.

Từng Gia Lễ lạnh lùng từ chối: "Tao vào rừng sâu."

Trịnh Tưởng Nguyên ngạc nhiên: "Sao lại thế? Trên núi giờ toàn đất đ/á sạt lở."

Từng Gia Lễ không giải thích thêm: "Muốn trốn cảnh sát thì đừng vào thành phố. Chỗ nguy hiểm nhất mới là nơi an toàn nhất."

Lời nói này khiến Trịnh Tưởng Nguyên chợt hiểu ra điều gì. Cậu vội thu xếp đồ đạc, cũng đ/âm đầu vào rừng sâu. Hai người không hẹn mà cùng bắt đầu hành trình sinh tồn khắc nghiệt.

Họ tưởng cảnh sát đang giăng lưới khắp nơi, nhưng thực tế lực lượng này đang tập trung c/ứu hộ, không lãng phí nhân lực vào việc truy lùng.

Bảy ngày này với Trịnh Tưởng Nguyên dài như bảy năm. Cậu hối h/ận vì quyết định vượt ngục.

Đầu tiên, cậu hối h/ận vì nghe lời Từng Gia Lễ trốn vào rừng sâu. Trong núi thẳm chẳng có gì ngoài cô đ/ộc - không thức ăn, không nơi trú ẩn an toàn.

Khi chạy trốn, với tư cách "đại ca", cậu nhận từ Văn Lâm một gói tiền mặt 2000 tệ - đủ để sống tạm thời. Số tiền nhỏ này cho cậu chút an ủi giữa cơn hoảng lo/ạn.

Trịnh Tưởng Nguyên tìm được một hang động kín đáo, cửa hang bị những dây leo xanh rậm rạp che phủ kín. Dấu chân cậu đã bị mưa xóa sạch. Dù cảnh sát có lục soát cũng khó phát hiện.

Nhưng sự an tâm này chẳng kéo dài được bao lâu. Giữa rừng đêm tối tăm, từng tia chớp x/é ngang bầu trời, tiếng sấm vang dội khiến mặt cậu tái mét. Cuộc sống lưu lạc nơi hoang dã hóa ra khắc nghiệt hơn tưởng tượng.

Trịnh Tưởng Nguyên co ro trong hang động, anh ta bắt đầu sợ hãi.

Anh chỉ nghĩ đến việc trốn tránh cảnh sát truy bắt nên vội vã lên núi mà không chuẩn bị bất kỳ vật dụng sinh hoạt nào.

Nói đơn giản, anh chẳng có gì để ăn hay uống.

Điều này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Lúc này nếu cảnh sát lên núi lùng bắt, với hiểm họa rình rập phía trước, có lẽ Trịnh Tưởng Nguyên sẽ vì sợ bị bắt mà chạy trốn khắp nơi, ít phải suy nghĩ lung tung.

Nhưng đúng lúc cảnh sát đã ngừng truy đuổi, khi không còn nỗi lo chạy trốn, nhu cầu sinh tồn lại trỗi dậy: anh phát hiện bụng mình đói cồn cào.

Khát nước thì không sao, anh có thể ra ngoài hang uống nước mưa.

Nhưng cơn đói thì không thể nào chịu nổi...

Tính toán mãi chẳng xong, anh định ngủ một giấc, nhưng hang động này không phải chỗ ngủ được. Ngoài trời mưa lớn, không khí ẩm ướt len lỏi vào tận xươ/ng tủy. Anh chỉ biết ôm ch/ặt cánh tay tự sưởi ấm, vừa đói vừa lạnh.

Lúc này Trịnh Tưởng Nguyên cuối cùng nhận ra sự bất ổn.

"Liệu việc vượt ngục của ta có đúng không..." Anh tự nhủ, giọng yếu ớt và tuyệt vọng. Chỉ ngày đầu tiên, anh dường như đã hiểu rằng trốn chạy không phải chỉ đơn giản là lẩn tránh.

Ở nơi khác, Từng Gia Lễ đang nằm trong một căn nhà gỗ cũ kỹ xây từ thế kỷ trước. Đây là nơi anh cẩn thận chọn làm chỗ tạm trú. Anh thắp nến, ngọn lửa ấm áp lập tức xua tan bóng tối.

Từng Gia Lễ rất bình tĩnh. Anh đặt xuống những vật dụng đã m/ua trước khi rời thành phố.

Bên trong là nước khoáng và đồ ăn liền nóng, đủ cho anh sinh hoạt nửa tháng. Anh còn tìm một chậu than, nhét vào những thanh củi khô rồi đ/ốt lên.

Căn nhà gỗ nhanh chóng trở nên ấm áp và sáng sủa.

