Buổi tối đó, đồn cảnh sát Giang Châu vẫn sáng đèn. Đêm khuya vắng lặng, vài nhân viên đội ngân kiểm đến hiện trường. Họ ngồi xổm giữa đám cỏ bùn lầy, dưới ánh đèn chiếu xuống, cầm trên tay hai dấu chân còn rất mới. Những dấu chân này có điểm chung: Phần trước bàn chân in sâu, phần sau nông dần - kiểu đi rón rén điển hình. Cảnh sát Giang Châu đã nắm được manh mối tâm lý.
Họ báo cáo ngay với Tưởng Phi: "Đội trưởng, hai bộ dấu chân thuộc về hai người khác nhau. Một bộ dài 27cm, bộ kia 26.5cm. Xét độ rộng và độ sâu, đây là hai người đàn ông cao lớn." Dấu chân cho phép đoán định chiều cao và cách di chuyển - cả hai đều là đàn ông trưởng thành cơ bắp cuồn cuộn.
"Tôi đang ăn mì tôm ở đây mà dám có người đến do thám?" - Tưởng Phi suýt bùng n/ổ, mặt đỏ bừng - "Không coi cảnh sát chúng ta ra gì sao? Xe cảnh sát to thế đậu ngay đây kia mà!"
Dấu chân rón rén thường thấy ở kẻ tr/ộm đột nhập, khi chúng cố gắng giảm tiếng động bằng cách đặt nhẹ gót chân. "Có dấu chân, thế dấu vân tay đâu?" - Tưởng Phi bực bội, lại thèm điếu th/uốc.
Nhân viên ngân kiểm đang lấy mẫu sợi vải từ vỏ cây nơi nghi phạm có thể đã tựa vào. Một cảnh sát viên lắc đầu: "Đội trưởng, có vẻ họ đeo găng tay. Rõ ràng có ý thức đối phó điều tra."
Tưởng Phi gật đầu như đã đoán trước: "Còn phát hiện gì khác?"
"Tạm thời chưa."
Lúc này, một cảnh sát điều tra camera quay về: "Đội trưởng, có kết quả rồi!" Mọi người tập trung quanh chiếc laptop. Tưởng Phi ngồi xuống ghế, số khác ngồi bệt xuống đất.
Đoạn camera ghi lại cảnh Tưởng Phi và Tề Linh vào siêu thị. Vài phút sau khi họ rời đi, một chiếc xe từ xa tiến đến rồi đột ngột quay đầu khi thấy xe cảnh sát - hành động cực kỳ khả nghi.
"Tra ngay biển số!" - Tưởng Phi ra lệnh.
"Họ rất ranh mãnh, đèn xe che khuất biển số. Chúng tôi đang tìm góc quay khác để x/á/c định."
Màn hình tiếp tục tua. Trong bóng đêm dày đặc - màu sắc ngụy trang hoàn hảo - mắt ai nấy đã nhức mỏi vì tập trung.
Chợt Tề Linh hô lên: "Anh Tưởng xem này! Có động tĩnh!" - Cô chỉ vào bụi cây. Tưởng Phi dụi mắt đỏ ngầu, nhìn theo hướng chỉ - suýt nữa đã bỏ lỡ. Một người đàn ông đang ngồi xổm trong bụi cỏ gối cao, kẻ khác đứng sau thân cây. Bộ quần áo tối màu giúp họ hòa lẫn với cây xanh. Kẻ đứng sau ngẩng đầu lên...
Tưởng Phi đi lại hút th/uốc, đối phương lập tức cúi thấp người. Khi Tưởng Phi tiến đến, đối thủ nhanh chóng lẩn tránh một cách khéo léo.
Họ hoàn toàn lợi dụng điểm m/ù trong tầm nhìn của anh. Ngay cả khi Tưởng Phi phát hiện và ném chiếc bình, họ vẫn không hề hoảng lo/ạn, khả năng giữ bình tĩnh phi thường vượt xa người thường.
Bởi Tưởng Phi và Tề Linh luôn canh giữ cổng chính, họ không tìm được cơ hội, chỉ biết tức gi/ận nắm ch/ặt nhánh cỏ mảnh mà rút lui. Nếu không có hệ thống giám sát, Tưởng Phi không thể ngờ đêm nay lại náo nhiệt đến thế!
"Hai tên sát thủ ngay dưới mắt ta, sao lúc đó ta không phát hiện?" Tưởng Phi vừa bực bội vừa tiếc nuối.
"Đội trưởng Tưởng, đây không phải lỗi của anh..." Một đồng đội chỉ vào túi công cụ sau lưng hung thủ - rõ ràng họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Đây là cuộc đối đầu giữa sát thủ chuyên nghiệp và cảnh sát: một bên lợi thế ánh sáng, một bên ẩn trong bóng tối.
"Báo ngay cho Trưởng Trương! Nói Hải Châu có biến, Giang Châu chúng ta cũng không yên!"
Đêm đó, Trưởng Trương vừa rửa mặt xong thì bị đ/á/nh thức. Nghe tin báo, ông lập tức tỉnh táo hẳn, bật dậy không ngủ tiếp được nữa.
Hải Châu có sát thủ, Giang Châu cũng xuất hiện tay sai của chúng. Nếu bên kia là do Vi Lị Á chủ động tiết lộ hành tung thì bên này chứng tỏ địch thủ thông tin rộng khắp, đã nắm được địa chỉ nhà trọ của cô.
Bọn sát thủ quốc tế này hoành hành trên đất nước, nhẹ thì gây tổn hại tính mạng tài sản nhân dân, nặng thì như lời Tưởng Phi phẫn nộ - chúng đang thách thức uy quyền của cơ quan công lực!
Sau khi x/á/c nhận thông tin và biết từ Giang Tuyết Luật rằng cái ch*t của Vi Lị Á không thể đảo ngược, Trưởng Trương triệu tập hội nghị bảo vệ đặc biệt. Ông ra hai mệnh lệnh:
1. Toàn đội Hình sự nâng cảnh giác, tăng cường bảo vệ Vi Lị Á lên 10 nhân sự tinh nhuệ luân phiên, do hai đội trưởng chỉ huy. Khi cần sẽ điều đặc công hỗ trợ.
2. Nhân viên trực chiến được trang bị vũ khí.
Ông không tin dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt này, bọn sát thủ còn có thể đắc thủ.
Đội Hình sự không phản đối, nhưng Vi Lị Á hoảng hốt - lực lượng giám sát cô từ hai người tăng lên mười? Còn canh phòng suốt đêm? Cần thiết đến mức ấy sao?
Vi Lị Á tức gi/ận đến nghẹt thở. Khi cảnh sát đưa lệnh bảo vệ mới mở rộng từ 12 tiếng lên 24 tiếng với dấu đỏ của cục phê chuẩn cùng chữ ký gia đình, cô gần như n/ổ tung:
"Tôi từ chối! Tôi không ký vào đó!"
Dường như đã biết trước thái độ của cô sẽ không hợp tác, một cảnh sát chỉ tay vào góc dưới bên phải tờ giấy, "Cha mẹ cô đã ký tên rồi."
Trên những văn bản quan trọng, chữ ký của người thân cũng có hiệu lực. Những kẻ sát nhủ kia hành động thật, cảnh sát đương nhiên phải xử lý nghiêm túc.
Vi Lị Á nhìn thấy chữ ký ng/uệch ngoạc của cha mẹ mình trên giấy tờ. Cô tức gi/ận đến mức suýt x/é nát tờ giấy. Khi cảnh sát rời đi, cô lập tức gọi điện cho cha mẹ, chất vấn gay gắt: "Hai người già rồi lẩm cẩm rồi sao? Sao tự ý quyết định thay con?"
Cha mẹ cô cũng rất khó xử. Thế hệ trước vốn rất tin tưởng cảnh sát. Hầu như cảnh sát vừa đến nhà, chưa nói hết vài câu, họ đã vội vàng đồng ý. Họ không chỉ tin tưởng tuyệt đối mà còn khuyên con gái: "A Á à, cảnh sát nói con tự dựng chuyện bị b/ắt c/óc ở Paris, mọi người đều biết là giả. Họ không bắt con đã là may..."
"Sao con dám trêu chọc giới giang hồ vậy?" Cha mẹ vô cùng lo lắng, "Cảnh sát cho chúng tôi xem camera an ninh, đêm hôm con có người đi lại quanh nhà."
Những dấu chân đó thật sự đ/áng s/ợ! Ngay cả khi cảnh sát có mặt mà họ còn dám làm liều như vậy, nếu không có cảnh sát thì sao? Chẳng phải con gái họ sẽ gặp nguy hiểm?
Nghĩ đến đây, hai người già nhát gan sợ đến lạnh cả sống lưng. Họ lập tức ký tên.