Từng Gia Lễ không dừng lại ở đó. Anh còn chuẩn bị chăn mền cùng đồ dùng cá nhân đơn giản, đinh và búa được xếp ngay ngắn trên nền đất. Dưới ánh nến, anh cúi đầu đọc cuốn sách "Tự Nhiên: Sống Một Mình Nơi Hoang Dã", kể về một phượt thủ muốn thoát khỏi nhịp sống ngột ngạt đã quay về rừng sâu. Ban đầu, anh ta không thể thích nghi với đời sống hoang dã, nhưng dần dần vượt qua khó khăn, học cách hòa hợp với tự nhiên.

Nhân vật chính bắt đầu bằng việc dựa vào sông nước để ki/ếm ăn, săn b/ắn rồi tự trồng trọt, chống chọi thú dữ và xây dựng nơi trú ẩn.

Anh ta biến cuộc sống thành ốc đảo tách biệt, xa rời ồn ào như Robinson phiêu lưu ký.

Từng Gia Lễ thích đọc thể loại này, điều đó phản ánh đúng tâm tư anh.

Anh từng nói với bạn bè rằng ý định vào rừng sâu không phải bộc phát. Anh đã ấp ủ từ lâu.

Càng đọc nhiều sách vở, nghiên c/ứu học thuật, anh càng chán gh/ét các sản phẩm công nghệ. Anh cho rằng công nghệ cao đã biến con người thành thứ phế vật bất lực, không thể tự lo cho bản thân. Anh muốn trở về rừng núi, sống đời nông nghiệp tự cung tự cấp.

Dù nơi đây hoang vắng và cách biệt, anh tin mình sẽ sống lâu dài. Anh không cần đèn điện, điện thoại hay tiện nghi hiện đại. Anh có thể đọc sách bằng nến, tự đốn củi sưởi ấm và nấu ăn. Tương lai, anh sẽ tự trồng trọt hoặc săn b/ắn. Lối sống nguyên thủy này có thể khó tiếp nhận với người quen tiện nghi công nghiệp, nhưng Từng Gia Lễ chỉ cảm thấy hạnh phúc trong sự tách biệt.*

Công nghệ hiện đại chỉ lùi lại vài chục năm, có gì mà không thể chấp nhận chứ?

Thiên nhiên với hương cỏ cây thoang thoảng khiến hơi thở của hắn trở nên dễ chịu. Hắn thường quan sát thời tiết, căn cứ vào nhịp điệu tự nhiên để điều chỉnh cuộc sống của mình.

Không cần thiết thì không xuống núi.

Từng Gia Lễ nghĩ vậy và hy vọng cả đời không sa vào lưới pháp luật. Trong hiện thực, hắn đã thành công.

Thế nhưng khi thế giới xung quanh đột ngột biến động, bảy ngày sau trời đổ mưa lất phất, bầu trời trong xanh hiện lên giữa những dãy núi trùng điệp. Bỗng tiếng trực thăng vang lên, khiến cả khu rừng náo động, chim chóc bay tán lo/ạn. Âm thanh ấy phá tan giấc mộng ẩn cư của hắn. Từng Gia Lễ gi/ật mình hoảng hốt.

Hắn lén lút chạy trốn, nhưng dường như có thứ gì đó kỳ lạ dẫn đường cho cảnh sát. Dù hắn chạy đến đâu, chỉ vài giây sau đã có người đuổi theo sát gót. Việc bị bắt chỉ là vấn đề thời gian.

Điều này thật vô lý! Làm sao cảnh sát biết hắn ở ngọn núi này?

Theo chỉ đạo của Giang Tuyết Luật, mấy chiếc trực thăng cảnh sát lượn trên không, tuần tra khu vực quanh núi và nhanh chóng phát hiện mục tiêu.

Trong khi đó, Trịnh Tưởng Nguyên vẫn r/un r/ẩy trong sợ hãi. Hắn không biết đồng bọn đã sa lưới, chỉ ân h/ận vì quyết định vượt ngục.

Hắn tự nhận mình vốn không phải kẻ liều lĩnh, trong nhóm cũng chỉ là kẻ a dua. Một người như hắn, một khi bị bỏ rơi, khó lòng tồn tại nổi.

Hắn chẳng biết phải làm gì khi không còn thức ăn, cái ch*t vì đói khát đang cận kề. Dù trốn đến đâu, dường như vẫn có người rình rập.

Trốn chạy mãi cũng chỉ là trì hoãn...

---

Đoàn cảnh sát xuất hiện dưới chân núi, đi cùng một nam sinh trung học khiến dân làng xúm lại tò mò.

"Có chuyện gì thế các đồng chí cảnh sát?" Trưởng thôn bối rối tiến lên. Vùng quê heo hút này gần ngọn núi hoang chưa khai phá, ngoài đồng ruộng và nhà dân chẳng có gì đáng giá. Thế mà hôm nay lại có cả đoàn xe cảnh sát kéo đến.

Trong nguyên tác, Giang Tuyết Luật cùng đồng đội x/á/c định Trịnh Tưởng Nguyên đang lẩn trốn quanh đây nên tiến hành điều tra từng nhà. Việc này khiến dân làng ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra.

Kết quả vẫn là con số không.

Trưởng thôn hướng mắt về phía cảnh sát chờ đợi câu trả lời, nhưng cả nhóm lại đồng loạt nhìn về phía nam sinh trung học. Ông ta càng thêm bối rối: Chẳng lẽ giờ đây học sinh cấp ba đã có thể chỉ huy cảnh sát?

Giang Tuyết Luật bước tới, ánh mắt sắc sảo quét qua đám đông rồi dừng lại trước một người đàn ông trung niên: "Chú ơi, gần đây nhà mình có mất hai bộ quần áo và đồ lót không?"

Người đàn ông gi/ật mình, liếc nhìn trưởng thôn rồi lại nhìn chằm chằm vào nam sinh: "Sao cháu biết? Mấy hôm trước gió lớn thổi bay mất hai bộ đồ của tôi!"

Kỳ lạ thay, quần áo trẻ con trong nhà vẫn nguyên vẹn, chỉ riêng đồ của ông ta bị mất. Người đàn ông không hiểu tại sao cậu học trò này lại biết rõ chuyện ấy.

Đồ vật bị người lấy mất rồi.

Người đàn ông trung niên: "???"

Không phải gió thổi bay đi, vậy là sao? Anh ta không thể hiểu được ánh mắt của Giang Tuyết Luật. Ánh mắt cậu thiếu niên ấy như muốn nói lên tất cả.

Người tiếp theo là một phụ nữ họ Thẩm.

Giang Tuyết Luật vẫn lịch sự hỏi: "Dì Thẩm ơi, gần đây nhà mình có bị mất đồ gì không?"

Dì Thẩm bối rối, vội vã xua tay: "Không có mà."

Giang Tuyết Luật: "Dì thử nhớ lại xem, không phải đồ quý giá gì, chỉ là vài cái bánh ngọt, hai cái bát sứt, một đôi đũa, cái bật lửa, ấm nước nóng..."

"...Tôi... tôi không biết." Người phụ nữ trung niên này có chút hoảng hốt. Cô không nhịn được, vội chạy về nhà kiểm tra. Trước đó cô thật sự không để ý, những thứ này đều là đồ dùng hàng ngày, chỉ khi cần dùng mới phát hiện mất tích.

Những người khác chợt cũng nhận ra: "Cảnh sát ơi, nhà tôi hình như cũng mất đồ!"

Trương Như Anh vội hỏi: "Mất những gì?"

"Tôi mất một bó hành tây và khoai tây, tưởng bọn trẻ trong làng lấy tr/ộm."

"Tôi mất một tấm đệm hoa cũ rá/ch và cái gối, cũng tưởng do bão thổi bay."

Sau khi đối chiếu, mọi người phát hiện gần đây thật sự mất khá nhiều thứ. Từng nhà đều thiếu một ít, nhưng không ai để ý. Chỉ khi tập trung lại mới thấy tổng cộng mất khá nhiều.

"Tôi... tôi có chuyện muốn nói!" Chủ cửa hàng tạp hóa duy nhất trong làng chen vào, giơ tờ tiền 100 đồng đỏ, "Mấy hôm trước! Cửa hàng tôi mất một gói th/uốc lá, đồ ăn vặt, vài bình thủy cùng xà phòng, khăn tay... Tôi tưởng bị tr/ộm, nhưng kiểm tra lại thấy dưới kính đ/è lên tờ tiền này. Ban đầu tôi còn nghĩ ai trong làng làm vậy."

"Mất nhiều đồ thế sao?"

Trương Như Anh đã nắm chắc tình hình.

Những thứ này đủ để một người đàn ông sinh tồn ngoài trời vài ngày.

Có vẻ Trịnh Tưởng Nguyên đang ở gần đây. Hắn lấy nhiều đồ từ cửa hàng tạp hóa nhất, nên để lại tiền - có chút lương tâm nhưng không nhiều.

"Giang Tuyết Luật, chúng ta có nên lên núi truy bắt không?"

Giang Tuyết Luật suy nghĩ: "Được, nhưng hắn trốn trong hang động kín đáo, xung quanh có nhiều chướng ngại. Tôi không rõ vị trí chính x/á/c. Chi bằng mai phục trong làng. Tối nay hắn sẽ ra ngoài, ta có thể bố trí điểm phục kích."