Có cảnh sát bảo vệ, họ yên tâm đến 99%, chỉ còn 1% lo cho con gái.
Họ hàng biết chuyện đám cưới trước đó, nói chuyện trở nên xa cách: "A Á, con đang ở trong tâm bão, phải thành thật và nghe lời cảnh sát. Đừng tìm chúng tôi nữa, nhà chúng tôi còn người già trẻ nhỏ, nếu bị liên lụy..."
Nửa đầu câu khiến Vi Lị Á x/ấu hổ không dám cãi, nhưng nửa sau khiến cô tức đi/ên: "Giới giang hồ cái gì? Con không quen biết ai cả!" Cô cũng đã xem camera và dấu chân đó. Phải nói rằng từ khi có lệnh truy nã, mọi bằng chứng ở Hải Châu bao gồm cả dấu chân đêm qua, cô đều xem hết.
Nhưng cô không tin.
"Tất cả là do cái tên Treasure này! Cả mạng xã hội coi lời hắn là thật, đến mức có người thực sự tin rằng gi*t tôi được 15 triệu?" Trong logic của Vi Lị Á, Treasure là kẻ thua cuộc trong trận đấu với cô. Bị dồn đến đường cùng, fan của hắn đã tạo ra lệnh truy nã ảo, gây hiệu ứng thật giả lẫn lộn khiến những kẻ liều mạng nhắm vào cô.
Nghĩ đến đây, cô càng tức gi/ận, cho rằng cảnh sát nên bắt giữ kẻ phát ngôn gi/ật gân là Treasure - thủ phạm thực sự, chứ không phải ngày ngày theo dõi cô - người vô tội.
---
Bên kia đại dương, cảnh sát Mỹ cũng đang tra hỏi Joseph: "Bob, chúng tôi phát hiện trên mạng có sự tập hợp của các tổ chức bất hợp pháp. Hoạt động chính của chúng tập trung tại thành phố Kapoor - nơi được mệnh danh là thủ đô ám sát. Trước đây, khi bão đ/á/nh vào bờ biển, đã có kẻ cư/ớp ngân hàng và biệt thự..."
Minh Minh - thành phố nổi tiếng với bãi biển, đường ven biển và kiến trúc đẹp - hàng năm thu hút lượng lớn khách du lịch. Nhưng nó cũng nằm trong top 5 thành phố nguy hiểm nhất thế giới với tỷ lệ gi*t người cao ngất và tỷ lệ bắt giữ thấp nhất.
Theo số liệu năm ngoái, thành phố nhỏ này với sáu trăm nghìn dân có tỷ lệ 104 vụ gi*t người b/ắt c/óc trên mỗi trăm nghìn người, trung bình khoảng mười hai vụ mỗi ngày. Các băng nhóm thường xông vào đám đông du khách b/ắn gi*t tùy tiện, trong khi lực lượng cảnh sát ở đây chỉ là hữu danh vô thực. Câu hỏi đặt ra là: Những vũ khí này từ đâu mà có? Ai cung cấp cho chúng? Và chúng họp bàn như thế nào? - Tất nhiên là tại các điểm tập kết của Ám Võng. Những tội á/c này dường như là những trò chơi kí/ch th/ích đầy màu sắc.
'Anh Bob, anh có nghe thấy không?' Một cảnh sát trẻ chú ý Joseph đang mất tập trung. Anh ta cảm thấy kỳ lạ vì trước đây Joseph rất hứng thú với các vụ phạm tội, luôn thu thập nhiều tài liệu và hình ảnh để củng cố bài viết. Nhưng mấy ngày nay, Joseph trông tiều tụy, tóc tai rối bù, quầng thâm dưới mắt và đôi mắt xanh đỏ ngầu gần như vô h/ồn.
'Đêm qua anh không ngủ được à?'
Joseph gi/ật mình, vội xin lỗi: 'Xin lỗi, tôi hơi đãng trí. Đúng vậy, đêm qua tôi thức khuya.'
Cảnh sát trẻ đồng cảm gật đầu. Anh ta được cử đến hỗ trợ Joseph, khác với vị cảnh sát trưởng nghiêm khác. Còn non trẻ và ngây thơ, anh không nhận ra sự bất thường của Joseph - mấy ngày nay anh chàng phóng viên như người mất h/ồn.
Trong căn biệt thự đắt giá, Joseph ngồi bệt trên ghế sofa, tay siết ch/ặt điện thoại ướt đẫm mồ hôi. Trạng thái thẫn thờ của anh tựa như x/á/c không h/ồn. Gặp chuyện như vậy, anh thực sự không biết phải làm sao.