Nói xong, cậu đi đến ruộng ngô, nói với ông lão đứng cạnh: "Bác ơi, ngô nhà mình sắp thu hoạch rồi nhỉ?"

Người trồng rau gật đầu: "Ừ, giống ngô này chín sớm, sắp mang lên thành phố b/án. Giới trẻ bây giờ như cháu đây ít biết về nông sản. Cháu xem bắp vàng óng, râu dài thế này, hạt chắc mẩy..."

Giang Tuyết Luật hơi ngượng. Ông cụ nói đúng - cậu không phân biệt được cây trồng, càng không biết ngô đã chín hay chưa. Nhờ cộng hưởng tinh thần với Trịnh Tưởng Nguyên, cậu biết hắn đã để mắt tới ruộng ngô ngọt này mấy ngày nay.

"Cảnh sát Trương, đây chính là chỗ. Ruộng ngô này trông hấp dẫn lắm, tối nay sẽ bị mất tr/ộm."

Ông lão gi/ật mình ngẩng đầu, gi/ận dữ: "Cháu nói gì thế? Sao lại bảo ngô nhà bác tối nay bị tr/ộm?"

Đây là khen hay ch/ửi đây? Ông lão trồng rau tâm trạng không vui, vẫy tay: "Đi đi đi, đứa trẻ con đừng có nói nhảm."

Nếu không phải vì cậu thiếu niên đứng cạnh đám cảnh sát, ông đã đuổi đứa trẻ đi chỗ khác chơi rồi.

"Là chỗ này không? Mau gọi người đến——"

Nhưng cảnh sát chẳng thèm nghe, nhất quyết bố trí mai phục tại đây. Từng người trong số họ tỏ ra rất tỉnh táo, ánh mắt sắc bén như diều hâu, tay cầm sú/ng sẵn sàng phục kích.

Giang Tuyết Luật trầm ngâm một lúc rồi áy náy nói: "Tôi không biết chính x/á/c thời gian xuất hiện, Trịnh Tưởng Nguyên không có đồng hồ, nhưng chắc khoảng nửa đêm." Chỉ khi mọi người đều ngủ say, kẻ tr/ộm mới dám ra ngoài.

"Không sao, tối nay cậu cứ ngủ đi. Bọn tôi sẽ mai phục ở đây, chờ đến cùng."

Ông lão trồng rau cảm thấy chuyện này thật hoang đường.

Đến khi màn đêm buông xuống, vẫn chẳng có động tĩnh gì. Đồng hồ điểm ba giờ sáng.

Những cảnh sát mai phục trong ruộng ngô vẫn giữ bình tĩnh, họ gần như hòa làm một với bóng đêm. Nhưng dân làng thì không thể bình tĩnh nổi. Nhà ông lão trồng rau ở gần đây, ông già không nhịn được kéo rèm cửa nhìn ra. Người con gái đối diện càu nhàu: "Già rồi mà còn hồ đồ, lại vì chuyện ban ngày mà thức trắng đêm."

Kết quả chẳng có gì xảy ra.

Ông lão tự t/át vào trán mình, trong lòng ch/ửi thầm: không biết mình đang mong đợi cái gì nữa, đúng là già rồi lẩm cẩm.

Đến đúng 3 giờ sáng, khi cả làng chìm trong yên lặng, bỗng có tiếng sột soạt từ ruộng ngô vang lên.

"???" Chuyện gì thế, ruộng ngô nhà ông hấp dẫn đến mức nửa đêm thật sự có kẻ tr/ộm?

Nghe tiếng tim đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực, ông lão sợ hãi thở gấp: "Có... có người... ở ruộng ngô... đứa bé kia nói..." Không rõ ông đang lo cho người hay cho ruộng ngô.

Một gã đàn ông thận trọng và đám cảnh sát vũ trang đã chờ đợi từ lâu - chuyện gì sẽ xảy ra?

Khi bình minh ló dạng, tia sáng đầu tiên xuyên qua mây, tất cả đã kết thúc.

————————

* Quên là cuốn sách nào rồi, đoạn này trích dẫn từ vụ "Kẻ đặt bom Đại học Hàng không Khải Tân năm 1971", một kẻ có IQ cao nhưng gh/ét nền văn minh công nghiệp hiện đại. Hắn thích cuộc sống nguyên thủy không điện đóm, tự cung tự cấp. Càng trải nghiệm càng muốn trở về với tự nhiên, và hắn đã làm được điều đó. Sau này cuộc sống của hắn bị phá hoại khi người ta ch/ặt cây mở đường, khách du lịch leo núi thường xuyên quấy rầy nơi ẩn cư. Hắn cho đó là động cơ trả th/ù xã hội. Bài viết này chỉ khai thác phần hắn trở về rừng núi.