Điện thoại bỗng sáng lên - một tin nhắn từ Ni Nhã, người cảnh sát lạ mà tên lại quen:
'Chúng ta quen nhau năm năm, anh thật sự không có chút tình cảm nào sao?' (Đã đọc)
'Joseph, anh thật lạnh lùng! Phụ lòng em!' (Đã đọc)
'Anh còn nhớ những kỷ niệm đẹp không?' (Đã đọc)
'Thú thật với anh, em đã giấu anh nhiều chuyện nhưng chưa từng phụ lòng anh. Ở trường, nhiều thầy cô và bạn học gh/ét anh, họ bàn nhau dạy anh bài học tại các bữa tiệc. Mỗi lần như vậy, em đều phải quỳ xuống xin họ đừng làm thế... Anh còn nhớ ngày 14 tháng 9 năm 14 không? Hôm đó em định nói với anh một chuyện nhưng giữ bí mật. Ba ngày sau, em mặt mày tái mét nói lời chia tay. Anh tưởng em thay lòng đổi dạ? Thực ra lúc đó em mang th/ai đứa con của anh hơn một tháng! Nhưng cha đứa bé nghèo rớt, tính cách bất cẩn, nuôi nổi bản thân còn khó nói chi em bé. Người mẹ không thấy tương lai, không muốn con mình sống dựa vào trợ cấp, chỉ biết tuyệt vọng nằm trong phòng khám.'
Đứa bé này còn chưa thành hình, nhưng chắc chắn sẽ là đứa trẻ đáng yêu nhất thế gian." Tin nhắn đã đọc nhưng không hồi âm.
Người đàn ông nhìn chiếc điện thoại r/un r/ẩy trong tay. Anh không ngờ năm xưa, khi mình không hay biết, lại xảy ra nhiều chuyện đến thế!
"Tôi hy vọng chúng ta có thể quay lại để đứa bé này được tái sinh." Tin nhắn đã đọc vẫn im lìm.
Nghĩ về đứa con chưa thành hình trong bụng mẹ năm nào, trái tim người đàn ông se thắt. Anh và Ni Nhã cùng theo một tôn giáo tin rằng sinh mạng là thiêng liêng, đứa trẻ và cha mẹ có mối liên hệ huyết thống tiền định. Nếu không được linh mục siêu độ, linh h/ồn đứa bé sẽ mãi lang thang cô đ/ộc, dù chuyển kiếp bao lần vẫn phải từ bỏ. Liệu nếu anh và Ni Nhã đoàn tụ...
"Joseph, anh là người đàn ông em yêu nhất đời. Nếu anh không đến Paris tìm em, em sẽ t/ự t*!"
Kèm theo bức ảnh một cô gái da trắng đặt lưỡi d/ao lên cổ tay, vệt m/áu đỏ tươi chảy dài từ vết c/ắt sâu hoắm.
Nhìn thấy hình ảnh đẫm m/áu, Joseph choáng váng. Anh vội gửi tin nhắn: "Ni Nhã, em làm gì vậy!? Đừng hấp tấp!"
Trong khi đó, Giang Tuyết Luật sau khi xem ảnh Vi Lị Á, hôm sau lại lấy ảnh Joseph ra cảm ứng. Cậu kinh ngạc phát hiện số phận Joseph đã thay đổi.
Theo dự đoán ban đầu, Joseph từng bị truy sát tại nhà trọ Paris, chiếc giường ngủ chi chít vết d/ao cứa. Nhờ lời cảnh báo của Giang Tuyết Luật, Joseph sớm trở về Los Angeles sống dưới sự bảo vệ của người cha giàu có. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, kết cục lại thay đổi - Joseph vẫn phải đối mặt tử thần.
Tại sao? Vi Lị Á có cảnh sát bảo vệ, Joseph có thế lực hậu thuẫn, vậy mà cả hai đều không thoát khỏi định mệnh?
Giang Tuyết Luật dán hai tấm ảnh lên trán, tập trung cảm nhận. Trong khoảnh khắc, vô số mảnh ký ức lóe lên...
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng từ 03/05 đến 05/05/2024.
Đặc biệt cảm ơn:
- kazyua: 1 địa lôi
- Các đ/ộc giả ủng hộ dinh dưỡng: Úy Thán Thán (38), Băng Nến (35), 68666114 (34), Côn Côn (30), 67229020 (20)...
Xin chân thành cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
